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101、人盾铁蹄 第 ...
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第一百零一章人盾铁蹄
未时（下午一点至三点），芦子关隘口前。
正午过后，随着西夏军阵中那一声声如同地狱催命符般的战鼓擂响，人间炼狱的画卷，在这片荒凉的戈壁隘口前，以一种最残酷、最违背人伦的方式，缓缓展开。
第一幕，便是令所有宋军将士目眦欲裂、肝胆俱颤的惨剧。
约两千名被西夏军沿途掳掠而来的宋地青壮百姓，男女混杂，老幼相携，被驱赶到了西夏军阵的最前方，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，脸上刻满了恐惧、麻木与绝望，许多人身上还带着鞭痕和淤青，在西夏骑兵明晃晃的马刀和不断抽下的皮鞭威胁下，如同被驱赶的羊群，踉踉跄跄地朝着宋军防线挪动。
哭喊声、哀求声、孩童的啼哭声、被鞭打者的惨叫声……混杂在一起，形成一股令人心碎的声浪，冲击着宋军将士的耳膜和心理防线。
“宋军弟兄们！我们是延州的百姓啊！别放箭！求求你们别放箭！”
“爹！娘！救我啊！”
“西夏狗贼！畜生！你们不得好死！”
“军爷！救救我们！救救孩子吧！”
声声泣血，字字锥心。
宋军前沿阵地上，一片死寂。许多弓箭手的手臂在剧烈颤抖，扣着弓弦的手指僵硬发白，额头渗出豆大的冷汗。他们大多是关中子弟兵，对面那些哭喊的面孔，那些口音，很可能来自他们的家乡，甚至可能是他们的乡亲、远亲，这箭，如何射得出去？
瞭望土坡上，范雍老泪纵横，身体摇摇欲坠，全靠亲兵搀扶，刘平面色铁青，牙关咬得咯咯作响，拳头捏得指节发白。
种世衡闭上了眼睛，不忍再看，即便是提出过最冷酷应对方案的狄青，此刻那青铜面具下的呼吸，也变得异常粗重，握着长枪的手臂，肌肉绷紧如铁。
“知州……末将……”刘平的声音带着颤音，几乎是从牙缝里挤出来的。
范雍猛地睁开眼睛，浑浊的老眼中爆发出一种近乎癫狂的决绝与痛苦，他嘶声吼道，声音撕裂了寒风：“传令……弓弩手……听本官号令！”他死死盯着越来越近的人群，盯着人群后方那些耀武扬威、不断用马刀和长矛驱赶戳刺百姓的西夏骑兵，“目标：百姓身后三十步！西夏督战骑兵！齐射——放！”
军令如山！
尽管心中万般不忍，尽管手臂颤抖，但长期的训练和纪律性，还是让前沿的宋军弓弩手，下意识地执行了命令，随着军官嘶哑的呼喊，第一波箭雨，带着凄厉的破空声，越过哭喊前冲的百姓头顶，朝着他们身后约三十步距离、正肆意砍杀的西夏督战骑兵泼洒而去！
噗噗噗！箭矢入肉声、战马悲鸣声、西夏骑兵的怒骂惨叫声骤然响起！数十名猝不及防的西夏骑兵被射落马下！
这一轮箭雨，暂时遏制了西夏督战骑兵肆无忌惮的逼近，也给了前方百姓一丝喘息之机，一些胆大的百姓开始试图向两侧逃散，或是趴伏在地。但更多的百姓，在身后西夏骑兵重新组织起的、更加凶狠的箭矢驱赶和砍杀威胁下，只能继续哭喊着、身不由己地向前涌动。
距离宋军防线，已不足百步！已经能看清那一张张绝望而扭曲的面孔！
“第二阵！目标：百姓前方十步地面！警示射击！放！”范雍的声音已经喊到劈叉。
又是一轮箭雨落下，这次多数射在了百姓前方不远的冻土地上，激起一片尘土，意图很明显：警告百姓不要再靠近！
然而，效果有限，身后的死亡威胁远大于前方的警告，人群依旧在缓缓前压，八十步，七十步，六十步……
狄青死死盯着战场，他的目光越过那些可怜的百姓，落在更后方已经开始缓慢向前移动的西夏步跋子大阵上。
黑压压的方阵，盾牌如墙，长矛如林，在冬日的阳光下反射着冰冷的金属光泽，如同一座移动的钢铁山峰，带着碾压一切的恐怖气势。
他知道，真正的考验，马上就要来了。
“刀盾手、长枪手！前列准备！”狄青的声音透过面具传出，嘶哑却带着一种奇异的、令人心安的力量，他拄着枪，一步步走下土坡，走向前沿阵地最中央、也是预计承受压力最大的那段防线。他的身影所过之处，原本因眼前惨剧而有些动摇、低落的士气，竟奇异地稳住了一些。
许多士兵的目光追随着他，看着他那身残破染血的铠甲，看着那狰狞的青铜面具，心中仿佛重新注入了一丝勇气，狄将军还在！昨夜那样的血战他都带我们扛过来了，今天也一样能！
五十步！部分百姓已经冲到了宋军预设的拒马、铁蒺藜区域，被障碍所阻，人群更加拥挤混乱。哭喊声达到了顶点。
“弓弩手退后！刀斧手、长枪手，顶上去！”狄青厉声大喝，同时手中长枪一振，指向最先突破障碍、涌到矮墙前的几名百姓，其中混着试图趁乱突进的西夏精兵，“杀！”
最后的仁慈与犹豫，在这一刻必须收起，战争，从来都是最残酷的生存游戏。
白刃战，瞬间爆发！
宋军士兵红着眼睛，嘶吼着，用战刀、长矛、斧钺，与涌到近前的敌人，无论是被迫的百姓还是伪装其中的西夏兵，搏杀在一起！鲜血飞溅，断肢横飞，惨叫声瞬间压过了一切！矮墙上下，立刻变成了最原始、最血腥的屠宰场！
狄青一马当先，长枪如龙，精准而狠辣地刺穿每一个试图突破的西夏兵咽喉或心口。
他的动作似乎比昨夜慢了一些，伤口的影响开始显现，但那股一往无前、有我无敌的气势，却更加磅礴！青铜面具在血光与兵刃的反光中，忽明忽暗，配合着他散乱飞舞的黑发，当真如同从地狱踏出的战神！
“挡住！给我挡住！”狄青的怒吼在混乱的战场上清晰可闻。
就在前沿防线与“人盾”及混杂的西夏前锋绞杀成一团、宋军注意力被牢牢吸引之际——
“呜————！！！”
西夏军阵后方，响起了一阵与之前截然不同的、更加低沉浑厚、仿佛巨兽咆哮般的号角声！
紧接着，大地开始震动！
一种沉闷的、极具压迫感的隆隆声，由远及近，如同夏日远雷，又如同地壳深处传来的闷响，越来越响，越来越近！连脚下的冻土，都仿佛在微微颤抖！
瞭望土坡上，范雍、刘平、种世衡三人脸色同时剧变！
“铁鹞子！是铁鹞子！”刘平失声喊道，声音中带着难以掩饰的惊骇。
只见隘口东侧，那片相对平缓、宋军工事在昨夜受损后修补尚不完全的地带，烟尘陡然冲天而起！烟尘之中，一片移动的“铁墙”赫然显现！
那是真正的铁墙！人马俱披重甲！战马高大雄健，披挂着用铁片铆接而成的厚重马甲，只露出眼睛和四蹄，马背上的骑士更是如同铁塔，全身覆盖在冷锻的瘊子甲中，头戴只露双眼的兜鍪，手持长柄骨朵、铁锏、大刀等重型破甲兵器，五百骑“铁鹞子”，排列成前后三排的楔形突击阵，在悍将嵬名守全的亲自率领下，开始加速！初始尚缓，但每踏出一步，速度便增加一分，马蹄践踏大地发出的轰鸣声也越来越恐怖，如同死神的战鼓，狠狠敲击在每个宋军士兵的心头！
他们的目标明确，宋军防线中段略偏东的位置，那里因为昨夜激战和今晨的调整，防御相对薄弱，且距离宋军中军指挥位置不算太远！
“快！调集所有重弩！集中射击东侧！目标铁鹞子马腿！”种世衡急声大吼，声音都变了调。
命令迅速传达，宋军阵中，仅有的几十具需要两三人操作的神臂弩、床子弩被匆匆调往东侧，弩手们手忙脚乱地上弦、装填特制的破甲重箭，对准那越来越近、声势骇人的铁甲洪流。
然而，铁鹞子的冲锋速度，实在太快了！而且，宋军前沿正与“人盾”和西夏步跋子前锋死死纠缠，根本无法抽调足够兵力回防东侧！
崩！崩！崩！
重弩发射的巨响接连响起，粗大的弩箭化作黑影，带着凄厉的尖啸，射向铁鹞子军阵！
噗！噗！铛！铛！
有的弩箭射中了战马，披甲的战马发出痛苦的嘶鸣，踉跄倒地，将背上的骑士狠狠摔出；有的弩箭射中了骑士的胸甲，竟然发出金铁交鸣的巨响，被弹开或仅仅嵌入甲片，未能致命；更多的弩箭，则被铁鹞子阵前故意扬起的烟尘和高速移动所干扰，射偏落空！
一轮重弩射击，只造成了不到二十骑的伤亡，对于整体阵型的影响微乎其微！铁鹞子的冲锋势头，几乎没有受到实质性的阻碍！距离宋军东侧防线，已不足三百步！那隆隆的马蹄声，如同死神的丧钟！
“拒马！陷坑！火油！快！”前沿的宋军都头、队正们声嘶力竭地呼喊，士兵们仓促地将预备的拒马推上前，将装有火油的陶罐砸向冲锋路径，点燃火箭射去。
然而，仓促布置的障碍和零星的火焰，在五百铁甲重骑一往无前的冲锋面前，显得如此脆弱！拒马被直接撞碎踏平，陷坑被前仆后继的铁骑用尸体填平，火焰被马蹄带起的尘土和寒风迅速压制！
二百步！一百五十步！
铁鹞子骑士们已经放下了面甲，只留下冰冷的眼孔，手中沉重的兵器平端，楔形阵的锋尖，直指宋军阵线！那股毁灭一切的气势，让直面其锋的宋军士兵，面色惨白，甚至有人双腿发软，几乎握不住兵器！
“顶住！不许退！退后者斩！”军官们声嘶力竭地弹压，但恐慌如同瘟疫般蔓延。
就在这千钧一发之际——
“我部愿往阻敌！”一声爆喝，如同惊雷，在混乱的战场一侧炸响！
只见一支约五百人的宋军步兵，在一名年轻将领的率领下，如同离弦之箭，从防线侧后方的一处预备阵地猛然冲出，斜刺里插向铁鹞子冲锋路径的侧前方！这支步兵装备有些杂乱，但人人眼中带着一股豁出去的狠劲，正是刘平从环庆路带来的援军中，一部分原本负责辎重护卫的部队，此刻被那年轻将领临时召集起来，主动请缨执行这近乎自杀的阻截任务！
那年轻将领，正是刘平麾下的一名指挥使，名叫郭遵，以勇悍著称1039年，时任延州西路都巡检使，兼任左侍禁、阁门祗候。他知道，此刻若无人能稍稍迟滞铁鹞子的冲锋势头，一旦被其凿穿东侧防线，整个芦子关防线必将全面崩溃！
“环庆儿郎！随我杀！”郭遵手持一杆大斧，身先士卒，冲向那如同洪荒巨兽般碾来的铁骑洪流！
五百步兵，面对五百铁甲重骑的正面冲锋，结果几乎没有任何悬念，但他们用血肉之躯，硬生生在铁鹞子的冲锋路线上，筑起了一道短暂的、悲壮的人墙！
撞击！惨烈的撞击！
骨骼碎裂声、兵器折断声、战马嘶鸣声、人类临死前的惨嚎声……瞬间响成一片！郭遵的大斧劈碎了一名铁鹞子骑士的马甲，自己也随即被侧面冲来的另一骑用骨朵砸碎了胸骨，吐血倒地。五百步兵，如同投入沸水的雪花，在铁鹞子的铁蹄和重兵下迅速消融，死伤殆尽。
但他们用生命争取到的，是宝贵的十几息时间，以及将铁鹞子原本完美的楔形冲锋阵型，冲得略显散乱，速度也稍稍一滞！
就是这稍纵即逝的机会！
“狄青在此！铁鹞子受死！”
一声如同受伤雄狮般的咆哮，陡然从正面战场的方向传来！只见一道浑身浴血、戴着青铜面具的身影，竟不知何时，率领着约两百名最精锐的刀斧手，从正面战场的血泊中强行脱身，以惊人的速度和决绝，横向切入，迎头撞向了铁鹞子军阵因郭遵部阻截而稍显散乱的左翼！
是狄青！他在正面激战正酣、自身多处伤口崩裂的情况下，敏锐地察觉到了东侧的致命危机，竟毅然分兵，亲自带队前来阻击！
他深知，对付铁鹞子这样的重骑，从正面硬撼是找死，必须攻击其侧翼、结合部，或者……攻击其相对薄弱的马腿！
“砍马腿！滚进去砍！”狄青嘶吼着，第一个扑倒在地，就着前冲的势头，如同滚地葫芦般，险之又险地避开了迎面劈来的重刀，手中长枪毒蛇般刺出，精准地刺入一匹铁鹞子战马的前腿关节！
战马惨嘶，轰然倒地，背上的骑士狼狈摔落，狄青毫不停留，起身、挥刀、格挡、突刺……动作行云流水，完全看不出是个身负重伤之人！他身后的两百刀斧手，也红着眼睛，有样学样，不顾伤亡，拼命朝着铁鹞子的马腿下滚去，用战刀、斧头，甚至用身体去绊、去撞！
这种完全不要命、近乎无赖的打法，彻底打乱了铁鹞子左翼的节奏，重甲骑兵的优势在于冲锋起来的无坚不摧，一旦速度减缓、阵型散乱，陷入贴身混战，其笨重的劣势便开始显现，不断有战马被砍倒，骑士落马，虽然落马的骑士依旧勇悍，但失去了冲击力和高度，很快便被数倍于己的宋军刀斧手淹没。
狄青如同疯虎，在铁骑丛中左冲右突，青铜面具上溅满了鲜血和脑浆，他身上的伤口不断崩裂，鲜血浸透了绷带和战袍，但他仿佛完全感觉不到疼痛，每一次挥枪、每一次劈砍，都带着与敌偕亡的惨烈气势！有宋军士兵在混乱中，恍惚看到狄将军面具的眼孔处，似乎真的闪过一抹骇人的红光，其所到之处，西夏重骑竟纷纷避让……
“狄将军显圣了！天神助我大宋！”不知是谁先喊了一声，这呼喊迅速在绝望的宋军中蔓延开来，竟形成一股微弱却真实的精神力量，让原本濒临崩溃的东侧防线，奇迹般地又挺住了一波！
嵬名守全又惊又怒，他没想到宋军如此顽强，更没想到这个戴面具的宋将如此难缠，竟用这种自杀式的打法，硬生生拖住了他左翼近两百铁鹞子！眼看冲锋势头受阻，预定凿穿防线的目标越来越远，而宋军中军方向，似乎有更多的援兵和弓弩手正在调集过来……
“转向！冲击正面宋军结合部！”嵬名守全当机立断，放弃原定深度穿透的计划，率领中军和右翼的铁鹞子，稍微偏转方向，狠狠撞向了宋军东侧防线与正面主防线结合的那段区域，那里因为狄青的分兵救援，防守力量出现了短暂的真空！
轰隆！
如同巨锤砸墙！结合部的宋军虽然拼死抵抗，但在三百余铁鹞子的集中冲击下，防线还是被硬生生撕开了一道近二十丈宽的口子！铁甲洪流涌入，开始沿着缺口向两翼席卷、扩大战果！
“堵住缺口！快堵住！”刘平在土坡上看得真切，急得双眼喷火，亲自率领最后五百预备队，冲下土坡，杀向缺口！
整个芦子关防线，如同被撕开一道伤口的巨人，鲜血汩汩流出，摇摇欲坠，正面战场、东侧战场、缺口处……到处都在血战，每时每刻都有生命在消逝。
范雍望着这惨烈至极的景象，听着震耳欲聋的喊杀声和濒死哀嚎，老泪纵横，却束手无策，他知道，防线已经到极限了，也许下一刻，就是全线崩溃之时。
种世衡面色苍白，手指死死掐着掌心，渗出血丝。他的疑兵、扰敌之计，在敌人绝对的力量和残酷的战术面前，收效甚微，战争的胜负，最终还是要在血肉磨盘上见真章。
而这场磨盘的转动，才刚刚开始。
申时（下午三点至五点），西夏中军王帐。
李元昊并未亲临前沿，而是稳坐中军，通过不断传来的战报和亲自登高，在王帐旁搭建的简易瞭望台上远眺，掌控着整个战局。当看到铁鹞子成功冲破宋军东侧结合部、涌入防线时，他冷酷的脸上终于露出一丝志在必得的狞笑。
“嵬名守全干得不错。”他微微颔首，“传令野利遇乞，加大正面压力！命令后军压上，准备扩大突破口，一举击溃宋军！”
“是！”传令兵飞奔而去。
谋士张元侍立在一旁，看着地图上代表铁鹞子的标记突入宋军防线，谨慎地道：“陛下，铁鹞子虽已破口，但宋军抵抗依旧顽强，尤其那戴面具的宋将狄青，甚是悍勇，竟能拖住部分铁鹞子……我军是否需留有余力，以防……辽人异动？”他隐晦地提醒道，辽国那支骑兵，始终如同悬在头顶的利剑。
李元昊冷哼一声：“耶律宗真那小崽子，不过是想捡便宜。等他下定决心，朕早已踏平宋军，携美人北归了！传令后方留守部队，加强戒备便是。待朕收拾了范雍、刘平，下一个，未必不能去会会他辽国的宫帐军！”
他此刻信心爆棚，仿佛胜利已经唾手可得，然而，就在这时，一阵略显仓促的脚步声传来，一名“狼卫”统领入帐，单膝跪地，脸色有些难看：“陛下，后方辎重区域火势已扑灭，但损失部分草料和军械，潜入的宋军细作……未能全歼，逃走了至少两人，正在搜捕中，另外……有士卒报告，在……在王帐区域外围，似乎也发现可疑踪迹。”
李元昊的笑容瞬间凝固，眼神陡然变得锐利如刀：“细作？竟能摸到中军辎重处？还靠近了王帐？” 一股被冒犯的暴怒涌上心头，“废物！都是废物！加派人手！严查各营！王帐区域，一只苍蝇也不许放进来！再有疏漏，提头来见！”
“是！”狼卫统领冷汗涔涔，连忙退下。
张元眉头微皱：“陛下，此等时候，有宋军细作能潜至中军，恐怕……来者不善，或与营救那女子有关。”
李元昊眼中寒光闪烁：“林溪……定是那林溪！也只有皇城司的暗卫，有这等本事！” 他猛地起身，在帐内踱了两步，忽然停下，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“他想救人是吗？好，朕就给他这个机会！”
他唤来心腹侍卫长，低声吩咐了几句。侍卫长领命，匆匆而去。
张元隐约猜到了李元昊的打算，欲言又止，最终还是沉默，他知道，这位陛下行事，有时酷烈霸道，不容置疑。
李元昊重新坐回虎皮椅，手指敲击着扶手，目光投向王帐内间的方向，眼神复杂，冰可……你听到外面的厮杀声了吗？看到朕的赫赫兵威了吗？你那个心心念念的林溪，或许就在附近，像老鼠一样躲藏着，但很快，他就会像飞蛾扑火一样，自投罗网，而你也将彻底明白，谁才是能真正保护你、拥有你的男人！
他仿佛已经看到，林溪落入陷阱，被万箭穿心的场景，也看到冰可彻底绝望、只能依附于他的未来，这种掌控一切、摧毁对手希望的感觉，让他沉醉。
然而，李元昊并不知道，他视为最大倚仗的铁鹞子重骑，在突入宋军防线后，并未能如预想般迅速扩大战果、导致宋军全线崩溃。
狄青的拼死阻击、刘平亲率预备队的反扑，以及宋军士兵在绝境中爆发出的韧性，硬生生将铁鹞子的突击势头，拖在了缺口附近，陷入了更加残酷的消耗战。每一名铁鹞子骑士的倒下，对西夏而言都是巨大的损失。
同时，他更不知道，远在数千里外，被他视为“乳臭未干”的辽帝耶律宗真，此刻心中的算计，远比他想象的要深沉和危险。
申时，夹山（今内蒙古大青山）南麓一处背风的谷地。
三千辽国宫帐军精锐骑兵，在此扎下简易营寨。与宋夏两军前线那震天的杀声相比，这里安静得有些诡异，战马被拴好，喂着草料，士兵们大部分在休息，只有哨兵在高处警惕地瞭望。
中军大帐内，炭火静静燃烧。辽帝秘使，正与详稳、萧匹敌，以及“猎狐”小队队长萧忽古，对着铺开的地图，低声商议。
秘使眼神明亮而深邃，手指在地图上芦子关的位置轻轻划过。
“宋夏激战正酣，李元昊动用了铁鹞子，已突入宋军防线。”萧匹敌禀报道，他是经验丰富的老将，语气沉稳，“但宋军抵抗极烈，尤其宋将狄青，勇悍异常，战局陷入胶着。双方伤亡皆重。”
密使点点头，脸上并无意外之色：“李元昊想速战速决，宋军则要死守待援，两边都红了眼，好，很好。”他抬起眼，看向萧忽古，“‘猎狐’小队准备得如何？”
萧忽古躬身，声音压得极低：“长官，小队三十人已准备就绪，皆是最精锐的皮室军斥候出身，精通汉话、西夏话，擅长伪装、潜行、刺杀。我们对宋夏两军营寨布局、哨探规律已初步掌握。只等陛下命令，便可潜入战场，伺机而动。”
“时机……”密使手指无意识地敲击着地图边缘，眼中闪烁着算计的光芒，“现在还不是最好的时机。李元昊虽受阻，但未露败象，宋军虽顽强，但也未到崩溃边缘。此时介入，无论是‘调停’还是‘猎狐’，都容易引火烧身，被两家共同敌视。”
他顿了顿，继续说道：“陛下要的，是他们在最虚弱、最意想不到的时候。比如……宋军眼看就要崩溃，李元昊以为胜券在握，全军压上，后方空虚之际，或者，李元昊久攻不下，被迫撤退，军心浮动之时，又或者……”他看了一眼帐外阴沉的天色，“天公不作美，来一场暴风雪，三方都不得不暂时罢兵休战，混乱不堪的那一刻。”
萧匹敌赞道：“陛下英明，坐山观虎斗，待其两败俱伤，方是我大辽获利最大之时。只是……，若宋军真被李元昊击溃，那女子落入李元昊之手，被他挟裹北归，我们再想‘请’回，难度可就大了。”
密使微微一笑，笑容却有些冷：“所以，陛下给你们的命令是‘伺机而动’。若李元昊真有溃败宋军、携那女子撤离的迹象……你们的任务，就是在乱军之中，不惜一切代价，将人给陛下‘请’回来！记住，是完好无损！若能生擒李元昊本人，或是击杀其重要将领，更是大功一件！”
他语气转厉：“但切记，首要目标是那女子！若事不可为，或风险太大可能伤及她，宁可放弃，也不可强求！陛下要的，是活生生、完完整整的张姐姐，不是一具尸体！”
“臣明白！”萧忽古凛然应道，心中对那位素未谋面的“张娘子”更感好奇与重视，陛下竟如此在意，甚至将她的安危置于可能的重大战果之上。
“此外，”密使看向萧匹敌，“大军继续在此隐蔽待命，但可派小股游骑，向南再探五十里，更靠近战场一些。同时，派人以陛下的名义，分别给宋帝赵祯和夏帝李元昊，送去口信。”
“口信？”萧匹敌疑惑。
“给赵祯的口信是：朕闻宋夏交兵，生灵涂炭，甚为忧虑，我大辽愿秉持澶渊之盟兄弟之谊，居中调停，化干戈为玉帛。”密使嘴角勾起一丝玩味的笑意，“给李元昊的口信则是：朕欣闻夏主用兵如神，破宋指日可待，然螳螂捕蝉，黄雀在后，宋帝援军已近，夏主当心腹背受敌，若夏主有意，朕可助你一臂之力，共分宋土，当然……有些‘小事’，也需夏主行个方便。”
这是赤裸裸的离间与试探，也是为将来可能的介入埋下伏笔，给宋的是“调停”的烟雾弹，给夏的是“结盟”的诱饵，真真假假，虚虚实实，一切视战局发展而定。
萧匹敌心中暗凛，这位年轻皇帝的心思，真是越来越深不可测了：“臣即刻去办。”
密使摆摆手，示意他们可以退下了，帐内只剩下他一人，他走到帐门口，掀开厚厚的毡帘，望着南方阴沉沉的天空，那里正是芦子关的方向。
这张娘子到底何许人，引得陛下如此紧张，她现在却落入了李元昊那个暴君之手，赵祯为你御驾亲征，李元昊为你兴兵动众……呵，果然，无论在哪里，陛下在意的人都是最耀眼的那一个。
至于赵祯和李元昊？就让他们先斗个你死我活吧。
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酉时（下午五点至七点），芦子关宋军防线。
惨烈的战斗，从午后一直持续到日影西斜。西夏军凭借着兵力优势和人肉盾牌的残酷消耗，加上铁鹞子重骑的反复冲击，给宋军造成了巨大的压力和伤亡。那道被铁鹞子撕开的缺口，虽然经过刘平亲率预备队和后续调集的兵力拼死血战，暂时没有被继续扩大，但也未能完全夺回，形成了一处反复拉锯、尸积如山的血腥漩涡。
宋军整个防线，已经如同风中残烛，摇摇欲灭。士兵们的体力、意志都到了极限，许多地段，完全是靠着军官的怒吼和身后同袍的尸体，在勉强支撑。
中军指挥棚早已前移到了更靠近前线的一处半地下掩体。范雍面色灰败，嘴唇干裂起泡，眼中布满了绝望的血丝。刘平身上添了几道新伤，甲胄破损更甚，但依旧强撑着部署兵力，种世衡则不断派出信使，试图联络更外围的堡寨和乡兵，看能否获得哪怕一丁点的支援。
狄青的情况最糟，他在东侧与铁鹞子血战后，又带着残部支援缺口处的战斗，身负数创，失血过多，终于在一次格挡重击时，眼前一黑，拄着枪单膝跪倒在地，面具下的脸庞苍白如纸，呼吸微弱。
“狄将军！”身旁的亲兵和士卒惊呼，连忙将他抢回掩体后方。
军医匆忙赶来检查，脸色大变：“失血过多！伤口严重崩裂！必须立刻静养，否则……否则性命难保！”
然而，此刻哪里还有“静养”的条件？外面的喊杀声越来越近，西夏军的攻势一浪高过一浪。
“让我……起来……”狄青挣扎着想要起身，却被军医和亲兵死死按住。
“狄指挥使！您不能再去了！”一名跟随狄青从保安军血战中幸存下来的老卒，噗通跪倒在地，泪流满面，“您要是倒了，弟兄们的心气就真的散了！您就在这里指挥！我们替您去杀敌！”
周围不少伤痕累累的士兵，也纷纷红着眼睛看过来，眼神中充满了依赖与恳求。
狄青看着这些与自己同生共死的部下，看着掩体外那血色残阳下如同修罗场的战线，一股深深的无力感涌上心头，个人勇武，在这样规模的战争泥潭中，终究有其极限。
就在这时，掩体外传来一阵喧哗，似乎是指挥棚那边发生了争执。
“……刘将军！我部乃是禁军精锐，不是用来填这无底洞的！弟兄们从环庆路昼夜兼程赶来，血战竟日，伤亡过半！如今兵力已竭，当务之急是保存实力，接应官家大军，而不是在此地与西夏人拼光最后一点本钱！”一个激动的声音传来，带着不满和疲惫。
“王都监！你这是什么话！防线若破，西夏铁骑长驱直入，官家大军未至，延州乃至关中都将糜烂！此时谈何保存实力？唯有死战！”这是刘平压抑着怒意的声音。
“死战死战！刘将军，您看看这满地的尸体！还能怎么战？狄指挥使那样的人物都倒下了！我们……”
争吵声清晰地传了进来。是刘平带来的环庆路援军中，一名姓王的都监与刘平发生了冲突。这王都监出身将门，与朝中某些大臣关系密切，对刘平这类凭军功上位的边将，本就有些不服。连日苦战，伤亡惨重，眼看胜利无望，保存自身实力和麾下兵马的想法，便开始冒头。
这是宋军内部，边军与禁军、实干派与关系户之间矛盾的缩影。平时尚可遮掩，在这生死存亡的巨大压力下，便暴露无遗。
范雍挣扎着走出掩体，用尽力气嘶声道：“都什么时候了！还在争吵！大敌当前，唯有同心协力，方有一线生机！王都监，你若怯战，本官可令你部退后休整，但若敢动摇军心，休怪本官军法无情！”
范雍毕竟是经略使，文官领袖，此刻豁出去的威严，倒也震慑住了那王都监，王都监悻悻住口，但脸上犹有不忿之色。
内部的不谐之音，如同雪上加霜，让本就岌岌可危的防线，更蒙上了一层阴影。
种世衡忧心忡忡地对范雍低声道：“范公，军心疲敝，内耗渐起，恐非久持之象，是否……考虑后撤至第二道防线？此处毕竟太过突出……”
范雍惨然摇头：“无路可退矣……身后数十里，无险可守，一退，便是兵败如山倒，官家严旨犹在耳边……我等，已无退路。” 他望着西边那如血般凄艳的落日，喃喃道，“但愿……官家大军，能再快一些……”
根据最新的驿报推算，赵祯的御驾亲征前锋精锐，最快也还需十日才能抵达延州，而要赶到这芦子关战场，至少还需十二三日！
这十几天，对于此刻的范雍、刘平、狄青和所有宋军将士而言，每一刻，都如同在刀尖上煎熬，在血海中挣扎。
残阳的最后一抹余晖，映照着这片被鲜血浸透的土地，映照着堆积如山的尸骸，映照着每一张写满疲惫、恐惧、绝望，却依旧紧握着兵器、不肯倒下的脸庞。
战争，还远未结束，而更大的风暴，或许正在酝酿之中。
戌时（晚上七点至九点），西夏中军王帐。
天色彻底黑透。王帐内点起了更多的牛油灯和蜡烛，驱散了黑暗，却驱不散那股越来越浓的压抑和不安。
冰可坐在榻边，已经这样呆坐了许久，她身上的棕色羽绒服依旧整齐，但头发有些凌乱，脸上带着掩饰不住的疲惫和焦虑，外面的喊杀声、轰鸣声，从午后一直持续到黄昏，此刻虽然稍稍减弱，但并未停息，如同阴魂不散的背景噪音，折磨着她的神经。
兀颜进来送晚膳，是烤得金黄的羊肉和粟米饭，还有热腾腾的奶茶，但冰可毫无胃口，只勉强喝了几口奶茶。
“夫人，您多少吃一点吧……”兀颜小声劝道。
冰可摇摇头，忽然抓住兀颜的手腕，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“兀颜，你告诉我实话，外面……是不是在打仗？是不是……死了很多人？”
兀颜吓得浑身一抖，连忙低下头：“奴婢……奴婢不知道……陛下只是说在操演……”
“操演？”冰可苦笑，松开手，“什么样的操演，能从中午一直‘演’到晚上？什么样的操演，会有那么多人哭喊惨叫？” 她站起身，走到帐壁边，仿佛能透过厚厚的毡毯，听到远处风中传来的、隐约的哀嚎和兵器碰撞声。
她的心揪紧了，林溪……你一定在那里，对不对？你受伤了吗？你还……活着吗？
那种撕心裂肺的担忧再次席卷了她，然而，与此同时，那个冷酷的、属于现代灵魂的思维，又在强行运转，试图寻找心理上的平衡点。
她开始强迫自己思考那个困扰她许久的时空问题。
她原本设定的穿越目标是1031年农历三月，保安军城，那是她和林溪约定重逢的时间点，她带上了给他的手镯，计划接他回现代。
可是，时空乱流把她甩到了1038年农历十一月初一，时间上，整整晚了八年！
而在她的主观感受和现代时间线上，从她1030年中秋第一次穿越到北宋，到1031年二月返回现代，再到这次出发试图回到1031年三月却误入1038年十一月初一……这中间在现代世界度过的时间，满打满算，也不过一个月左右！
古代八年，现代一月。
这个时间比例，太过惊人，也太过诡异，它不符合任何已知的物理规律，以她有限的物理知识而言，却真切地发生在她身上。
“时空曲率不同……”她想起以前和陈雨涵、杜文杰他们讨论时空理论时，听到过的一些名词。雨涵曾假设过，不同时空之间的时间流速可能因为质量、能量分布或者未知的维度褶皱而不同，就像相对论中提到的引力对时间的影响，但放大了无数倍。
如果……如果古代这个时空的“时间曲率”真的更大，或者说，时间流逝的速度天然就比现代时空快很多呢？比如，古代过去十年，在现代只相当于一个月？
这个想法让她不寒而栗，却又隐隐觉得接近真相。这或许能解释为什么陈雨涵他们修了“一个月”还没修好手镯，维修的难度和变数，也因此呈几何级数增加！
更重要的是，如果这个时间流速差异是恒定或者有规律的，那么她对于“回到过去拯救林溪”的底气，就需要重新评估了。
她能回到现代，这没问题，但她还能精确地“回到”林溪死去之前的那个时间点吗？时间坐标的校准，在两个流速不同的时空之间，是否会存在巨大的误差？万一她回去后，发现现代时间只过了一点点，而古代这边已经过去了十几年、几十年……林溪的尸骨早已化为尘土，她还能“拯救”什么？
又或者，更可怕的是，这种时间旅行本身，是否会对时间线造成不可预测的扰动？她每一次穿越，是否都在制造新的“分支”或“悖论”？
冰可感到一阵头晕目眩，科学的理性与眼前的魔幻现实剧烈冲突，她突然觉得，自己之前那种“上帝视角”的笃定，是多么的可笑和脆弱，时间，这个最基础也最神秘的维度，远非她这个半吊子穿越者能够真正理解和掌控的。
她再次低头，看向手腕上的手镯，那点红光，依旧微弱而固执地闪烁着，像一个沉默的嘲讽，也像一个渺茫的希望。
也许……她不该再寄望于虚无缥缈的“回到过去重来”。也许，她应该更专注于眼前，专注于如何在这个真实而残酷的1038年，活下去，并且……救出林溪，或者，至少见到他，确认他的平安。
可是，谈何容易？她被困在这铁桶一般的王帐里，对外界几乎一无所知，李元昊将她保护得如此之好，好到她连一丝风声都难以确切捕捉。
就在她心乱如麻之际，王帐外帘忽然被掀开，一股寒风裹挟着浓重的血腥气和硝烟味涌了进来。李元昊大步走入，他卸下了甲胄，只穿着深色的常服，但眉宇间带着未散的戾气和一丝不易察觉的疲惫，他的目光扫过冰可，看到她苍白焦虑的脸色和未动几口的晚膳，眉头几不可察地蹙了一下。
“怎么不吃饭？”他的声音比平日略显沙哑，走到冰可面前，居高临下地看着她。
冰可抬起头，直视着他的眼睛，这一次，她没有闪躲，也没有强装笑容，而是用一种平静到近乎空洞的语气问：“外面……死了很多人，对吗？”
李元昊眼神微凝，随即恢复冷硬：“战争，自然要死人。”
“是宋军和西夏军在打仗，对吗？”冰可继续问，声音很轻，却带着一种执拗，“你们被拦住了，回不去，所以一直在打，对吗？”
李元昊沉默了片刻，忽然伸手，捏住她的下巴，迫使她抬头与自己对视，他的指尖有些粗糙，带着常年握刀骑马的茧子，力道不轻。“冰可，有些事，你不必知道，也不必过问，你只需要记住，待在这里，你是安全的，外面的一切，都与你无关。”
“与我无关？”冰可忽然觉得有些可笑，一股压抑了许久的情绪冲了上来，她猛地甩开他的手，尽管没能甩脱，声音提高了些，“李元昊！你把我掳到这里，把我关在这个帐篷里，外面因为我在厮杀，在死人！你告诉我这与我无关？”
李元昊的眼神陡然变得危险起来，捏着她下巴的手指微微用力：“因你？不，冰可，你太高看自己了，这是国战，是宋夏两国数十年的恩怨，是开疆拓土、争夺霸业的必然！你，只不过是一个让这场游戏……变得更值得朕投入的，珍贵奖品罢了。”
他凑近她，温热而带着酒气的呼吸喷在她的脸上，声音低沉而充满占有欲：“所以，乖乖待着，等朕碾碎了那些碍事的宋军，就带你回兴庆府，那里，才是你该在的地方。”
冰可的心沉到了谷底，浑身发冷，她知道，跟这个男人讲道理、讲人权、讲任何现代理念，都是徒劳，在他的世界观里，力量就是一切，占有就是真理。
她不再说话，只是倔强地扭过头，避开了他的视线。
李元昊看着她这副明明害怕却强装倔强的模样，心中的暴戾反而奇异地平息了一些，升起一丝征服的愉悦，他松开手，语气缓和了些许：“吃饭，朕不希望看到你饿着自己。” 说完，他不再停留，转身走向外间，似乎还有军务要处理。
冰可独自坐在榻边，听着外间隐约传来的李元昊与部下低语的声音，心中一片冰凉。
奖品……原来在他眼中，自己终究只是一件值得争夺的“奖品”吗？
那么赵祯呢？在他心中，自己又是什么？是等了八年的白月光，是需要保护的柔弱女子，还是……帝王权威不容侵犯的象征？
而林溪……只有他，那个沉默寡言、却会用生命守护她的男人，或许才真正将她视为一个完整的、值得珍爱的“人”，而不是任何附属品或象征物。
可是，他现在在哪里？是否安然？
冰可抱紧了自己的双膝，将脸埋了进去，孤独、恐惧、担忧、迷茫……种种情绪如同潮水般将她淹没，手腕上的红光，在衣袖的遮掩下，依旧微弱地闪烁着，像极了这无尽黑暗困境中，那一星几近熄灭的、却仍不肯放弃的希望之火。
而此刻，无论是血腥的芦子关战场，还是暗流涌动的辽军营地，抑或是风雪兼程的宋帝御驾，乃至这寂静王帐中无声的惊雷，都只是这场因她而起、席卷三国、注定载入史册的宏大史诗中，一个波澜壮阔的章节。
时间，在战鼓与鲜血中流逝。
命运，在帝王将相的野心与谋算中纠缠。
而那个来自千年后的灵魂，依旧在历史的洪流中，艰难地寻找着自己的位置与方向。
夜，还很长，战争，远未停歇。
