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7、第七章 星火 光绪三十二 ...
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一
光绪三十二年的秋天，仁术堂的院子里多了两个人。
一个是狗子，一个是石头。两个半大孩子，蹲在院子里，一人手里拿着一根骨头——那是陈山河从屠户那里要来的猪腿骨，专门给他们练手用的。
“不对。”陈山河站在旁边，看着狗子的动作，“手指要这样放，摸的是骨头，不是肉。你那样摸，能摸出什么来？”
狗子赶紧换了个姿势，把手指按在骨头上，一点一点地摸过去。
“摸到了吗？这里是骨节，这里是骨身，这里是……”陈山河一一指点着，“记住了，人的骨头和猪的差不多，但大小、形状、位置都不一样。先拿猪骨练，练熟了，再练人的。”
石头在旁边问：“师父，那咱们什么时候练人的？”
陈山河看了他一眼：“等你把猪骨摸透了再说。人的骨头，不是随便摸的。摸错了，是要出人命的。”
石头缩了缩脖子，继续低头摸骨头。
陈山河看着他们，心里忽然有些恍惚。
两年前，他还是个逃难的，在破庙里要饭。现在，他有了自己的医馆，有了徒弟，还开始教他们接骨。
时间过得真快。
“师父，”狗子抬起头，“您说，那些人拿到了咱们的配方，能配出续骨散吗？”
陈山河摇摇头：“不知道。”
“那要是他们配出来了，咱们是不是就……”
“就什么？”陈山河看着他，“咱们就不看病了？”
狗子不说话了。
陈山河叹了口气，说：“狗子，你记住，配方是死的，人是活的。他们拿到的，只是一张纸。纸上写的那些药，他们能认全吗？炮制的方法，他们懂吗？用的时候，什么情况该用，什么情况不该用，他们知道吗？”
狗子摇摇头。
“所以啊，”陈山河说，“配方给他们，也不怕。真正有用的东西，在咱们脑子里，在咱们手上。他们拿不走。”
狗子似懂非懂地点点头。
石头在旁边忽然问：“师父，那龙虎续命散呢？那个方子，您也给他们了吗？”
陈山河愣了一下，摇摇头。
“那个方子，我给赵先生了。他说，等将来有用。”
“将来？什么将来？”
陈山河没回答。
他也不知道是什么将来。
但他相信，总有一天，会用上的。
二
那天傍晚，医馆里来了一个意想不到的人。
钱老板。
他穿着一身便服，一个人来的，脸上带着几分歉意。
“陈大夫，那天的事，实在是对不住。”他一进门就拱手作揖，“我实在是……实在是没办法。”
陈山河把他让进屋里，倒了杯茶。
“钱老板，您别这么说。那天的事，跟您没关系。”
钱老板坐下，叹了口气：“陈大夫，你是不知道，那个史密斯，背后有人。领事馆的人亲自出面，给知府施压。我一个商人，哪敢跟洋人作对？”
陈山河点点头：“我明白。”
钱老板看着他，目光里带着几分感慨：“陈大夫，你这气度，真是……真是难得。换了旁人，被关了几天，又被逼着交了方子，早就恨死我了。你倒好，一句埋怨的话都没有。”
陈山河笑了笑：“钱老板，您帮过我，我记得。那天您来给我作证，虽然没帮上忙，但这份情，我领了。”
钱老板愣了一下，随即哈哈大笑。
“陈大夫，你这个人，有意思。”
他端起茶杯，喝了一口，忽然压低声音说：“陈大夫，我给你透个信儿。那个史密斯，没走远。”
陈山河心里一紧。
“他在哪儿？”
“还在津门。”钱老板说，“换了个名字，换了个地方，继续干他的事。那个仁爱医院关了，他又开了个药铺，专门卖洋药。听说，还在打听你的续骨散。”
陈山河沉默了一会儿，问：“他打听那个干什么？”
钱老板摇摇头：“不知道。但我猜，没那么简单。这个人，不是普通的商人。他来咱们大清，不是为了赚钱，是为了别的东西。”
陈山河想起林青山说过的话——那个医院，是个据点，一边卖药，一边收集情报，一边拉拢人。
“钱老板，多谢您告诉我这些。”
钱老板摆摆手：“别谢我。我也是……唉，算了，不说这些。”
他站起身，准备走。走到门口，又回过头来。
“陈大夫，你小心点。那个史密斯，不是善茬。”
陈山河点点头。
钱老板走了。
陈山河站在门口，看着他的背影消失在夜色里，心里忽然有些沉重。
史密斯还在。
他还在盯着续骨散。
这事，没完。
三
接下来的日子，陈山河一边看病，一边留意着外面的动静。
狗子和石头的接骨手艺，渐渐有了些模样。猪骨头摸得差不多了，陈山河开始让他们练人的——当然，是练他自己。
“师父，您不疼吗？”石头看着他伸出来的胳膊，有些不忍心。
陈山河摇摇头：“疼一下，能教会你们，值了。”
他让狗子在他胳膊上摸，摸出骨头的位置、形状、关节。然后他让狗子闭着眼睛摸，摸完再说出摸到了什么。
狗子一遍一遍地摸，一遍一遍地说。说得不对，陈山河就纠正他。
石头在旁边看着，轮到他时，也照样来一遍。
两个孩子学得很认真，进步也很快。一个月后，他们就能闭着眼睛，把一只胳膊的骨头摸得一清二楚了。
“行了。”陈山河说，“从明天起，开始练接骨。”
他从柜子里拿出几根猪骨头，都是断过的，然后接上，再打断，再接上。狗子和石头看着，眼睛都直了。
“师父，这……这得练多久？”
陈山河想了想，说：“我练了三年，才敢给人接。你们嘛，先练一年再说。”
狗子和石头对视一眼，都没说话。
但他们的眼睛里，有一种光。
那光，陈山河熟悉。
那是他小时候，看他爹给人接骨时，眼睛里的光。
四
那年冬天，仁术堂来了一个特殊的病人。
是个女人，二十出头，穿着一身洗得发白的蓝布袄，脸上带着病容，怀里抱着个孩子。孩子两三岁，瘦得皮包骨头，一直在哭，哭得嗓子都哑了。
陈山河让女人坐下，问：“孩子怎么了？”
女人摇摇头，眼泪就下来了：“不知道。一直哭，一直哭，喂奶也不吃，哄也哄不好。找了几个郎中看，都说是受了惊吓，开了安神的药，吃了也不管用。”
陈山河接过孩子，仔细看了看。
孩子的脸色发青，嘴唇发紫，呼吸很急。他伸手摸了摸孩子的肚子，鼓鼓的，硬硬的。
他又看了看孩子的舌头，舌苔黄厚，舌质发红。
他心里有数了。
“孩子几天没拉屎了？”
女人愣了一下，想了想，说：“有……有五六天了吧。”
陈山河点点头：“是积食。吃多了，不消化，堵在肚子里。不是什么大病，但拖久了，会出事。”
他从药柜里拿出几味药，交给狗子去熬。然后他让女人把孩子放在床上，解开衣服，开始给孩子揉肚子。
轻轻地揉，顺时针，一圈一圈的。
揉了一炷香的工夫，孩子忽然“哇”的一声吐了。吐出来的东西，酸臭难闻，黄黄绿绿的一大摊。
女人吓坏了，陈山河却笑了。
“没事，吐出来就好了。”
果然，吐完之后，孩子的脸色渐渐好起来，呼吸也平稳了，不一会儿就睡着了。
陈山河给孩子开了几副健脾的药，让女人带回去，每天煎了喂给孩子喝。
女人千恩万谢，掏出几文钱，放在桌上。
陈山河看了看，只有十几文。他摇摇头，把那些钱推回去。
“不用了。孩子好了就行。”
女人愣了一下，眼眶红了。
“陈大夫，您……您真是好人。”
她抱着孩子走了。陈山河看着她的背影，心里忽然有些发酸。
十几文钱，连买药的钱都不够。可他不能收。收了，这孩子接下来的日子就没饭吃了。
他想起他爹。
他爹一辈子，就是这么过来的。
穷人少收，富人多收。能帮一个是一个。
现在，他也成了这样的人。
五
那天晚上，陈山河正在教狗子和石头认药，忽然听见外面有动静。
他站起来，走到门口，往外看。
月光下，几个人影正朝医馆走来。
他本能地往后退了一步，手按在腰间的短刀上——那是老周头给他的，他一直带着。
“陈大夫，是我。”
是赵天明的声音。
陈山河松了口气，打开门。
赵天明带着两个人，闪身进来。那两个人，一个是林青山，还有一个不认识的年轻人。
“赵先生，你怎么又来了？”
赵天明笑了笑：“来看看你。听说你被放出来了，一直没空来。今天正好路过，就进来坐坐。”
陈山河把他们让进屋里，让狗子去烧水泡茶。
赵天明坐下，四处看了看，问：“陈大夫，你这医馆，越来越像样了。”
陈山河摇摇头：“还凑合吧。”
赵天明看着他，忽然压低声音说：“陈大夫，那个史密斯，你知道吗？”
陈山河点点头：“知道。还在津门。”
“不止在津门。”赵天明说，“他又开了一家药铺，就在城南。卖的药材，比咱们的便宜一半。而且……”
他顿了顿，看着陈山河，“他也在卖续骨膏。比上次那个，效果好多了。”
陈山河心里一紧。
“效果好多了？”
“对。”赵天明点点头，“我让人去买了一盒，找人看过。他们说，这次的药膏，配方跟你那个差不多。虽然还有些差别，但比上次那个强多了。”
陈山河沉默了。
史密斯拿到了续骨散的配方？不可能。配方在他手里，只有他和狗子、石头知道。狗子和石头不会说出去。那史密斯是怎么……
他忽然想起一件事。
那天在知府衙门，他把配方交给知府了。
知府把配方给了史密斯？
“陈大夫，”赵天明看着他，“你是不是把配方交出去了？”
陈山河点点头。
赵天明的脸色变了。
“陈大夫，你……你怎么这么糊涂？”
陈山河摇摇头：“不是糊涂。是没办法。当时那个情况，不交，我出不来。”
赵天明沉默了一会儿，叹了口气。
“也是。换了谁，都得交。”
他顿了顿，又说：“可这样一来，那个史密斯，就真的拿到续骨散了。”
陈山河没说话。
他知道赵天明说得对。可他有什么办法？
“赵先生，”他忽然问，“那个史密斯，到底是什么人？”
赵天明看着他，沉默了一会儿，说：“我们查过了。他不只是商人。他是英国情报部门的人。”
陈山河愣住了。
情报部门？
“对。”赵天明说，“他表面上是商务代表，实际上是间谍。他在咱们大清待了这些年，搜集的情报，够写一本书了。现在他又盯上续骨散，不是因为他想做药生意，是因为这东西，在战场上太有用了。”
陈山河的心往下沉。
战场。
又是战场。
“赵先生，那现在怎么办？”
赵天明摇摇头：“没办法。配方已经在他手里了。咱们能做的，就是比他做得更好。你的续骨散，效果比他的好。只要老百姓知道这个，还是会来找你看病。”
陈山河沉默着。
他知道赵天明说得对。可他还是觉得，心里堵得慌。
他爹用命守着的，是一张纸。他用命守着的，也是一张纸。可那张纸，最后还是落到了洋人手里。
他想起他爹临死前，让师叔带给他的话：医者仁心不可废，武道脊梁不可折。
脊梁没折。可方子丢了。
这算赢，还是算输？
他不知道。
六
那天晚上，陈山河一夜没睡。
他坐在诊室里，对着他爹的牌位，一遍一遍地想。
方子丢了，他还能做什么？
继续看病，继续救人。这是他会的。
可光看病救人，够吗？
那个史密斯，拿了方子，可以大量生产续骨膏，卖遍全大清。到时候，还有多少人会来找他？
他可以降价。可降多少？降到不赚钱？降到赔本？
他赔不起。
他还要养活狗子、石头，还要买药材，还要……
他忽然想起赵天明说的话：“咱们能做的，就是比他做得更好。”
比他做得更好。
对。
他不能阻止史密斯卖药，但他可以让自己变得更好。医术更好，药效更好，服务更好。让那些来看病的人，觉得值。
他还可以教更多的人。把医术传下去。一个传一个，十个传百个。总有一天，会有足够多的郎中，足够多的医馆，让老百姓不用去求洋人。
这，就是他能做的。
他站起身，走到院子里，看着天上的星星。
星星很多，很亮。
他忽然想起他爹说过的一句话：人啊，就像天上的星星。一个人亮不了多少，可大家都亮着，天就亮了。
他深吸一口气，转身回到屋里。
狗子和石头还在等他。
“来，继续认药。”他说。
七
那一年的冬天，格外冷。
仁术堂的生意，也冷了下来。
不是因为没人看病，是因为没钱看病的人越来越多。仁爱医院虽然关了，可史密斯新开的药铺，卖的药比仁术堂便宜一半。那些穷苦人，宁愿去那边买药，也不来仁术堂看病。
陈山河不怪他们。
他知道，活命要紧。能省一文是一文。
可他还是忍不住难过。
那天下午，医馆里一个病人都没有。陈山河坐在诊案后面，翻着医书，却一个字也看不进去。
狗子从外面跑进来，冻得直搓手。
“师父，外面下雪了。”
陈山河抬头一看，果然，外面飘起了雪花。
他站起来，走到门口，看着外面的雪。
雪花很大，一片一片地落下来，落在地上，很快就化了。
石头忽然说：“师父，您说，那个洋人的药，真的跟咱们的一样吗？”
陈山河摇摇头：“不一样。”
“那为啥那么便宜？”
“因为他们的药，偷工减料。”陈山河说，“用便宜的药材代替贵的，效果就差。可老百姓不知道，只看见便宜，就买了。”
石头沉默了一会儿，忽然说：“师父，那咱们也便宜点呗。”
陈山河看着他，没说话。
狗子说：“你懂什么？咱们的续骨散，成本高，便宜不了。便宜了，就得赔钱。”
石头低下头，不说话了。
陈山河叹了口气，说：“石头，不是师父不想便宜。是便宜不了。可咱们可以做好别的事。态度好一点，看得细一点，用药准一点。让来看病的人觉得，虽然贵一点，但值。”
石头抬起头，看着他。
“师父，那要是他们觉得不值呢？”
陈山河沉默了一会儿，说：“那就只能认了。”
八
雪下了一夜。
第二天一早，陈山河打开门，看见门口蜷着一个人。
那人穿着破破烂烂的棉袄，蜷成一团，身上落满了雪，一动不动。
陈山河心里一惊，赶紧蹲下去，把他翻过来。
是个老头，六七十岁，脸色发青，嘴唇发紫，已经冻僵了。
他伸手摸了摸老头的脉搏，还有，很弱。
“快，抬进去！”他喊道。
狗子和石头跑出来，七手八脚把老头抬进屋里。陈山河让人烧了热水，用毛巾蘸着热水，一点一点地给老头擦身子。擦了好一会儿，老头的脸色才渐渐好转。
他又熬了姜汤，一点一点地给老头灌下去。
灌了小半碗，老头终于醒了。
他睁开眼，看见陈山河，愣了一下，忽然挣扎着要起来。
“别动。”陈山河按住他，“你冻坏了，先躺着。”
老头的眼眶红了，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
陈山河问他：“大爷，你怎么睡在我门口？”
老头沉默了一会儿，说：“俺……俺没钱看病。听说陈大夫心善，就想来碰碰运气。没想到，走到门口就走不动了，就……就睡着了。”
陈山河心里一酸。
“大爷，你哪儿不舒服？”
老头说：“腿。腿疼了好些年了，最近疼得走不了路。”
陈山河让他把裤腿捋起来，一看，心里就明白了。
老头的两条腿，膝盖以下全是肿的，皮肤发亮，一按一个坑。这是风湿，加上营养不良，拖得太久了。
“大爷，你这病，得慢慢治。”陈山河说，“我先给你开几服药，你回去吃。吃完了再来。”
老头看着他，怯生生地问：“陈大夫，俺……俺没钱。”
陈山河摇摇头：“不用钱。”
老头的眼泪一下子流下来了。
“陈大夫，您……您真是活菩萨。”
陈山河扶他起来，让狗子给他盛了一碗热粥。老头喝了粥，千恩万谢地走了。
狗子看着他的背影，说：“师父，又没收钱？”
陈山河点点头。
狗子叹了口气，没说话。
石头在旁边忽然说：“师父，咱们这个月，又赔了。”
陈山河看了他一眼，说：“赔了就赔了。人活着，比钱重要。”
九
那天晚上，陈山河一个人在诊室里坐着，对着账本发愁。
这个月的收入，只有上个月的一半。支出却没少——房租、药材、狗子和石头的吃穿，样样都要钱。再这么下去，撑不了多久。
可他有什么办法？
他不能涨价。一涨价，更没人来了。他也不能降价，降价就得赔钱。
他只能熬。
熬到春天，熬到天气转暖，熬到病人多起来。
可那个史密斯，会让他熬下去吗？
他不知道。
他只知道，他得撑着。
撑到撑不住的那一天。
十
腊月二十三，小年。
那天下午，医馆里忽然来了一个人。
那人穿着一件灰色棉袍，戴着顶旧毡帽，脸上带着风霜之色，一看就是赶了很远的路。
他走进医馆，四处看了看，然后走到陈山河面前，拱拱手。
“请问，是陈山河陈大夫吗？”
陈山河点点头：“我是。您是……”
那人从怀里掏出一封信，双手递过来。
“这是给您的。”
陈山河接过信，打开一看，愣住了。
是师叔陈镜波的信。
信上只有几行字：
“山河，见信如面。我在关外，一切安好。听闻你在津门开了医馆，很是欣慰。关外有几位同道，想请你来一叙。若方便，可随送信人同来。师叔字。”
陈山河看了好几遍，才确定不是做梦。
师叔还活着？在关外？
他抬起头，看着那个送信的人。
“我师叔……还好吗？”
那人点点头：“陈老先生很好。就是惦记您。”
陈山河沉默了一会儿，问：“他让我去关外？”
“是。”那人说，“关外有几位同道，都是学医的，想跟您交流交流。陈老先生说，您一个人在津门，孤掌难鸣。不如去关外看看，也许能闯出另一片天地。”
陈山河沉默了。
去关外？
他把医馆扔下？把狗子和石头扔下？把那些病人扔下？
可他心里，又有些动。
师叔在那边。还有同道。也许，真的能闯出另一片天地？
他想了想，说：“让我考虑考虑。”
那人点点头：“不急。我在这儿等您几天。”
十一
那天晚上，陈山河把狗子和石头叫到一起，把那封信给他们看了。
狗子看完，脸就白了。
“师父，您要走？”
陈山河摇摇头：“还没决定。”
石头在旁边急了：“师父，您可不能走！您走了，咱们咋办？”
陈山河看着他们，心里忽然有些发酸。
这两个孩子，跟着他一年多，没享过什么福，成天跟着他吃苦。现在，他要走，他们怎么办？
可他要是留下，又能怎么办？
那个史密斯虎视眈眈，生意越来越差，再这么下去，撑不了多久。
也许，去关外，真是一条出路？
“师父，”狗子忽然说，“您要是想去，就去吧。我跟石头，能行。”
陈山河愣了一下，看着他。
狗子的眼睛红了，可还是硬撑着说：“您教了我们这么多，一般的跌打损伤，我们都能处理了。您不在，我们也能撑一阵子。”
石头在旁边点点头，眼泪却掉下来了。
陈山河沉默了。
他知道狗子说的是真的。这两个孩子，确实学了不少。可他们才多大？狗子十五，石头十三。让他们撑着一个医馆？
可他要是不去，又能怎样？
他想了一夜，没睡着。
第二天一早，他去找那个送信的人。
“我想好了。”他说，“我去。”
十二
临走前的几天，陈山河把能做的事都做了。
他把续骨散的配方又抄了一份，留给狗子。把常用的方子，一样一样地教给他们。把药柜里的药材，一样一样地告诉他们怎么用。
“记住，”他说，“遇到拿不准的，就别治。宁可让人去别处看，也不能把人治坏了。”
狗子和石头用力点点头。
陈山河又拿出老周头给他的那把短刀，递给狗子。
“这个给你。防身用。”
狗子愣住了：“师父，这是您的东西……”
“给你就拿着。”陈山河说，“我不在的时候，你就是师兄。护着点石头。”
狗子接过刀，眼眶红了。
石头在旁边忽然问：“师父，您什么时候回来？”
陈山河摇摇头：“不知道。也许很快，也许……也许很久。”
石头的眼泪又掉下来了。
陈山河摸摸他的头，没说话。
十三
腊月二十八，陈山河跟着那个送信的人，离开了津门。
那天很冷，风刮在脸上，像刀子一样。他裹紧了棉袄，回头看了一眼。
仁术堂的门口，狗子和石头站在那里，正朝他挥手。
他朝他们挥挥手，转身，走进了风雪里。
走了很久，他忽然问那个送信的人：“我师叔在关外什么地方？”
那人说：“奉天。离这儿不远，走半个月就到了。”
奉天。
陈山河没去过那么远的地方。他从小在津门长大，最远只去过静海县。现在要去奉天，心里有些忐忑，又有些期待。
他不知道那边等着他的是什么。但他知道，他必须去。
因为师叔在那边。
因为那边有同道。
因为也许，那边有他想要的东西。
十四
一路上，他们走了半个月。
穿过直隶，越过山海关，进入关外。越往北走，天越冷。路上全是雪，一脚深一脚浅，走得艰难。
陈山河的脚冻得没了知觉，可他不敢停。停下来，就再也走不动了。
那个送信的人姓孙，是个沉默寡言的汉子，一路上很少说话。陈山河问他什么，他就答什么；不问，他就默默地赶路。
走了十天，他们到了一个叫锦州的地方。
孙大哥说：“歇一天吧。再往前走，就没地方歇了。”
陈山河点点头，跟着他找了一家小客栈住下。
晚上，他正在屋里烤火，忽然听见外面有人在说话。
说的是什么，他听不清。但那口音，他听着耳熟。
他站起来，走到门口，往外看。
客栈的大堂里，坐着几个人，正在喝酒。其中一个，背对着他，穿着一身羊皮袄，头发花白。
陈山河的心猛地跳了一下。
那人好像感觉到了什么，转过头来。
是师叔。
陈镜波。
十五
“师叔！”
陈山河冲过去，一把抱住他。
陈镜波也愣住了，半天才反应过来。
“山河？你……你怎么在这儿？”
陈山河说：“我接到您的信，就来了。”
陈镜波愣了一下，随即笑了。
“好，好，来了就好。”
他拉着陈山河坐下，又让伙计添了副碗筷。那几个喝酒的人，都是他的朋友，看见他们叔侄重逢，也都高兴，纷纷举杯祝贺。
陈山河喝了几杯酒，问：“师叔，您怎么在锦州？不是应该在奉天吗？”
陈镜波说：“我正好有事路过这儿，没想到能碰上你。真是老天爷的安排。”
他看着陈山河，目光里带着几分欣慰：“山河，你长大了。比你爹走的时候，壮实多了。”
陈山河的眼眶有些发酸。
他想起他爹。想起那些事。
“师叔，”他忽然问，“我爹的事，您知道多少？”
陈镜波沉默了一会儿，说：“该知道的，都知道。”
他看着陈山河，目光里带着几分沉重：“山河，你爹是条汉子。他这辈子，没给陈家丢人。”
陈山河点点头，没说话。
陈镜波又给他倒了一杯酒，说：“来，喝酒。喝完酒，我带你去见几个人。”
十六
那几个人，是陈镜波的朋友。
一个姓刘，是个老中医，在锦州开了几十年医馆。一个姓马，是个采药人，走遍关外的大山，知道哪里有最好的药材。还有一个姓佟，是个满人，家里世代行医，祖传的正骨手艺，比陈家的也不差。
他们坐在一起，喝酒，聊天，谈医论药。
陈山河听着他们说话，心里忽然有一种奇怪的感觉。
这些人，都是郎中。跟他一样，每天给人看病，每天琢磨药方，每天想着怎么救人。
可他们又不一样。
他们说的话，他有些听得懂，有些听不懂。他们谈的病例，他有些见过，有些没见过。他们用的药，他有些认识，有些不认识。
他忽然觉得，自己就像一只井底的青蛙，跳出来，才发现天这么大。
“陈大夫，”那个姓刘的老中医看着他，“听说你有一种续骨散，效果很好。能不能给我们看看方子？”
陈山河愣了一下，看向师叔。
陈镜波点点头：“拿出来吧。都是自己人。”
陈山河从怀里掏出续骨散的配方，递给刘老先生。
刘老先生接过，看了好一会儿，点点头。
“好方子。用药讲究，配伍精当。只是……”
他看着陈山河，“这一味血竭，用得有些重。血竭活血化瘀，但用多了，容易引起出血。你遇到过这种情况吗？”
陈山河想了想，摇摇头：“没有。”
刘老先生点点头：“那就好。可能是你其他的药，中和了血竭的药性。”
他又看了一会儿，把方子还给陈山河。
“陈大夫，你这方子，是好方子。但还可以改进。”
陈山河愣住了：“改进？”
刘老先生笑了：“怎么，不想改？这可是你祖传的方子。”
陈山河摇摇头：“不是不想改。是我……我不知道怎么改。”
刘老先生说：“那就学。学多了，就知道了。”
他指着那个姓马的采药人说：“比如老马，他知道哪里的药材最好，什么时候采的药效最强。知道了这些，你的方子就能配得更好。”
他又指着那个姓佟的满人说：“比如老佟，他祖传的正骨手艺，跟你家的不一样。你要是学会了，说不定能创出更好的手法。”
陈山河听着，心里忽然有一种说不出的感觉。
他从小就听他爹说，陈家的方子，是最好的。陈家的手艺，是最好的。他从没想过，还有更好的。
可现在，他忽然明白了。
这世上，没有最好的方子。只有更好的方子。
没有最好的手艺。只有更好的手艺。
他学得越多，就能做得越好。
十七
那天晚上，陈山河一夜没睡。
他跟那些人喝酒、聊天，一直聊到天亮。刘老先生教他怎么看脉，马采药人教他怎么认药，佟先生教他满人的正骨手法。他像一块干涸的海绵，拼命地吸收着。
天亮的时候，他累得眼睛都睁不开了，可心里却亮堂堂的。
他忽然明白师叔为什么要叫他来关外了。
不是为了让他逃难，是为了让他开眼。
让他看看，这世上有这么多有本事的人。让他学学，别人是怎么做的。
“师叔，”他问，“您怎么不早叫我？”
陈镜波笑了：“早叫你，你听得进去吗？那时候你刚死了爹，满心都是报仇。我说什么，你都听不进去。”
陈山河沉默了。
师叔说得对。
那时候的他，满脑子都是恨。除了报仇，什么都装不下。
现在，恨还在。可他知道，恨解决不了问题。
他要学的，是怎么救人。
救更多的人。
十八
陈山河在锦州待了三天。
三天里，他跟着刘老先生看病，跟着马采药人上山采药，跟着佟先生学正骨。每天都累得要死，可每天都觉得充实。
第三天晚上，陈镜波把他叫到一边。
“山河，我有件事要跟你说。”
陈山河看着他，等他继续说。
陈镜波沉默了一会儿，说：“你爹的龙虎续命散，那个方子，你还留着吗？”
陈山河点点头：“留着。”
陈镜波说：“那个方子，你打算怎么办？”
陈山河想了想，说：“赵先生说，等将来有用。我也不知道是什么将来。”
陈镜波点点头，说：“他说的对。那个方子，现在拿出来，没什么用。太贵了，老百姓用不起。可将来……”
他看着陈山河，目光里带着几分深远。
“将来有一天，咱们的国家强大了，老百姓有钱了，那个方子就能用了。到那时候，你把它拿出来，能救多少人？”
陈山河没说话。
陈镜波又说：“山河，你知道你爹为什么不肯改方子吗？”
陈山河摇摇头。
“不是他不想改。是他不会改。”陈镜波叹了口气，“你爹那个人，医术是好，可就是太死板。他守着那个方子一辈子，从没想过，还可以改。他不是不想救人，是他不知道怎么救更多的人。”
他看着陈山河，目光里带着几分期待。
“你不一样。你还年轻，脑子活。你可以学，可以改，可以创出更好的方子。你爹没做到的事，你能做到。”
陈山河的喉结动了动，没说话。
陈镜波拍拍他的肩膀。
“好好学。学成了，回去，把仁术堂开得更大，救更多的人。你爹在天上看着，会高兴的。”
十九
第二天一早，陈山河离开了锦州。
他要跟着马采药人进山，去采药。
马采药人说，这个时候进山，正好能采到冬天最好的药材。雪盖着土，药材的根长得最壮，药效最强。
陈山河背起药箱，跟着他，走进了茫茫的大山。
雪很深，一脚踩下去，能没到膝盖。可他不觉得累。
他心里，有一团火。
那团火，是他爹传给他的。是师叔点亮的。是那些同道们添柴的。
他要带着这团火，走进山里去。
走进去，学本事。
走出来，救人。
山风呼啸，吹得他睁不开眼。
可他一步也没停。
