6、哥哥会不会觉得好看 那场雪 ...
-
那场雪化尽的时候，年关就近了。
腊月二十三，祭灶。戴公馆里里外外忙成了一锅粥。下人们擦窗扫地，换门神，贴对联，廊下挂起了一溜大红的灯笼。厨房里更是从早到晚不得闲，蒸年糕、炸圆子、卤牛肉，香味飘得满宅子都是。
戴知南跟着翠环在厨房门口探头探脑地张望了好一阵，被掌勺的刘妈塞了一颗刚出锅的芝麻圆子在嘴里，烫得直呵气，却舍不得吐出来，含在嘴里呜呜地说了句“好吃”，把刘妈乐得合不拢嘴。
柳眉何这几日也忙，里里外外都要她张罗。戴守正的几位朋友年前要来拜望，酒席要备，回礼要打点，哪一样都不能出差错。她是个精细人，事事亲力亲为，夜里熬到很晚才睡，第二天天不亮又起了。
戴知南心疼母亲，便不缠着她，自己乖乖地在屋里描红。一个多月练下来，他的字虽说还算不上好，到底比从前齐整了许多，至少不像螃蟹爬的了。
沈先生也夸了他一回，说他“有进益”。
腊月二十八那天，戴守正让人在正厅里摆了一桌家宴。不算隆重，不过是自家人围坐一处吃顿晚饭，算是提前团个年。
戴守正难得喝了两杯酒，脸色红润了些，话也多了起来。他看了看戴友伦，又看了看戴知南，忽然说了句没头没尾的话。
“明年友伦就九岁了，该正经学洋文了。”
戴友伦放下筷子，应了一声。
“是。儿子已经在看了，父亲上回带回来的那本英文书，已经读了大半。”
戴守正满意地点了点头，转向戴知南，目光在他脸上停了一停。
“你呢？三字经背到哪里了？”
戴知南正低头认真地挑着鱼刺，忽然被点名，手一抖，筷子险些掉了。他慌忙放下筷子，挺直了腰背，规规矩矩地回答。
“背到‘三才者，天地人’了。”
戴守正嗯了一声，不置可否，端起酒杯又抿了一口。
柳眉何在旁边笑着说了一句。
“南南近来很用功，沈先生也夸他进步快。”
戴守正没有接话，只是又看了戴知南一眼，那目光里看不出什么情绪。他将酒杯搁下，夹了一筷子青菜，慢慢地嚼了，忽然又开了口。
“开春以后，让友伦带着他念英文。早点学着，总没坏处。”
这话是对柳眉何说的，也是对戴友伦说的。戴友伦微微一顿，抬起眼来看了父亲一眼，脸上没有什么表情，只应了一个字。
“是。”
戴知南却愣住了。他不敢相信自己的耳朵，怔怔地看着戴守正，又看了看戴友伦，嘴唇动了动，想问又不敢问，最终只是低下头去，将碗里那半块鱼肉塞进了嘴里。
鱼肉是什么味道，他全然没有尝出来。
他心里头只翻来覆去地转着一个念头：哥哥要教我念英文了。
回到屋里，戴知南把这件事说给柳眉何听，说了一遍不够，又说了一遍。柳眉何替他脱了外衣，换上寝衣，一边系着衣带一边笑道。
“好了好了，知道了，再说下去，这屋顶都要被你的高兴掀翻了。”
戴知南不好意思地笑了笑，爬上床去，将被子拉到下巴，露出一张小脸，眼睛亮晶晶的。
“母亲，哥哥会不会嫌我笨？”
柳眉何吹灭了灯，在黑暗中摸了摸他的头发。
“笨就多学几遍，你不是说过吗，哥哥什么都会，你也要什么都会。”
戴知南在被窝里用力地点了点头，点完了才想起母亲看不见，又认真地嗯了一声。
黑暗里安静了一会儿，窗外隐隐约约传来远处的鞭炮声，零零星星的，还不到除夕，不过是孩子们等不及了，偷着放的。
戴知南翻了个身，忽然又问了一句。
“母亲，哥哥喜欢什么？”
柳眉何没有回答。过了片刻，戴知南以为她已经睡着了，正要闭上眼睛，却听见她轻轻地说了一句话。
“南南，有些事情，急不来的。”
戴知南不太懂这句话的意思，却也没有再问。他闭上眼睛，想着雪地里那个灰色的背影，想着那句“看你字写得怎么样再说”，想着方才饭桌上那句淡淡的“是”，心里头暖洋洋的，渐渐地就睡着了。
除夕那天，戴公馆换了新颜。
大门上贴了对联，是戴守正亲笔写的，颜体大字，端端正正。门楣上挂了五个大红灯笼，底下缀着金色的流苏，风一吹，晃晃悠悠的，煞是好看。
戴知南穿了一身新衣裳，大红色的小棉袄，领口袖口镶着黑色的滚边，脚上蹬了一双新棉鞋，鞋面上绣着虎头。他本就生得白净，被这红色一衬，更像年画上的娃娃似的，粉妆玉琢。柳眉何替他梳了头，抹了头油，又在他额前点了一点朱砂红，说是辟邪。
他站在穿衣镜前照了照，自己都觉得有些不好意思，扯了扯衣角，小声嘟囔了一句。
“像个女孩子。”
翠环在旁边听见了，笑得前仰后合。
“少爷可别瞎说，您这模样，走出去谁不夸一句好看！”
戴知南抿了抿嘴，没有接话。他心里想的是：哥哥会不会觉得好看？
年夜饭摆在正厅里，满满当当一大桌。八冷八热，外加一道什锦火锅，咕嘟咕嘟地冒着热气，将整个厅堂都熏得暖融融的。戴守正坐在主位上，穿着一件暗红色的绸面长袍，精神比往日好了许多。柳眉何坐在他右手边，穿了一身宝蓝色的新旗袍，鬓边簪了一朵绒花，衬得面容越发温婉。
戴友伦坐在戴守正左手边，今日换了一身藏青色贡缎长衫，领口别着一枚银质的领针，头发梳得油光锃亮，少年人的英气里透出几分大人的模样来。戴知南偷偷看了他好几眼，每一次都飞快地低下头去，耳朵尖悄悄地红了。
席间戴守正说了几句吉利话，无外乎“岁岁平安”“诸事顺遂”之类。他举起酒杯，戴友伦也端起了面前的茶杯，戴知南有样学样，捧起了自己那杯温热的橘子水。
碰杯的时候，戴知南偷偷地伸长了胳膊，想去碰戴友伦的杯子。戴友伦大约是察觉了，杯子微微地往他那边偏了偏，轻轻一碰，发出叮的一声脆响。
戴知南抬起头来，恰好对上戴友伦的目光。
那目光依旧是淡淡的，看不出什么亲昵，却似乎也不似从前那般冷淡了。戴知南冲他笑了一下，露出两颗小虎牙，戴友伦便移开了目光，端杯抿了一口茶，耳根似乎也红了一瞬。
年夜饭吃到戌时末才散。戴守正有些乏了，先去歇了。柳眉何领着一众丫鬟仆妇收拾碗盏，留了两个孩子在正厅里守岁。
正厅里的炭火烧得正旺，红彤彤的，映得一室皆暖。戴知南和戴友伦隔着一张八仙桌坐着，谁也不说话。桌上摆着几碟瓜果点心，还有一盘没有拆封的烟花。
戴知南坐了一会儿，实在坐不住了，从椅子上溜下来，跑到戴友伦跟前，仰着脸问他。
“哥哥，放烟花好不好？”
戴友伦看了看桌上那盘烟花，又看了看窗外黑沉沉的夜色，点了点头。
两人来到院子里。天井不大，四四方方的，正中央摆着一口大缸，里头种着一株腊梅，正开着花，幽幽的香气混在冰冷的空气里，一丝一丝地往鼻子里钻。头顶上的天被四面的屋檐框成一个方方正正的形状，几颗星子稀稀疏疏地挂在那里，亮得孤零零的。
戴友伦拆开那盘烟花，是一把“满地红”和几根“流星炮”。他拿起一根“流星炮”，划了根火柴，凑近了引线。
哧——
一簇金色的火星从引线上蹿起来，在黑暗中亮得像一颗小小的太阳。戴友伦将它递给戴知南，戴知南小心翼翼地接过去，举在手里，看着那簇火星子噼里啪啦地溅落下来，落在地上，溅起一朵一朵小小的金光。
“好看。”他小声地说。
戴友伦又点了一根，自己拿着。两根“流星炮”并排燃着，金色的火星将两个孩子的脸照得明明暗暗的。
戴知南扭头看了看戴友伦，戴友伦正望着手中的烟花，侧脸被火光勾勒出一道利落的轮廓，睫毛的影子落在颧骨上，微微颤动着。他忽然觉得，哥哥比烟花还要好看。
这个念头冒出来的时候，他自己都吓了一跳。
烟花放完了，空气里弥漫着一股硫磺的气味。戴知南低头看着地上那些燃尽的纸屑，忽然想起什么似的，从兜里掏出一样东西来，双手捧着，递到戴友伦面前。
那是一张叠得四四方方的红纸，打开来，里面是一张“福”字。那“福”字写得歪歪扭扭的，笔画粗细不匀，左边的“礻”写得大了些，右边的“畐”挤作一团，可每一笔都写得极其认真，起笔收笔都有板有眼的。
“我自己写的。”戴知南的声音小小的，却透着一股子郑重，“送给哥哥。”
戴友伦接过那张红纸，低头看了许久。
院子里的腊梅花香一阵一阵地飘过来，远处不知谁家在放鞭炮，噼里啪啦的，热闹得很。守岁的夜还很长，法租界的灯火彻夜不熄，照着那些红灯笼、对联和门神，照着一个五岁孩子那点笨拙的、滚烫的心意。
戴友伦将那张“福”字叠好，收进了衣兜里。
他看了戴知南一眼，那目光里有什么东西不一样了，像是冰面下有什么正在悄悄地融化，却又不肯让人看分明了去。
他只说了一句话。
“回去吧，外头冷。”
戴知南嗯了一声，乖乖地跟在他身后，一前一后地走进了屋里。他落后三步，不远不近，和第一天到这里的时候一模一样。
可是他又觉得，好像有什么东西，悄悄地不一样了。
作者有话说
第6章 哥哥会不会觉得好看