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24、第24章 天尚未破晓 ...
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天尚未破晓，春洇洲的码头已次第亮起灯火。
海面薄雾濛濛，迟迟未曾散尽，笼着一片朦胧冷寂的水色。
潮风漫卷，水波轻漾，船帆堪堪升起半截。
陶夭正立在岸边，低声同船工叮嘱着些什么。
陶父坐在木质榻车之上，张婶在他身后推着。
晨风吹拂，浸着沁骨的凉意。
他枯瘦的手轻搭在榻车扶手上，指尖无力地微微蜷起。
“夭儿。”他低声唤了一句。
陶夭闻声转身，快步走到父亲身前，蹲了下来，“爹。”
“你一定要去吗？”陶父看着她的脸，眼里泛着泪光，“我们才刚见面没几天……”
陶夭握住了父亲的手，“爹，有个人还在京城等我。他是被我带入险境的，我得去把他救出来。”
陶父点了点头，“那你去吧，爹等你回来。”
陶夭点点头，“爹，你好好养身体。张婶会照顾你。”
张婶在旁边抹着眼泪，“东家放心。”
陶夭上了船，船工解开了缆绳。
船慢慢离了岸。
陶夭站在船尾，看着码头上的两个身影越来越小，渐渐被雾气吞没。
第三天夜里，陶夭回到了京城。
她直接去了皇宫。
垂拱殿的密道还是老样子。狭窄，潮湿，壁灯昏黄。
她从密道出口走出来时，皇帝正在批奏折。
案上的烛火烧了大半，蜡油堆了厚厚一层。
他看到陶夭，浅浅笑了笑，语气里藏着不易察觉的雀跃，“你果然守信用。”
陶夭走到案前，规规矩矩跪了下去，“妾身谢陛下救出父亲。”
“起来吧。不必谢，你都说了，我们这是交易。”皇帝端起茶盏，用指尖摩挲着冰凉的盏壁，掩去眼底一闪而过的落寞，“令尊身体怎么样？”
“这几日好多了。”陶夭站起身，依旧垂着眼眸。
“那就好。”皇帝看着她，眼底又泛起了一股潮意，面上却不敢再流露半分。
“赵攸之近日可有异常？”陶夭问。
皇帝从案上抽出一张纸，递了过去，指尖不经意擦过她的掌心，两人都猛地一僵，又飞快移开。
陶夭接过来，借着烛光看了一眼——是一份密报，上面写着，赵攸之集结的兵力，分驻京城外三处营地；他还得到了长风军虎符，现据为己有……
陶夭皱了皱眉，把密报放下，语气凝重，“陛下打算怎么办？”
“陶夫人可有良策？”皇帝抬眼问道，目光牢牢锁在她脸上。
陶夭说：“妾身想，还是先回靖南王府。我在他身边，就可以盯着他的一举一动，也能更方便地配合陛下。”
皇帝的手指微微颤了下，握着茶盏的力道不自觉加重，“如此，你或许会有危险。赵攸之多疑，你这一回去，便是羊入虎口，朕……不放心。”
“为今之计，也只好如此了。”陶夭看着他，又跪了下去，“妾身还有一事相求。”
“朕知道。”皇帝看着她，眸色微寒，“事成之后，朕会下旨为江丞相平反。江无涯的罪臣之子身份，也可以一笔勾销。”
陶夭的手指微微攥紧了袖口，惊讶地问：“陛下知道？”
“普天之下，哪里有朕不知道的事？”他的声音里带着几分委屈与不甘，“但有一件事，朕却不知……”
陶夭不解地看着他，眼底满是疑惑。
“朕不知道，陶夫人想要的，究竟是什么。”皇帝说，“以往朕只当你看重利益、喜欢经营，如今看来，你倒也并不在意这些。朕甚至想，若是朕放下这江山，也做个白衣书生，能不能留住你？”
话一出口，他便后悔了。
这话说得太过直白，太过卑微，哪里还有半分帝王的威严。
陶夭默默地垂下了头，“妾身不过想尽己所能，护身边人周全罢了。”
“所以，他是你的身边人？”皇帝眼底的星光倏然熄灭，神色亦变得寡淡清冷。
见陶夭不语，他缓缓叹了口气，道：“既如此，朕定当竭力满足陶夫人所思所盼。”
然后，他从案上拿起一枚金牌，递到她面前，“你拿着这个。以后若有紧急事态，可持此牌调动朕的禁卫军，任何人不得阻拦。”
陶夭接过金牌，默默收入袖中，低声道：“谢陛下。”
“此外，你孤身赴险，朕总归放心不下。靖南王那里有三个人，你可见机联络。一个是长史周文渊，一个是护卫统领韩虎，另一个是赵攸之的幕僚谢先生。”
陶夭的眉梢微微动了一下，“谢先生竟是陛下的人？”
“是朕在赵攸之身边放了许多年的棋子。”皇帝说，“他知道该怎么做。你入府之后，他会主动联系你。”
陶夭沉默了片刻，道：“原来陛下早就布好了局。”
皇帝嘴角微微勾起，“朕是皇帝，总不能等事情发生了再想办法。不过，赵攸之这个人，即使是身边之人，他也信不过。除了你，没有人可以让他卸下防备。”
他顿了顿，又说：“陶夫人便是有这样的魔力。”
陶夭听到这话，指尖微微一缩。
她没有抬头，却能感觉到那道目光落在自己发顶，沉甸甸的，带着某种克制的、近乎自虐的温柔。
殿内的烛火忽然跳了跳，在两人之间的案上投下摇曳的影子。
皇帝忽然笑了一声，笑声里满是悲凉，“朕有时候想，若是当年先把你招进宫，而不是放任你在外漂泊。若是朕早点告诉你朕的心意，如今又会是怎样一番光景？”
陶夭的脊背僵了一瞬。
“可惜，”皇帝端起茶盏，浅啜了一口，“终究是晚了一步。”
“去吧。”他的语气恢复了平日的疏淡，“你的路，朕不拦着。只是……陶夭。”
陶夭终于抬起头，撞进了他眼底的荒芜与温柔里。
“千万保重。”他说。“若是事不可为，就别逞强。朕不需要抓到证据，亦可杀他。”
陶夭颔首道：“妾身知道了。”
“江无涯还活着。被关在水牢里。”皇帝的头已经深深地低了下去，不再看她。
陶夭的手指颤了一下，泪水终于忍不住滑落，“多谢陛下告知。”
她转过身，一刻都不敢再停留。
返回客栈的路上，夜风裹挟着刺骨的寒意，顺着空旷长街一路呼啸灌入，冷得人四肢发僵。
陶夭缓缓走着，心里反复想：他被困在那阴冷水牢里，现下如何了？赵攸之那样的人，会如何待他？
她死死咬住下唇，不敢再想下去，浓重的酸涩止不住地翻涌。
不远处便是客栈。
陶夭加紧了脚步向前走去。
没想到，刚走到巷口，一个人影便从暗处闪了出来。
陶夭的手指瞬间摸上了腰间的软鞭。
“陶夫人，我是自己人。”
刘武从墙角的阴影里走出来，头上扣着一顶斗笠，脸上的刀疤在月光下清晰可见。
“你是何人？”
“我是公子的人，名叫刘武，曾任相府的亲卫副统领。”
陶夭松开了鞭子，“你怎么认得我？”
“夫人与靖南王大婚那日，公子曾给过我们夫人的画像，让我们拼尽全力护住夫人。公子出事后，属下便一直在这里等。”刘武的声音压得很低，“陶夫人，公子他——”
陶夭说：“我知道，他被关在靖南王府的水牢里。”
刘武的眼睛一下子红了，“是属下无能，没有保护好公子。陶夫人，求你救他，公子这些年已经吃了太多苦。”
“你放心，我会救他。”陶夭说，“你且回去，有消息我自会和你联络。”
“陶夫人，”刘武不放心，又说，“公子是为了你才进去的。你一定要把他带出来。”
陶夭郑重地点了点头。
靖南王府的大门比她上次来时更加气派。
门楣上新刷了朱漆，门口的石狮子披了红绸。
两排侍卫穿着崭新的铁甲，腰刀锃亮。
陶夭走到门口，一个侍卫认出了她，霎时变了脸色，转身就往府里跑。
不多时，管家一路小跑出来，脸上带着又惊又喜的表情。
“王妃！您回来了！”他弯腰行礼，声音都发颤了，“王爷等您等了好多天了！”
陶夭点点头便往里走。
甬道两畔的桃花还在。
绢布做的花瓣在风中簌簌作响。
她走过那条甬道，脸上没有任何表情。
正厅里灯火通明。
赵攸之几乎是一路小跑出来的，垂在身侧的手都在微微发颤——这些日子，他日日守着，茶饭不思，坐卧都不安稳。
他远远瞥见甬道尽头那抹熟悉的身影，脚步猛地顿住，整个人如遭雷击般呆愣在原地，生怕眼前的一切只是自己的幻觉。
他下意识地往前迈了半步，指尖微微抬起，像是想伸手去触碰，却又硬生生将那份急切按了回去。
直到陶夭一步步走近，灯光落在她的眉眼间，他真真切切地看清了那张日思夜想的脸，紧绷多日的下颌才微微松动。眼底的茫然倏然褪去，取而代之的是难以掩饰的狂喜与酸涩。
过了许久，他才说：“你回来了。”
陶夭只是淡淡地点点头，避开了他灼热又急切的目光，“回来了。”
，还差