下一章 上一章 目录 设置
20、第 20 章 ...
-
尤文斯出发后的日子，像被调慢了速的碟片，每一分每一秒都被拉得漫长而清晰。沐白觉得自己的心，仿佛有一半被无形地剥离，跟随那艘驶撞上了最新的电磁防护罩的星舰，去往了那片充满未知与博弈的星空。
公寓里还残留着尤文斯短暂停留过的气息——洗漱台上他的牙刷，沙发上他靠坐时留下的痕迹，甚至空气里，都仿佛还萦绕着那晚从草原归来时，沾染的夜风鱼星空的味道。
起初，沐白试图用加倍的工作来填满这份突如其来的空洞与牵挂。他把自己更深地埋进实验室，对着那些复杂的三维设计图和流淌的数据流，一坐就是一整天。图纸上的线条和参数，有时会幻化成尤文斯操控机甲时凌厉的身姿，或是那晚跨在炫目飞梭上的张扬模样。
他不敢频繁发消息打扰，深知前线纪律和任务的特殊性，尤其在这种敏感的谈判初期。只能每天在固定的时间，发去一句简短的问候或无关紧要的分享，比如“实验室的磁暴塔微型化有了新进展”，或是“今天首都星下了雨，空气很好”。
尤文斯的回复通常很慢，且简短，多是“收到，安好”或“注意休息”，但每每看到那个熟悉的头像旁出现“已读”标记，沐白那颗悬着的心才能暂时落回实处片刻。
克拉多和阿斯特亲王到了天鹅绒星域主星的消息，沐白是从克拉多兴奋雀跃的加密通讯中得知的。
通讯那头的克拉多，声音里充满了对新生活的向往和甜蜜的抱怨，抱怨封地星球的商业街不够繁华，买不到最新款的首都星限定手袋，但紧接着又会用梦幻般的语气描述阿斯特如何亲手为他布置房间，带他去看封地上独有的会发光的夜晚森林。
“虽然这里比不上首都星一半热闹，但是小白，我觉得好幸福，好不真实。”克拉多在那头轻笑，“阿斯特说，等局势再稳定些，要带我去一颗他早年勘探过的、风景绝美但无人居住的资源星看看，说就我们两个，带上最简单的生存设备，像你和尤文斯当初在那颗荒星上那样……天啊，想想就觉得浪漫得要死掉了！你不会笑话我吧。”
沐白怎么会笑话他，他由衷地为好友感到高兴。只是听着克拉多描绘的、与爱侣独处荒星的图景，总会不可抑制地勾起自己对荒星那段艰苦却纯粹岁月的回忆，以及对尤文斯更深的思念。
他笑着祝福克拉多，叮嘱他注意安全，享受二人世界。两个好友的通讯，成了沐白在尤文斯离开后，除工作外为数不多的慰藉。
然而，这份慰藉并未持续太久。随着尤文斯离开的时间渐长，回复的间隔也越来越久，内容愈发精简，到最后，甚至连续几天都没有任何消息。沐白告诉自己，谈判进入关键阶段，通讯管制必然更加严格，这是正常的。
他努力将担忧压入心底，更加疯狂地投入工作，仿佛只有让大脑被数据和图纸完全占据，才能暂时忘记那如影随形的不安。
首都星的季节模拟系统已经从深秋转入初冬，空气里带上了萧瑟的寒意。沐白实验室的灯，常常亮到人造天幕泛出模拟的晨光。
这天下午，他正对着一组新型能量护盾的曲率干涉模型进行最后校验。办公室的门被未经通报地直接推开。
沐白皱眉抬头，进来的是乌尔奇大师。
导师的脸色是沐白从未见过的凝重，那双总是闪烁着不耐烦或狂热科研光芒的眼睛，此刻布满了红血丝，眼下是深刻的青黑，嘴角紧紧抿着，仿佛在竭力压制着什么。
他没有像往常一样大呼小叫，也没有对沐白凌乱的工作台发表任何评论，只是沉默地走进来，反手关上了门，甚至罕见地，轻轻落下了锁。
“导师？”
乌尔奇走到沐白面前，停下。他张了张嘴，最终却只是化作一声叹息。他伸出手，此刻竟有些微不可察的颤抖，握住了沐白的手指。
“孩子，”乌尔奇的声音沙哑得厉害，“你……”
沐白的瞳孔猛地收缩，一股寒意从尾椎骨瞬间窜上头顶，迅速冻结了四肢百骸。他僵在原地，手指在导师的掌心里冰冷如铁石，喉咙发紧，一个字也问不出来。
乌尔奇避开了他的视线，目光落在虚空中的某一点，用尽可能平稳、却依然掩不住那丝颤栗的语调，陈述着残酷的事实：
“三个标准时前……帝国最高军事委员会和皇室，接到了来自北部边境和西区的……最高级别紧急警报。”
“北部，‘天鹅绒星域’，阿斯特亲王所在的‘静谧之湖’主星……爆发了超大规模、毫无征兆的异兽潮汐。整个星球……在潮汐核心的撕扯和后续的饱和能量轰炸下……生态圈彻底湮灭。轨道防御系统只来得及传回最后一段混乱的影像和能量读数峰值……就……失去了所有信号。”
沐白的呼吸停止了。世界的声音在迅速褪去，只剩下自己血液冲撞耳膜的轰鸣，和乌尔奇那残忍的、一字一句敲打在灵魂上的声音。
“初步评估……阿斯特亲王，以及随行人员……包括克拉多阁下……应该都已遇难。”
“几乎在同一时间，”乌尔奇的声音更低了，带着一种深切的疲惫与痛心，“西区的谈判缓冲区，也遭到了异兽精锐部队的突然袭击。袭击方式……并非以往的正面对抗，更像是蓄谋已久的精准打击和分割围歼。谈判小组所在的战舰‘坚定号’……在战斗爆发的第一时间就与基地失去了联系，陷入重围，随后信号彻底中断，至今……杳无音讯。”
乌尔奇终于抬起眼，看向沐白，那目光里充满了不忍、悲悯，以及深深的无能为力：
“尤文斯·斯凯尔大校……作为谈判护卫指挥官，当时……就在‘坚定号’上。”
“目前……前线战报确认，‘坚定号’未被击毁，但已从所有监测网络中消失，包括异兽的活跃信号区域也未见其残骸。军部初步判定为……失联。”
时间，仿佛在这一刻被彻底冻结、碾碎，然后化为齑粉，纷纷扬扬地洒落在沐白空洞的感知里。他听不见自己的心跳，感觉不到呼吸，甚至失去了对身体的掌控。视野开始晃动、模糊，实验室里熟悉的一切都扭曲成了光怪陆离、毫无意义的色块和线条。
北部，星球湮灭，克拉多，阿斯特，遇难。
西区，突袭，失联，尤文斯，生死不明。
这两个消息，像两把淬了最阴毒冰寒的匕首，同时、狠狠地捅进了他的心脏，并在里面疯狂搅动。不是剧痛，而是一种彻底的、万物崩毁般的虚无和冰冷，瞬间抽干了他所有的力气和灵魂。
彻彻底底，干干净净。
乌尔奇紧紧握住沐白僵硬冰冷颤抖的手，仿佛想将自己的力量传递过去，“沐白，你看着我，看着我……”
沐白没有反应。他站在那里，像一尊突然失去了所有支撑的石膏像，银灰色的眼眸睁得极大，却空洞得没有一丝光亮。
“沐白！”乌尔奇提高了声音，用力晃了晃他的肩膀。
沐白的眼珠极其缓慢地转动了一下，视线终于聚焦在乌尔奇写满担忧的脸上。他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、类似破风箱般的抽气声，却没能说出任何一个完整的音节。
乌尔奇的心狠狠揪紧了。他见过沐白疲惫的样子，焦虑的样子，兴奋的样子，甚至害羞恼怒的样子，但从未见过他如此。
“孩子，听我说，”乌尔奇放缓了语气，“现在没有消息，未必就是最坏的消息。‘坚定号’只是失联，不是确认击毁！北部那边……星球湮灭是事实，但……也许有奇迹呢？帝国已经派出了最快的救援侦察舰前往两地，我们要抱有希望……”
乌尔奇语无伦次地安慰着，重复着那些苍白的词语。他知道这些话有多无力，但在这种时刻，他除了说这些，还能做什么？他只能紧紧握着学生的手，一遍遍告诉他“要坚强”。
沐白似乎完全听不进他在说什么。他的目光缓缓移开，落在了自己工作台一侧静置的个人终端上。那冰冷的金属外壳，此刻仿佛散发着不详的气息。
他极其缓慢地挣开了乌尔奇的手，如同一个生锈的提线木偶，打开手环，手指颤抖得几乎无法准确点击，试了几次，才终于点亮了屏幕。
幽蓝的光映着他惨白如鬼魅的脸。
他点开与尤文斯的对话界面。最后一条消息，停留在前三天。是他发过去的一句“新型能量护盾模型有眉目了”，下面，是尤文斯简短的回复，只有两个字：
「想你。」
沐白的指尖悬在那两个字上方，细细的颤抖逐渐蔓延至全身。
他又点开与克拉多的对话。最后一条是克拉多发来的一张照片——天鹅绒星域主星上看到的、独特的双星环景观，照片有点模糊，像是兴奋地随手拍的。下面跟着克拉多絮絮叨叨的语音，点开，好友那活泼明亮、带着娇憨抱怨的声音立刻在死寂的实验室里响起：
“小白你看，这边虽然要啥没啥，连我买的手袋都得等星际快递慢悠悠爬半个多月，不过……” 语音里的声音忽然压低，带着掩不住的甜蜜，“阿斯特今天带我去看了这个，他说这是这里最美的风景之一，只给他的‘小王子’看……噫，肉麻死了！对了，我们计划下次休假，去找个真正的、没虫的荒星探险，就我们俩。带上最简单的装备，像你和尤文斯当初那样！哇，光是想想就觉得浪漫到爆炸！到时候我给你发照片哈，羡慕死你……”
语音播放完了，自动跳转到下一条更早的，是克拉多抱怨封地厨师不会做他喜欢的甜点。
活泼的、憧憬着未来的声音，还在空气中隐隐回荡。那些琐碎的抱怨，甜蜜的分享，对未来的憧憬……顷刻间，全都化作了刺骨的冰锥，一根根，狠狠扎进沐白的心里。
不存在了。
“呃……啊……”
一声极其轻微、仿佛从灵魂最深处挤压出来的、破碎的哽咽，终于冲破了沐白死死紧闭的牙关和喉咙的封锁，溢了出来。
紧接着，是第二声，第三声……
他猛地低下头，额头重重地抵在了冰冷坚硬的个人终端边缘，肩膀无法控制地剧烈耸动起来。一开始，只是压抑的、断续的抽泣，像受伤濒死小兽的哀鸣。但很快，如同压抑了亿万年的火山，轰然爆发！
“啊啊啊啊啊——————！！！”
乌尔奇站在一旁，他没有再去拉沐白，他知道，此刻任何言语和触碰都是苍白的。他只能红着眼睛，看着自己骄傲的学生，在瞬间被命运击垮，蜷缩在尘埃里，发出濒死般的哀嚎。
他不知道在那里站了多久，模拟的天色已经完全暗了下来，实验室里没有开灯，只有仪器待机的微光和终端屏幕幽幽的光，映照着地板上那蜷缩的、破碎的身影。
乌尔奇最终缓缓走上前，蹲下身，用颤抖的手，轻轻拂开沐白被汗水和泪水浸湿的头发。他没有说话，只是陪着，像一座沉默而悲伤的山。
直到沐白的颤抖渐渐平息，只剩下偶尔无法抑制的抽气声，乌尔奇才用沙哑得不成样子的声音，絮絮叨叨地，开始说起一些毫无关联的、陈年旧事，说起沐白刚来他实验室时的笨手笨脚，说起克拉多小时候如何调皮捣蛋，说起阿斯特在军校时的优秀，也说起尤文斯在军部那些不要命的训练记录……他语无伦次，东拉西扯，仿佛只是想用这些回忆的碎片，暂时填补沐白那颗被彻底掏空、鲜血淋漓的心。
最后，乌尔奇是什么时候离开的，沐白完全没有印象。他只知道，当实验室彻底陷入黑暗与死寂，只剩下他一个人，和窗外模拟城市永恒不变的、虚假的霓虹光芒时，他依旧蜷缩在冰冷的地板上，一动不动。
眼泪已经流干了，只剩下眼眶和喉咙火辣辣的疼痛。心脏的位置，空荡荡的，冷飕飕的，仿佛破了一个大洞，冷风毫无阻碍地穿堂而过。
他的世界，在他最毫无防备、甚至刚刚开始触摸到幸福边缘的时刻，被彻底、残忍地碾碎了。
