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44、辩论赛（2） 星期一 ...
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星期一的早晨，戴知南比平时早起了半个时辰。他把校服穿好，对着镜子把领口的扣子扣到最上面一颗，又把头发梳了一遍。桂花还蜷在被窝里，只露出一截橘色的尾巴尖，懒洋洋的，连呵欠都懒得打。
他背上书包下楼，饭厅里只有柳眉何一个人。戴守正去了南京，戴友伦早就吃完了饭，在东跨院的书房里。柳眉何把一碗白粥和两个小笼包放在他面前，用手背试了试粥碗的温度。
“今日怎么起这么早？”
“今日有辩论赛。哥哥的。”戴知南咬了一口小笼包，汤汁烫得他嘶了一声，吸了两口气才咽下去。
柳眉何把一碗醋推到他面前，他又咬了一口，这回蘸了醋，不烫了。
“你哥哥的辩论赛，你去做什么？”
“我去给哥哥加油。”
柳眉何看了他一眼，笑了。那笑意很浅，像是秋天湖面上被风吹起的一小圈涟漪，漾开了就不见了。她低下头继续剥手里的毛豆，手指很白，指甲剪得短短的。
戴知南吃完了早饭，背着书包跑出门。老张头已经在门口等着了，黄包车停在台阶下面，车夫正拿毛巾擦车把。他爬上车坐好，把书包放在膝盖上，双手抱着，桂花从门里追出来，蹲在台阶上望着他，喵了一声。
“桂花，我去学堂了。晚上回来。”
桂花坐在台阶上没有动，目送着黄包车拐过街角，才转身慢慢悠悠地走进了门。
一天的课，戴知南没有听进去多少。林先生在黑板上讲分数，他把分子分母写在笔记本上，写着写着就画了一只猫。朱自明从后面探过头来看了看，压低声音说了一句“你画的猫还是没脖子”。戴知南用课本把那只猫盖住了，耳朵尖红了一下。
下午最后一节课的铃声响了，他第一个冲出教室。朱自明在后面喊他，他回了一句“今天有事”，头也不回地跑了。黄包车在金神父路上飞快地跑着，他把书包抱在怀里，心里头突突地跳着，像揣了一只活蹦乱跳的兔子。
西童公学在虹口，比他自己的学堂远得多。黄包车跑了将近半个时辰才到，他在门口跳下车，付了车钱就往里跑。校门是黑色的铁栅栏，门卫是个穿灰色制服的洋人老头，拦住他问了两句，他结结巴巴地说了“debate”这个词，老头听懂了，朝里面指了指。
礼堂很大，能坐几百个人。戴知南从后门溜进去的时候，台上已经站了两个人。左边是威廉，穿着一件皱巴巴的白衬衫，领口敞着两颗扣子，正低头看手里的稿纸，额前的卷发垂下来，遮住了半张脸。右边是戴友伦，穿着西童公学的深蓝色校服，领口的扣子系得整整齐齐，头发梳得一丝不乱，手里没有拿稿纸，两只手垂在身侧，脊背挺得笔直。
礼堂里坐了不少人，大多是西童公学的学生，蓝校服一片一片的。戴知南找了一个角落的位置坐下，把书包放在膝盖上，两只手紧紧地攥着书包带子。
辩论赛开始了。主持人是位戴着圆框眼镜的中年男教师，他用英文说了一段开场白，语速很快，戴知南只听懂了大约一半。什么“motion”，什么“proposition”，什么“opposition”，反反复复地出现，他猜大概是“规则”的意思。
威廉先发言。他的英文很流利，带着一点美国口音，说到激动的时候会用手比划，动作很大，好几次差点打到话筒。戴知南听不太懂他说的内容，只断断续续地听出了几个词——“tradition”“modern”“China”“West”。他举手投足间带着一股自然的自信，和平日那个嘻嘻哈哈的样子判若两人。
轮到戴友伦了。
戴知南的背不由自主地挺直了。戴友伦的声音不大，可是很清楚，每一个单词都像一颗圆润的石子，稳稳当当地落在礼堂的每一个角落。他没有威廉那样大的动作，只是偶尔微微偏一下头，目光扫过观众席。他扫到角落的时候，停了一下。
戴知南知道他看见了自己。
因为哥哥的嘴角微微动了一下，那一下很快，快到如果不是一直盯着他的脸，根本不会注意到。可戴知南注意到了。他把书包抱得更紧了，心跳快得像擂鼓。
辩论持续了大约四十分钟。两个人你来我往，威廉的声音越来越大，戴友伦的声音始终平稳。最后是观众提问环节，有几个学生站起来问了问题，戴友伦一一回答，语速不快不慢，像是在跟人聊天，又像是在讲课。
主持的教师宣布辩论结束的时候，礼堂里响起了掌声。戴知南使劲地鼓掌，把手掌都拍红了。他旁边的几个高年级学生转过头来看他一眼，他就把手放下来了，不好意思地缩了缩脖子。
威廉从台上跳下来，跑过来抱住戴知南，把他整个人从椅子上提了起来。
“知南！你来了！你听懂了吗？”
戴知南被他勒得喘不过气来，挣扎着说了一句。“听懂了……你说输定了。”
威廉把他放下来，脸上写满了不服气。“谁说谁输还不一定呢！”他嘴上这么说，眼睛却朝台上瞥了一眼，戴友伦正和主持的教师说话，侧脸在灯光下显得格外分明。威廉的声音低了下来，带了一点认命的意味。“好吧，我确实说得没他好。”
戴友伦走过来的时候，威廉识趣地退了半步。他站在戴知南面前，低头看着他，校服的白衬衫领口在灯光下白得有些晃眼。
“你怎么来了？”他的声音平平的，和辩论时一样。
“来给哥哥加油。”戴知南仰着脸望着他，额前的碎发被礼堂的空调吹得微微飘起来，露出光洁的额头和那双黑亮亮的眼睛。
戴友伦看着他，沉默了几秒。“听到了吗？”
“听到了。哥哥说得比威尔好多了。”
威廉在旁边咳了一声。
戴友伦嘴角动了一下，没有说什么，转身往外走。戴知南抱着书包跟在后面，威廉跟在戴知南后面。三个人走出礼堂的时候，天已经快黑了，西边的天际还剩最后一抹暗红色的余晖，像一条被烧红的铁线。
威廉把书包甩到肩上。“戴，你弟弟专门来看你辩论，你不请他吃顿饭？”
戴友伦在台阶上停了一下，转过头来看戴知南。“你吃了没有？”
“没有。下课就来了。”
戴友伦从口袋里掏出几个铜板，递给威廉。“去买三碗馄饨。”
威廉接过铜板，转身就跑，跑了两步又折返回来。“在哪里买？”
“校门口。左转。巷子里。”
威廉又跑了。戴知南看着他的背影消失在暮色里，忍不住笑了一下。“威尔好厉害，辩论赛的时候说得好快，我都听不太懂。可是他说的好像都是对的，又好像都不对。我说不上来。”
戴友伦在台阶上坐下来，拍了拍旁边的位置。戴知南坐了下去，台阶是石头砌的，被白天晒了一天，还有些温热。他把书包放在膝盖上，两条腿伸得直直的，皮鞋尖并在一起。
“哥哥，你辩论的时候说了一句‘tradition is not a prison’。那是什么意思？”
戴友伦看着远处已经暗下来的天际线。“传统不是牢笼。”
戴知南想了想。传统不是牢笼。传统是什么？他没有问。他觉得自己大概懂了一点，又不太确定自己懂的是不是哥哥想让他懂的那一点。桂花在就好了，桂花什么都不用懂，可是桂花在这里的话，他会觉得安心一些。
威廉端着一个托盘跑回来了，上面放着三碗馄饨。他把托盘放在台阶上，自己一屁股坐下来，端起一碗就喝了一口汤，烫得直伸舌头。
“烫烫烫——”
戴知南接过一碗，捧在手心里。馄饨汤的热气扑在脸上，带着紫菜和虾皮的气味，香得他的肚子咕噜噜地叫了一声。他用勺子舀起一个馄饨吹了吹，送进嘴里，皮薄馅嫩，汤汁在嘴里化开，鲜得他眯起了眼睛。
戴友伦端起最后一碗，慢慢地喝着汤，没有吃馄饨。
“哥哥怎么不吃？”
“不饿。”
戴知南把自己碗里的馄饨数了数，七个。他舀了两个放进戴友伦碗里。“哥哥吃两个。很饿的人说不饿的时候，其实很饿。”
戴友伦看着碗里多出来的两个馄饨，沉默了片刻，拿起了勺子。
威廉在一旁看着，嘴里含着一个馄饨含混不清地说了一句。“你们两个，吃个馄饨都要让来让去。”
没有人理他。
天彻底黑了。校门口的灯亮了，橘黄色的灯光照在三个人的身上，将他们的影子投在石阶上，一长两短。馄饨吃完了，汤也喝完了，戴知南把空碗放回托盘上，用袖子抹了抹嘴。
“哥哥，你辩论赛赢了没有？”
“结果下周一公布。”
“那你赢了。”
戴友伦看着他。“你比我有信心。”
戴知南弯起眼睛笑了，露出那两颗小虎牙。“因为哥哥从来不输。”
威廉在旁边重重地叹了口气，把空碗摞在一起，端起来走了。
