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25、收警讯，宫闱变 两日后 ...
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两日后，靖王萧衍“重伤痊愈、奉旨秘密查案、如今真相大白、毅然回国拨乱反正”的消息，如同飓风般席卷了朝野。皇帝“龙颜大悦”，在早朝上当众宣布，盛赞靖王“忠勇可嘉、忍辱负重”，痛斥北境妖人“雪山上人”“欺君罔上、祸乱邦交”，并下旨“着辅国镇北侯沈清晏，全权协助靖王殿下，务求铲除奸佞，还北境以安宁，固两国之邦交”。一道明发天下的诏书，外加若干“便宜行事”的密旨，将沈清晏和萧衍牢牢绑在了这辆名为“拨乱反正”的战车上。
镇北侯府再次忙碌起来，这次是为了给靖王殿下筹备“体面”的回国行装——既要彰显南梁的威仪与支持，又不能过于奢华惹眼，还要暗藏各种保命和传讯的机关。沈清晏亲自把关，从衣料到配饰，从车马到护卫（明面上一队南梁御赐仪仗，暗地里是北镇抚司和侯府最精锐的人手混编），事无巨细。
萧衍本人则被按在房里，由沈清晏带来的、据说曾是宫中老尚服局退下来的嬷嬷，拿着软尺和各式布料在他身上比划来比划去，试图在几天内赶制出符合他“靖王”身份、又便于行动的常服、礼服、乃至骑射装。萧衍被摆弄得生无可恋，趁着嬷嬷转身取针线的功夫，对着在一旁“监工”的沈清晏低声抱怨：“夫人，我觉得我穿‘秦川’那身就挺好，耐磨又不起眼……”
“闭嘴。”沈清晏头也不抬，正对着一本《北境王室仪制考》皱眉，“‘秦川’已经死了。你现在是北境靖王萧衍，衣衫不整，有失国体。”
“可我觉着那嬷嬷看我的眼神，像在打量一块待宰的羔羊……”萧衍试图挣扎。
沈清晏终于抬眼，上下扫了他一遍，目光在他因养伤略显清减却依旧挺拔的身形上停留一瞬，淡淡点评：“肉质尚可，是块好料子。”
萧衍：“……”
最终，在沈清晏的“铁腕”和嬷嬷的巧手下，数套从简雅到华贵、从便服到正装俱全的行头赶制了出来。萧衍试穿时，连见惯了他“云怀瑾”或病弱模样的沈清晏，眼中也掠过一丝惊艳。墨色绣金蟠龙亲王常服衬得他面如冠玉，气度雍容；玄色劲装骑射服则勾勒出利落挺拔的身姿，平添几分锐气。只是他右手依旧戴着特制的护腕，掩饰着尚未完全恢复的伤。
“人靠衣装，佛靠金装。”沈清晏客观评价，顺手替他理了理领口的银狐风毛，“这副样子回去，至少唬人是够了。”
萧衍对着铜镜，扯了扯过于繁复的绶带，叹气：“就是行动不便，打架的时候容易绊着自己。”
沈清晏懒得理他，将一枚雕工古朴的玄铁令牌塞进他怀里：“玄甲令的副令，必要时可调动我们在北境的部分暗桩和资源，也可与陆铮紧急联络。收好，别丢了。”
“夫人把家底都掏给我了，不怕我卷款潜逃？”萧衍把玩着令牌，半开玩笑道。
沈清晏瞥他一眼：“你可以试试。看是你跑得快，还是北镇抚司的‘影卫’追得快。”
萧衍立刻正色：“不敢，定当完璧归赵。”
出发前夜，沈清晏在书房最后一次与萧衍核对计划细节、联络方式、应急预案。烛火跳动，将两人相对而坐的影子投在墙上，挨得极近。
“……若事有不谐，立刻退往边境，我会接应。留得青山在，不愁没柴烧。”沈清晏最后叮嘱。
“知道。”萧衍点头，看着她映着烛光的、清冽沉静的眸子，忽然道，“夫人，我走之后，京城这边，尤其是宫里，你需更加小心。‘雪山上人’在王庭根基已深，难保他在南梁没有别的暗线。安远伯府虽倒，但阴影未必散尽。还有……陛下那边，圣心难测，你手握权柄，又与我牵扯甚深，需把握好分寸。”
“我明白。”沈清晏道，“你自己才是，北境才是龙潭虎穴。”
两人一时无话，只有烛花偶尔爆开的轻响。离别在即，那些并肩作战、生死相依的画面不受控制地浮现，空气中弥漫着一种微妙的、名为不舍的情绪。
“对了，”萧衍打破沉默，从怀中取出一个巴掌大的扁盒，推到沈清晏面前，“这个，送给夫人。”
沈清晏打开，里面是一支通体莹白、温润如玉的……簪子？但样式极其简洁，只是一根略粗的玉柱，顶端雕成含苞待放的梅花形状，花蕊处嵌着一粒极小的、与乌木簪上“幽魄”色泽相仿的幽蓝宝石。这玉质……她认得，是极为罕见的暖玉，触手生温，有安神静心之效。
“这……”
“我让人寻了块边角料，照着夫人之前那支玉簪的样子，随便磨的。”萧衍语气随意，耳根却有些可疑的微红，“那支乌木簪……算是物归原处，留在‘影隙’了。这支暖玉的，冬日戴着不凉。上面也嵌了颗‘幽魄’的碎屑，虽没什么大用，但或许……戴着它，夫人偶尔能想到，北境还有个欠了巨债的倒霉王爷，在努力还债。”
沈清晏握着那支温润的玉簪，指尖拂过那粒微小的幽蓝，心湖像是被投入一颗石子，荡开圈圈涟漪。她抬眸看他，烛光在他深邃的眼中跳跃，映出她自己的影子。
“嗯。”她低低应了一声，将玉簪仔细收好，“我收下了。等你回来……再跟你算手工费。”
萧衍笑了，笑容在烛光下显得格外温暖明亮：“好，夫人说了算。”
翌日清晨，天色微明。靖王府（曾经的靖王府，如今挂着镇北侯府和靖王府两块牌子）中门大开，仪仗齐备。萧衍一身亲王常服，披着玄色大氅，在数十名南梁御赐仪仗和精锐护卫的簇拥下，走出府门。沈清晏身着侯爵朝服，与周勉、陆铮等官员一同在府门外相送。
“靖王殿下此去，任重道远，万望珍重。”沈清晏拱手，依足礼数，声音平稳无波。
萧衍亦拱手还礼，目光与她短暂交汇，一切尽在不言中。“有劳侯爷、诸位大人相送。萧衍，定不负所托。”
他翻身上马，动作间牵动肋下旧伤，几不可察地蹙了下眉，随即恢复如常。深深看了沈清晏一眼，一抖缰绳，在仪仗护卫的簇拥下，朝着城门方向，缓缓行去。
沈清晏站在原地，目送着那玄色的身影在晨雾中渐行渐远，最终消失在长街尽头。寒风卷起她朝服的下摆，带来刺骨的凉意。她下意识地抚上发髻，指尖触到那支新簪上的温润暖玉，才稍稍驱散了一丝心头的空落。
“侯爷，回府吧，天冷。”周勉在一旁低声道。
沈清晏收回视线，转身，脸上已恢复了一贯的冷静自持。“回府。周大人，陆大人，今日起，北疆及与靖王联络诸事，需更加谨慎。我们，也该动起来了。”
萧衍的回归，在北境掀起的波澜，远比预料中更加剧烈。
他并未直接前往王庭，而是在进入北境后，立刻甩开了大部分南梁仪仗（只留少数做样子），带着精锐护卫，直奔之前联络好的、反抗情绪最激烈的“苍狼部”联盟。凭借其靖王身份、对“雪山上人”罪行的揭露（部分证据和“影隙”见闻）、以及南梁“道义支持”的承诺，他迅速获得了“苍狼部”联盟首领的拥戴，被奉为“义军盟主”。
紧接着，他以“靖王”和“盟主”的双重名义，发布檄文，痛陈“雪山上人”十大罪状，号召北境忠义之士共诛国贼，匡扶幼帝。檄文通过早已铺设好的情报网络，如同野火般传遍北境草原。许多原本摇摆的部落、被“雪山上人”打压的贵族、乃至王庭内部一些早已不满的官员，纷纷暗中响应或保持观望。
“雪山上人”的反应也极为迅速和暴虐。他立刻宣布萧衍为“南梁走狗、叛国逆贼”，下令格杀勿论，并派麾下大将兀良哈率精兵两万，直扑“苍狼部”联盟所在。同时，在王庭内部展开又一轮清洗，任何与萧衍或有同情旧皇室苗头的人，皆遭屠戮。
北境彻底陷入内战。萧衍率领的“义军”与兀良哈的王庭军队在几个关键地区展开激战。双方互有胜负，但“义军”毕竟初建，装备、训练皆不如王庭精锐，在兀良哈的猛攻下，地盘不断被压缩，损失不小。
消息传回南梁，沈清晏心急如焚，却知远水难救近火。她只能通过边贸渠道，加大了对“义军”的粮食、药品和有限军械支援，同时命令边境守军提高戒备，做出陈兵姿态，牵制“雪山上人”的部分兵力。陆铮的“影卫”也全部动员起来，为萧衍传递情报，清除“七杀”的暗杀。
这日，沈清晏收到萧衍通过“子母传讯环”传来的密文，只有短短四字：“固守待援。安。”
他让她固守，等他援手？他自己都岌岌可危，如何援她？沈清晏心中疑惑，却也知萧衍从不无的放矢。她按捺住担忧，继续稳坐中枢，调度各方，与朝中那些质疑“劳民伤财支援北境叛逆”的声音周旋。
十日后，一个惊人的消息从北境传来——王庭大将兀良哈，在率军围攻“义军”最后一个重要据点“黑石城”时，于军中暴毙！死状与大皇子如出一辙，浑身发黑，七窍流血！军中大乱，“义军”趁机反击，大破王庭军，缴获辎重无数！
几乎同时，“雪山上人”闭关的“祈福殿”发生剧烈爆炸，火光冲天，据逃出的内侍说，殿内似有激烈打斗和凄厉惨嚎。“雪山上人”生死未卜，其麾下“七杀”伤亡惨重，四散逃匿。
王庭瞬间群龙无首，陷入空前混乱。幼帝被几位吓得魂不附体的老臣匆匆接出，象征性地坐在了王座上，却无人主事。
而就在这混乱达到顶点时，萧衍率领经过休整、士气大振的“义军”，联合了“白河部”等数个原本中立、如今见风使舵的部落，兵临王庭城下！他并未立刻攻城，而是陈兵列阵，派遣使者入城，要求“清君侧，诛妖人，迎陛下还宫，共商国是”。
使者带回了王庭内部分裂的消息：一部分官员和将领主张开城投降，迎接靖王；另一部分“雪山上人”的死忠则主张死守，甚至有人提议挟持幼帝，玉石俱焚。
对峙了三日，王庭城内发生内讧，“雪山上人”的死忠派被清洗。城门缓缓打开，以几位德高望重的老臣为首，王庭官员出城，奉上玺绶和请罪表，迎接靖王萧衍入城。
永昌六年冬，靖王萧衍在一片混乱与血色中，重返北境王庭。幼帝“自愿”退位养病（实为软禁），萧衍在百官的“恳请”和“义军”的拥护下，“勉为其难”地，以靖王之身，暂摄国政，总揽朝纲。
消息传回南梁，朝野再次震动。这一次，震惊中带着难以置信的狂喜——困扰边境多年的北境祸首“雪山上人”倒台，新掌权的，是曾为南梁女婿（虽已“和离”）、与镇北侯关系匪浅、且明显对南梁抱有善意的靖王萧衍！这意味着，持续多年的北疆紧张局势，将得到根本性缓解！边贸可以扩大，边军可以削减，岁币可以重谈……好处数不胜数！
皇帝在朝堂上放声大笑，连说了三个“好”字，对沈清晏大加褒奖，赏赐如流水般送入镇北侯府。周勉、陆铮等人也各有封赏。朝中那些质疑的声音，瞬间销声匿迹。
然而，沈清晏接到消息时，却并未有多少喜悦。她看着那封详细叙述萧衍入主王庭过程的密报，目光久久停留在“暂摄国政”四个字上，心中并无尘埃落定的轻松，反而涌起更深的忧虑。
暂摄国政……然后呢？他会顺势登基，成为北境新的可汗吗？若是如此，他便是南梁的邻国君主。他们之间那复杂难言的关系，又将置于何地？那“约法三章”的和离书，在两国邦交面前，又算什么？
还有，“雪山上人”真的死了吗？那场爆炸，那些“七杀”……以那妖人的诡诈，会如此轻易落幕？地宫里那未完全揭开的巫族秘辛，那被封印的圣物……真的就此了结了吗？
她抚上发间的暖玉簪，指尖传来温润的触感。他说“安”，如今看来，他确实是“安”了，甚至安得超出了所有人的预期。
可她的心，却似乎更加无法安宁了。
窗外，又飘起了今冬的第一场雪。细碎的雪花，无声地覆盖了庭院。
北境的故事，似乎告一段落。
而她与他的故事，仿佛才刚刚拉开新的、更加扑朔迷离的序幕。
