下一章 上一章 目录 设置
23、第 23 章 ...
-
天元三十二年，早春。
柳叙浑浑噩噩过了半年，寻墨的时候突然看见一个包裹，里面有一个玉佩。
陈砚！他答应过陈砚要把包裹送到东来客栈。扬州城东的东来客栈。于是柳叙开始收拾行囊，返回扬州。
客栈的掌柜是个精瘦的中年人，看见玉佩，听见暗号，什么都没问，直接带柳叙从后门出去，上了一辆马车。
马车在城里绕了很久，最后停在一座宅子前。宅子很普通，门口连个牌匾都没有。掌柜的敲门，三长两短，门开了，一个老仆探出头。
“客人到了。”掌柜的说。
老仆打量柳叙一眼，侧身让他进去。宅子里很安静，花草打理得整齐，沿着回廊走到尽头，是一间书房。屋里点着灯，一个人背对着门，站在窗前。
“人带来了。”老仆说。
那人转过身。柳叙愣住了。
是沈清澜。
数日不见，他瘦了很多，眼下有淡淡的青黑，但依旧是那副清贵模样，穿着月白色长衫，外罩一件青色鹤氅，站在那里，像一竿修竹。
他看见柳叙，也愣住了。眼里闪过惊讶，慌乱，还有一丝柳叙看不懂的情绪。
“是你。”沈清澜低声说。
“你们认识？”老仆问。
“故人。”沈清澜说，眼睛却一直看着柳叙，“王伯，你先出去。”
老仆退下，关上门。屋里只剩下他们两人。烛火跳动，在墙上投下摇晃的影子。
“你怎么会来扬州？”沈清澜问，声音有些干涩。
“这话该我问你。”柳叙看着他，“你怎么会出现在这里，成了别人的‘接应’？”
沈清澜沉默片刻，走到书案后坐下：“坐。”
柳叙没动：“陈砚说，你是他父亲的故交，能帮他把证据呈给皇上。可你明明是陆炳的人。沈清澜，你到底在为谁办事？”
“谁能为沈家平反复仇，我就为谁办事。”沈清澜看着他，眼神复杂，“陆炳能，所以我替他办事。陈御史也能，所以我也可以替他办事。”
“墙头草。”柳叙冷笑。
“是，我是墙头草。”沈清澜不否认，“这世道，想做一棵不倒的树，太难了。我只能做草，风往哪吹，就往哪倒。”
柳叙看着他，忽然觉得很累。这半年，他以为他已经放下了，可再见到沈清澜，那些痛，那些恨，又翻涌上来，像潮水，要把他淹没。
“东西给我。”沈清澜伸手。
柳叙从怀里掏出那个布包，扔在书案上。沈清澜打开，仔细看了一遍，点点头：“是真的。”
“陈砚说，这是陆炳勾结宁王余党的证据。”柳叙说，“你既然是陆炳的人，为什么不把这些证据毁了，反而要帮他？”
沈清澜抬起头，看着他：“因为陆炳已经不需要我了。”
柳叙一愣。
“三个月前，陆炳让我对你下手，我拒绝了。”沈清澜缓缓说，声音很平静，像在说一件无关紧要的事，“我说你已无害，不必多此一举。陆炳很不高兴，撤了我扬州暗桩的职，派人接手了我的事。陈砚手里的证据，有一部分，就是关于我的。”
“关于你？”
“是。”沈清澜笑了笑，笑容里有自嘲，“说我勾结逆党，私放要犯，图谋不轨。他不信任的人，下场只有一个。
柳叙想起木匣里那些信，想起那句“可杀之”。原来不是说说而已。“所以你现在是丧家之犬，想借陈御史的手，扳倒陆炳，自保？”柳叙问。
“是。”沈清澜承认得很干脆，“顺便，也替你报仇。”
“替我？”
“屠你村子的，是宁王的兵。但下命令的，是陆炳。”沈清澜看着他，眼里有痛，“当年宁王谋反，陆炳是监军。他为了立功，纵容手下烧杀抢掠，屠村充作战功。你那个村子，只是其中之一。”
柳叙如遭雷击，呆立当场。
“我早就查到了，但一直不敢告诉你。”沈清澜低声说，“我怕你冲动，怕你去找陆炳报仇，怕你……”
“怕我死。”柳叙替他说完。
沈清澜点头，眼圈红了：“是，怕你死。柳叙，这三年，我骗过你，利用过你，但我从没想过害你。我说我喜欢你是真的。说想和你一起度过下半辈子，也是真的。只是……”
柳叙笑了，笑声里带着泪，“沈清澜，你总是有苦衷，总是身不由己。那我呢？我就活该被你耍，像个傻子一样，对你掏心掏肺？”
“对不起。”沈清澜说，声音哽咽，“柳叙，对不起。”
“对不起有什么用？我阿娘还能活过来吗？柳寨村的村民和疤爷就真的该死吗”柳叙看着他，一字一句，“我这三年，能重来吗？”
沈清澜说不出话，只是看着他，眼泪掉下来，砸在书案上，洇开一小片水渍。
柳叙别过脸，不看他。两人无言，只有烛火噼啪作响。
“你打算怎么做？”柳叙问。
沈清澜擦了擦眼泪，深吸一口气：“陈御史已经联络了几位朝中大臣，准备联名上书。这些证据是关键。我明天就动身去京城，想办法面圣。”
“陆炳会放过你？”
“不会。”沈清澜摇头，“所以这一去，九死一生。”
柳叙看着他。沈清澜的脸上有决绝，有悲壮，像要赴死的战士。他忽然想起三年前，沈清澜说要去京城为父申冤时，也是这样的表情。
那时候，他说：“我跟你去。”
现在呢？
“我跟你去。”柳叙听见自己说。
沈清澜猛地抬头，眼里有震惊，有希望，但很快又暗下去：“不行。太危险了。”
“三年前你不让我去，我还是去了。”柳叙说，“现在也一样。”
“柳叙……”
“我不是为了你。”柳叙打断他，“我是为了阿娘，为了那些乡亲，为了疤爷。陆炳欠的血债，我要亲自讨回来。”
沈清澜看着他，看了很久，然后笑了。那笑容很苦，很涩，但很真实。
“好。”他说，“那我们一起去。”
