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21、不和 李云婉连日 ...
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李云婉连日来的刻意刁难与日积月累的委屈，像一块沉甸甸的巨石，死死压在林悯的心头，让她几乎喘不过气来。那些肆意散播的谣言，如附骨之疽，让她在长乐宫举步维艰：伴读们的刻意疏离、宫人们的窃窃私语与异样目光，将她彻底困在孤立无援的境地。唯有左向柏每日雷打不动的探望，能给她冰冷的深宫生活，带来一丝微弱的暖意，可这份暖意，终究抵不过深宫的寒凉，也挡不住李云婉眼底日益浓烈的恶意。
入夏之后，长乐宫旁的荷池渐渐热闹起来，满池荷花次第盛放，粉白相间的花瓣亭亭玉立，清雅的香气漫溢在庭院的每一个角落。池边的回廊蜿蜒曲折，覆着青瓦，遮阴避日，成了宫人们闲暇时休憩、闲谈的好去处。
这日午后，日头微斜，暑气稍减，十九公主左向莹兴致大发，召集众伴读一同前往荷池赏荷。林悯本不愿前往，她深知李云婉不会轻易放过任何一个刁难她的机会，只想躲在住处图个清净。可碍于公主的吩咐，终究不敢推脱，只能默默跟在众人身后，缩在队伍的末尾，尽量降低自己的存在感，大气都不敢出，生怕一个不慎，便又与李云婉发生争执，徒增是非。
李云婉早已将她的疏离与怯懦看在眼里，心底的怨恨与嫉妒愈发浓烈。她望着林悯一身素色襦裙，未施粉黛，却难掩眉眼间的清丽温婉，即便神色落寞，眼底藏着几分倦怠，也依旧动人。再想到左向柏对她那般不顾一切的偏爱，嫉妒的火焰在心底疯狂燃烧，几乎要将她吞噬。一个恶毒的念头，悄然在她心中滋生、蔓延——她要让林悯当众出丑，要让她彻底从自己眼前消失，要让左向柏看清，这个出身低微的平民女子，根本不配得到他的青睐与守护。
赏荷过半，众伴读三三两两散开，有的驻足池边，俯身观赏池中亭亭玉立的荷花，低声赞叹；有的坐在回廊的长椅上，闲谈说笑，自在惬意。林悯依旧独来独往，悄悄走到荷池边的雕花栏杆旁，望着池中随风摇曳的荷花，神色恍惚，脑海中反复浮现家人的模样，指尖无意识地摩挲着贴身佩戴的玉佩。她沉浸在自己的思绪里，连周遭的动静都未曾察觉，周身仿佛笼罩着一层孤寂的光晕。
李云婉见状，眼底闪过一丝阴狠，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。她悄悄绕到林悯的身后，脚步放得极轻，生怕惊动了她。趁着林悯毫无防备、身形微倾的瞬间，她猛地伸出双手，狠狠推在了林悯的后背之上，力道之大，几乎要将林悯整个人掀翻。
“啊啊啊——”林悯毫无防备，身体瞬间失去平衡，像一片无根的落叶，朝着身前的荷池直直倒去。她倒下的瞬间，耳边清晰地传来李云婉压抑的、得意的冷笑，还有周围伴读们惊惶失措的尖叫，刺耳又急促。
荷池虽不深，却也足以淹没半个人身形，且池边常年湿润，青石光滑湿滑，一旦坠入，即便不被淹死，也难免呛水受凉，更怕撞到池底的碎石，伤了筋骨。虽说林悯自幼在南方长大，习得一身凫水的本事，可这般猝不及防的坠落，心中慌乱之下，未必能从容应对。若是头朝下撞到池边的栏杆或是池底的硬物，或是因惊吓过度晕死在水中，便是会凫水，也无济于事。
千钧一发之际，求生的本能让林悯下意识地伸出手，死死抓住了池边的雕花栏杆。她的指尖因用力而泛白，指节绷得紧紧的，泛出青紫色，身体悬在半空，脚下是波光粼粼、泛着凉意的池水，冰凉的水汽扑面而来，顺着衣料渗入肌肤，让她浑身发冷，连呼吸都变得急促而紊乱。
她的手臂微微颤抖，指尖渐渐无力，身体一点点往下滑，绝望如同潮水般，一点点涌上心头——她甚至能想象到，自己坠入池中、浑身湿透、狼狈不堪的模样。更能想到，李云婉此刻站在岸边，那副得意洋洋、幸灾乐祸的嘴脸。
“救命……”林悯的声音嘹亮却带着难以掩饰的颤抖，冲破了周遭的混乱，带着极致的恐惧与哀求。她的指尖被栏杆的雕花硌得生疼，几乎要被磨破，力气一点点流失，身体下坠的趋势越来越明显，随时都可能彻底坠入池中。
“啊啊啊，有人快落水了！”李云婉却故作惊慌地尖叫起来，脸上装出一副担忧的模样，脚下却不经意地朝着林悯抓着栏杆的手指碾压而去，力道之大，几乎要将她的手指踩断，眼底却藏着毫不掩饰的恶毒与快意。
“啊啊啊……”剧烈的疼痛让林悯忍不住尖叫出声，额角渗出细密的冷汗，脸色瞬间变得惨白，可她即便忍受着钻心的剧痛，也依旧死死攥着栏杆，不肯松手——她不能死，她还要回到家人身边，她不能就这样狼狈地死在这深宫之中，不能如李云婉所愿。
若是有机会，李云婉恐怕早已上前，一把掰开她的手指，亲手将她推入荷池，彻底了断这个心头大患。可周围众人目光灼灼，她终究不敢太过放肆，只能借着慌乱的掩饰，暗暗用力，试图将林悯的手指从栏杆上踩落。
周围的伴读们彻底乱作一团，有人惊声呼喊“救命”，有人慌忙想要上前施救，却又碍于男女大防，或是忌惮李云婉的家世，犹豫不决，只能急得原地打转，场面一片混乱。
就在这千钧一发、林悯的指尖即将从栏杆上滑落的瞬间，一道挺拔的身影如离弦之箭般冲了过来，衣袍在风中猎猎作响，伴随着一声撕心裂肺、带着极致慌乱的呼喊：
“阿悯——！”
那是左向柏的声音，褪去了往日的温润如玉，满是前所未有的慌乱与恐惧，连声音都在剧烈颤抖，仿佛要碎在风里。他本是来长乐宫探望林悯，刚踏入庭院，便看到了这惊心动魄的一幕，心脏瞬间像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎窒息。
他几乎是拼尽全力飞奔而来，脚下的木质回廊被他踩得发出急促而沉重的声响，仿佛要被踩碎一般。他的目光死死锁在悬在半空的林悯身上，瞳孔骤缩，眼底布满红血丝，周身的气息变得慌乱而暴戾，全然没了往日皇子的从容与体面。
左向柏连喘息的时间都没有，身形踉跄着扑到池边，不顾栏杆湿滑，不顾自己可能一同坠落的危险，一把扣住林悯的手腕，指腹死死贴合着她冰凉的肌肤，力道大得几乎要捏碎她的骨头，仿佛要将她牢牢锁在自己手中，再也不松开。可就在触到她掌心被栏杆硌出的伤口、感受到她指尖的冰凉与颤抖时，他又下意识地收了几分力，指尖轻轻摩挲着她的伤口，眼底满是疼惜，生怕自己太过用力，再添她半分苦楚。
“别怕！阿悯，别怕！我在，我马上带你上来，再坚持一下！”
他的声音沙哑得不成样子，带着难以掩饰的颤抖与极致的心疼，眼底的泪水再也忍不住，顺着脸颊滑落。他一边急声安抚，一边用尽全身力气，手臂青筋暴起，肌肉紧绷，硬生生将悬在半空的林悯往回廊里拉。每拉一寸，他心底的后怕就多一分，额角渗出细密的冷汗，混着慌乱与疼惜，狼狈不堪，却丝毫不在意自己的体面——在她的安危面前，所有的皇子尊严，都不值一提。
此时，宫中的侍卫们也闻讯赶来，顾不得男女大防，纷纷上前帮忙，小心翼翼地拉住林悯的另一只手，一同发力，将她从落水的边缘拉回了回廊。
林悯被拉上来的那一刻，浑身脱力，像一片被风吹落的花瓣，直直瘫软在左向柏的怀里。她身上沾满了冰冷的水汽和冷汗，乌黑的发丝凌乱地贴在苍白的脸颊，脸色惨白得毫无血色，嘴唇微微发紫，眼底满是惊魂未定的慌乱，手脚控制不住地剧烈发抖，连牙齿都在打颤。她一句话也说不出来，只能死死攥着左向柏的衣袍，仿佛他是自己唯一的救命稻草。
左向柏稳稳接住她，双臂死死将她圈在怀里，力道大得几乎要将她揉进自己的骨血里，仿佛只要一松手，她就会消失不见，坠入那冰冷的荷池之中。他将脸深深埋在她的发间，贪婪地感受着她温热的气息，一遍遍地确认她还活着，滚烫的泪水不受控制地滑落，浸湿了她的发丝，声音沙哑破碎，带着偏执的珍视，反复呢喃着：
“还好，还好你没事……阿悯，吓死我了，真的吓死我了，我差点就失去你了，再也找不到你了。别离开我，好不好？”
他的身体还在因为后怕而微微颤抖，抱着她的手臂，始终没有松开分毫。他眼底的偏执与恐惧，清晰可见——他无法想象，若是自己来晚一步，看到的会是怎样的结局。
周围的伴读们纷纷围了上来，神色慌张，有人连忙上前，小心翼翼地劝道：
“殿下，林姑娘浑身是水汽和冷汗，快让宫女带她回去换身干净衣物，再请太医来看一看吧，莫要伤了身子，留下病根。”
可左向柏却像是失了神一般，充耳不闻，依旧死死抱着林悯，仿佛周遭的一切都与他无关。听到有人要靠近，他猛地抬起头，眼底满是警惕与戾气，厉声呵斥：
“别碰她！都别碰她！谁也不准靠近她！”
他低头看着怀里惊魂未定、浑身颤抖的林悯，指尖轻轻摩挲着她冰凉的脸颊，动作轻柔得仿佛在触碰易碎的珍宝。他语气又瞬间软了下来，带着极致的心疼与不容置喙的偏执，一字一句地说道：
“谁也不能再伤害她！一丝一毫都不行！谁敢动她，我定不饶谁！就算拼了我这条命，也绝不会让她再受半分委屈！”
李云婉站在人群身后，脸色瞬间变得惨白如纸，浑身控制不住地发抖，眼底满是慌乱与恐惧——她万万没有想到，左向柏会来得这么快，更没有想到，他会这般紧张林悯，这般不顾皇子体面，为了林悯，竟动了如此大的怒火。
她下意识地想要后退，想要悄悄溜走，掩饰自己的所作所为，可左向柏冰冷的目光，却如淬了毒的利刃，死死锁定了她，让她动弹不得，连呼吸都变得困难起来。
左向柏缓缓抬起头，目光从林悯苍白的脸上移开，落在李云婉身上。那眼神冰冷刺骨，带着滔天的怒火与戾气，仿佛要将她吞噬殆尽，连周遭的空气，都仿佛被这寒意冻结。
“是你，对不对？”他的声音低沉而冰冷，没有一丝温度，一字一句，带着不容置疑的质问，穿透力极强，压过了周遭的一切声响，“是你推的她，是不是？”
李云婉吓得浑身发抖，双腿一软，差点瘫倒在地。她慌忙摇着头，声音颤抖得不成样子，语气里满是慌乱与辩解：
“不……不是我，殿下，您误会了，真的误会了！是她自己不小心，脚下一滑，失足差点掉下去的，与我无关，真的与我无关……”
“与你无关？”左向柏冷笑一声，语气里满是嘲讽与滔天怒火，眼底的戾气愈发浓烈，“方才这么多人在场，有人亲眼看到，是你从背后推了她，你还敢狡辩？李云婉，你好大的胆子，竟敢在宫中行凶，蓄意伤害我在意的人，你可知罪？”
周围的伴读们面面相觑，神色各异。有几人确实亲眼目睹了李云婉推人的举动，可碍于李家的势力，平日里便不敢得罪她，此刻更是不敢轻易开口。
可在左向柏冰冷而威严的扫视目光下，终究有一人壮着胆子，低声开口，喏喏地说道：
“殿……殿下，臣女方才看到，确实是李小姐……推了林姑娘。”
有了第一个人开口，其余几个目睹真相的伴读，也纷纷附和，低声证实了左向柏的指控。
证据确凿，李云婉再也无法狡辩。她脸色惨白如纸，双腿一软，彻底瘫软在地。她浑身抖得像筛糠，再也没有了往日的嚣张与刻薄，眼底只剩下无尽的恐惧与绝望。
左向柏不再看她，小心翼翼地将林悯交给身边心腹的宫女，语气温柔而急切，又带着不容置喙的命令，眼底满是叮嘱：
“快，带林姑娘回住处，动作轻些，别碰着她。立刻去请太医前来诊治，给她换一身干净温暖的衣物，好好照料，寸步不离。若是她有半分差池，我唯你们是问！”
宫女们连忙应下，小心翼翼地搀扶着虚弱的林悯，快步朝着她的住处走去，生怕慢了半分，伤了她。
左向柏看着林悯虚弱的背影，眼底的怒火愈发浓烈，周身的戾气几乎要溢出来。他转过身，冷冷地吩咐身边的侍卫：
“把李云婉看好，严加看管，别让她跑了，也别让她伤了自己。我现在就去见父皇，为阿悯讨回公道！”
说罢，他便转身，快步朝着御书房的方向走去。他的神色阴沉得可怕，周身的气场冰冷凌厉，让人不敢靠近。他一路疾行，心中只有一个念头——他要为林悯讨回公道，要让李云婉付出应有的代价，要让所有人都知道，林悯是他左向柏护着的人，谁也不能伤害。哪怕是世家小姐，也不例外。
御书房内，皇帝正端坐案前，批阅奏折，神色威严。见左向柏怒气冲冲地闯进来，衣衫微乱，神色阴沉，丝毫没有皇子的体面，不由得皱起眉头，语气威严，带着几分不悦：
“向柏，你这般冒失闯入，成何体统？可知宫中规矩？”
左向柏“噗通”一声跪在地上，额头重重磕在青砖上，语气急切而愤怒，将李云婉蓄意推搡林悯、意图将林悯推入荷池伤害她的事情，一五一十地禀报给了皇帝，语气里满是对林悯的心疼与委屈：
“父皇，李云婉心肠歹毒，行事狠辣，竟敢在宫中行凶，蓄意伤害林悯。若不是儿臣去得及时，阿悯恐怕早已坠入荷池，性命难保。儿臣求父皇为林悯做主，严惩李云婉，不能让她再伤害阿悯分毫！”
皇帝闻言，脸色瞬间沉了下来，手中的朱笔重重拍在案几上，发出“啪”的一声脆响，语气严厉，满是怒火：
“竟有此事？李云婉身为世家小姐，入宫担任公主伴读，不思谨守宫中礼数，修身养性，反倒蓄意伤人，目无王法，简直是无法无天！”
他早已听闻李云婉与林悯不和，李云婉屡次刁难林悯的事情，也有宫人悄悄禀报过。只是他念及李家乃是世家，且李云婉只是小性儿作祟，便未曾深究。可他万万没有想到，李云婉竟会这般大胆，敢在宫中行凶，蓄意伤人。更何况，林悯是他亲自指认的公主伴读，还是左向柏倾心相待之人。
李云婉此举，不仅是伤害林悯，更是不把皇家规矩、不把他这个皇帝放在眼里。
“父皇，儿臣恳请父皇，将李云婉逐出皇宫，送回李家，终身不许她再踏入皇宫半步！”左向柏抬起头，眼底满是恳求与坚定，语气铿锵，“儿臣不能再让阿悯受到任何伤害，求父皇成全！”
皇帝沉默片刻，看着左向柏执拗的模样，又想起林悯平日里的谨言慎行、安分守己，终究点了点头，语气依旧严厉：
“准奏。传朕旨意，李云婉蓄意伤人，品行不端，不堪为公主伴读，逐出长乐宫，送回李家严加管教，终身不得入宫！”
“谢父皇！”左向柏心中一喜，连忙再次屈膝叩首，重重谢过皇帝，而后便急匆匆地转身。他脚步有些踉跄，朝着林悯的住处快步走去——他放心不下林悯，一刻也不愿多等，只想立刻回到她的身边，陪着她，护着她，确认她安然无恙。
旨意很快便传了下去。李云婉被侍卫押着，褪去了往日的精致妆容与华贵衣袍，狼狈不堪地离开了皇宫，被送回了李家。
李家得知此事后，又惊又怕，既怕皇帝迁怒李家，影响家族前程，又无可奈何，只能乖乖接回李云婉，将她禁足府中，严加管教，再也不敢让她随意出门。
林悯经太医诊治，并无大碍，只是受了惊吓，身子有些虚弱。她在住处休养了几日，在宫女的悉心照料与左向柏的日夜陪伴下，渐渐好转，神色也慢慢恢复了往日的平静。
左向柏每日都守在她的身边，寸步不离，悉心照料着她的饮食起居，语气里的担忧与心疼，毫不掩饰。他陪着她说话，给她讲宫中的趣事，为她弹奏琴曲，轻轻揉着她依旧微凉的指尖，缓解她心底的恐惧与不安，待她愈发温柔宠溺。那份小心翼翼的珍视，傻子都能看得出来——他把她捧在手心，护在身后，生怕她再受半分惊吓。
日子渐渐恢复了平静。李云婉的离宫，像一块石头投入湖面，激起一阵涟漪后，便渐渐归于沉寂，也让林悯在长乐宫的处境好了许多。伴读们见李云婉失势，又忌惮左向柏对林悯的偏爱，再也不敢随意疏离她、排挤她；宫人们也不敢再私下议论她，对她恭敬了许多。
林悯终于得以安心陪伴左向莹读书习字，闲暇之时，也能在庭院中看看花、弹弹琴，难得有了几分安稳。只是那日差点坠入荷池的恐惧，依旧深深烙印在她的心底，偶尔夜深人静之时想起，还是会浑身发冷，心头泛起一阵后怕。
过了约莫两三个月，宫中渐渐传来了李云婉的消息。听说，李家为了平息皇帝的怒火，也为了尽快摆脱李云婉带来的麻烦，不敢有丝毫耽搁，很快便为她定下了一门亲事，将她远嫁外地，嫁给了一个偏远地区的世家子弟。她从此远离京城，再也没有机会回到这里，再也不会出现在林悯的面前。
林悯听闻这个消息时，正在庭院中练习琴曲。她指尖的动作微微一顿，琴弦发出一声轻微的颤音，而后便又恢复了平稳。她的眼底没有太多喜悦，也没有太多怨恨，只剩下一片淡淡的平静。她不在乎李云婉的结局，也不想再与她有任何牵扯，更不想因一个无关紧要的人，再扰乱自己的心神。李云婉的离去，对她而言，不过是少了一个麻烦，少了一份纷扰，仅此而已。
左向柏恰好前来探望她，见她神色平静，便轻轻走到她身边，小心翼翼地握住她的手，指尖轻轻摩挲着她的掌心，语气温柔得能滴出水来，带着偏执的守护：
“阿悯，李云婉已经远嫁，再也不会回来，再也不会伤害你了。以后，我会一直陪着你，护着你，把你护得好好的，不会让任何人再欺负你，不会让你再受半分委屈，好不好？”
林悯抬起头，看着左向柏温柔的眼眸。那眼眸里，满是对她的珍视与守护，眼底的暖意一点点蔓延开来，驱散了心底残存的寒凉与不安。
她微微抿了抿唇，第一次大胆地回握住了左向柏的手掌，指尖传来他掌心的温度，温暖而有力量。两人手掌相叠，心意相通，那份无需言说的情愫，在心底悄然蔓延，愈发深厚。
林悯知道，李云婉的离宫，只是她深宫生活中的一个小插曲，一个小风波。往后的日子，这深宫之中，或许还有更多的未知与风雨在等着她，还有更多的算计与龃龉在悄然滋生。可有着左向柏的陪伴与守护，她心底的不安，渐渐消散了几分，也多了几分底气。只是她依旧清楚，这深宫之中，没有永远的平静，唯有谨言慎行，守住本心，才能护住自己，护住这份来之不易的安稳，而她与左向柏之间的感情，也在这场风波之后，变得愈发深厚，愈发坚定。
