9、第九章 你装作不认 ...
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最终关卡以完美等级结束，救世系统自从发布即将更新诅咒内容的通知后，便再无消息。
仅作测试之用的智能玩家白驹完成战斗攻下全篇游戏的使命，而他此后要面对的，是如何以休闲玩家身份在游戏中生活。
虽然游戏中早有大量休闲玩法，但白驹此前只拿休闲玩法开图鉴，并未投入精力体验。
为了凑齐完整度而打造的家具堆积在储物包内，白驹想将其赠予林居，却发现正如林居的家具无法转让，他也送不了对方家具。
于是他目光转向刚登入游戏时，救世系统在初羽村给他分配的初始小屋。
外观上看，木屋简陋无比，窗户摇摇欲开，脆弱的木门被风拍得吱呀作响。潮湿的绿植攀附灰扑扑的墙面，屋檐下还建着个豪华鸟窝，颇具自然气息，就是没一点人味。
可惜林居家没有多余房间给白驹住，白驹提议委托城内木匠造间儿童房，林居让他滚。
玩家并无修缮房屋的技能，纵使是能独身清剿魔王城的勇者，也得付钱请木匠修房子。
木匠需要三天的工作时间，这三天白驹便住在村内旅馆凑合，期间林居每天都会上门送来今日份的药剂。
白驹喝得饱腹感持续上涨，感觉肚子都圆了不少，“要不制成药丸吧？”
林居尊重病人的意见。
日子一天天过去，白驹住进装修完工的初始小屋，用图鉴里的家具装饰内部。
林居被白驹告知戒指积攒魔力的方式是从外界汲取，于是匀出自身魔力灌溉戒指，闲着没事就跟戒指聊聊天，教戒指形态的宿秋认字，权当为林居对宿秋“上辈子”至死是文盲的遗憾补缺。
戒指偶尔一闪一闪，谨慎试探这位了解自己真面目的陌生人类。
直到一天早晨，林居敲开白驹的门，听见他说：“明天起，不用再送药了。”
林居听懂他言外之意，“你找到消除诅咒的方法了？”
白驹点头，如实相告：“到首都教堂进行彻底的洗礼。”
林居嘴唇一抿，低头回忆片刻，神情严肃问道：“那岂不是比诅咒疼许多倍？”
身受越难缠的污秽，需要的洗礼程度越深，遭受的痛苦更彻骨。
“长痛不如短痛，”白驹抬手搭住林居肩膀，后者用疑惑的眼神打量他，却没立刻将他推开，这短时的纵容助长了白驹心底的欲望，于是他朝林居迈出一步，手臂环住他双肩，二者胸膛虚虚相贴，“感谢你这段时间的照顾。”
林居心跳有一瞬间加快，被他迅速用理性压制。理智占据思考，体面变得重要，他态度坦然地拍了拍白驹的后背，那些感情纠葛的时光似乎很遥远了。
四年前，白驹向林居道别时，曾说过：“我在初羽村的目的是从勇者选举中脱颖而出，现在目的达成，我没有理由留在这里了。”
不远处是村民们于篝火晚会中载歌载舞的欢声笑语，仅凭昏暗火光的映照，白驹看见林居表情淡漠如夜色，却看不见林居藏在背后转动戒指的手。
“如果勇者选举不是一年一办，而是六个月办一次，四个月办一次，一个月办一次，你是不是会更早离开？”
白驹否认得有理有据：“一年时间，刚好能帮到每个村民，获得他们在选举中的投票。而我恰好在这段时间内，成为能独当一面的勇者。所以，我大概率不会提前离开。”
林居嗤笑一声，“挺好的。”
白驹直觉林居这话句意不在于好，不像为他祝贺，倒像一根小而尖锐的木刺，扎进他掌心，穿透皮肤埋入肉里挑不出来。
白驹忽然很想拥抱眼前的林居。他越靠近对方，越遮住本该映着林居脸的火光，越看不清林居的表情，心里费劲地猜，猜到最后大脑同视线陷入黑暗，感官中全世界只剩下怀里这具温暖的身躯。
一呼一吸后，林居猛地推开白驹。距离拉开后，篝火光芒重新插入二人之间，白驹清晰见到林居强忍悲伤的表情。
白驹还没从震惊回过神来，林居便丢下一句话走远：“你够清醒，显得我自作多情。”
白驹本可以追上去，但他默默站在原地，直到篝火熄了，也未挪动一步，仿佛神志随着林居那一推，飘到离身体好远的位置。
最后由救世系统唤醒他：“冒险故事翻开崭新篇章，下一站请前往首都！”
四年前，戒指形态的宿秋怕被主人林居发现，每天只敢偷走一点微不足道的魔力。如今，在林居的明牌纵容下，戒指宿秋每天胡吃海喝，汲取到难以消化的程度才愿意停下。
林居现在一日三餐都加入了魔力回复药剂，深刻体会到养一枚戒指精的开销之大。
填鸭子般投喂了一个月后，在白驹前往首都的第七天，宿秋总算实现了由戒指到人类的蜕变。
见到宿秋以自己最熟悉样貌出现的那一刻，林居心里多有庆幸，幸好宿秋的人形不是随便乱变的。
如此看来，他下半张脸与白驹相似，是单纯碰巧，而非戒指形态下潜移默化的影响。
要不然，宿秋应该长得更像林居才对。
紫发紫眸的青年半身赤裸地趴在原先安置戒指的书桌上，眼神迷茫而警惕地盯着林居，看来是忘记戒指形态时对方是如何耐心地喂养与教学了。
对宿秋恢复文盲身份一事感到无可奈何，但想到宿秋之后会找回记忆，林居心里又多了份安慰。
早知道当初问清宿秋变成人形后如何恢复记忆了，难道必须等上三年？
林居从二楼宿秋房间找出合适他身形的衣物，宿秋一脸谨慎地接过并穿上，看得林居有些想笑，而他确实这么做了。
宿秋捕捉到笑声的瞬间，风一般地将视线扫向林居：“笑什么？”
林居轻咳一声，故意调侃他：“笑你可爱。”
“可爱？”宿秋被这充满暧昧意味的词语刺激得后背发麻，但情感上，他竟然不排斥。甚至，有点想再体验一下，这种身体发麻的感觉。
林居注意到宿秋红到滴血的耳尖，明白这人不好意思了，觉得表现青涩的宿秋实在久违，所以下定决心再逗逗他：“不喜欢被夸吗？”
宿秋敏锐察觉此人不怀好意，故意侧过脑袋不予理会，怎料这动作莫名戳中林居笑点，他乐得肆无忌惮。
宿秋被这道视线烦得要死，一气之下，从书桌跑到门边。
林居反应过来他要闹离家出走，理智回笼，出声挽留，宿秋却不管不顾，开门往外走。
紧接着，倾盆大雨从天而降，密密麻麻的雨幕遮住前方道路，宿秋被天气异变淋得浑身湿透。
林居将还在愣神的他扯回来，脱掉他湿透的外衣，又为他擦去浸着发丝的雨滴，自言自语般低喃：“居然还是这么倒霉……”
宿秋不挣扎，或许是放弃了，聪明地意识到：“你认识我。”
“嗯，”林居抬头与他审视陌生人的目光对上，“不仅认识，我们还是伴侣关系。”
之后，抱着宿秋能提前恢复记忆的期待，林居毫无保留地交代了这三年零一个月内发生的事。令人惋惜，宿秋听完仍旧一脸懵。不过脑中多出大量等待消化的信息，倒不似最初那般空白了。
其中最令他难理解的是：“你说我们领养了我的情敌，让他当了我俩的孩子？”
“权宜之计，”林居解释，“亲子关系是可以断绝的。”
宿秋依然觉得心里压着块石头，提出要求：“能不能现在就去教会断绝关系？”
“我之前计划从魔王城回来就办手续，但你意外变回戒指，教会内断绝亲子关系需要双亲到场，我不可能认一枚不会说话的戒指作伴侣，教会也不会同意的。”
如今宿秋虽然恢复人形，白驹却前往首都不知是否会回到初羽村。毕竟身处首都，他持有的可是剿灭魔王城的勇者头衔，享有国王之下的最高礼遇，从而乐不思初羽村也不为过。
林居不在乎亲子关系延续与否，他在乎的是宿秋心情如何。于他而言，宿秋是许诺共度余生的对象，林居愿意为他能安心而做出切实行动。
不过显然，有人不在乎亲子关系，妨碍不了别人在乎，而且在乎得不得了。
宿秋恢复人形的隔天，林居家门口多出好几车由首都将军亲自护送并转交的皇室佳礼。
将军郑重其事地对林居与故作镇定的宿秋说：“皇室感激二人这些日子里对救世主白驹的尽心养育，特此送上礼物，还望收下。”
林居难以置信地望着足以承担此后近乎五十年研究经费的皇室礼物，震撼之余惊觉现实比戏剧更加荒谬。
白驹此行前去首都，不仅为了清除诅咒，还有游戏更新的庆功剧情要过。
教会的洗礼比他想象中难熬，要不是他本体为虚拟玩家，换成普通人来真受不了，难怪心之所像一开口就是90%生命值。
主线正式结局是全体NPC聚集首都庆祝魔王战败，国王在庆典前问白驹是否愿意为节日命名，白驹当时想了想，直接选用不出错的胜利节。
国王呵呵一笑：“挺好的，简洁明了。”
胜利节庆典的邀请函被发到全国各地，包括初羽村，林居和宿秋的邀请函也随皇室贵礼送到他们手里。
作为救世主法律上的双亲，林居和宿秋到首都全程由将军护送，乘坐马车需七天时间抵达，毕竟传送魔法对普通人来说还是太奢侈，也奢侈不起。
林居顺便给宿秋科普：“如果将传送魔法的耗能比喻成金钱，那一个人是十万，两个人就是一百万。”
车厢内仅林居与宿秋二人，宿秋垂着脑袋坐在林居对面，只在林居开口时抬头瞧他一眼，安静下来后又低回去。
换作以前，依照宿秋巴不得一天到晚黏着林居的劲，他此时肯定喋喋不休地对身边人拉拉腿扯扯手了。
林居偶尔抛出话题，也没得到宿秋稍微热切的回应。刚开始只当他眼里自己仍是陌生人，但同个空间待久了，林居慢慢发现不对劲。
“你身体不舒服？”
宿秋彻底抬起头，林居这才看清他眼神中一直含有的隐忍和微不可察的委屈。
恢复记忆的过程像头部被人用力搓洗，时而头昏脑涨，宿秋怀疑身体发起高烧，体温却依然正常。
林居对此一无所知，见宿秋神情不适，车厢座位宽敞，便坐到宿秋旁边，“要睡觉吗？”
宿秋将脑袋倚在林居肩头，马车行驶稳当，头痛似乎缓解许多。
过了好一会儿，林居以为宿秋睡着了，便放慢呼吸，下一秒听见宿秋声音沉闷地说：“你装作不认识我，好不好？”
“嗯？”林居侧过头，由于角度问题，未能看清宿秋表情。
开头一旦抛出，心里话便紧随其上：“我不知道怎么和你相处，你却知道怎么和我相处。你完全……把我当成之前那个人了。”
林居莫名想起宿秋在晨曦教堂前恢复了全部记忆，他当初对于过去几百年的描述里，出现过几位勇者伙伴。而宿秋记起一切时，并未表现出对旧友的怀念。是否意味着，这一位“宿秋”的认知里，过去就是过去。
那，现在的“宿秋”怎么想？
即使面对宿秋回到魔王城的可能，林居都没这般恐惧。前者是钥匙使命的不可避免，后者是宿秋个人意识的去留。
林居毫不怀疑，眼前宿秋选择留在自己身边，是他对外界完全陌生所致。
说起来，宿秋今天刚变成人形，还闹过离家出走。
虽然被自己当作开玩笑拉回来了，但万一，万一等哪天他了解这个世界，真离家出走了怎么办？
熟悉的、离别的恐慌再次密不透风地罩住林居呼吸。
林居久久沉默不回应，宿秋闭着眼，不知不觉真睡着了，睡前他思考刚才表达得是否清晰。
他不想做活在大树下的阴影，想做能随风摇曳枝叶的树。
深秋时节，林居掀开一点窗户通气，短发被风吹得缠住嘴巴，他抬手将其捋顺，思绪也通畅了些。
既然宿秋提出装作互不认识，那两人还有重新开始的可能。他若想回到以前真切的伴侣关系，就得循序渐进地令宿秋觉得他们是伴侣，而非由法律证明。
思考时，林居手指点了点膝盖，暂时决定顺其自然。
途中，一位士兵递来两份邀请函请他们签名，林居便叫醒熟睡的宿秋，宿秋迷迷糊糊地接过笔，随即实打实地愣住。
“我的名字怎么写？”宿秋估计也觉得丢脸，压低声音问林居。
林居被宿秋一问，顿时勾起从前教他注音的回忆。那可是一段苦日子，因为宿秋学习语言的天赋近乎为零，一年时间竟然只学会读写注音。
如今，半个文盲忘掉一切变成整个文盲了。
林居先签自己那份邀请函，再帮宿秋签了他那份。
宿秋盯着笔尖划过纸页落成不同形状的符号，眨眼间，符号在脑中的形象变得缥缈。他再盯，再眨眼，依然什么都没记住。
作者有话说
第9章 第九章