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35、桂花 礼拜六 ...
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礼拜六一大早，戴知南就醒了。天刚蒙蒙亮，桂花还蜷在他脚边，被他翻身的动静吵了一下，耳朵抖了抖，又睡过去了。他悄悄地从被窝里爬出来，赤着脚走到衣柜前，拉开柜门，看着里面挂着的衣裳发了呆。
他不知道去同学家玩应该穿什么。穿校服？太正式了。穿平常的衣裳？可是平常的衣裳都是在家穿的，皱巴巴的，领口还蹭了一块墨渍。
他挑了许久，最后选了一件白底蓝条的短袖衬衫和一条深蓝色的短裤，是上个月柳眉何刚给他做的，只穿过一回。他把衬衫的扣子一颗一颗地扣好，对着镜子把领口翻整齐了，又拿梳子蘸了水，把翘起来的头发压下去。桂花不知什么时候醒了，蹲在床尾看着他梳头，歪着脑袋，琥珀色的眼睛里带着一种“你今天怎么了”的困惑。
他转过身来，对着桂花认真地问了一句。“桂花，我这样穿行不行？”桂花打了个呵欠，把脸埋进了尾巴里。他当它是答应了。
下楼的时候，柳眉何已经在饭厅里了。她看见戴知南穿得整整齐齐地走进来，上下打量了一番，笑了。“今日倒是不用我叫，自己就起了。”戴知南在椅子上坐下来，端起粥碗喝了一口，粥还有些烫，他吹了吹，小口小口地喝着，心里头想着待会儿去朱自明家的事情。
“母亲，朱自明家在哪里？”
“在金神父路附近，离你们学堂不远。我让老张头送你去。”柳眉何夹了一筷子小菜放在他碗边，“你带了什么去人家家里？”
戴知南愣了一下。带东西？他没有想过带东西。柳眉何看着他那副茫然的样子，叹了口气，站起来去厨房拿了一个油纸包出来，放在桌上。“这是刘妈做的桂花糕，你带给朱家，算是上门的一点心意。”戴知南看着那个油纸包，点了点头，把桂花糕小心地放进了书包里。
他吃完了早饭，背上书包，走到门口换鞋。桂花跟在他脚边，仰着头望着他，喵了一声，那声音里带着一种“你要去哪里”的疑问。“我去同学家，下午就回来。”他蹲下来摸了摸桂花的头，桂花蹭了蹭他的手指，不依不饶地又喵了一声。他只好把桂花抱起来，贴在脸旁边蹭了蹭，放下来，转身出了门。
老张头已经在门口等着了，黄包车停在大门外面，车夫正拿着毛巾擦车把。戴知南爬上车坐好，把书包放在膝盖上，双手抱着，朝车夫点了点头。
“走嘞——”车夫吆喝了一声，车子动了。戴知南回过头去看了一眼戴公馆的大门，铁门半开着，走廊上没有人，花园里的秋千在晨风里微微晃着。月洞门那边，竹影婆娑，安安静静的。
车子拐过霞飞路，穿过几条弄堂，在一扇黑色的木门前停了下来。朱自明家不是花园洋房，是一栋临街的石库门房子，黑漆大门上镶着一对铜门环，门楣上方的砖雕已经有些旧了，却打扫得很干净。
戴知南下了车，付了车钱，站在门口犹豫了一下，伸手握住了那只铜门环，轻轻叩了两下。门里头传来一阵急促的脚步声，门开了，朱自明探出半个脑袋来，圆脸上全是笑意。
“知南！你来了！”他把门拉开，拽着戴知南的胳膊就往里走，“快进来快进来，我等你半天了！”
朱自明家的天井不大，正中放着一口大水缸，缸里养着几尾金鱼，红红的，在水里慢悠悠地摆着尾巴。天井后面是客堂间，光线有些暗，家具都是深色的老木头做的，擦得锃亮。一个穿着灰布衫的妇人从里屋走出来，系着一条蓝色的围裙，手里端着一盘切好的西瓜，看见戴知南笑了笑。
“这就是知南？自明天天在家念叨你。”她把西瓜放在桌上，在围裙上擦了擦手，“你们玩，我去做饭。中午在这里吃，别客气。”
戴知南把书包里的那包桂花糕拿出来，双手递了过去。“阿姨，这是桂花糕。”那妇人接过去，打开看了看，笑了。“哎呀，来就来嘛，还带什么东西。你母亲太客气了。”她把桂花糕收好，拍了拍戴知南的肩膀，转身进了厨房。
朱自明拉着戴知南上了楼。楼上有一间是他的屋子，不大，摆着一张床、一张桌子和一个书架。书架上塞满了书，有《小朋友》杂志，有连环画，有几本厚厚的《儿童世界》，书脊都翻得起了毛。桌上摆着一个皮球，棕色的，圆滚滚的，比朱自明比划的要小一些，大约是一个柚子的大小。
“看，我父亲给我买的。”朱自明拿起皮球在手里拍了拍，球在地板上弹了两下，骨碌碌地滚到了床底下。他趴下去掏了半天，掏出来的时候脸上沾了一层灰，笑嘻嘻的，满不在乎。
“我们去哪里踢球？”戴知南问。
“后院。我家后院可大了，走，我带你去。”朱自明拉着他就往楼下跑，经过厨房的时候那妇人在后面喊了一声“慢点跑”，朱自明嘴上答应着“知道了”，脚下却一步没停。
后院确实不小，铺着青砖，墙角种着一棵石榴树，树上挂着几个青涩的石榴，还没熟。朱自明把皮球放在地上，退后几步，抬起脚踢了一脚。球歪歪斜斜地滚了出去，撞在墙角，弹回来，又滚到了石榴树底下。戴知南跑过去把球捡起来，也踢了一脚，球直直地飞了出去，砸在墙上，发出“嘭”的一声闷响，弹回来的时候差点砸到朱自明的头。朱自明抱着脑袋蹲在地上，嘴里喊着“你轻点你轻点”，喊完了又笑了，笑得蹲都蹲不住，一屁股坐在了地上。
戴知南也被他逗笑了，跑过去把他从地上拉起来。两个人你一脚我一脚地踢着球，踢得满头大汗，踢得衬衫背后湿了一大块，踢得鞋子前面蹭掉了漆。朱自明跑不动了，一屁股坐在台阶上，张着嘴喘气，像一条跑累了的狗。
“知南，你哥哥戴友伦，是西童公学的？”他忽然问了一句。
戴知南点了点头，也坐在了台阶上，双手撑在身后，仰着脸看天。
“我哥哥说西童公学很难考的。你哥哥成绩很好吧？”朱自明用手背擦着额头上的汗，圆脸被太阳晒得红扑扑的，像一只熟透了的苹果。
戴知南又点了点头，这一次点得更用力了一些。“他每回都是第一名。”
朱自明“哦”了一声，沉默了一会儿，忽然又笑了。“你这个人，说三句话有两句是‘我哥哥’。你哥哥那么好吗？”戴知南想了想，认真地回答了一句。“嗯。他很好。”
朱自明看了他一眼，似乎想说什么，又咽了回去。他从口袋里掏出两块麻花糖，递了一块给戴知南。“我母亲从天津带回来的，你尝尝。”戴知南接过糖咬了一口，酥酥的，脆脆的，麦芽糖的甜味在嘴里化开，粘在牙齿上，甜得他眯起了眼睛。
“好吃。”
“好吃吧？你走的时候带几块回去。”朱自明把剩下的半块糖一口塞进嘴里，嚼得嘎嘣响。
中午在朱自明家吃了饭。菜不多，四菜一汤，红烧排骨、清炒虾仁、蒜蓉空心菜、番茄蛋花汤。戴知南吃了两碗饭，排骨啃了三块，虾仁吃了大半盘。朱自明的母亲一个劲地给他夹菜，嘴里说着“多吃点多吃点，你太瘦了”。戴知南不好意思拒绝，只好一直吃，吃得肚子圆滚滚的，裤腰都有些紧了。
吃完了饭，朱自明又拉着他去天井里看金鱼。那几尾金鱼在水缸里慢悠悠地游着，红色的鳞片在阳光下闪着金光。朱自明拿了一小块馒头，掰碎了丢进水缸里，金鱼们立刻拥了上来，嘴巴一张一合的，抢着吃。戴知南趴在缸沿上看了一会儿，忽然想起了桂花。桂花今天没有吃到小鱼干，早上出门的时候他忘了喂。哥哥说他会喂的，可是哥哥会不会忘了？他在心里翻来覆去地想着这件事，想着想着就走了神。
“知南？知南？”朱自明喊了他好几声他才回过神来。“你想什么呢？”朱自明歪着头看他。
“想我家的猫。”
“你家的猫？叫什么？”
“桂花。”
“桂花？怎么叫这个名字？”
戴知南想了想。“因为它刚来的时候瘦瘦小小的，橘色的毛，像一朵桂花。”朱自明听了觉得有意思，笑了半天，笑完了又掰了一块馒头丢进水缸里。
“下次我去你家玩，我要看看桂花。”
戴知南点了点头，嘴角弯了起来。他开始想，朱自明去了戴公馆，他会带朱自明看什么——看桂花，看花园里的秋千，看赵伯的花圃，看那架秋千，看东跨院的竹子。东跨院不能去，那是哥哥读书的地方。他想到这里，那个念头又冒了出来——哥哥现在在做什么？今天礼拜六，哥哥不用去学堂，应该在东跨院的书房里看书。桂花蹲在哥哥脚边，等着他喂鱼干。他在心里把那幅画面描摹了一遍，描摹得很仔细，连台灯的光落在书页上的角度都想象了出来。
下午三点，戴知南告别了朱自明和朱家的阿姨。朱自明塞了几块麻花糖在他口袋里，他推辞了一下，没推掉，便收下了。朱自明的母亲让他下次再来玩，他点了点头，说好。老张头已经在门口等着了，他爬上车坐好，朝朱自明挥了挥手。朱自明站在门口也朝他挥手，挥了好一会儿，直到车子拐过了街角，看不见了。
车子在霞飞路上走着，下午的阳光斜斜地照下来，将梧桐树的影子投在地上，一片一片的，像碎掉的墨。戴知南坐在车上，把口袋里的麻花糖掏出来看了看，又塞了回去。他想，哥哥会不会喜欢吃麻花糖？哥哥好像不怎么吃甜食。可是上次的红豆饼，哥哥也吃了。他决定分两块给哥哥，如果哥哥不吃，就给桂花。桂花什么都吃。
车子在戴公馆门口停下来的时候，戴知南跳下车，朝门里跑去。桂花正蹲在台阶上晒太阳，橘色的毛被阳光照得亮闪闪的，像一团被烤得蓬松的棉花糖。它听见脚步声抬起头来，看见戴知南，站起来了，伸了个懒腰，慢悠悠地走到他脚边，喵了一声。
戴知南弯腰把它抱起来，把脸埋进桂花的毛里，深深地吸了一口气。桂花身上有阳光的味道，有小鱼干的味道，有戴公馆的味道。
“桂花，我回来了。”他说。桂花在他怀里打了个呵欠，把下巴搁在他的肩膀上，呼噜呼噜地响了起来。
