3、野菜包子 ***** ...
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李大夫捻着胡须，细细切了脉，又就着窗边透进来的光，将前一位大夫开的方子看了半晌。
“这方子开得没错，风寒之症，用药也对路。”他放下药方，看向榻上昏睡的文画春，“只是小丫头底子薄，光祛邪还不够，得顾着点正气。老夫再加上两味药，调一调，中和一下药性，她也就该醒了。”
他说着，旋身想去药箱里取笔墨。
视线扫过立在一旁满脸喜色的文画川，李大夫手上的动作忽然顿住。他看了看文画川，又看了看谢蓉，捻胡须的手都忘了放下。
“谢娘子，”他犹豫着开口，声音压得低了些，“这位小郎君……”
谢蓉顺着他的视线一看，登时会意。
她往左跨了一大步，一把抱住文画川的胳膊，脸上瞬间绽放出灿烂的笑，跟朵花儿似的：“他啊，是我官人。”
文画川身子一僵，胳膊上的肌肉都绷紧了，却还记得配合着扯出一个笑来。
李大夫哆嗦着手，颤颤巍巍地指向了躺在床上的文画春。
“那这孩子？”
谢蓉一瞧他那脸上跟见了鬼似的表情，就知道他想岔了。她“噗嗤”一声笑出来，赶紧摆手：“李大夫，这是我官人的妹妹，我小姑！”
闻言，李大夫狠狠松了口气。
他心有余悸地用手拍着胸口，那架势像是要把那颗险些跳出嗓子眼的心给拍回去：“你这孩子！成了亲，怎么没办酒啊！街坊邻里都不知道，我这老家伙更是头一回听说！”
谢蓉微微仰头，看向文画川，眼神里带着几分恰到好处的柔情：“我官人家里条件不好，我又是个护短的，听不得别人说他是软脚汉，索性就不办了，省得那些碎嘴的人嚼舌根。”
她俩“含情脉脉”地对望着，李大夫在一旁瞧着，心里那点怀疑彻底烟消云散。
他提笔，在药笺上的空白处添了两味药，吹干墨迹，递给谢蓉。
“那老夫就祝二位白头偕老，早生贵子了！”他笑呵呵地捋着胡须，一副看小辈的慈祥模样。
家里就谢蓉一个人和一群猫，没备什么菜。她将诊金交给李大夫的时候，特意给文画川塞了个荷包，让他送李大夫回去，顺道去抓药，再买些菜回来。
街上的石板被淅淅沥沥的雨点淋得湿漉漉的，踩上去还微微打滑。往常挤在道边贩售的小摊都消失了，只剩几家有棚子的铺面还开着。
文画川撑着一把半旧的油纸伞，慢慢地在街上踱步。
谢蓉一下子就给了他一个月的菜钱。他攥着钱，手心都出了汗，生怕自己买贵了，或是花多了，辜负了她的信任。
他叹了口气，刚准备绕回去买刚才没舍得下手的高价春笋，就瞧见江记肉肆门口的棚子下，有位白头发的老媪在小声叫卖。
老媪身前放着一个竹篮，隔得远，文画川听不真切。他往前又走了几步，离得近了，才看清篮子里的东西。
荠菜、灰灰菜、蒲菜、马齿苋……品种很杂，一看就知道是老媪自己挖来卖的。
“老人家，这菜怎么卖？”他蹲下身问。
老媪眼睛一亮，颤巍巍地伸出两根手指：“十文，十文钱一筐，都给您。”
文画川看了看那满满一筐的野菜，直接就包圆了。
十文钱一筐的野菜，可比那十文一根的春笋实惠多了！
以前，爹娘还在的时候，文画川没买过菜。后来他和妹妹相依为命，一年到头也吃不上顿荤腥，偶尔买把青菜都是捡最便宜的。是以他并不清楚，江记肉肆里的猪肝都是主顾们提前在杀猪前订好的，去晚了就没有。
他站在肉案前，听卖肉的娘子说“猪肝没了”后，人都怔住了。
看来要继续对不住谢娘子的猫了。
他在心里叹息了一声，刚要离开，可一想到谢娘子，他又转了回去。
文画川的视线逐一扫过挂在架子上的肉条，最后落在一串偏肥的五花肉上停住。
“劳烦娘子，将那块肉帮我过下称。”
文画川往回走的时候，雨势忽然大了起来。他狼狈地收伞，一跨进育猫坊的门槛，就发现前厅坐着一位娘子。
她梳着双环髻，豆沙色交领中衣外，罩着一件浅粉色的对襟长褙子，下配同色系长裙。料子不算顶好，可那裙摆袖口的暗纹绣样精致得很，一看就是大户人家的女使。
文画川慌忙挪开目光，不敢多看，只对她略微颔首算是见礼，便快步往后院走去。
后院的暖房里，炭盆将屋子烤得暖烘烘的，与外头的阴雨简直是两个天地。
谢蓉坐在一张矮几前，怀里抱着一只通体雪白的大猫。她单手掌控住那猫，右手攥着一张帕子，沾了盆里的温水，细细地给它擦拭着身上的脏污。
这猫是钱家老太太养的雪团，是只鸳鸯眼的狮猫。一身的雪色长毛又厚又密，偏偏又因为毛太长，不能全身浸水，只能用帕子沾了加了皂角的温水一点点擦拭，再用象牙梳解开打结的毛团。
“谢娘子？”
文画川将菜放到了厨房，四处寻不见谢蓉的踪影。无奈只能用了个笨办法，站在院子里喊了一嗓子。
“我在这儿！”谢蓉偏头应了一声，又继续低头忙活。
她微微用力按住雪团粉粉的肉垫，逼出它藏起来的指甲。用一把精巧的小铜剪卡在一道淡粉色血线前的位置，找准了，咔嚓一下，干脆利落地剪去多余的部分。
门外，文画川闻声寻来，正要撩开门帘进去，谢蓉听见动静赶紧制止。
“诶！你别进来！热气散了回头猫该着凉了！有什么事你就在外头说，我听着呢。”
闻言，文画川十分听话地退后几步，站在门帘外头。
“谢娘子，我早上忘记问您，吃食上可有偏好或忌口？”
谢蓉将怀里的雪团换了个姿势，用布包的细竹棍蘸了些茉莉香露，轻轻给它擦拭着耳道里的污垢。雪团眯着眼，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，舒服得很。
“我爱吃肉，”她一边擦一边说，“不吃茼蒿和紫苏。点心不爱吃甜的，但是引子可以。其他的就没什么特别，你看着来就行。”
她摸了摸雪团的毛发，还有些微微泛潮。她往手心倒了点香露，搓匀了，涂在猫身上，抱着它往炭盆前凑了凑，让热乎乎的暖气能尽快把它的长毛尽快烤干。
“是，谢娘子，我记下了。”文画川说完，便急匆匆地去了厨房。
他得先把面发上，再把李大夫新给阿春开的药煎上。
厨房里，他系上围裙，先将那筐野菜倒了出来。
荠菜最多，叶子嫩绿嫩绿的。
他搬了张小杌子坐在门口，开始择菜。
枯叶要摘掉，老根要掐去，藏在叶缝里的小虫要捏死。择好的野菜放进清水盆里，一遍一遍地洗，直到水清了，没有泥沙了，才捞出来沥干。
大锅里烧上水，水开了把野菜倒进去焯。荠菜变色就捞，灰灰菜多滚两滚，蒲菜最嫩，烫一下就得出来。
焯好的野菜过凉水，挤干，切成细末。
他买回来的那块五花肉，肥的多，瘦的少，无论是包馅还是搓丸子都正合适。
他先把肉皮割下来，想留着熬冻。再分别将肥肉和瘦肉都切成小丁，分开放好。
肥肉丁先下锅，小火煸炒。渐渐地，锅里慢慢渗出了油来，肥肉丁也开始变得透明，边缘泛起焦黄色，滋滋啦啦地响着。
煸出的猪油被他小心地盛进了油坛子里，只留了些底油。瘦肉丁倒进去，不过片刻就变了色。他下入姜末和葱花爆香后，又将切好的野菜末也倒了进去。
一点点盐、少许酱清，再来些去腥的胡椒粉，他用锅铲翻炒着，搅拌匀乎了，再铲出来，装在盆里。
掀开盖着面盆的湿布，里头的面团已经胀大了一圈，用手按下去一个坑，慢慢地自己个儿就能弹回来。
他把面团倒在撒了薄面的案板上，揉面，排气，搓成长条，切成一个个小剂子。
用来包包子的皮需得擀成中间厚两边薄，这样包出来的包子才不会破。他握着擀面杖，一推一转，一张张圆圆的包子皮就从手里飞出来。
拿一张托在掌心，舀一勺馅，压实了，捏着褶子转一圈，一个圆鼓鼓的包子就成了。
包好的包子搁在铺了湿布的笼屉里，趁着醒发的功夫，他又开始着手做荠菜肉丸汤。
他挑最嫩的荠菜留了些下来，跟肉糜一同放进碗里，加姜末、葱花、盐、酱、一点点黄酒，还磕一个鸡蛋。
他拿筷子顺着一个方向搅，搅得肉糜起了胶，黏糊糊地缠在筷子上。荠菜末倒进去，再搅，让菜和肉充分融合。
锅里水开了，他把火调小，让水保持微微冒泡的状态。左手抓起一把肉馅，从虎口处挤出一个小圆球，右手拿勺子一刮，轻轻放进水里。
肉丸一个个滑进锅里，先沉下去，又慢慢浮起来。白的肉，绿的菜，在水里浮浮沉沉，好看得很。
等所有肉丸都浮起来了，再煮一会儿，撇去浮沫，加盐调味。
包子也差不多醒好了。
他点上火，大火烧开，转中火蒸。灶膛里的火苗舔着锅底，热气从笼屉的缝隙里钻出来，带着面香和肉香，混在一起，飘得满厨房都是。
前厅里，谢蓉抱着雪团走了出来。
“碧芜姐姐，”她把雪团递给一直等在前厅的那位女使，“这是我新研制的猫球，里头装的是薄荷草叶和碎石子，带回去，给雪团玩吧。”
毛球是用布缝的，圆滚滚的一小颗，外头还用彩绳缠着，甚是好看。
“这如何使得！”碧芜急着要去掏银子，却被谢蓉一把按住了手腕。
“钱老太太是我店里的常客了，这点小玩意儿，就当是我的一点心意，不收钱。”
碧芜细细分辨着她脸上的神色，见她是真心实意，便笑着收回了手。
“谢娘子不愧深得我家老太太信赖，说话办事圆满周到。您这份好，我就斗胆先替老太太记下了。”
谢蓉笑着没搭话，先一步出了门，将钱家的马车召过来。她替碧芜撑伞遮在头顶，不让雨丝飘进来落到刚洗完澡的雪团身上。
“慢走啊！”
她守在门口，目送着马车走远了，才转身进了店里。
李大夫的医术真是没话说。
文画川将药给阿春灌进去后，小丫头还真如他所说，清醒了过来。
“哥哥，咱们这是在哪啊？”文画春眨巴着眼睛，滴溜溜地打量着陌生的屋子。
“在……”文画川刚开了个头便顿住了。
他想了想，道：“在你嫂嫂家里。”
文画春歪着小脑袋：“嫂嫂？”
文画川本想说主家的，可怕她年纪小，在谢娘子家人面前说漏了嘴，只好从根上就给她将错就错。
“呀！小姑娘醒了！”
谢蓉循着香味过来，看见了饭却没看见人。她听见厢房里有说话声，推开门探进头来，就见文画春睁着圆溜溜的眼睛，正往这边看。
小家伙昏睡的时候，就玉雪可爱，粉雕玉琢的一团。如今睁了眼，那双眼睛更是清亮，黑葡萄似的，透着股机灵劲儿。谢蓉一看就挪不开眼了。
文画春怕生，小手抓紧了哥哥的袖子，却还是忍不住好奇地打量着谢蓉。
“哥哥，这就是你说的嫂嫂吗？”她小声问，声音软软糯糯的。
嫂嫂？
谢蓉眉毛微挑，视线转向文画川。
这厮倒是聪明！
“是。”文画川耳尖烧得通红，吐出的声音比猫叫还弱。
谢蓉忍着笑，凑到床边。
她很想摸摸文画春那肉乎乎的小脸蛋，可又怕吓到她，只能忍着心里的痒意，笑着看她。
“退烧了吗？”她问。
“还没。”文画川摇摇头，“但比前两天降了不少。”
如此，谢蓉也松了口气。万一这孩子要是折在她这儿，她还真后怕。
“她还没吃饭吧？”谢蓉扫了眼床头的空药碗，“要不，咱们把饭端进来吃吧？小家伙一个人吃饭怪可怜的，你要喂完她再吃，饭菜也都凉了。”
刚出笼的包子，圆鼓鼓的，直冒热气。包子皮发得极好，又白又暄软。凑近了看，还能瞧见包子褶子里渗出来的油星子。
文画春一闻见香味，肚子就咕噜噜地叫了起来。
谢蓉拿了个小碟子，给她夹了一个包子，又舀了小半碗汤，搁在床边的矮几上。
“小心烫，慢慢吃。”
文画春看了哥哥一眼，见哥哥点头，才拿起筷子，小心翼翼地夹起包子。
她轻轻咬了一小口，虽然只有面没有馅，但野菜的清香和猪肉的浓香已经顺着端口逸了出来。
野菜焯过水，没了自带的天然苦味，又因着猪肉的油香浸润，变得极其的清新。肉丁肥瘦相间，肥的已经炖化了，没什么存在感；瘦的还带着嚼劲，一咬还会尝到丝丝的肌理。
二者完美交融，野菜解了肉的腻，肉滋了野菜的香，咸鲜适口，越嚼越香。
要是吃得嘴干了，便盛上一碗荠菜肉丸汤清清口。
汤清亮亮的，粉粉白白的肉丸浮在飘着几片葱花的汤面上，看着就喜人。
用勺子舀起一个肉丸，轻轻咬一口。
紧实弹牙的肉丸不腻不柴，就跟包子里的肉团味道差不多，但因做法不同，少了点油润，多了几分清爽。
“你手艺这么好，可是学过？”谢蓉要不是问过他，都不敢想自己往常嫌弃的野菜能被做得这么美味！
“没。”文画川摇摇头，给妹妹碗里又添了个肉丸，“但我爹是天香楼的厨子，我从小耳濡目染，也算是了解些门道。”
“那你怎么没去子承父业，还……”谢蓉的话音戛然而止，她僵硬地抬头看向了对面的文画川，生怕自己言语不当，戳了人家心窝子。
“哥哥去过。”文画春接上了她的话茬，小家伙嘴里还含着包子，说话含含糊糊的，“可在汴京找份活，一得看师承，二还要求有经验。哥哥问遍了酒楼饭馆，就是没人肯收下哥哥。”
“对不起啊。”谢蓉一脸歉意地看向文画川。
“没事。”文画川挤出一抹笑，微微摇头。
那笑里带着几分无奈，还有几分说不上来的苦涩。
谢蓉暗暗吐出口长气，咬了一大口包子，没再说话。
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