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14、第十四章 遗诏 崇明十八年 ...
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一、大殓
崇明十八年五月初五，太后大殓后的第三日。
慈宁宫的白幡还未撤去，在风中飘摇，像无数只苍白的手，向天空挥舞。灵堂内，香烟缭绕，烛火摇曳，将太后的梓宫照得忽明忽暗。
赵启跪在灵前，已经整整三日。
他不吃，不喝，不睡，就那么跪着。张安急得团团转，端来的饭菜热了又凉，凉了又热，可赵启连看都不看一眼。
“殿下，”张安跪在他身边，声音发颤，“您得吃点东西啊。太后娘娘在天有灵，看见您这样，会心疼的。”
赵启没有动。
他的目光落在太后的梓宫上，一动不动。那张脸被冕旒遮住，看不清表情，但张安知道，他在看。
他在看那个曾经抚着他发顶的人，那个教他“帝王之心不可示人”的人，那个说“皇祖母会尽量陪你走得远一点”的人。
可她没有陪他走得更远。
她才五十六岁。
赵启忽然想起父皇驾崩那夜，太后握着她的手，说“帝王之心不可示人”。那时他不懂，现在他懂了。
懂的时候，她已经不在了。
魏铮从外面进来，走到赵启身边，跪了下来。
“陛下，”他的声音沙哑，“忠亲王那边来人了。”
赵启的目光微微一动。
魏铮继续道：“忠亲王派了他的长子赵恒——哦，是另一个赵恒，忠亲王世子——来京吊唁。人已经到了城外，明日进城。”
殿内安静了一瞬。
赵启转过头，望着魏铮。
他的眼睛布满血丝，面色苍白如纸，但那双眼睛里的东西，让魏铮不敢直视。
“忠亲王的世子？”赵启开口，声音沙哑得像破锣。
魏铮点头：“是。世子赵恒，今年三十有二，是忠亲王的长子。此人在北疆军中颇有威望，忠亲王这次派他来，恐怕不只是吊唁那么简单。”
赵启沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像没有，但魏铮看见那笑容，心里忽然有些发毛。
“让他来，”赵启说，“朕倒要看看，忠亲王的儿子，是个什么人物。”
二、世子
五月初六，午时。
世子赵恒一行，抵达京城。
他没有直接进宫，而是先去了驿馆安顿。随行的有三百精兵——比上次韩勇带的还多。他们驻扎在城外，刀枪锃亮，旗帜鲜明，仿佛不是来吊唁，而是来示威。
申时正，赵恒进宫。
他三十出头，身材魁梧，面容刚毅，与忠亲王有七分相似。一双眼睛锐利如鹰，扫过宫道两旁的禁军，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
乾清宫正殿，赵启端坐御座。
他没有穿孝服——按制，天子以日易月，三日后即可除服。但他今日穿了一身玄色常服，没有戴冕旒，只是用一根玉簪束起头发。
他要看清这个人。
赵恒进殿，走到御阶之前，单膝跪地，抱拳行礼：
“臣赵恒，奉父王之命，进京吊唁太后。吾皇万岁万岁万万岁！”
声音洪亮，震得殿内嗡嗡作响。
赵启望着他，没有说话。
赵恒等了一会儿，见他不说话，抬起头来，迎上那道目光。
两道目光在空中交汇，像两把刀，无声地交锋。
良久，赵启开口，声音平静如水：
“世子远道而来，辛苦了。平身。”
赵恒站起身，垂手而立。
赵启道：“太后大丧，世子能来吊唁，忠亲王有心了。”
赵恒道：“太后是臣的叔祖母，臣理当来吊唁。父王本欲亲来，奈何北疆军务繁忙，脱不开身，特命臣代为致意。”
赵启点了点头，忽然问：“北疆军务繁忙？西戎又有动静了？”
赵恒目光一闪，旋即恢复如常：“回陛下，西戎近日确实有些异动。父王正在整军备战，以防万一。”
赵启望着他，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像没有，但赵恒看见那笑容，心里忽然有些发毛。
“世子，”赵启说，“你回去告诉忠亲王，北疆有他守着，朕很放心。让他专心备战，不必挂念京中。太后的事，有朕在。”
赵恒叩首：“臣一定转达。”
退殿之后，赵恒走在长长的御道上，面色阴晴不定。
那个孩子，方才那些话，是什么意思？
“不必挂念京中”——是说给父王听的？
“有朕在”——是说给他听的？
他不知道。
但他知道，这个孩子，比传说中的更难对付。
三、试探
五月初七夜，驿馆。
赵恒坐在灯下，面前站着一个人。
那人四十来岁，面容清瘦，穿着一身寻常的青布衣裳，但一双眼睛却锐利如鹰。他叫陈济——是忠亲王留在京城的最后一个暗桩。赵明被抓后，他一直潜伏着，不敢轻举妄动。
“世子，”陈济低声道，“那小皇帝，不好对付。”
赵恒点了点头：“我知道。”
陈济继续道：“上次张延的事，就是他亲手破的。太后的人，魏铮的人，禁军的人，全被他调动起来，神不知鬼不觉，就把张延抓了。”
赵恒的目光一凝。
“张延被抓的时候，那小皇帝在做什么？”
陈济道：“在慈宁宫守着太后。从头到尾，他都没露面。可所有的事，都是他安排的。”
赵恒沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里有狰狞，有兴奋，还有一丝说不清的复杂。
“好，”他说，“好一个八岁的孩子。”
陈济问：“世子，咱们下一步怎么办？”
赵恒站起身，走到窗前，望着外面漆黑的夜色。
“等，”他说，“等太后出殡。出殡那天，那小皇帝一定会出宫。到时候——”
他顿了顿，目光变得锋利：
“看看有没有机会。”
四、密报
五月初八，乾清宫侧殿。
赵启坐在窗前，面前摊着陆清远送来的密报。
密报上写的，是赵恒这几天的动静——他见过哪些人，去过哪些地方，说过哪些话。一清二楚。
周文站在一旁，面色凝重。
“陛下，”他说，“赵恒这次来，带的人太多了。三百精兵，驻扎在城外，随时可以进城。臣担心……”
赵启抬起头，望着他：“担心什么？”
周文咬了咬牙，道：“臣担心，他会在太后出殡那天动手。”
赵启的目光微微一闪。
周文继续道：“太后出殡，陛下要亲自送灵。一路上，仪仗繁琐，护卫松散。若他趁那时动手……”
他没有说下去，但意思已经很明显了。
赵启沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像没有，但周文看见那笑容，心里忽然明白了什么。
“周文，”赵启说，“你说得对。可有一件事，你说错了。”
周文一怔。
赵启一字一句道：“他要动手，朕就让他动手。”
周文愣住了。
赵启继续道：“让他以为朕没有防备，让他动手，让他——露出马脚。”
他捻起一枚棋子，落在棋盘上。
“等他动了，朕再收网。”
五、暗流
五月初九，太后出殡前一日。
这一天的京城，气氛格外诡异。
街上到处都是禁军，三步一岗，五步一哨，盘查往来行人。老百姓们议论纷纷。
“怎么了这是？出什么事了？”
“明天太后出殡，禁军这是清道呢。”
“清道也用不着这么多人吧？”
“谁知道呢？别瞎打听。”
驿馆里，赵恒站在窗前，望着街上来来往往的禁军，面色平静。
陈济站在他身后，低声道：“世子，禁军调得太多了。咱们的人，怕是进不去。”
赵恒摇了摇头：“不是进不去，是他们故意让我们看见的。”
陈济一怔。
赵恒道：“那小皇帝在告诉我们——他知道我们来了。他在等着。”
陈济问：“那咱们……还动手吗？”
赵恒沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里有狰狞，有决绝，还有一丝说不清的兴奋。
“动，”他说，“为什么不动？”
陈济愣住了。
赵恒转过身，望着他，目光锋利如刀：
“他让咱们动，咱们就动。让他知道，咱们不怕他。”
六、出殡
五月初十，寅时。
天还没亮，慈宁宫就已经灯火通明。
太后的梓宫被抬出灵堂，安置在巨大的龙輴上。龙輴上覆盖着明黄缎子，四角系着白绫，在风中飘摇。
赵启一身孝服，站在龙輴前。
他的面色苍白，眼睛红肿，但腰背挺直，一动不动。
魏铮走到他身边，低声道：“陛下，该启程了。”
赵启点了点头，抬步向前。
龙輴缓缓启动，向宫门而去。后面跟着长长的仪仗，有文武百官，有太监宫女，有禁军护卫。白幡招展，哭声震天。
出午门，过端门，沿御道向南。
一路上，百姓们跪在道路两旁，俯首叩头，不敢抬头张望。
赵启走在龙輴前面，目光直视前方。
他的眼角余光，一直在扫视四周。
那些人，藏在哪里？
他不知道。
但他知道，他们一定会来。
七、惊变
辰时正，队伍行至正阳门外。
这里是京城的最南端，再往前，就是郊外。太后的陵寝在城西二十里外的凤凰山，还有半个时辰的路程。
就在这时，变故突生。
一声尖锐的哨响划破长空，紧接着，无数黑衣人从道路两旁的屋顶上跃下，手持刀剑，向龙輴冲来。
“有刺客——！”
“护驾——！”
禁军们纷纷拔刀，迎向那些黑衣人。刀光剑影，杀声震天。
赵启站在原地，一动不动。
他身边，只有几个贴身护卫。
一个黑衣人冲破防线，向他冲来。刀锋闪着寒光，直取他的咽喉——
“砰！”
一声巨响，黑衣人倒飞出去，胸口插着一支羽箭。
陈升策马冲来，手中的弓还在震颤。
“陛下！”他翻身下马，跪在赵启面前，“臣救驾来迟，罪该万死！”
赵启低头看着他，目光平静如水。
“起来吧，”他说，“还没死。”
陈升站起身，护在他身前。
四周，厮杀还在继续。黑衣人人多势众，禁军渐渐不支。
就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
又一队人马冲来。
为首那人，一身玄甲，手执长刀，正是赵恒。
他策马冲到赵启面前，翻身下马，单膝跪地：“陛下！臣救驾来迟，请陛下降罪！”
赵启望着他，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像没有，但赵恒看见那笑容，心里忽然有些发毛。
“世子，”赵启说，“你来得正好。”
赵恒道：“臣闻听有刺客，特率亲兵赶来护驾。请陛下放心，有臣在，无人能伤陛下一根汗毛！”
赵启点了点头，忽然问：“世子，你带了多少人？”
赵恒道：“三百精兵，都在城外候着。臣只带了五十人进城。”
赵启望着他，目光幽深如井：
“五十人，够了。”
八、反杀
话音落下，赵启忽然抬起手。
一声令下，四周的屋顶上，忽然冒出无数禁军。他们手持弓箭，瞄准了那些黑衣人——也瞄准了赵恒带来的五十精兵。
赵恒的面色变了。
“陛下！这是……”
赵启没有看他，只是望着那些还在厮杀的黑衣人。
“世子，”他说，“你说，这些刺客，是什么人？”
赵恒张了张嘴，说不出话来。
赵启继续道：“他们是你的人吧？”
赵恒的面色变得惨白。
赵启转过身，望着他，目光锋利如刀：
“你以为朕不知道？你以为朕没有防备？你以为——朕会给你这个机会？”
赵恒退后一步，手按上了刀柄。
可他没有拔刀。
因为他看见，四周的屋顶上，那些弓箭手，都瞄准了他。
只要他动一下，就会变成刺猬。
“拿下。”赵启说。
禁军一拥而上，将赵恒按倒在地。
赵恒挣扎着抬起头，望着那个八岁的孩子，目光里满是不可置信。
“你……你怎么知道？”
赵启低头看着他，目光平静如水：
“因为朕，比你聪明。”
九、审讯
当夜，刑部大牢。
赵恒被关在死囚牢里，浑身是血——不是他的血，是那些刺客的血。他被抓的时候没有反抗，因为他知道，反抗也没用。
牢门忽然开了。
一个人走进来。
赵恒抬起头，看见来人，瞳孔骤然收缩。
魏铮。
魏铮站在他面前，低头看着他，面色平静如水。
“世子，”他说，“你知道你错在哪儿吗？”
赵恒冷笑一声：“胜败乃兵家常事。本王输了，认了。要杀要剐，悉听尊便。”
魏铮摇了摇头：“你不是输在打不过。你是输在——太小看他了。”
赵恒愣住了。
魏铮继续道：“你以为他是个八岁的孩子，以为他没了太后就没了依靠，以为你可以趁他送灵的时候杀了他。可你想过没有——他为什么要亲自送灵？”
赵恒的目光一凝。
魏铮一字一句道：“因为他在等你动手。”
赵恒的面色变了。
魏铮转身，向牢门外走去。
走到门口时，他忽然停下，回头看了赵恒一眼。
“世子，”他说，“你放心，你的那些精兵，已经全部抓了。一个都没跑掉。”
赵恒瘫坐在地上，面如死灰。
十、朝议
五月十一，常朝。
今日的朝会，气氛比往日更加诡异。
因为赵恒被抓的消息，已经传遍了京城。
“世子被抓了？忠亲王的世子？”
“对！他派人刺杀陛下，当场被抓！”
“他疯了？他爹还没反，他先反了？”
“这下完了，忠亲王肯定要反了。”
议论声嗡嗡作响，像一窝被捅了的马蜂。
御座之上，赵启端坐着，冕旒遮住了他大半张脸。
他开口，声音平静如水：
“赵恒的事，诸位爱卿都听说了吧？”
殿内安静下来。
赵启继续道：“赵恒受其父指使，图谋刺杀朕，罪大恶极。朕已命三法司严审。至于忠亲王——”
他顿了顿，目光扫过殿内每一个人。
“传旨：忠亲王教子无方，纵子行凶，着即削去王爵，押解进京，听候处置。其麾下兵马，暂由副将张横统领。”
殿内一片哗然。
“削去王爵？押解进京？”
“忠亲王会乖乖进京吗？”
“这不是逼他造反吗？”
魏铮出列，跪地叩首：“陛下圣明！”
百官纷纷跪下：“陛下圣明！”
可他们心里都在想——这一局，到底是谁赢了？
十一、北疆
五月十五，北疆大营。
忠亲王赵桓坐在帐中，手里拿着那份圣旨。
“削去王爵”“押解进京”“听候处置”。
他看着这些字，沉默了很久很久。
帐内的将领们大气都不敢出，只是小心翼翼地观察着他的脸色。
良久，赵桓忽然笑了。
那笑声在帐内回荡，震得众人面面相觑。
“好！”他说，“好一个八岁的孩子！”
张横小心翼翼地问：“王爷，咱们……怎么办？”
赵桓站起身，走到帐门口，掀开帘子，望着外面苍茫的草原。
“怎么办？”他说，“反了。”
张横愣住了。
赵桓转过身，望着他，目光锋利如刀：
“你以为本王还有别的路吗？世子在他手里，本王不反，世子就得死。本王反了，也许还有一线生机。”
他顿了顿，一字一句道：
“传令下去，全军集结。三日后，南下。”
十二、备战
五月十八，乾清宫西暖阁。
赵启坐在炕桌前，面前摆着那局棋——还是那局，黑棋占角，白棋围边，僵持不下。
魏铮坐在他对面，面色凝重。
“陛下，”他说，“忠亲王反了。北疆三十万大军，三日后南下。咱们该怎么办？”
赵启抬起头，望着他，目光平静如水。
“魏阁老，”他说，“你说，忠亲王为什么反？”
魏铮道：“因为他儿子在咱们手里。他不反，儿子就得死。”
赵启摇了摇头。
魏铮愣住了。
赵启道：“他反，不是因为儿子。是因为——他终于有理由反了。”
魏铮的目光一凝。
赵启继续道：“以前他不敢反，是因为师出无名。现在朕削了他的王爵，要押他进京，他就有理由了——‘清君侧’，‘诛奸臣’，‘救世子’。多好的理由。”
他捻起一枚白子，落在棋盘上。
“朕给了他这个理由，他当然要反。”
魏铮问：“那陛下……是故意的？”
赵启点了点头。
魏铮怔住了。
赵启望着他，目光幽深如井：
“与其让他一直虎视眈眈，不如让他动起来。他动了，朕就知道他怎么打。他不动，朕永远不知道他在想什么。”
魏铮沉默良久，终于问：“那咱们，打得过吗？”
赵启没有说话，只是望着窗外。
窗外，暮春的阳光洒在庭院里，照得那些花木一片金黄。
良久，他开口，声音很轻：
“打得过打不过，打了才知道。”
十三、调兵
五月十九，朝会。
今日的朝会，议题只有一个——如何应对忠亲王谋反。
兵部尚书周延出列，朗声道：“陛下，臣已核算过。朝廷可用之兵，共计十二万。其中京营三万，九边各镇九万。但九边的兵不能全调，须留一部分防备西戎。实际可调动的，大约八万。”
殿内议论纷纷。
“八万对三十万，怎么打？”
“九边的兵呢？不能全调吗？”
“全调了，西戎打进来怎么办？”
周延继续道：“臣已命大同、宣府两镇紧急征兵，半月之内，可再得两万。加上这八万，一共十万。”
十万对三十万。
一比三。
殿内一片死寂。
魏铮出列，跪地叩首：“陛下，臣请旨：御驾亲征！”
殿内一片哗然。
“御驾亲征？”
“陛下才八岁，怎么亲征？”
“魏阁老疯了？”
赵启望着魏铮，目光幽深。
魏铮抬起头，迎着他的目光，一字一句道：
“陛下亲征，士气大振。三军将士知道是为陛下而战，必当效死。此乃上策。”
殿内安静下来。
所有人都望着御座上的那个孩子。
赵启沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像没有，但所有人都看见了。
“准奏。”他说。
十四、遗诏
五月二十夜，乾清宫侧殿。
赵启坐在灯下，面前摊着一封信。
那是太后留给他的信——信封上写着三个字：赵开启。
他一直没有打开。
因为太后说，等他真正亲政的那一天，再打开看。
现在，算不算亲政？
他不知道。
但他知道，明天，他就要御驾亲征了。
他拆开信封，抽出信纸。
信不长，只有几行字——
“启儿吾孙：见信之时，皇祖母已不在人世。有些话，不能在活着的时候说，只能写在这里。”
“记住：忠亲王不可怕，可怕的是你自己。你若怕他，他就赢了。你若不怕他，他就输了。”
“魏铮可用，但不可尽信。陆清远、周文可信，但不可全用。帝王之术，在于平衡。谁都不能太多，谁都不能太少。”
“最后，有一件事，皇祖母必须告诉你——”
“你父皇，不是病死的。”
赵启的瞳孔骤然收缩。
他的手微微颤抖，继续往下看。
“他是被毒死的。下毒的人，是忠亲王。证据，藏在乾清宫正殿的匾额后面。皇祖母藏了二十三年，一直在等一个能替他报仇的人。”
“现在，那个人，是你。”
信到这里，戛然而止。
没有落款，没有日期，只有这几个字。
赵启看完这封信，久久不动。
他的手在颤抖，身体在颤抖，心在颤抖。
父皇，是被毒死的。
被忠亲王。
藏了二十三年的证据。
等他去拿。
他抬起头，望着窗外漆黑的夜色。
窗外，没有月亮，没有星星，只有无边的黑暗。
但他的眼睛，比任何时候都亮。
“忠亲王，”他喃喃道，“你等着。”
“朕，来了。”
十五、尾声
五月廿一，卯时。
京城南门外，十万大军集结完毕。
旌旗招展，刀枪如林，战马嘶鸣，号角长鸣。
赵启一身戎装，骑在马上。他的身形瘦小，在那些高大的将士们中间，显得格外突兀。
但没有一个人敢小看他。
因为他身后，押着一辆囚车。
囚车里，是赵恒。
忠亲王的世子。
魏铮策马上前，抱拳道：“陛下，大军已集结完毕，请陛下下令！”
赵启点了点头，望向北方。
那里，是北疆。
那里，有一个六十多岁的老人，正等着他。
等着他，去打一场生死之战。
“出发。”他说。
大军缓缓启动，向北而去。
身后，京城渐渐远去。
前方，是未知的战场。
赵启骑在马上，望着北方苍茫的天际。
他的手，按在胸前。
那里，藏着太后留给他的那封信。
父皇的仇。
二十三年的等待。
忠亲王的血。
他想起了太后的话——
“帝王之心，不可示人。”
他想起了父皇的话——
“魏铮可用，但不可尽信；苏盛可信，但不可全信。”
他想起了自己的话——
“朕会来的。”
现在，他真的来了。
