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20、龃龉 入宫数月， ...
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入宫数月，林悯虽未遭逢明面上的苛待，却也从未真正过得安稳自在。
长乐宫的公主伴读并非只有她一人，其余皆是京中世家出身的小姐。她们自幼相识相熟，平日里聚在一起闲谈说笑，眉眼间皆是熟络亲昵，自成一派。唯有林悯，似是被这圈子隔在门外，举目望去，尽是生面孔；巍峨陌生的宫殿、疏离冷淡的人群、严苛繁杂的规矩，像一张无形的网，将她紧紧裹挟，偶有闲暇，便会生出几分难以言说的无助。她深知自己出身低微，与那些世家小姐本就有云泥之别，却也不愿一直这般孤立无援，便试着放下心底的拘谨，主动去靠近身边的伴读们。
所有伴读之中，第一个向林悯伸出友谊之手的，是三品官员的孙女李云婉。李云婉生得一副瓜子脸，眉目清秀，偏爱一身水绿色襦裙，脸上总挂着浅浅的笑意，看上去温婉亲和。初见之时，她便笑着主动上前，语气热忱：
“你便是林悯吧？我叫李云婉，也是公主的伴读。往后在宫中，有什么不懂的规矩、不熟悉的事宜，都可以问我。”
林悯愣了愣，眼底掠过一丝诧异，随即也露出一抹浅淡的笑意，轻声回应了她的善意。她性子本就纯粹赤诚，向来是别人待她一分好，她便还人十分真。既然李云婉主动示好，她便也以真心相待，平日里无论是习字、女红，还是应对宫中繁杂的礼仪，只要李云婉有求，她都会尽心相助，毫无保留。
更巧的是，李云婉的住处恰在林悯隔壁，两人朝夕相处，形影不离，起初俨然是一对无话不谈的挚友。可相处日久，林悯渐渐发现，李云婉性子偏激，自尊心极强，容不得半分委屈，更见不得旁人比自己出众。只是那时，她只当这是世家小姐娇养出来的小性子，并未放在心上，依旧一如既往地真心待她。
日子便这般在看似平静的氛围中缓缓流淌，林悯曾以为，自己或许能渐渐融入伴读之中，与李云婉好好相处，安稳完成伴读之事。可她忘了，深宫之中，从来没有真正的平静，暴风雨来临之前，往往是一片宁静。
一切的变故，皆始于左向柏愈发不加掩饰的偏爱。自皇帝召见他询问过林悯的事宜后，左向柏便愈发肆无忌惮，每日必来长乐宫，从不间断。他常常带着各种珍贵的礼物，或是宫中罕见的精致吃食，或是成色绝佳的珠钗首饰，流水般地送到林悯的住处，眼底的温柔与宠溺，毫不掩饰，连宫中的宫人都看在眼里。
更让宫中众人议论纷纷的是，左向柏竟屡次入御书房，跪在皇帝面前，直言恳求陛下赐婚，要让林悯做他的正妃。即便一次次被皇帝斥责行事鲁莽、不顾皇家体面，他也从未动摇，依旧执着地恳请。那份执拗，震撼了整个皇宫。
左向柏对林悯这份旁人求之不得的皇子偏爱，落在李云婉眼中，却成了刺心的利刃。她出身世家，自幼养尊处优，论家世、论出身，皆远胜林悯，可皇宫中容貌最出众、最受皇帝喜爱的二十二皇子，却偏偏看上了这个出身低微的平民女子，甚至不惜屡次违逆圣意，跪求赐婚。这份落差，让自尊心极强的李云婉，心底燃起了滔天的嫉妒与怨恨。她表面上依旧对林悯和颜悦色，仿佛还是那个温婉亲和的世家小姐，可眼底的敌意，却渐渐难以掩饰，一言一行间，都多了些许的试探与刻薄。
林悯并非愚笨，左向柏的执着、宫中众人的闲言碎语、李云婉的微妙变化，她都看在眼里，记在心底。可她对此无能为力，只能默默承受，心底的烦闷与不安，日渐浓重。每到夜深人静之时，她常常一个人坐在床沿，望着窗外的月色发呆，神色郁郁，满心杂乱——既有对家人的思念，也有对深宫处境的惶恐，还有对李云婉态度转变的不解，那份无人诉说的委屈与惶恐，一点点吞噬着她，让她愈发觉得孤立无援。
终于，积压已久的矛盾，在一日彻底爆发。彼时，十九公主左向莹正在内殿小憩，几个伴读便在殿外的回廊下等候，各自闲谈。
“喂，林悯，你挡着我看院子里的花了。”耳畔突然响起李云婉的声音，语气冰冷刺骨，没有了往日的半分温柔，只剩毫不掩饰的不耐烦，硬生生打破了周遭的宁静。
林悯愣了愣，下意识地往旁边挪了挪，压下心底的异样，低声说了一句：“抱歉。”她依旧想着退让，想着多一事不如少一事，谨记着家人入宫前的叮嘱。
可李云婉却不依不饶，向前逼近一步，语气中的嘲讽愈发刺耳，字字扎心：
“平民女子，别以为得了二十二皇子殿下的青睐，就真能飞上枝头变凤凰。想攀高枝，也不先看看自己的出身，看看你配不配。”
这些话，像一根尖锐的银针，狠狠扎进林悯的心底。她攥紧了指尖，指甲深深嵌进掌心，脸色微微发白，浑身的血液仿佛都凝固了，一股屈辱感顺着心底蔓延至四肢百骸。可她还是强行忍着，没有发作——她记得家人的叮嘱，不可意气用事，不可在宫中与人争执，更不能因一时冲动，连累家人。
可李云婉却愈发得寸进尺，语气愈发刻薄，带着毫不掩饰的鄙夷：
“平民女子就是平民女子，不进宫，平日里怕是连澡都洗不起吧？身上那股穷酸气，都要熏到旁人了，也配待在这长乐宫，也配站在我们身边？”
“就是，这般卑贱的出身，别说做二十二皇子殿下的正妃，就算是当个侍妾，都不够格，也不知道殿下瞎了什么眼，竟会看上她。”李云婉身边几个平日里便对林悯心存轻视的世家小姐，也纷纷附和，语气里满是嘲讽与不屑，一字一句，都像刀子一般，割在林悯的心上。
“你们……”林悯张了张嘴，想说些什么反驳，可话到嘴边，又被她咽了回去。入宫前，大伯林鸣反复叮嘱她，入宫之后，务必谨言慎行，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，切不可意气用事。她清楚地知道，一旦她发火，一旦与李云婉起了争执，必定会闹得人尽皆知，到时候，引祸上身事小，拖累整个林家才是最可怕的。这份顾虑，像枷锁一般，困住了她所有的反驳与怒火。
可树欲静而风不止。李云婉见林悯一味退让，愈发肆无忌惮，彻底撕下了温柔的伪装，渐渐显露出了她的本性——自私、刻薄、暴躁，凡是她看不顺眼的，都会想方设法刁难，仿佛将所有世家小姐的陋习，都集于一身。她不再掩饰自己的敌意，处处针对林悯，哪怕是一点微不足道的小事，也会大做文章，故意让林悯难堪。
一日，天降大雨，淅淅沥沥下了整整一个上午，庭院里积了不少雨水。那些新栽的花木，泥土尚还松软，连带着周遭的水洼都浑浊不堪，行走间需格外小心。
林悯正小心翼翼地从回廊上走过，想要回住处取一样物品，李云婉却突然从身后快步走来，在经过她身边时，狠狠一脚踩进旁边的积水里，浑浊的污水瞬间溅了林悯一身，从裙摆一直湿到鞋子，冰冷的雨水顺着衣料往下淌，刺骨的寒意瞬间蔓延至全身。
林悯浑身一僵，停下脚步，缓缓转过身，目光紧紧盯着李云婉，眼底翻涌着隐忍的怒火，拳头握得死紧。她清楚地知道，李云婉是故意的，是故意要羞辱她、刁难她。可那份刻在心底的顾虑，依旧让她强压着怒火，不愿轻易撕破脸。
可李云婉却一脸无所谓的模样，嘴角勾起一抹虚伪的笑意，轻飘飘地说了一句“抱歉”，语气里没有半分歉意，反倒满是挑衅与得意。
林悯看着她那副虚伪的嘴脸，只觉得一阵恶心，心底的怒火几乎要冲破胸膛，可她最终还是忍住了。她什么也没说，只是默默转过身，一步步离开了回廊——她不想再理会这个不可理喻的人，也不想让矛盾进一步升级，更不想违背家人的叮嘱，把自己和林家推向险境。只是那份隐忍的委屈，却在心底悄悄积攒，愈发沉重。
可她的退让，却让李云婉更加肆无忌惮。李云婉站在原地，狠狠瞪着林悯的背影，眼底的怨毒几乎要溢出来。那眼神，让远远回头的林悯浑身不适，心底泛起一丝寒意。
林悯回到住处，浑身湿透，冰冷的雨水冻得她瑟瑟发抖，便让贴身宫女去取一身干净的衣物。
可没想到，宫女刚取来衣物，李云婉便不知从哪里冒了出来，不由分说，对着那名宫女狠狠踹了几脚。宫女踉跄着摔倒在地，手中的衣物也掉在了地上，沾满了灰尘与泥污。宫女吓得浑身发抖，跪在地上连连求饶，脸色惨白。李云婉却依旧怒气冲冲，嘴里还骂骂咧咧，言语粗俗不堪。
林悯看着这一幕，心底的怒火再次涌上心头，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝，可她还是咬了咬牙，强行忍了下来。她弯腰，小心翼翼地捡起地上沾满灰尘的衣物，对着宫女摆了摆手，示意她退下，没有与李云婉争执，也没有质问她半句。她的隐忍与退让，是顾虑，是无奈，可在李云婉眼中，却成了懦弱可欺，让她愈发得寸进尺。
她们同住一处宫殿，李云婉住隔壁，平日里便常常故意刁难。她常常将自己的衣物、首饰，肆无忌惮地往林悯的住处扔，有时是一支珠钗，有时是一幅绣品，甚至还有笔墨纸砚，好几次都差点砸到林悯。
一开始，林悯只是默默捡起那些东西，整理好，亲自送到李云婉的房间，不愿与她计较。可次数多了，她心底的火气，也一点点积攒起来。那份隐忍，渐渐到了极限，心底的怒火，开始蠢蠢欲动——她可以忍一时的刁难，却不能忍无休止的欺辱。那份刻在骨子里的倔强，在日复一日的压迫下，慢慢苏醒。
终于，在又一次李云婉将一叠笔墨狠狠扔过来，重重砸在林悯的肩头时，林悯忍无可忍了。那笔墨的力道不轻，砸得她肩头一阵钝痛，积压已久的委屈与怒火，瞬间冲破了理智的防线，压在心底的倔强与不甘，也一同爆发出来。她猛地站起身，抓起桌上的一支笔，对着李云婉的方向狠狠扔了过去。只听“咚”的一声闷响，那支笔笔直地砸在李云婉的额头上，不偏不倚——这一击，是她忍了太久的宣泄，是她不愿再被拿捏的反抗。
“啊！”李云婉吃痛，尖叫一声，一手死死捂着额头，额角瞬间泛起一片明显的红痕，眼底翻涌着滔天怒火，声音尖利得刺耳，几乎要刺破耳膜：
“林悯！你好大的胆子！竟敢动手打我？你一个出身卑贱的平民女子，也配碰我一根手指头？！”
林悯猛地抬起头，胸膛因愤怒而剧烈起伏，眼底的隐忍彻底褪去，取而代之的是刺骨的冰冷与怒火，语气铿锵，带着压抑已久的控诉：
“我打你又如何？是你先屡次寻衅、百般欺辱我！你骂我出身低微，辱我穷酸，故意踩脏我的衣物，刁难我的宫人，如今还得寸进尺，把东西往我身上扔——我忍你很久了，李云婉，你真当我是任你拿捏的软柿子吗？”
一场弥漫着硝烟的争执，就此彻底爆发，再也无法收场。
李云婉气得浑身发抖，头发散乱，额角的红痕格外刺眼，平日里的温婉模样荡然无存。她猛地几步冲到林悯面前，伸手就要去推搡林悯，嘴里的辱骂声粗俗不堪，毫无世家小姐的体面：
“我就欺辱你怎么了？你个卑贱的平民丫头，也配跟我谈分寸？二十二皇子殿下就是瞎了眼，才会看上你这种狐媚子！你也不撒泡尿照照自己，你配得上殿下的青睐吗？你配待在这长乐宫吗？”
林悯侧身灵巧地躲开她的推搡，眼神愈发冰冷，丝毫没有退让之意，厉声反驳：
“我出身低微，却从未像你这般心胸狭隘、恶毒刻薄！二十二皇子殿下待我如何，与你无关；我是陛下亲自定下的十九公主伴读，我能不能待在长乐宫，轮不到你在这里指手画脚！难不成，你觉得陛下也要听你的差遣吗？”
她顿了顿，语气里添了几分嘲讽，字字清晰：
“你不过是嫉妒二十二皇子殿下看重我，便处处针对我、刁难我。可就算你费尽心机，二十二皇子殿下也不喜欢你，更从未说过要娶你做正妃或是侧妃。你这般丑态百出、歇斯底里，才是真的丢人现眼！”
两人争执不休，声音越来越大。李云婉被林悯怼得语塞，怒火更盛，彻底失去了所有理智，伸手就要去撕扯林悯的衣袖，嘴里还在疯狂嘶吼：
“我撕烂你这张狐媚子脸！看你还怎么勾引二十二皇子殿下！看你还怎么在我面前嚣张！”
林悯也不再克制心底的怒火，抬手挡住她的动作，两人瞬间扭打在一起。周遭的伴读与宫女们吓得纷纷后退，脸色惨白。有人慌忙上前劝阻，却根本拉不开这两个怒火中烧的十四岁少女——一个被嫉妒冲昏了头脑，一个被委屈逼到了绝境。两人都红了眼，拼尽全力地撕扯、推搡。
混乱之中，有伴读慌忙跑入内殿，将十九公主左向莹请了出来。左向莹见状，又气又急，厉声喝止了两人，面色沉冷地调停了这场矛盾，并且严令所有人，不得将此事外传，以免坏了长乐宫的体面，也免得传到皇帝耳中，惹来不必要的麻烦。
林悯满心以为，这场争执过后，李云婉能收敛几分，一切都能回到最初的模样，她依旧可以安安稳稳地做公主伴读，小心翼翼地在宫中立足。可她万万没有想到，这仅仅是开始，一场更大的灾难，正在不远处等着她。心底刚刚升起的一丝希冀，很快就被不安取代，她隐隐有种预感，往后的日子，只会愈发艰难。
李云婉本就心胸狭隘，受了这样的“委屈”，更是恨透了林悯，心底的报复之心愈发强烈，开始处心积虑地针对林悯，想方设法要让她身败名裂，彻底离开长乐宫。
她开始在背后四处散播谣言，肆意诋毁林悯的名誉。她说林悯出身低微，品行不端，是靠讨好皇帝、谄媚皇子与公主，才得以留在宫中做伴读；她说林悯擅长狐媚手段，靠不正当的方式笼络二十二皇子，才得他那般偏爱；她说林悯心思歹毒，平日里故意刁难她，甚至暗中诅咒她，盼着她出事。
这些谣言，像长了翅膀一般，在长乐宫乃至整个皇宫渐渐传开。不少宫人、伴读，看林悯的目光，都变得异样起来，有轻视，有鄙夷，有好奇，还有几分避之不及，仿佛她是什么洪水猛兽。平日里与她有过几句交谈的宫人，也纷纷避嫌，不再与她来往，林悯再次陷入了孤立无援的境地。
平日里，李云婉见到林悯，更是言语带刺、处处找茬。无论是习字、抚琴，还是陪公主赏花、品茶，她都会想方设法刁难林悯：要么故意打翻她的茶水，要么在她习字时故意捣乱，要么在公主面前暗中诋毁她，次次都让林悯难堪不已。
林悯被压了一肚子的气，却无处发泄，只能默默承受，心底的委屈与痛苦日渐浓重，常常一个人躲在宫殿的角落，偷偷抹泪——她不明白，自己一味退让，为何换来的却是变本加厉的欺辱。
没过几日，两人的战争再次爆发，而这一次的导火索，仅仅是李云婉的一句“动作别那么大”。彼时，林悯正在整理琴谱，因着急赶去陪左向莹练琴，动作稍快了些，李云婉便又借机发难，语气刻薄，言语间满是嘲讽，甚至口吐秽语，不仅辱骂林悯的出身，还肆意诋毁她的家人，字字不堪入耳。
林悯的心情本就低落，被李云婉这般肆意辱骂，心底的怒火再次被点燃。她忍了又忍，终究还是忍不住，与李云婉吵了几句。可李云婉却像是受了天大的委屈一般，声嘶力竭地大叫起来，故意吸引周围的伴读与宫人前来围观，还倒打一耙，哭诉着说林悯欺负她、辱骂她，把自己塑造成了受害者的模样。
周围的伴读们见状，纷纷上前劝阻，一边劝林悯冷静，一边劝李云婉息怒。可她们言语间，却隐隐偏向李云婉——毕竟，李云婉出身世家，与她们自幼相识，她们自然更愿意偏袒自己人，即便知道李云婉有错，也不愿明着指责。
林悯看着眼前这一幕，看着众人偏袒的神色，听着李云婉虚伪的哭诉，心底的委屈与愤怒交织在一起，泪水再也忍不住，顺着脸颊滑落。她想起了十九公主的叮嘱，让她多让着李云婉；想起了家人的嘱托，让她谨言慎行。她没有办法，只能再次退让，默默闭上嘴，任由泪水肆意流淌，任由李云婉在一旁肆意诋毁——这份无力感，比任何欺辱都更让她痛苦。
夜深人静，万籁俱寂，林悯坐在熄了灯火的房间里，抱着双膝靠坐在床头，默默流泪。她哭到浑身无力，心底的怒火却愈发旺盛，烧得她双眼发痛，几乎要将她吞噬。她强忍着心底翻涌的怒火，紧紧咬住自己的手指，直到尝到一丝淡淡的血腥味，才勉强控制住自己，没有再冲动行事。这份压抑，这份痛苦，无人能懂，也无人能诉。
她不想再与李云婉争执，不想再惹是生非，可她做不到——李云婉的步步紧逼，旁人的异样目光，谣言的肆意传播，像一座座大山，压得她喘不过气来。那一夜，林悯彻夜未眠，躺在床上，脑海中反复浮现出李云婉刻薄的嘴脸、旁人鄙夷的目光，还有左向柏温柔的模样——那份温柔，是她在这深宫之中唯一的光，却也让她更加痛苦，更加绝望。心底的痛苦与绝望，一点点蔓延开来，几乎要将她淹没。
疲惫不堪之际，她无数次陷入混沌的梦境：梦里，她不再隐忍，不再退让，手捧利器，亲手杀死了李云婉，或是狠狠一脚，将她踢下楼梯，看着她狼狈不堪的模样，她心底竟生出一丝扭曲的解脱。可每当梦醒，她都会浑身冷汗，心脏狂跳不止，浑身冰凉。她清楚地知道，自己已经被这份压抑与痛苦，逼到了崩溃的边缘。而她也明白，这深宫之中的龃龉与算计，这人与人之间的嫉妒与仇恨，才刚刚开始，往后的日子，只会更加艰难，而她，或许只能硬着头皮，一步步走下去。
