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3、别跟着我啊喂 自 ...
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自断骨山谷同行以来，已过半月有余。
时桉终究还是默许了锦书跟在身侧，一路朝着荷書派的方向缓步前行。他依旧是那副淡漠疏离的模样，甚少言语，赶路时便催动佳品水灵根，化作淡蓝流光在前领路，歇息时便盘膝打坐，打磨修为，或是演练刀法法术，从不会多浪费一分一秒。
只是那份刻在骨子里的嘴硬心软，却从未遮掩。
知晓锦书修为尚浅，灵力不济，他便刻意放缓速度，从不会仗着自身修为疾驰而去；夜里露宿山林，他会默默在周遭布下低阶水属性防护阵法，抵御妖兽与歹人侵扰；见锦书的木灵根修炼进度缓慢，他虽嘴上骂其愚笨，却还是会在采摘灵草时，特意多寻几株对木灵根有益的凝露草，随手丢给锦书，只说是“用不上的废料”；锦书修炼出错、灵气紊乱时，他也会冷着脸出手疏导，指尖淡蓝色灵气温润柔和，与他刻薄的语气判若两人。
锦书将这份隐晦的温柔尽数看在眼里，记在心底，愈发敬重这位看似冷漠的前辈。他谨遵时桉的叮嘱，刻苦修炼，不敢有丝毫懈怠，白日里紧跟时桉的脚步，学习辨认灵草、感知天地元气、锤炼箭术，夜里便盘膝打坐，运转良品木灵根，吸收天地元气，一点点夯实练气初期的根基。
他不再是往日里那个死守规矩、迂腐死板的少年，跟着时桉一路前行，见多了修仙界的弱肉强食与人心险恶，渐渐明白真正的正道该是何为。他依旧坚守良善，却不再一味愚善，懂得审时度势，也懂得实力为尊的道理，心中变强的念头，愈发强烈。
他只想早日跟上时桉的脚步，不想再成为累赘，不想再事事都靠前辈庇护，更想有朝一日，能有能力护着这位嘴硬心软的恩人。
这日午后，日头偏西，暖融融的阳光洒在林间，透过枝叶缝隙，落下斑驳碎影。两人行至一片连绵的青山脚下，远远便能望见，群山环抱之中，云雾缭绕，绿意盎然，一座座古朴的殿宇楼阁错落有致，掩映在苍松翠柏之间，周身萦绕着淡淡的木属性灵气，祥和又静谧。
那里便是锦书的师门——荷書派。
荷書派算不上大宗门，只是修仙界一个中等偏下的小宗门，宗门弟子不过数百人，以木灵根修士居多，主修箭术与草木功法，性子大多温和，与世无争，一心修行，兼做善事积德，在这一带颇有薄名。
锦书望着熟悉的山门，眼中满是归乡的欣喜与暖意，紧绷了半月的心，终于松了下来。他快步走到时桉身侧，语气带着几分雀跃，又有几分恭敬：“前辈，前面就是荷書派了，多谢您一路护送，晚辈终于到家了。”
时桉顺着他的目光望去，淡淡扫了一眼远处的宗门，神色没有丝毫波澜，语气依旧冷淡：“不过是个小宗门，没什么稀奇。既然送你到了地方，我也该走了。”
他本就只是顺路护送锦书回宗门，如今抵达目的地，自然没有再停留的理由。散修本就四海为家，他还要继续游历，斩妖除魔积攒功德，吸收天地元气修炼，冲击结丹期，没必要在一个小宗门耽搁。
说着，时桉便转身，周身淡蓝色灵气微微涌动，便要动身离去。
“前辈！”锦书见状，急忙上前一步，伸手想要拉住他，却又怕唐突了对方，只能收回手，急切地说道，“前辈一路护送晚辈，还屡次救晚辈性命，大恩大德，晚辈无以为报，恳请前辈随晚辈入宗门小住几日，让晚辈略尽地主之谊，也好让宗门师长与同门，好好答谢前辈的救命之恩！”
他实在不想就这么与时桉分别，半月的同行相处，这位前辈早已成为他心中最敬重的人，他舍不得前辈就此离去，更想让宗门上下都知晓，是这位厉害又善良的散修前辈，救了自己的性命。
时桉脚步顿住，却没有回头，语气带着几分不耐与疏离：“不必了。我向来不喜宗门束缚，也不需要什么答谢，之前便说过，救你不过是顺手为之，无需放在心上。你安心回宗门修炼，日后少惹麻烦，便是最好。”
他一生漂泊，最厌宗门里的繁文缛节与虚伪客套，更不想因为一点举手之劳，就被人情世故牵绊，徒增麻烦。
锦书看着他决绝的背影，心中满是失落与不舍，却也知道前辈的性子，向来独来独往，决定的事，很难更改。他咬了咬唇，正要开口再劝，却突然脸色一变，眉头紧紧皱起，眼中满是惊疑与不安。
他敏锐地察觉到，远处荷書派方向，原本祥和温润的木属性灵气，此刻竟变得紊乱不堪，还夹杂着一丝淡淡的血腥气与暴戾的浊气，那股气息，与当日苍梧古道的山贼，如出一辙！
“不对劲……”锦书低声喃喃，脸色瞬间变得惨白，心头涌上一股强烈的不安，“宗门的灵气怎么会这样？还有血腥味……”
时桉也察觉到了异样，原本淡漠的神色，微微一凝。他的水灵根对周遭气息的感知，远比锦书更为敏锐，清晰地捕捉到，荷書派方向，不仅有浓重的血腥气，还有激烈的打斗波动，以及修士的惨叫与嘶吼，显然是发生了大变故！
“是恶修的气息。”时桉沉声开口，语气冷了几分，“而且，与当日苍梧古道的山贼，是同一伙残党。”
锦书闻言，如遭雷击，浑身一颤，脸色惨白如纸，眼中满是恐慌与难以置信。
山贼残党？
他们竟然找到了荷書派，还洗劫了宗门！
一想到宗门内的师长、同门，那些平日里待他温和亲切的人，此刻正遭遇劫难，锦书的心就像是被狠狠揪住，痛得无法呼吸，浑身都控制不住地颤抖起来。
“师父！长老！同门师兄妹……”锦书失声呢喃，再也顾不得其他，转身便朝着荷書派的方向狂奔而去，泪水不受控制地涌出眼眶，心中只有一个念头——一定要赶回去，一定要护住宗门，一定要救下师长同门！
他修为浅薄，根本不知道自己面对的是穷凶极恶的山贼残党，此去凶多吉少，可他是荷書派的弟子，宗门生养了他，教导了他，如今宗门有难，他即便拼上性命，也绝不能退缩！
时桉看着锦书不顾一切狂奔的背影，眉头紧锁，眼神复杂。
他本可以就此离去，事不关己，高高挂起，山贼残党洗劫宗门，与他一个散修毫无关系，他没必要再次卷入纷争，再次多管闲事。
可看着少年慌乱无助、却又拼死奔赴的背影，想到他眼中的恐慌与决绝，时桉终究还是无法袖手旁观。
罢了。
时桉在心中轻叹一声，终究是放不下。
他身形一晃，淡蓝色灵气瞬间涌动，速度远超锦书数倍，转瞬便追上了狂奔的少年，不等锦书反应，便伸手抓住他的手腕，带着他一同朝着荷書派疾驰而去。
“前辈……”锦书一愣，看着被时桉握住的手腕，感受着对方掌心的温度与强大的灵气，心中的恐慌，竟莫名安定了几分。
“闭嘴，跟紧我。”时桉冷声道，语气依旧严厉，却带着一丝不容置疑的保护，“你这点修为，冲过去不过是白白送命，想要救你宗门的人，就乖乖听话，别添乱。”
锦书用力点头，泪水模糊了视线，却重重地“嗯”了一声，紧紧跟随时桉的脚步，朝着宗门飞奔。
不过半柱香的功夫，两人便冲破云雾，抵达荷書派山门前。
眼前的景象，让锦书瞬间僵在原地，如坠冰窟，浑身冰冷，几乎窒息。
往日里祥和静谧、仙气缭绕的荷書派，此刻已然沦为人间炼狱。
山门早已被蛮力摧毁，断木残垣散落一地，古朴的石牌坊断裂在地，沾满鲜血；广场上的青石地面，被鲜血染红，汇成细细的血溪，顺着地面缝隙流淌，刺鼻的血腥气扑面而来，令人作呕；一座座殿宇楼阁被纵火焚烧，浓烟滚滚，火光冲天，木质的建筑在火中噼啪作响，不断坍塌；平日里修炼、打坐的亭台楼阁，尽数被毁，一片狼藉。
数十名山贼残党，手持兵器，在宗门内肆意□□掠，烧杀屠戮，无恶不作。他们正是当日苍梧古道被时桉剿灭后，侥幸逃脱的十几名山贼，为首的是匪首的亲弟弟，练气中期修为，满脸凶戾，眼中满是贪婪与杀意，带着手下，疯狂掠夺宗门内的灵石、灵草、丹药与法器，遇到反抗的弟子，便毫不留情地痛下杀手。
荷書派的弟子与长老们，奋力抵抗，可宗门本就实力偏弱，顶尖战力不过几位结丹期长老，还大多年迈，弟子们更是以练气期居多，根本不是凶悍的山贼对手。
不少弟子倒在血泊之中，有的身受重伤，奄奄一息，有的早已没了气息，尸横遍地；几位长老拼尽全力抵挡，却也身负重伤，灵力枯竭，摇摇欲坠，口中不断喷出鲜血，却依旧死死护着身后年幼的弟子，不肯后退一步。
“杀！把这些正道修士都杀了，把宗门里的宝贝都抢光！”
“哈哈哈，这小宗门看着不起眼，没想到灵草还不少，发财了！”
“反抗的都去死，别耽误老子发财！”
山贼们的狂笑、嘶吼，与弟子们的惨叫、长老们的怒喝交织在一起，响彻整个荷書派，凄惨至极。
锦书看着眼前的惨状，看着熟悉的师长同门倒在血泊中，目眦欲裂，心痛如绞，泪水汹涌而出，浑身剧烈颤抖，几乎站立不住。
“师父……李长老……师兄……”他失声痛哭，想要冲上去，却被时桉死死拉住。
“冷静点！”时桉沉声喝道，语气严厉，将失控的锦书拉住，不让他冲动送死，“你现在冲上去，不仅救不了他们，还会白白送命，只会让他们更担心！”
锦书红着眼，泪水模糊了视线，死死攥紧拳头，指甲嵌入掌心，渗出血迹，却浑然不觉痛处：“可是前辈，他们是我的师长同门，是我的家人，我不能看着他们被杀，看着宗门被毁……我要去救他们，我要杀了这些恶人！”
他恨自己实力弱小，恨自己不能立刻冲上去杀敌，恨自己只能眼睁睁看着宗门遭遇浩劫。
时桉看着他悲痛欲绝的模样，又看向眼前肆意屠戮的山贼残党，眼神彻底冷了下来，周身的气息，变得凛冽无比，淡蓝色的灵气缓缓涌动，带着极致的寒意与杀意。
这些山贼残党，当日在苍梧古道作恶，他手下留情，留了几个活口，没想到他们非但不思悔改，反而变本加厉，洗劫宗门，屠戮无辜，作恶多端，罪无可赦！
“看好了。”时桉松开锦书的手腕，语气冰冷，没有一丝温度，“今日，我便替你清理了这些杂碎。”
话音落下，时桉不再犹豫，周身佳品水灵根全力运转，淡蓝色的灵气瞬间暴涨，如同海浪般席卷开来，笼罩整个荷書派广场。强大的灵气波动，瞬间压制住了所有山贼的气息，让正在肆意屠戮的山贼们，动作猛地一顿，脸上的狂笑瞬间僵住，纷纷转头，朝着灵气袭来的方向望去，眼中满是惊恐与惊疑。
“那……那是什么人？好强的灵气波动！”
“是水灵根修士，而且修为好高，起码是练气后期！”
“不好，怕是硬茬，怎么办？”
山贼们瞬间慌了神，刚刚的嚣张气焰，消散殆尽，看着周身萦绕着淡蓝色灵气、神色冰冷的时桉，心中涌上一股强烈的恐惧。
为首的山贼头目，也脸色一变，死死盯着时桉，强装镇定地喝道：“你是什么人？敢管我们的闲事，识相的赶紧滚开，否则连你一起杀！”
时桉缓步走上前，身姿挺拔，眼神冰冷如刀，扫过在场所有山贼，语气淡漠，却带着极致的杀意：“当日苍梧古道，饶你们一命，你们不知悔改，反而屠戮宗门，作恶多端。今日，你们一个都别想走。”
听到“苍梧古道”四个字，山贼头目脸色骤变，瞬间想起了那个在古道上一炷香剿灭他们全伙的恐怖散修，吓得浑身一颤，脸色惨白：“是……是你！那个法刀双修的散修！”
他终于认出了时桉，当日若非他跑得快，早已死在对方的水刃与刀下，没想到今日，竟然又在这里遇上了这个煞神！
“既然认得我，那就更该知道，惹了我，是什么下场。”时桉嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽，左手掐诀，周遭的天地水汽瞬间被他吸引而来，在身前凝聚成数十道锋利无比的水刃，悬浮在空中，对准所有山贼；右手一翻，寒水刀应声出鞘，刀身漆黑，泛着凛冽的寒光，刀意凌厉，直指山贼头目。
法刀双修，气势全开。
“杀！”
山贼头目知道，今日已是不死不休的局面，逃是逃不掉了，只能咬牙嘶吼一声，对着手下喝道，“一起上，杀了他！他再厉害，也架不住我们人多！”
剩下的三十余名山贼残党，面面相觑，却也只能硬着头皮，挥舞着兵器，朝着时桉冲了过来。他们心中恐惧，可事到如今，唯有拼死一战，才有一线生机。
时桉眼神冰冷，没有丝毫惧色，身形一动，如同鬼魅般冲了出去。
数十道水刃率先激射而出，快如闪电，精准射向冲在最前面的山贼，水刃锋利无比，瞬间穿透他们的胸膛，带起一片血花，山贼们连惨叫都没来得及发出，便直直倒地，没了气息。
紧接着，时桉手持寒水刀，杀入山贼群中，刀法凌厉狠绝，没有丝毫拖泥带水，每一刀挥出，都带着磅礴的水属性灵气，刀光闪烁，必有一人丧命。他的身法灵动至极，借助水灵根的优势，在山贼群中穿梭自如，避开所有攻击，同时招招致命，杀伐果断。
时而以水缚阵困住山贼，让其动弹不得，任由刀斩；时而以水幕隔绝山贼，将其逐个击破；时而以水刃远程突袭，精准收割性命。
法与刀的配合，天衣无缝，佳品水灵根的强悍天赋，被他发挥到极致。
山贼们根本毫无反抗之力，在时桉面前，如同待宰的羔羊，不堪一击。惨叫声、哀嚎声此起彼伏，刚刚还嚣张跋扈的山贼残党，不过片刻功夫，便倒下了一大半，鲜血染红了广场，尸体重重叠叠，场面惨烈，却大快人心。
荷書派的长老与弟子们，看着眼前这一幕，全都惊呆了，忘记了伤痛，忘记了恐惧，怔怔地看着那个一身素衣、杀伐果断的散修修士，眼中满是震惊与感激。
他们从未见过如此强悍的修士，法刀双修，年纪轻轻，修为高深，出手狠绝，短短时间内，便将这群穷凶极恶的山贼杀得溃不成军。
锦书也站在原地，看着时桉浴血杀敌的背影，眼中满是崇敬与安心，泪水渐渐止住，握紧了手中的青竹弓，心中暗暗发誓，一定要像前辈一样，变强，守护自己想守护的一切。
不过半柱香的功夫，在场的山贼残党，便被时桉斩杀殆尽，只剩下为首的山贼头目，孤身一人，浑身是伤，吓得瑟瑟发抖，看着满地同伴的尸体，看着步步逼近、眼神冰冷的时桉，彻底崩溃，噗通一声跪倒在地，连连磕头求饶：“大人，饶命！我错了，我再也不敢了，求您放我一条生路，我以后再也不作恶了！”
时桉停下脚步，站在他面前，眼神没有一丝怜悯，语气冰冷：“作恶之时，可想过今日？屠戮无辜之时，可想过后果？”
话音落下，他不再多言，寒水刀一挥，刀光闪过，山贼头目瞬间毙命，倒在血泊之中。
至此，所有山贼残党，尽数被剿灭，一个不留。
时桉收刀入鞘，周身的灵气缓缓散去，脸上依旧没什么表情，仿佛刚刚斩杀的，不过是一群无关紧要的杂碎，身上沾染的些许血迹，更添了几分冷冽的气质。
他扫了一眼满地狼藉与尸体，没有丝毫留恋，转身便要离去。
事情已了，山贼已除，他与荷書派再无瓜葛，是时候彻底离开，继续自己的散修之路。
锦书见状，瞬间回过神来，看着时桉转身离去的背影，再也顾不得其他，快步追了上去，死死跟在他身后，语气带着急切与不舍，还有满满的恳求：“前辈！您别走！”
时桉脚步不停，语气冷淡：“山贼已除，宗门平安，你我缘分已尽，不必再送。”
“我不是要送您，我是要跟着您！”锦书快步追上，挡在时桉面前，红着眼，眼神坚定，语气无比恳切，“前辈，您救了我，又救了整个荷書派，大恩大德，晚辈没齿难忘。我不想留在宗门，我想跟着您修炼，我想变强，求您别丢下我！”
他刚刚亲眼目睹宗门浩劫，深知实力弱小的悲哀，他再也不想待在宗门里，按部就班地缓慢修炼，他要跟着时桉，学真正的本事，变强，守护宗门，守护前辈，再也不要经历这般无力的痛苦。
时桉看着挡在面前、眼神坚定的锦书，眉头紧锁，语气不耐：“我已经说过，我是散修，不带累赘，你回你的宗门，好好修炼，别再纠缠。”
“我不是累赘！”锦书大声说道，眼中满是执着，“我会好好修炼，我会听话，我绝不会拖您后腿，求您了前辈，让我跟着您，我什么都愿意做！”
他死死挡在时桉面前，不肯退让半步，无论时桉如何冷淡拒绝，他都执意要追上，要跟着这位改变他一生的前辈。
夕阳的余晖洒在两人身上，一个冷漠决绝，欲转身离去；一个执着坚定，执意追随。
荷書派的浩劫已平，可两人之间的羁绊，却愈发深刻，再也无法轻易斩断。
自断骨山谷同行，已是半月有余。
时桉终究还是依了锦书，一路慢悠悠朝着荷書派行去。他嘴上依旧刻薄，动辄便骂锦书愚笨、拖沓，可脚下的速度，却不自觉放缓，全然没了往日独自赶路的凌厉迅捷。
两人一路风餐露宿，倒也相处得愈发熟稔。时桉性子冷，话极少，大多时候都是锦书跟在他身后，絮絮叨叨说着荷書派的琐事——外门执事的严苛，同门师兄的友善，宗门后山的灵草园，还有练箭时的趣事。时桉从不接话，却也从未打断，只是静静听着，清冷的眉眼间，偶尔会掠过一丝极淡的波澜，转瞬便消失不见。
锦书伤势早已痊愈，在时桉的指点下，修为也隐隐有了精进。时桉虽不收他为徒，却会在赶路间隙，随口纠正他的灵力运转方式，教他如何更精准地催动木灵根，如何在战斗中规避破绽，每一句指点，都精准至极，远超荷書派外门执事的教导。锦书悟性本就不差，又格外刻苦，不过半月，练气初期的根基愈发稳固，箭术也精进不少，心中对时桉的敬佩与依赖，也愈发深重。
他愈发觉得，时桉前辈看似冷漠，实则心善至极，只是习惯了用刻薄伪装自己，若是能将前辈留在荷書派，不仅自己能日日受教，整个荷書派，也能因前辈的存在，多一份保障。
这个念头，在锦书心底生根发芽，日渐浓烈。
这日午后，阳光正好，微风和煦，两人行至荷書派山门外百里处，远远便能望见连绵的青山，云雾缭绕，灵气氤氲，荷書派便坐落在群山环抱之中，是南疆一带小有名气的正道宗门，虽不算顶尖大宗，却也传承百年，门规森严，弟子数百，一派清和安宁之象。
锦书望着熟悉的山门轮廓，脸上露出欣喜的神色，快步走到时桉身侧，语气满是雀跃：“前辈，您看，那就是荷書派！再过一个时辰，咱们就能到山门了！”
时桉顺着他指的方向望去，只见群山叠翠，云雾袅袅，隐约可见飞檐翘角，灵气虽不算顶尖，却纯净平和，确实是清修之地。他淡淡扫了一眼，收回目光，语气依旧冷淡：“不过是个普通小宗门，有什么好欣喜的。”
话虽如此，他脚下却未停，跟着锦书，一步步朝着荷書派的方向走去。
他本不想踏入任何宗门，散修向来不喜受宗门规矩束缚，可看着锦书满眼期盼的模样，终究还是没忍心拒绝，想着送他回宗门，便立刻离去，从此两不相欠，不再牵扯。
可两人刚行至半山腰，一股浓烈的暴戾气息，骤然扑面而来，打破了山间的宁静。
那气息浑浊不堪，带着浓浓的血腥味与杀气，全然不同于荷書派的清和灵气，反而像极了苍梧古道上，黑风寨山贼身上的浊气，只是更加浓烈，更加凶戾。
时桉脚步猛地一顿，眉头瞬间紧锁，周身灵气悄然运转，淡蓝色的水汽在周身萦绕，眼神瞬间变得凌厉：“不对劲。”
锦书脸上的欣喜也瞬间消散，取而代之的是满心的不安与慌乱，他也察觉到了那股诡异的气息，心脏猛地一沉，一种不好的预感，瞬间席卷全身：“这气息……怎么会这样？荷書派向来安宁，从未有过这般暴戾的气息……”
他不敢多想，下意识加快脚步，甚至运转灵力，朝着宗门方向疾驰而去，语气带着颤抖：“前辈，我先回去看看！”
“站住。”时桉一把拉住他，语气凝重，“贸然冲过去，只会自投罗网，先查清楚情况。”
他感知力远超锦书，顺着那股暴戾气息，已然察觉到荷書派方向，传来阵阵混乱的声响——喊叫声、器物破碎声、还有凶狠的喝骂声，交织在一起，清晰地传入耳中，显然是宗门遭遇了不测。
“是黑风寨的残党！”时桉眼神一冷，瞬间便想通了关键，“苍梧古道的山贼，并未被尽数剿灭，还有残余势力，他们定是记恨我出手阻拦，找不到我，便将怨气撒在荷書派身上，前来寻仇洗劫！”
锦书闻言，脸色瞬间惨白如纸，浑身都控制不住地颤抖起来。
黑风寨的残党！
他们竟然敢洗劫荷書派！
荷書派内大多是练气期、筑基期的弟子，长老也不过结丹初期，根本不是穷凶极恶的山贼残党的对手，若是宗门遭遇洗劫，弟子们必定凶多吉少。
“前辈！怎么办？他们……他们会不会伤害宗门弟子？”锦书紧紧抓着时桉的衣袖，声音颤抖，满眼慌乱，全然没了往日的镇定，“我要回去！我要回去救他们！”
他从小在荷書派长大，这里是他的家，是他的根，宗门弟子、长老，都是他的亲人，他绝不能眼睁睁看着宗门被洗劫，看着亲人受难。
时桉按住他的肩膀，力道沉稳，语气冷静，瞬间稳住了锦书的心神：“慌什么，不过是一群残兵败将，翻不起大浪。跟在我身后，不许冲动，我保你宗门无虞，无人伤亡。”
最后六个字，掷地有声，带着绝对的自信与笃定。
他佳品水灵根全力运转，周身淡蓝色灵气暴涨，身形一晃，带着锦书，如同流光般，朝着荷書派山门疾驰而去，速度快到极致，不过片刻，便抵达荷書派山门前。
眼前的景象，让锦书瞬间僵在原地，心如刀绞。
往日宁静祥和的荷書派，此刻已然一片狼藉。
山门的石牌坊被劈得粉碎，碎石散落一地；门口的护宗阵法被强行攻破，灵光黯淡，彻底失效；广场上的青石地面，布满刀痕与脚印，一片混乱；两侧的花草树木，被肆意践踏，枝折花落；几座偏殿的门窗被砸毁，器物、灵草、灵石散落一地，一片狼藉。
数十名山贼残党，手持兵器，在广场上肆意打砸，叫嚣不休，个个面露凶光，身上浊气浓烈，正是苍梧古道黑风寨的残余势力。为首的，是匪首的亲弟弟，练气中期修为，满脸横肉，眼神凶狠，手持一柄与匪首同款的阔刀，正指挥着手下，洗劫宗门宝库，呵斥着慌乱的宗门弟子。
荷書派的弟子们，大多是外门弟子与内门年轻弟子，修为浅薄，面对凶狠的山贼，根本无力反抗，只能蜷缩在广场角落，瑟瑟发抖，脸上满是恐惧与绝望。几位长老与执事，奋力抵抗，可修为不敌山贼，个个身受重伤，鲜血淋漓，却依旧死死护着弟子们，不让山贼靠近。
“把宗门的灵石、灵草、丹药，全都交出来！不然，别怪我们血洗荷書派！”为首的山贼头目厉声喝道，阔刀指着受伤的长老，语气凶戾，“还有那个救了锦书的散修，让他出来受死！若他不出来，今日，便让你们荷書派，鸡犬不留！”
山贼们闻言，更加嚣张，挥舞着兵器，一步步逼近弟子们，杀气腾腾。
锦书看着眼前的一幕，看着蜷缩在角落、满脸恐惧的同门，看着身受重伤、苦苦支撑的长老，眼眶瞬间通红，怒火与心疼交织，恨不得立刻冲上去，与山贼拼命。
“前辈！他们……他们太过分了！”锦书声音哽咽，握紧手中的青竹弓，指尖泛白。
时桉眼神冰冷，周身寒气逼人，看着眼前狼藉的宗门，看着嚣张跋扈的山贼，清冷的眸中，掠过一丝杀意。
他本不想再与这些山贼残党纠缠，可这群人，非但不知悔改，反而寻仇报复，洗劫正道宗门，欺凌弱小弟子，已然触及他的底线。
更重要的是，这里是锦书的家，是他在意的地方。
“躲在我身后。”时桉淡淡开口，语气平静，却带着极致的压迫感，“今日，我便替你，平了这群乱党，保你荷書派周全，不伤一人。”
他特意加重了“不伤一人”四个字，眼神笃定，显然有着十足的把握。
锦书看着时桉清冷却坚定的侧脸，心中的慌乱，瞬间平复了大半，下意识点了点头，乖乖躲在时桉身后，紧紧跟着他。
时桉缓步朝着广场中央走去，步伐沉稳，没有丝毫急促，周身淡蓝色灵气缓缓萦绕，看似平和，却蕴含着毁天灭地的力量。他没有刻意释放威压，可那练气后期巅峰的修为，佳品水灵根的精纯灵气，依旧让在场的山贼，瞬间感受到了极强的压迫感，纷纷停下手中的动作，转头朝着时桉看来。
“哪里来的臭小子，敢管我们黑风寨的事？”一名山贼厉声喝道，眼神凶狠，可看着时桉周身的灵气，却不自觉地后退了一步，心底生出一丝恐惧。
为首的山贼头目，也转头看来，当看到时桉周身的淡蓝色水灵根灵气时，脸色瞬间一变，认出了他：“是你！苍梧古道那个散修！你竟然还敢出现！”
他早就听兄长说过，这个法刀双修的散修，实力强悍，佳品水灵根，极为棘手，兄长便是栽在他手里，如今兄长身死，他带着残党，本想找时桉报仇，却找不到踪迹，便想着洗劫荷書派，逼时桉现身，没想到，他竟然自己送上门来。
“正是我。”时桉停下脚步，站在广场中央，眼神淡漠地扫过一众山贼，语气冰冷，“你们兄长作恶多端，死有余辜，你们不思悔改，反而前来洗劫宗门，欺凌弱小，今日，便留你们不得。”
“狂妄！”山贼头目怒喝一声，眼中满是怨毒，“你杀我兄长，灭我山寨，今日，我便要为我兄长报仇，血债血偿！兄弟们，一起上，杀了他，血洗荷書派！”
他深知时桉实力强悍，不敢大意，一声令下，数十名山贼残党，纷纷挥舞着兵器，朝着时桉一拥而上，喊杀声震天，杀气腾腾。
荷書派的弟子与长老们，看到时桉出现，眼中先是闪过一丝希望，可看到数十名山贼齐齐围攻，又不由得露出担忧之色。他们认得锦书，知道这是救了锦书的那位散修前辈，可山贼人数众多，又个个凶狠，这位前辈，真的能抵挡得住吗？
锦书也攥紧了拳头，满心紧张，可看着时桉沉稳的背影，又坚信，前辈一定能赢。
面对数十名山贼的围攻，时桉面色不变，依旧淡漠从容。
他左手掐诀，佳品水灵根全力催动，周遭天地间的水汽，瞬间被他吸引而来，在身前凝聚，化作一道厚实的水墙，挡在身前，如同铜墙铁壁，坚不可摧。
“铛铛铛！”
山贼们的兵器，狠狠劈砍在水墙上，发出阵阵刺耳的声响，却根本无法突破水墙的防御，反而被水墙的反震之力，震得手臂发麻，连连后退。
时桉眼神一冷，右手一翻，寒水刀应声出鞘，刀身漆黑，泛着水纹寒光，周身灵气缠绕，法刀双修之势，瞬间展开。
他没有主动进攻伤人，而是以守为攻，既要平乱，又要保证无人员伤亡，这是他对锦书的承诺，也是他心中的底线。
水墙缓缓扩散，将所有山贼都笼罩其中，水汽弥漫，瞬间形成一个巨大的水缚阵，将山贼们的身形牢牢困住，让他们动弹不得，手中的兵器，也纷纷落地。
山贼们惊恐万分，拼命挣扎，却根本无法挣脱水缚的束缚，只能眼睁睁看着自己被牢牢困住，满脸恐惧与绝望。
“这……这是什么法术？快放开我！”
“救命！我动不了了！”
山贼们惊慌失措，叫喊声此起彼伏，再也没有了往日的嚣张。
时桉手持寒水刀，缓步走到被困的山贼面前，眼神冰冷，却没有下杀手，只是运转灵气，将山贼们身上的浊气与戾气，尽数打散，又废了他们的修为，让他们再也无法作恶，却保住了他们的性命。
他出手极快，不过片刻，数十名山贼，便尽数被制服，个个瘫软在地，失去战斗力，却无一伤亡。
整个过程，行云流水，没有丝毫拖泥带水，既平息了叛乱，又严格遵守了不伤一人的承诺。
荷書派的弟子与长老们，看得目瞪口呆，满脸震撼。
他们从未见过如此强悍的修士，佳品水灵根，法刀双修，实力深不可测，短短片刻，便制服了数十名凶狠的山贼，还不伤一人，这份实力，这份掌控力，简直匪夷所思。
锦书站在时桉身后，看着眼前的一幕，心中满是敬佩与感激，眼眶通红，一句话也说不出来。
前辈说到做到，真的保住了荷書派，真的没有伤一人性命。
山贼头目瘫软在地，看着时桉，满脸恐惧与不甘，却再也无力反抗。
时桉收了水缚阵，收回寒水刀，周身灵气缓缓散去，恢复了往日的淡漠疏离，仿佛刚刚制服数十名山贼，不过是举手之劳。
他扫了一眼狼藉的广场，又看了看蜷缩在角落、满脸惊魂未定的荷書派弟子，以及身受重伤的长老，淡淡开口，语气依旧冷淡：“乱党已平，无人伤亡，收拾残局吧。”
说完，他不再停留，转身便朝着山门外走去，没有丝毫留恋，打算就此离去，彻底告别这段牵扯。
他已经履行了承诺，保住了锦书的宗门，从此，两不相欠，各自安好，回归各自的生活。
锦书看着时桉转身离去的背影，瞬间慌了神，再也顾不上其他，快步追了上去，一把拉住时桉的衣袖，死死不肯松开，语气带着急切与恳求，满心都是挽留。
他不能让前辈走！
他好不容易才将前辈带到荷書派，前辈刚刚救了整个宗门，他还没来得及报答，还没来得及让前辈留下，他绝不能就这样让前辈离开！
荷書派需要前辈，他更需要前辈！
时桉的脚步被硬生生拉住。
衣袖上那点力道轻得几乎可以忽略不计，却偏偏让他迈不开步子。他低头，看向那只紧紧攥着自己衣料的手，指节因为用力而泛白，掌心还带着未散的冷汗，是刚才目睹宗门被劫时吓出来的。
他眉头微蹙，语气又恢复了那层惯有的冰冷：“放手。”
锦书不肯放，反而攥得更紧，眼眶微微发红，仰头望着他，声音带着刚经历慌乱后的沙哑，却异常坚定：“前辈，您不能走！”
时桉淡淡瞥他一眼，没什么情绪：“乱匪已除，你宗门安全，弟子无伤，我留在这里，没有意义。”
“怎么会没有意义？”锦书急得声音都提高了几分，“前辈，您刚刚一个人平息了所有山贼，救了我们整个荷書派，上至长老执事，下至外门弟子，所有人的命都是您救的，这份大恩，我们还没报，您怎么能说走就走？”
“我不需要报答。”时桉语气平静，“我出手，不是为了你宗门，只是不想看见一群废物，欺负没什么还手之力的人。”
他说得冷淡，说得像是随手清理了一堆垃圾，可锦书心里比谁都明白，若不是眼前这个人，荷書派今日必定血流成河。
那些山贼是冲着他来的。
是因为他在苍梧古道被救，是因为他挡在时桉面前，是因为他把祸水引回了自己宗门。若不是时桉及时赶到，今日之后，荷書派将不复存在，他也将成为千古罪人。
一想到这里，锦书心口就一阵发紧，后怕得浑身发冷。
“就算您不需要报答，那也请您留下来，至少……至少让我们略尽地主之谊，给您疗伤，给您备上灵石丹药，让我们好好谢谢您。”锦书不肯松口，语气里带着近乎哀求的恳切。
时桉微微皱眉，显然有些不耐。
他最烦的就是这种人情往来，最烦被一群人围着感恩戴德，最烦被拖进宗门的条条框框里。
他是散修，生来自由，死亦无牵，不习惯被人感激，不习惯被人依赖，更不习惯被一个地方困住。
“我说了，不必。”时桉语气加重了几分，“锦书，我救你，是我愿意；我救你宗门，也是我愿意。但这不代表，我要留下来，做你们荷書派的供奉，做你的靠山。”
“我不是那个意思！”锦书连忙解释，眼圈更红，“我只是……我只是不想您走。前辈，您一个人在外面漂泊，风餐露宿，凶险万分，荷書派虽不是什么大宗门，却安稳清净，有灵气，有灵草，有丹药，您留下来，不用再独自面对那些恶匪，不用再一个人闭关吃苦，不好吗？”
他顿了顿，声音放得更轻，带着一丝自己都没察觉的依赖：“我想跟着您修炼，我想天天听您指点，我不想再和您分开了。”
这句话说得极轻，却清清楚楚落在时桉耳里。
时桉身形微不可查地顿了一下。
不想再分开。
这六个字，像是一根细针，轻轻刺破了他裹在身上十几年的硬壳。
他活了十七年，听过最多的话是：
“离我远点。”
“别拖累我。”
“散修就该独来独往。”
“你太强，我们不敢收你。”
从来没有人，对他说过——
“我不想和你分开。”
时桉闭了闭眼，再睁开时，依旧是那副淡漠模样，只是眼底深处，多了一丝连自己都未曾察觉的动摇。
“我习惯了一个人。”他语气放缓了一点，却依旧是拒绝，“你回宗门，安抚同门，处理残局。我走我的路，从此互不干涉。”
“我不！”锦书猛地抬头，眼泪终于忍不住掉了下来，却倔强地不肯擦，“我就不放手！您今天要是走，我就跟着您一起走！您去哪里，我就去哪里！您去漂泊，我就陪您漂泊；您去冒险，我就陪您冒险！”
“你胡闹。”时桉语气沉了下来，“你是荷書派弟子，宗门刚遭大难，长老重伤，弟子慌乱，你身为宗门一员，理应留下守护宗门，岂能跟我一个散修四处流浪？”
“那您留下来，我不就不用跟您走了吗？”锦书抓住他这句话，立刻反问，眼泪还挂在脸上，眼神却亮得惊人，“只要您留在荷書派，我就安心留在宗门修炼，日日侍奉您左右，听您教诲，帮您打理一切，绝不拖累您，也绝不胡闹！”
时桉一时竟被他堵得说不出话。
他从未见过这么固执、这么难缠、又这么纯粹的人。
明明胆小，却敢在山贼面前硬撑；
明明修为低微，却敢挡在他的刀前；
明明刚刚经历生死惊魂，却一转眼，就红着眼眶，拼了命地挽留他。
就在两人僵持之际，身后传来一阵凌乱而恭敬的脚步声。
荷書派的几位长老，在弟子的搀扶下，缓缓走了过来。
为首的是大长老，已是结丹初期修为，平日里威严稳重，此刻嘴角带血，左臂受了刀伤，灵力不稳，却依旧强撑着身体，对着时桉的方向，深深一揖，态度恭敬至极：
“这位小友，今日之事，老身代表荷書派上下，谢过您的救命之恩。”
其余长老与弟子，也纷纷跟着行礼，声音整齐，满含感激：“谢前辈救命之恩！”
数十道声音汇聚在一起，响彻在广场之上。
时桉眉头皱得更紧，显然不适应这种场面，下意识想后退，却被锦书死死拉住衣袖，退无可退。
大长老直起身，看着时桉，眼神中满是敬佩与感激：“小友年纪轻轻，便有如此高深修为，佳品水灵根，法刀双修，实力深不可测，更难得的是，您心怀善念，制服凶徒，却不伤一人，这份心性与掌控力，老身自愧不如。”
他顿了顿，语气诚恳，带着明显的挽留之意：“荷書派乃小小宗门，比不上顶尖大宗，却也是一方清净之地。今日您救我全派上下，我们无以为报，若您不嫌弃，恳请您暂留本派，做我荷書派的客卿长老，享无上礼遇，灵气、丹药、灵草、功法，但凡我派拥有，尽数奉上，只求您能留下。”
客卿长老。
这是荷書派能给出的最高礼遇，不用受门规束缚，不用处理俗事，只在宗门危难时出手即可，却享有与长老同等的地位与资源。
周围的弟子们也纷纷开口，七嘴八舌地挽留：
“前辈，您就留下吧！”
“有您在，我们再也不怕恶匪了！”
“我们都想跟着您修炼！”
一时间，满场都是挽留的声音。
锦书看着这一幕，心中大喜，连忙趁热打铁，拉着时桉的衣袖，轻声道：“前辈，您看，大家都希望您留下，您就答应吧，好不好？”
时桉环顾四周。
一边是满门感激、满眼期盼的荷書派上下；
一边是死死拉住他、红着眼眶不肯放弃的锦书。
他向来清冷孤傲，最不喜热闹，最不喜麻烦，最不喜被人情绑架。
可此刻，他竟说不出那句决绝的“不”。
他沉默了很久，久到广场上的声音渐渐安静下来，所有人都屏住呼吸，紧张地看着他，等待他的回答。
阳光透过云层，洒在他素色的衣袍上，镀上一层淡淡的金光，让他原本清冷的轮廓，多了几分柔和。
良久，时桉轻轻叹了一口气。
这一声叹息极轻，却让在场所有人都松了一口气。
他没有再强硬拒绝，只是淡淡开口，语气依旧冷淡，却带着一丝不易察觉的妥协：
“我只留下一段时日，等宗门恢复安稳，我便离开。”
“我不做长老，不受令牌，不参门务，不管俗事。”
“给我一处僻静闭关之地，不要让人打扰，即可。”
锦书瞬间瞪大了眼睛，眼泪还挂在脸上，却忍不住笑了出来，笑得像个得到糖的孩子，连连点头：“好！好！都听前辈的！您说什么都好！只要您留下，怎么样都好！”
大长老等人也是面露喜色，连忙躬身应道：“全凭小友安排！只要您肯留下，一切都依您！”
一场险些覆灭宗门的浩劫，就此平息。
一场险些天涯两隔的别离，就此暂缓。
时桉终究还是留了下来。
不是因为荷書派的礼遇，不是因为所谓的恩情，只是因为那个死死拉住他衣袖、红着眼眶、不肯放他走的少年。
只是因为，他心底那片冰封了十几年的角落，第一次，被这么纯粹的依赖与挽留，悄悄融化。
当日下午，荷書派上下便忙碌起来。
弟子们分工明确，一部分收拾广场狼藉，修复被毁坏的建筑；一部分照料受伤的长老与弟子；另一部分则奉命打扫出宗门最僻静、灵气最浓郁的地方——寒水涧。
寒水涧位于荷書派后山深处，涧水常年微凉，水汽充沛，极适合水灵根修士修炼，平日里极少有人前来，安静清幽，完全符合时桉“不被打扰”的要求。
锦书亲自跟着弟子一起布置，从榻席、丹炉、储物架，到灵草、丹药、灵石，一一亲自摆放，细致至极，生怕有一丝一毫怠慢了时桉。
他比谁都清楚，前辈看似好伺候，实则心思细腻，不喜杂乱，不喜喧闹，不喜旁人触碰他的东西。
一切布置妥当，锦书才快步跑到山门前，去找时桉。
彼时，时桉正靠在一棵古树下，闭目调息，周身淡蓝色灵气缓缓流转，仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关。
阳光落在他清俊的侧脸上，睫毛投下淡淡的阴影，少了平日的凌厉刻薄，多了几分安静柔和。
锦书看得微微失神，脚步不自觉放轻，慢慢走到他面前，轻声道：“前辈，闭关的地方已经准备好了，在后山寒水涧，很安静，水汽也足，很适合您修炼。我带您过去？”
时桉缓缓睁开眼，眸中清冷褪去几分，淡淡“嗯”了一声，直起身。
锦书立刻上前，小心翼翼地走在他身侧，像个引路的小侍从，一路轻声介绍着：“前辈，寒水涧很少有人去，后面有一片灵竹园，还有一条小溪，您平时可以在那里打坐、修炼、打磨刀法，绝对不会有人打扰。”
“我给您准备了灵源丹、清音丹，还有几株水灵草，都是宗门里最好的，您修炼若是需要，随时和我说，我再给您拿。”
“您要是缺什么，想吃什么，想用什么，也都告诉我，我立刻给您送来。”
他絮絮叨叨，说个不停，满是小心翼翼的讨好与关切。
时桉没有打断，只是安静地听着，偶尔淡淡应一声，清冷的眉眼间，没有不耐，反而多了一丝极淡的暖意。
两人一路走到寒水涧。
涧水潺潺，竹林幽幽，灵气浓郁，水汽氤氲，确实是一处绝佳的清修之地。
时桉环顾四周，微微颔首，显然还算满意：“这里可以。”
“前辈喜欢就好！”锦书笑得眉眼弯弯，“那您先在此歇息修炼，我先去处理宗门的事情，晚点再给您送灵果和茶水过来。”
他说完，却没有立刻离开，而是站在原地，依依不舍地看着时桉，像是怕一转身，前辈就会消失不见。
时桉看了他一眼，淡淡道：“去吧，管好你自己的修炼，别整天想着这些琐事。”
“是！前辈！”锦书乖乖应下，又深深看了他一眼，才一步三回头地缓缓离开，走几步就回头望一眼，直到转过竹林，再也看不见时桉的身影，才加快脚步离去。
看着少年依依不舍的背影，时桉沉默片刻，低声自语，语气里带着几分自己都没察觉的无奈：
“真是个甩不掉的麻烦。”
可他嘴角，却几不可查地，微微上扬了一丝弧度。
寒水涧的风轻轻吹过，竹林沙沙作响，涧水潺潺流淌。
漂泊了十几年的散修，第一次，在一个陌生的宗门里，有了一处属于自己的、安静安稳的落脚之地。
而那个满心依赖他的少年，也终于得偿所愿，将他留在了身边。
荷書派的浩劫已过，安宁重归。
可属于时桉与锦书的故事，才刚刚翻开新的一页。
从今往后，寒水涧旁，竹林深处，
会有淡蓝色的水灵之气，与淡绿色的木灵之气，日夜相伴，交织不散。
