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18、第18章 两人回到客 ...
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两人回到客栈的时候，已经是深夜了。
没想到，太后宫里的掌事嬷嬷仍候在院子里。
看到陶夭，她立即迎了上来，“陶夫人，太后请您明日前往凤藻宫一叙，特命老奴在此等候。”
陶夭行礼应下。
“你今天也累了，早点睡。”送走了嬷嬷，陶夭转过身，望着立在廊下的江无涯，眼底有一丝心疼闪过。
江无涯轻轻颔首，“你先坐片刻，我去给你拿碗安神饮。”
说罢，便转身走向厨房。
不多时，江无涯便端来了一碗澄澈的浅琥珀色汤剂。
他递给陶夭，轻声道：“这是‘清宁露’，用合欢花、百合和蜂蜜慢炖的，出门前我便备好了。”
待陶夭喝完，他又取来晒干的艾香，走到她的房间，寻了通风处点燃。
浅浅的艾香缓缓散开，驱散了夜间的寒凉与潮气。
他仔细检查了窗棂，确认合得严实，又拢了拢床边的被褥，才转身看向陶夭，“好了，你安心睡吧。”
陶夭望着他细致妥帖的模样，心头微动，轻声应道：“你也快去休息。”江无涯微微颔首，转身轻轻为她带上房门。
直至回到自己的房间，他才卸下一身疲惫，和衣睡下。
第二天一早，太后宫里的太监就来了。
他站在客栈院子里，手里捧着一个托盘，托盘里放着一套精美的衣裳——那是一袭雾青软绫褙子，镶着冷银掐丝滚边，绫料织纹细密精致，质地轻软垂柔，在阳光的照耀下，隐隐发出浅青色的光。
“这是太后娘娘特意请尚衣局连夜为陶夫人赶制的。”
陶夭换好衣裳，跟着太监上了马车。
江无涯也想跟去，却被陶夭硬生生地拦下了，“你把最近的账好好理一理，我回来要看。”
江无涯站在客栈门口，直勾勾地看着马车消失在巷子里。
太后坐在暖阁里，面前摆着一张精美矮桌。桌上放着一套茶具、几碟点心。
她今天穿了一件藏青色的褙子，简单挽了个发髻，看起来倒是更年轻了些。
“来了？”太后抬起头，看了陶夭一眼，“这件衣服很合身。坐吧。”
陶夭坐下，宫人给她上了茶。
太后道：“这是福建来的正山小种，你尝尝。”
陶夭谢过，端起来喝了一口。
太后打量了她许久，忽然开口道：“陶夭。你知道哀家为什么叫你来吗？”
陶夭垂眸，“妾身不知。”
太后笑笑，“哀家想看看，十五岁便靠一己之力护住偌大家业的人，到底是个什么样的人。”
陶夭淡淡地说：“那或许妾身要让太后娘娘失望了。”
“你胆子很大。”太后说，“哀家年轻的时候，胆子也大。”
言毕，太后站起身来，走到窗前。窗外的小花园里立着几株梅树，初夏风暖，枝叶葳蕤。她静静地望着那片青翠树影，渐渐失了神。
过了一会儿，她又问：“陶夭，你知道赵攸之为什么要娶你吗？”
“不知道。”
太后转过身，背靠着窗台，“因为你雷厉风行的样子，很像他母亲。他母亲未入宫之前，也是个商女。她聪明，漂亮，胆子也大。”
太后轻声道，“后来她进了宫，成了嫔妃，生了皇嗣。大家便渐渐忘了她的出身。”
“可是，哀家没忘。”太后眸色一凛，“凭她也想骑到哀家头上，做梦！”
陶夭倒吸了一口冷气，正色道：“太后娘娘，您今天叫妾身来，不是为了说这些吧？”
太后冷笑了一声，“那是自然。”
她走回桌前坐下，重新端起茶盏，“哀家叫你来，是要和你做笔生意。”
“什么生意？”
“赵攸之既铁了心娶你，你便应了他。如此，你便可以帮哀家盯紧他。”太后说，“他心思太多，哀家不放心。”
“你帮哀家盯着他，哀家帮你保住陶家。不过，陶家的生意，不能落在赵攸之手里。你出嫁之后，哀家自会找人接管陶家。”太后接着说。
陶夭沉默了片刻，然后说：“靖南王与陛下同为太后娘娘的子嗣，太后娘娘倒是很偏心陛下。”
“皇帝虽然也不是我亲生的，但比赵攸之懂事得多，也更容易操控。”太后眯着眼睛，往榻上靠了靠，“若是哀家放任赵攸之当了皇帝，往后的日子，便没有这么好过了。”
她顿了顿，又道：“陶夭，你永远都要认得，这天下，是谁的天下。”
陶夭的手指攥紧了，她站起身，朝太后微微一福，“太后娘娘，妾身还没有答应嫁给王爷。”
“你会答应的。”太后说。“江家那个遗孤，你不想让他有事吧？况且……”
太后顿了顿，扬起手说：“你看看这是什么？”
陶夭抬起头，看到太后手里拿着一只褪了色的香囊。
是父亲的香囊！
陶夭分明记得，父亲出事前，她曾亲手将这个香囊帮父亲佩戴在腰间。可是，这只香囊怎么会在太后手里？
她震惊地看着太后，太后的脸上却没有任何表情。
“太后娘娘，我父亲……？”
“你父亲，当年哀家命人救了下来。”太后深深地望着陶夭，“但是，他往后是否能活下来，全在你一念之间了。”
“我父亲在哪？”陶夭的眼眶忽然就红了。
她的脑子里翻涌着无数念头——
父亲还活着？父亲真的还活着？那些船连残骸都找不到，太后是如何找到父亲的？
“你父亲，”太后缓缓开口道：“当年确实命悬一线。哀家的人赶到的时候，他已经吸入了太多海水，昏迷不醒。御医说他命大，若是再晚上一刻钟，就救不回来了。”
陶夭面色微白，呼吸都变得滞涩紊乱。
“这些年，哀家将他安置在一处隐秘的地方，有人照料，有人医治。他的身子虽然大不如前，但好歹还活着。”太后顿了顿，端起茶盏抿了一口，“想见他吗？”
陶夭抬起头，斩钉截铁地说：“想。”
太后闻言笑了笑，“这次你倒是干脆利索，不跟哀家打太极了。”
她放下茶盏，吩咐身侧的掌事嬷嬷，“把人带上来。”
不到半盏茶的工夫，门外便传来了脚步声。
陶夭几乎是本能地站起身来，目光死死地盯向门口。
帘子被掀开。
两个小太监搀着一个身形消瘦的男人走了进来。
那男人穿着一身半旧的灰色长衫，头发花白，面容清癯，脸颊深深地凹了下去，眼袋也沉沉地耷拉了下来。
他步履虚浮，几乎是被两个太监架着才能走动。
但陶夭还是一眼就认出了他。
是父亲。
可眼前的父亲，老了许多，身形瘦得像一把枯柴。
“爹……”陶夭的声音带着压抑不住的颤抖。
那男人浑浊的目光在暖阁里茫然地转了一圈，最终落在了陶夭身上。
看到陶夭，他的瞳孔骤然一缩，“夭……夭儿？”
陶夭再也忍不住了，她冲上前去，一把抓住了父亲的手。
那双手枯瘦如柴，骨节突出，皮肤冰凉如铁。
她的眼泪尽数落了下来，“爹，是我……”
陶父的眼眶也红了，浑浊的泪水淌了下来。
他艰难地抬起手，想要摸摸女儿的脸，却终是无力地垂了下去。
“我的夭儿长大了……”他的声音断断续续，“爹还以为……这辈子……再也见不到你了……”
太后坐在矮桌后，端着茶盏，笑眯眯地看着他们。
过了好一会儿，她轻轻咳了一声。
陶夭猛地回过神来。
她擦了眼泪，转过身，看向太后道：“多谢太后让我们父女相认，往后妾身必悉心照料父亲，不敢再劳烦娘娘了。”
“且慢。”太后打断了她的话，“我们的生意还没谈好。”
陶夭的心猛地一沉。
太后放下茶盏，站起身来，缓步走到陶父面前。
陶父的身体明显僵住了。
他的目光刚一触及太后的脸，整个人便像是被什么击中了似的，脸色瞬间变得惨白。他的嘴唇哆嗦着，好半天才挤出几个字：“太……太后娘娘……”
他一边说，一边朝太后跪了下去。陶夭惊异地看着父亲。
太后睨了他一眼，侧过头看向陶夭，“你父亲，哀家确实救了下来。但是陶夭，你要明白一件事——”
她顿了顿，目光如刀般刮过陶夭的脸，“哀家能救他，自然也能——”
陶夭的手指死死地扣进了掌心。
太后转过身，“行了，该见的也见了。把人带下去吧。”
“不——”陶夭下意识地想要上前，却被两个嬷嬷不动声色地拦住了。她瞬间抽出了软鞭，冷冷地看着面前的嬷嬷。
“陶夭。”太后的声音忽然冷了下来，“这里是皇宫。哀家劝你还是不要得寸进尺。否则，下次你再见到的，就是他的尸体。”
她的语气中带着一种不容置疑的威压。
陶夭僵在了原地，眼睁睁地看着两个太监搀扶着父亲往外走。
陶父被架着走了两步，忽然拼命地扭过头来，用浑浊的眼睛死死地盯着陶夭，眼眶里的泪水大颗大颗地滚落下来。
那个画面，像一把钝刀，深深地剜着陶夭的心。
暖阁里重新安静下来。
太后端起茶盏，吹了吹浮沫，“坐吧，接着聊。”
“太后娘娘，”陶夭的声音有些哑，“您到底想要什么？”
“我说过了。你嫁给赵攸之，替哀家盯住他的一举一动，事无巨细，通通报给哀家。陶家的事不许他插手。”
“哀家不会亏待你。你顺利出嫁后，哀家会把你父亲送回听澜岛。陶家的产业，哀家也会派人打理，每年该给你的分红，一文不少。”
“但你要记住——”太后微微俯身，低声道：“你若不听话，你父亲和江家那小子，哀家便留不得了。”
陶夭心痛莫名，默默垂下了眼睫。
暖阁外的槐枝随风晃荡，枝叶摩挲，漾开细碎的簌簌声响。
“太后娘娘，”陶夭终于开口，“妾身知道了。”
太后满意地点了点头，语气也恢复了方才的闲适：“行了，茶也喝了，人也见了，你回去吧。回头哀家会让人把日子定下来，你只管安心待嫁便是。”
陶夭行了一礼，转身往外走。
走到门口的时候，太后忽然又开了口，“陶夭，你父亲的事，不要跟任何人提起，无论是皇帝，还是江无涯。”
陶夭缄默不语，抬手撩开帘幕，缓步走了出去。
踏出暖阁的刹那，初夏微凉的晚风迎面袭来，将她眼底快要漫出的酸涩尽数逼退。
院子里，掌事嬷嬷正在等着她。
她的手里捧着一个小巧的紫檀木匣，看到陶夭后，便递了过来，“陶夫人，这是太后娘娘让老奴转交给您的。”
陶夭接过木匣，打开一看——
是一只合欢镶金凤钗。
“太后娘娘说，祝陶夫人和靖南王百年好合。”
她将木匣合上，抱在怀里，跟着太监向外走去。
行至园中，她抬眼望去，层层绿枝随风轻颤，枝叶婆娑，藏着数不尽的沉郁与局促。
双亲离去后的这些年里，她张牙舞爪、行事桀骜，因为她知道，自己孑然一身、了无牵挂，没有任何软肋可击。
可今日，看到父亲的一刹那，久筑的心防尽数瓦解，她实实在在地感到了久违的害怕。
陶夭缓缓敛去眸光，步履沉缓，一步步踏出凤藻宫。
厚重宫门于身后缓缓闭合，一声沉闷低响沉沉落定，如同把心底残存的温热与希冀，彻底隔绝禁锢。
，还差