下一章 上一章 目录 设置
12、第十二章 余波未平 崇明十八年 ...
-
一、审讯
崇明十八年四月初八，刑部大牢。
赵明被关在死囚牢里，已经三天了。
这三天里，他没吃过一口饭，没喝过一口水。不是刑部不给，是他吃不下。每每一闭眼，就看见那些宗室的面孔——有他联络过的，有他拉拢过的，有他许过愿的。那些人现在怎么样了？有没有被抓？有没有把他供出来？
他不知道。
他只知道，他完了。
牢门忽然开了。
一个人走进来。
赵明抬起头，眯着眼睛辨认了半天，才认出来人。
“魏……魏阁老……”
他挣扎着想要爬起来，却因为手脚上的镣铐太重，扑通一声摔倒在地。
魏铮站在他面前，低头看着他，面色平静如水。
“赵明，”他说，“你知道你错在哪儿吗？”
赵明趴在地上，涕泗横流：“下官知错！下官知错！求阁老饶命！”
魏铮摇了摇头，目光里有一丝怜悯。
“你错在，”他说，“以为忠亲王能保你。”
赵明愣住了。
魏铮继续道：“你知道陈济是怎么说的吗？”
赵明抬起头，望着他。
魏铮道：“他说，你联络的那些宗室，他一概不知。他说，是你自己要投靠忠亲王的，他只是牵了个线。”
赵明的面色变了。
“他……他胡说！”他嘶声道，“是他找的我！是他给我许的条件！宗令，亲王，世袭罔替——都是他说的！”
魏铮点了点头：“我知道。可你知道有什么用？陈济是忠亲王的人，忠亲王会保他。你呢？你是谁的人？”
赵明张了张嘴，却说不出话来。
魏铮转身，向牢门外走去。
走到门口时，他忽然停下，回头看了赵明一眼。
“赵明，”他说，“你好自为之。”
二、供词
四月初九，乾清宫西暖阁。
赵启坐在炕桌前，面前摊着魏铮送来的审讯记录。记录上写的，是赵明交代的一切——他联络了多少宗室，拉拢了哪些人，许了什么条件，陈济是怎么跟他联系的。
一五一十，清清楚楚。
赵启看完，沉默了很久很久。
魏铮坐在他对面，面色凝重。
“陛下，”他说，“赵明交代的这些宗室，臣已经派人盯着了。一共七个人，都是远支宗室，手里没有实权，但辈分不低。若他们一起发难，朝堂上会很难看。”
赵启点了点头，忽然问：“魏阁老，你说，这些人，该怎么办？”
魏铮想了想，缓缓道：“臣以为，当抓。”
赵启摇了摇头。
魏铮一怔。
赵启道：“抓了这七个，还有下一批。忠亲王在宗室里的根，比咱们想的深。”
魏铮沉默片刻，问：“那陛下的意思是……”
赵启望着他，目光幽深如井：
“不抓。看着。”
魏铮愣住了。
赵启继续道：“让他们以为自己没事，让他们继续联络，让他们——把更多的人牵进来。”
他捻起一枚白子，落在棋盘上。
“等他们都跳出来了，朕再收网。”
三、暗线
四月初十夜，城外农舍。
陆清远坐在灯下，面前摊着新的线索。这些日子，他一直在盯着那些被赵明供出来的宗室。盯了这么久，终于有了收获。
门开了，周文闪身进来。
“陆兄，”他说，“陛下让我来的。”
陆清远抬起头，望着他：“有什么消息？”
周文道：“陛下让我问你，盯得怎么样了？”
陆清远从那一堆线索中抽出一张纸，递给他。
“你看看这个。”
周文接过，展开细看。
那张纸上，画着一张图——那七个宗室这几天的活动。他们去过哪里，见过谁，说过什么话，一清二楚。
周文看着看着，面色变了。
“这……他们还在联络？”
陆清远点了点头：“对。而且联络的人，不止这七个。”
周文问：“还有谁？”
陆清远指着图上的几个点：
“这个是礼部的，这个是鸿胪寺的，这个是……太后娘家的一个远亲。”
周文的瞳孔骤然收缩。
太后娘家？
陆清远道：“这个人，叫沈聪，是太后侄孙辈的人。他在鸿胪寺当差，从六品，不起眼。但他跟那七个宗室里的一个，是连襟。这几天，他去了那个宗室家里两次。”
周文问：“他……他也被拉拢了？”
陆清远摇了摇头：“不知道。但这事，得禀报陛下。”
四、惊疑
四月十一，乾清宫侧殿。
赵启坐在窗前，面前摊着陆清远送来的密报。
密报上写的，是沈聪的事。
太后娘家的远亲。
从六品鸿胪寺主簿。
跟那个宗室是连襟。
这几天去了两次。
他看着这些字，面色平静如水。
但周文注意到，他握信纸的手，微微泛白。
良久，赵启抬起头，望着周文。
“周文，”他说，“你说，沈聪会不会也被拉拢了？”
周文想了想，小心翼翼地道：“臣以为……有可能。但他只是从六品，翻不起什么浪。”
赵启摇了摇头。
周文愣住了。
赵启道：“他翻不起浪，可他背后的人，翻得起。”
周文问：“陛下是说……太后？”
赵启没有说话，只是望着窗外。
窗外，春光明媚，柳枝轻摇。
但他的目光，比任何时候都暗。
五、慈宁宫
四月十一申时，慈宁宫。
赵启去给太后请安。
太后依旧倚在榻上，面色比前些日子憔悴了些。见赵启进来，她笑了笑，招手让他坐到身边。
“启儿，”她说，“这几日，累坏了吧？”
赵启摇了摇头：“孙儿不累。”
太后望着他，目光里有一丝心疼。
“不累？那怎么瘦了？”
赵启低下头，没有说话。
太后伸手，抚了抚他的发顶。
“启儿，”她说，“有什么事，跟皇祖母说。”
赵启抬起头，望着她。
太后的眼睛里，有慈爱，有担忧，还有一丝他说不清的东西。
他沉默片刻，忽然问：
“皇祖母，沈聪是咱们家的人吗？”
太后的手微微一顿。
那一顿，只是一瞬，但赵启看见了。
“沈聪？”太后问，“你怎么问起他？”
赵启道：“孙儿听说，他跟几个宗室走得很近。”
太后沉默片刻，缓缓道：“沈聪是哀家侄孙辈的人，在鸿胪寺当差。这孩子从小老实，不会做什么出格的事。”
赵启点了点头，没有再问。
但他知道，太后刚才那一顿，说明她知道些什么。
她只是不说。
六、暗涌
四月十二，夜。
太后召见魏铮。
慈宁宫东暖阁，太后倚在榻上，面前坐着魏铮。
“魏阁老，”太后开口，声音有些疲惫，“赵明的事，查得怎么样了？”
魏铮道：“回太后，赵明已经认罪。他供出来的那些宗室，臣正派人盯着。”
太后点了点头，沉默片刻，忽然问：
“听说，有个叫沈聪的，也牵进去了？”
魏铮的目光微微一凝。
太后望着他，目光幽深：“魏阁老，哀家问你话呢。”
魏铮沉默片刻，缓缓道：“回太后，沈聪确实跟那七个宗室里的一个走得很近。但有没有参与，还在查。”
太后点了点头，忽然笑了。
那笑容里有苦涩，有失望，还有一丝说不清的复杂。
“魏阁老，”她说，“你知道哀家为什么要问这个吗？”
魏铮道：“臣不知。”
太后一字一句道：“因为沈聪是哀家的人。他若出了事，外人会怎么说？会说太后娘家人也参与谋反。会说哀家管教不严。会说——”
她顿了顿，目光变得锋利：
“会说哀家跟这件事，有关系。”
魏铮的面色变了。
太后望着他，目光幽深如井：
“魏阁老，哀家跟你说这些，是想让你知道——这件事，不能牵到哀家头上。”
七、两难
四月十三，乾清宫西暖阁。
赵启坐在炕桌前，面前摆着那局棋。
魏铮坐在他对面，面色凝重。
他把太后的话，一五一十地告诉了赵启。
赵启听完，沉默了很久很久。
久到魏铮以为他不会说话了，他才缓缓开口。
“魏阁老，”他说，“你说，太后是什么意思？”
魏铮想了想，小心翼翼地道：“臣以为，太后是想保沈聪。沈聪是太后娘家的人，若他被牵扯进来，太后脸上无光。”
赵启点了点头，忽然问：“那你说，朕该怎么办？”
魏铮沉默片刻，缓缓道：“臣不敢说。”
赵启望着他，目光幽深：“说。”
魏铮咬了咬牙，道：“臣以为，当保沈聪。”
赵启目光一闪：“为什么？”
魏铮道：“因为太后是陛下的依靠。若太后对陛下寒了心，朝堂上，陛下就少了一个最有力的支持者。”
赵启没有说话，只是望着他。
魏铮继续道：“沈聪不过是从六品，翻不起什么浪。放他一马，太后承陛下的情。这笔账，划算。”
赵启望着他，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像没有，但魏铮看见那笑容，心里忽然有些发毛。
“魏阁老，”赵启说，“你说得对。可有一件事，你说错了。”
魏铮一怔。
赵启一字一句道：“沈聪可以不抓。但太后的人情，朕不要。”
魏铮愣住了。
赵启继续道：“朕要的，是让太后知道——朕可以放她的人，但不是因为她开口求朕。”
他捻起一枚白子，落在棋盘上。
“是因为朕自己愿意。”
八、抉择
四月十四，慈宁宫。
赵启又去给太后请安。
太后依旧倚在榻上，面色比前几日更加憔悴。她看见赵启，勉强笑了笑，招手让他坐到身边。
“启儿，”她说，“沈聪的事，你打算怎么办？”
赵启望着她，目光平静如水。
“皇祖母，”他说，“孙儿想了一夜。沈聪可以不抓。”
太后的目光微微一亮。
赵启继续道：“但孙儿有一个条件。”
太后问：“什么条件？”
赵启一字一句道：“皇祖母要告诉孙儿，还有谁，是咱们家的人。”
太后沉默了。
殿内陷入死一般的寂静。
良久，太后开口，声音有些沙哑：
“启儿，你这是在逼皇祖母。”
赵启摇了摇头：“孙儿不是逼皇祖母。孙儿只是想——把事情弄清楚。”
太后望着他，目光里有一丝复杂的情绪。
是欣慰？是警惕？还是别的什么？
她不知道。
但她知道，这个孩子，真的长大了。
“好，”她说，“哀家告诉你。”
九、名单
那一夜，太后给了赵启一份名单。
名单上，写的是太后娘家在朝中为官的所有人——谁的官大，谁的官小，谁在哪个衙门，谁跟谁有来往。
一清二楚。
赵启看着这份名单，沉默了很久很久。
太后在一旁，面色平静。
“启儿，”她说，“这些人，都是哀家的娘家人。有忠心的，也有不忠心的。哀家管不了那么多，只能告诉你，谁能用，谁不能用。”
赵启抬起头，望着她。
太后的眼睛里，有疲惫，有无奈，还有一丝说不清的骄傲。
“沈聪，”她指着名单上的一个名字，“这孩子老实，不会做什么出格的事。他跟那个宗室走得近，多半是被动的。你若信皇祖母，就放他一马。”
赵启点了点头，将名单折好，收入袖中。
“皇祖母，”他说，“孙儿信您。”
太后望着他，忽然笑了。
那笑容里有欣慰，有释然，还有一丝说不清的复杂。
“启儿，”她说，“你真的长大了。”
十、处置
四月十五，早朝。
今日的朝会，气氛格外诡异。
因为所有人都知道，赵明的案子，今天要有个结果了。
赵明被押上大殿，跪在御阶之前。他浑身颤抖，面色惨白，连头都不敢抬。
御座之上，赵启端坐着，冕旒遮住了他大半张脸。
他开口，声音平静如水：
“赵明，你可知罪？”
赵明连连叩首：“臣知罪！臣知罪！”
赵启点了点头，从袖中取出一份奏折，递给张安。
张安接过，展开，朗声诵读。
那是一份判决书——
赵明，勾结外藩，图谋不轨，按律当斩。但念其系宗室，从轻发落，削去宗籍，流放三千里。其家产抄没，妻孥从流。
那七个被赵明供出来的宗室，各降爵一级，罚俸三年。
那个沈聪——没有出现在判决书上。
殿内一片寂静。
没有人敢说话。
所有人都望着御座上的那个孩子，心里涌起一股难以言喻的感觉。
这个孩子，放过了太后的人。
可他为什么放过？
没有人知道。
但所有人都知道，从今往后，这个孩子，不是谁都能猜透的了。
十一、余波
四月十六，城外农舍。
陆清远坐在灯下，面前摊着那份判决书的抄本。
他已经看了无数遍，每一遍都能看出新的东西。
门开了，周文闪身进来。
“陆兄，”他说，“陛下让我来的。”
陆清远抬起头，望着他：“有什么消息？”
周文道：“陛下让我问你，那七个宗室，盯得怎么样了？”
陆清远道：“还在盯。他们被降了爵，老实多了。但这些天，还有人去找他们。”
周文目光一闪：“谁？”
陆清远从那一堆线索中抽出一张纸，递给他。
周文接过，展开细看。
那张纸上，写着一个名字——
赵恒。
周文的瞳孔骤然收缩。
赵恒，忠亲王的本名。
“忠亲王的人？”他问。
陆清远点了点头：“对。那七个宗室被降爵之后，忠亲王的人去找了他们。说什么——‘王爷不会忘了你们’。”
周文沉默良久，缓缓道：“忠亲王这是……还不死心？”
陆清远望着窗外漆黑的夜色，目光幽深：
“他从来就没死过心。”
十二、太后之言
四月十七，慈宁宫。
赵启又去给太后请安。
这一次，太后的气色好了一些。她倚在榻上，望着赵启，目光里有一丝欣慰。
“启儿，”她说，“沈聪的事，你办得好。”
赵启低下头，没有说话。
太后继续道：“你放了沈聪，朝堂上的人都看在眼里。他们知道，太后还是太后，皇上还是皇上。这就够了。”
赵启抬起头，望着她。
“皇祖母，”他说，“孙儿有一事不明。”
太后道：“说。”
赵启问：“您为什么要帮孙儿？”
太后望着他，忽然笑了。
那笑容里有慈爱，有骄傲，还有一丝说不清的复杂。
“启儿，”她说，“因为你是哀家的孙子。因为你是皇帝。因为——这江山，只能姓赵。”
她顿了顿，一字一句道：
“忠亲王也姓赵。可他若坐了那个位置，哀家的娘家人，一个都活不了。”
赵启怔住了。
太后继续道：“你以为哀家是为了你？哀家是为了自己，为了娘家人，为了活下去。”
赵启低下头，久久不语。
太后伸手，抚了抚他的发顶。
“启儿，”她说，“帝王这条路，很孤独。你不能指望任何人。包括哀家。”
赵启抬起头，望着她。
太后的眼睛里，有泪光闪动。
“可哀家会尽量陪你，走得远一点。”
十三、棋局
四月十八，乾清宫西暖阁。
赵启坐在炕桌前，面前摆着那局棋——还是那局，黑棋占角，白棋围边，僵持不下。
魏铮坐在他对面，面色凝重。
“陛下，”他说，“忠亲王那边，又有动静了。”
赵启抬起头，望着他。
魏铮道：“臣接到密报，忠亲王最近在整军。名义上是防备西戎，实际上——他往南边又调了两个营。现在云州那边，又有一万多人了。”
赵启沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像没有，但魏铮看见那笑容，心里忽然有些发毛。
“魏阁老，”赵启说，“你说，他这是想干什么？”
魏铮想了想，缓缓道：“臣以为……他是在试探。看看陛下还敢不敢像上次那样，直接命他撤兵。”
赵启点了点头，捻起一枚黑子，落在棋盘上。
“那你说，朕该怎么办？”
魏铮道：“臣以为，当再下旨，命他撤兵。”
赵启摇了摇头。
魏铮愣住了。
赵启道：“上次下旨，是因为他屯兵云州，离京城太近。这次他只调了一万人，还在云州，但没说要进京。朕若再下旨，就显得朕怕他。”
魏铮问：“那陛下的意思是……”
赵启望着他，目光幽深如井：
“不动。看他下一步怎么走。”
十四、等待
四月十九，乾清宫侧殿。
赵启站在窗前，望着外面的春光。
张安从外面进来，低声道：“殿下，周文周大人到了。”
赵启点了点头：“让他进来。”
周文进殿，面色凝重。他跪地行礼，从怀中取出一封信，双手呈上。
“陛下，陆大人让人送来的。”
赵启接过信，展开细看。
信上写的，是忠亲王最近的动向——他确实在整军，确实往南边调了兵。但他没有说要进京，也没有再上奏折。他只是在那儿，不动声色地，等。
等着看赵启怎么反应。
赵启看完信，沉默了很久很久。
周文在一旁候着，大气都不敢出。
终于，赵启开口了。
“周文，”他说，“你说，忠亲王在等什么？”
周文想了想，小心翼翼地道：“臣以为……他在等陛下犯错。”
赵启点了点头，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像没有，但周文看见那笑容，心里忽然明白了什么。
“周文，”赵启说，“那咱们就让他等。”
他转过身，望着窗外明媚的春光。
“等他等到不耐烦，等他等不下去，等他——自己动。”
十五、尾声
四月二十，谷雨。
春雨绵绵，润物无声。
乾清宫侧殿的窗前，赵启望着外面淅淅沥沥的雨丝，久久不动。
张安从外面进来，手里捧着一封信。
“殿下，”他低声道，“北疆来的。”
赵启接过信，拆开，展开细看。
信很短，只有几句话——
“陛下亲启：这一局，陛下又赢了。本王佩服。但本王想告诉陛下一件事——本王有的是耐心。陛下慢慢等，本王慢慢来。看谁，等得过谁。赵桓。”
赵启看完这封信，沉默了很久很久。
张安在一旁候着，大气都不敢出。
终于，赵启抬起头，望着窗外绵绵的春雨，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像没有，但张安看见那笑容，心里忽然明白了什么。
“张安，”赵启说，“忠亲王又来信了。”
张安小心翼翼地问：“他……他说什么？”
赵启把信递给他。
张安看完，面色复杂。
“殿下，”他说，“他这是……要跟您耗到底？”
赵启点了点头，目光望向北方。
那里，是北疆。
那里，有一个六十多岁的老人，正等着他。
等着他长大，等着他犯错，等着他——等不下去。
“忠亲王，”他喃喃自语，“你慢慢等。”
“朕也慢慢等。”
“看谁，等得过谁。”
窗外，春雨绵绵，润物无声。
崇明十八年的春天，还很漫长。
但赵启知道，有些事，已经开始了。
那些事，会改变一切。
