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49、第 49 章 戎关旧部放 ...
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两人在山里走了几日，终于出了山。眼前是一片黄土坡地，稀稀拉拉长着些矮草，远远望去，天地间灰黄一片，不见人烟。
顺着一条干涸的河床往南走，路渐渐宽了，却也更难走了。地上坑坑洼洼的，全是马蹄踩出来的印子，深的能没过脚踝。顾安蹲下来看了看，道：“骑兵，不下百人，往南去了。”
墨无鸢道：“蒙古人？”
顾安摇了摇头。“马掌不一样。蒙古人用的是铁掌，圆边；这是方边的，大戎的打法。”
墨无鸢看了她一眼。顾安没多说，站起身来继续走。
走了一日，远远望见一座城。城墙不高，也看不出什么颜色，灰扑扑的，像一堆干了的泥巴。城门口有兵丁把守，稀稀拉拉几个人进出，都在弯腰翻包袱。
顾安道：“绕过去。”
两人从城南二里外的一个土坡后面绕了过去。坡上长满了酸枣刺，扎得人腿疼，墨无鸢的裤子被划了好几道口子。过了城，路两边渐渐有了田地，但庄稼稀稀拉拉的，多半已经荒了。有的地里长满了草，有的只剩下烧焦的茬子。田埂上偶尔能看见一两个弯腰干活的人，远远见她们过来，抬头看一眼，又低下头去，谁也不说话。
继续往南。天黑时在一座破庙里歇了脚。庙不大，只有一间正殿，屋顶塌了大半，佛像倒在角落里，脑袋不知滚到哪里去了。两人在廊下生了火。
顾安掰了块饼子，搁在嘴里慢慢嚼。墨无鸢也掰了一块，嚼了两口，忽然道：“饼子不多了。”
顾安道：“还能撑两日。”
墨无鸢没说话，把剩下的饼子重新包好，揣进怀里。
夜里有风，吹得破门窗扇咯吱咯吱地响。顾安靠着柱子打盹，忽然听到远处有马蹄声，一下子睁开了眼。墨无鸢也醒了，手按上了剑柄。
马蹄声由远及近，却从庙外的大路上过去了，没有停。蹄声渐渐远了，四周又静了下来，只听见风在破庙里打转。
顾安没有睡，一直坐到天亮。
又走了两日，路上的人渐渐多起来。
开始是三三两两的，背着包袱，牵着驴，扶老携幼，都往南走。渐渐的，人越来越多，汇成了一道长长的队伍。男女老少都有，脸上的神色都一样——没有表情。走路的姿势也都一样，低着头，弯着腰，一步一步往前挪。
顾安和墨无鸢混进了人群里。
“你们也是逃难的？”旁边一个老汉开了口，操着一口浓重的陕甘话。
顾安嗯了一声。
“往哪儿跑？”老汉又问。
“南边。”
老汉点了点头，像是自言自语，又像是跟她说：“南边好，南边不打仗。”
队伍走走停停。有人走不动了，坐在路边歇，再也没起来。有人倒下去，旁人把他抬到路边，继续走。没有人哭，没有人喊，连话都很少说。整个队伍像一条灰色的河，无声无息地往南流。
傍晚时分，队伍停在一片空地上生火做饭。顾安和墨无鸢找了个角落坐下，掏出最后两块饼子，掰成四块，一人两块。
墨无鸢接过饼子，看了一眼，道：“吃完了呢？”
顾安望着远处的天，没有说话。
这时，一个中年妇人端着半碗稀粥走过来，往顾安面前一递，道：“吃吧，你们那饼子硬得能砸死人。”
顾安愣了一下，看了看那妇人。妇人脸上都是褶子，手也粗糙得很，一看就是种地的。她身后还坐着一个七八岁的男孩，一双眼睛大大的盯着顾安手里的饼子看。
顾安道：“不用，你们自己吃。”
妇人不依，把碗往她手里一塞，道：“一碗粥，值什么。你们姑娘家出门在外，不容易。”说完转身回去，又从怀里掏出一块黑乎乎的馍，掰了一半给那男孩。男孩接过馍，眼睛还在看顾安手里的饼子。
顾安端着那碗粥，沉默了很久，将粥递给墨无鸢。“姐，你喝。”
墨无鸢没接，道：“你喝。”
两人就这么端着，谁也不喝。最后顾安喝了一口，递给墨无鸢。墨无鸢也喝了一口，又递还给顾安。
那碗粥喝完的时候，天已经黑透了。四周有人低声说话，有人在咳嗽，远处有孩子在哭，声音断断续续的，像是在梦里。
顾安把碗还了回去。那妇人接过碗，什么也没说。
又走了一天，前方传来消息，说戎兵在前面设了卡子，查南逃的人。有人吓得往回跑，有人蹲在路边不敢走了，也有人继续往前走——去哪里都是死，不如往前走。
顾安和墨无鸢对视了一眼。墨无鸢没有说话。顾安也沉默。
“走。”顾安拍了拍墨无鸢的手臂。
两人继续跟着人群往前走。
前方的路越来越窄，两边的山越来越高。人群慢下来，有人停下来不走了，蹲在路边发呆。一个抱着孩子的妇人坐在石头上，孩子哭了她也不哄，只是望着远处。
顾安踮脚往前看了看。前方两山夹峙之间是一道隘口，窄窄的，只能容两三人并行。隘口处站着十几个戎兵，握着长矛，正挨个盘查过往行人。
顾安拉了拉墨无鸢的袖子，低声道：“绕不过去。两边都是山崖，只有这一条路。”
墨无鸢看了看两边陡峭的山壁，道：“翻过去呢？”
顾安摇了摇头。“上不去。”
两人隐在人群后面，但见前面的百姓一个一个挨次上前受那盘查。有的被问得几句，便挥挥手放了过去；有的却被拉到一旁，包袱解开了，衣物抖了一地，翻得乱七八糟。
忽听得一声吆喝，一个年轻人被人丛里拽了出来。两个戎兵将他推到路边，浑身上下一搜，从怀里摸出一柄短刀来。几个戎兵立时围了上去，那年轻人脸色大变，蓦地里转身便跑。一个戎兵挺枪追去，一□□在他后腿上。那人“啊”的一声惨叫，扑倒在地，激起一片黄尘。
人群中发出一阵低低的惊呼，便如微风掠过湖面，荡起一圈涟漪，随即又沉了下去。人人低下头去，不敢多看，不敢多言。
墨无鸢右手按上了剑柄，指节因用力而微微发白。
顾安伸手按住了她的手，掌力到处，稳如磐石，低声道：“别动。”
两人挤进人群，排在几个挑担子的农夫身后，一步一步往前挨去。前面的队伍渐渐短了，那关卡张着黑洞洞的口，将人一个一个吞了进去。
终于轮到顾安和墨无鸢。
一个戎兵伸手一拦，上上下下打量了她们一番，目光落在顾安背上的陌刀上。那刀虽用布裹了几层，却哪里裹得住那骇人的长度？刀柄从布角里露出一截，黑沉沉的，铜箍上隐隐刻着花纹。那戎兵用枪尖挑了挑布角，布片散开，露出刀柄上的吞口，兽头狰狞，栩栩如生。
“这是什么？”那戎兵喝道，声音中已带了几分警觉。
顾安不答，神色漠然，便如没听见一般。
那戎兵回头喊了一声。一个头目模样的人走了过来，腰间挂着一柄弯刀。他围着顾安转了一圈，靴子踩在沙土地上，一步一步，不急不缓，他又瞧了瞧墨无鸢腰间悬着的短剑，伸出手去，便要去摸。
墨无鸢身形微动，退了一步。这一退看似简单，却恰到好处，既避开了那只手，又不显得慌张，便如柳枝随风一摆，自然而然。
那头目一怔，随即嘿嘿笑了两声，露出两排黄牙，道：“哟嗬，还挺横。”
几个戎兵都跟着笑了起来，笑声粗野，在空旷的野地里传出老远。
顾安神色不变，淡淡道：“逃难的。这刀是防身用的。”
顾安伸手入怀，那头目收了笑，一双细眼紧紧地盯着她，手已按上刀柄。顾安也盯着他，目光既不凌厉，也不退缩，两人对视了片刻，顾安怀中露出铁笛。
那头目敲了一眼，怔了怔，他的手迅速从刀柄上松开，垂下眼皮，侧身让开一步，朝身后挥了挥手，道：“放她们过去。”
几个戎兵面面相觑，眼中尽是诧异之色，却也不敢违拗，纷纷让开了路。
顾安将陌刀重新裹好，布条一道一道缠紧，不慌不忙，背上肩头，迈步便往前走去。墨无鸢跟在她身后。经过那头目身边时，顾安脚步不停，目不斜视。
走远了，身后关卡上的吆喝之声渐渐模糊，终于听不见了。
墨无鸢低声道：“他认得你？”
顾安沉默片刻，缓缓道：“旧部。”
墨无鸢便不再问。
又走了一段路，顾安忽然开口道：“他叫纥石烈。当年在金营里，他顶了我的猛克之缺。”说到这里，她顿了一顿，抬起头来，望了望远处的天际，嘴角牵了牵，“想不到终是受了我的连累，贬到这穷乡僻壤来守关卡。造化弄人，四个字，真真不假。”
墨无鸢伸出手来，在她肩头轻轻拍了拍。那一拍，不轻不重，便如当年在铁匠铺里，两人一道劳作时，累了便互相拍拍肩膀，一切尽在不言中。
两人并肩往前走去。日头偏西，将影子拉得老长老长，落在黄土路上，一前一后，便如两条不离不弃的鱼儿，在尘世这条浑浑浊浊的大河里，静静地、稳稳地，并肩游着。
两人不再说话，加快脚步，顺着山路往下走去。暮色渐浓，身后的隘口已模糊了轮廓，终于隐入苍茫夜色之中，再也寻不见。
出了隘口，山路渐宽。两人脚下加紧，天黑时在一处山坳里歇了。
墨无鸢从怀中摸出最后半块干饼，那饼子硬邦邦的，边缘已有些发霉。她将饼子掰成两半，一半递给了顾安。两人就着凉水，一口一口地吃了。火堆渐渐暗了下去，余烬尚温，忽明忽暗地闪着红光。
顾安拨了拨炭火，火星子溅起来几颗，在空中一闪，便灭了。她道：“明日进晏境了。”
墨无鸢道：“听说查得严。”
简简单单四个字，两人便都不再言语。火灭了，四周漆黑一片，只听得山风穿过树梢，呜呜地响，便如有人在天边吹着一支寂寞的埙。
次日天明，两人继续南行。
走了约莫大半日，远远望见一座关口。城头上插着晏军的旗帜，红底黑字，在风中猎猎作响。城门口排着一列百姓，扶老携幼，挑担推车，皆是南逃之人，个个面有菜色，衣衫褴褛。几个晏兵挨个查问，有的搜身，有的翻包袱，吆喝之声不绝于耳。
轮到顾安时，一个晏兵伸手拦住了她，上下打量了一眼，道：“路引？”
“没有。逃难出来的。”
那晏兵看了看她背上那条长长的布裹，用刀鞘戳了戳，道：“这是什么？”
“刀。”顾安答得干脆。
“兵器收缴。”那晏兵又看了看墨无鸢腰间的短剑，朝身后喊了一声。一个小军官模样的人走了过来，约莫三十来岁，腰间悬着一柄直刀，目光在两人身上转了一圈，将顾安拉到一旁，压低了声音问道：“大戎逃兵？”
顾安不语，目光平视，既不分辩，也不承认。
那小军官正待再问，忽听得身后一个声音道：“且慢。”
那声音不大，却清清楚楚地传入在场每个人的耳中，便如石子投入静水，一圈一圈荡了开去。
众人回头，只见一个青衫人从城门洞里走了出来。那人约莫四十来岁，面容清瘦，三绺长须，倒有几分儒雅之气。只是他右边袖子空空荡荡的，被风一吹，便飘飘然甩在身后，竟是个断了右臂的人。他左手提着一只青布包袱，步履从容，不紧不慢地走了过来。
他走到顾安面前，站住了。
顾安没有抬头。
那人望着她，眼眶先红了。他嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，喉结上下滚动了几回，终于迸出一声：“顾……顾大人。”声音发颤，嘶哑得便如从嗓子眼里硬挤出来的一般。
顾安这才抬起头来，看了他一眼，笑道：“沈先生。我早不是大人了。”
这一声“沈先生”叫得平平淡淡，便如昨日才刚刚分别，今日又见了面，中间那五年的风霜雨雪、生离死别，竟似统统不曾有过。
沈怀南深深吸了口气，从怀里掏出一面铜牌，递给那小军官。那小军官接过来一瞧，脸色登时变了，慌忙拱手道：“不知是沈先生驾临，小的有眼不识泰山，该死，该死！”连连挥手，命手下让开道路，那副诚惶诚恐的模样，与方才判若两人。
沈怀南将铜牌收入怀中，也不回头，只低声道：“跟我来。”
说罢便迈步往前走去，走出七八步，忽觉身后无人跟来，便站住了脚，回过身来。
顾安还站在原地，一动不动。
沈怀南看着她，忽然笑了。那笑容里带着说不尽的酸楚，眼眶却红得越发厉害了。他大踏步走了回来，一伸手，那只左手便抓住了顾安的双肩，上上下下打量了她好几遍——从脸看到肩，从肩看到腰，又从腰看到那双满是风尘的靴子，目光急切，便如一个溺水之人抓住了最后一根浮木，要辨一辨眼前这人是真是假，是人是鬼。
半晌，他松开手，退后两步，拿袖子去擦眼睛。可那眼泪越擦越多，顺着面颊往下淌，怎么止也止不住，袖子上一塌糊涂，湿了大片。
顾安瞧着他又哭又笑的模样，忍不住道：“你怎么弄成这副样子？”
沈怀南吸了吸鼻子，声音还是哑的，却比方才稳了些：“我找了你整整五年。从衡山找到临安，从临安找到成都，又从成都寻到苗疆。天南地北，到处都寻遍了，就差把地皮翻过来。你可知道——”他说到这里，喉头忽然一哽，下面的话便再也说不出来，只是拿一双红红的眼睛望着她，眼中又是泪，又是笑，又是数不尽的辛酸。
顾安伸出手去，在他肩头轻轻拍了拍，也不再多说什么，迈步便往城里走去。墨无鸢跟在她身侧，一言不发，只朝沈怀南微微点了点头。
沈怀南愣了愣，随即跟了上来。三人前后脚进了城。
街上人来人往，卖布的、卖菜的、卖糖葫芦的，吆喝声、讨价还价声、孩童嬉闹声，响成一片，与关外的肃杀凄凉竟是两个世界。顾安恍恍惚惚地走着，耳边这些声音都像是隔了一层，模模糊糊的，便如在梦里一般。
她走着走着，忽然弯腰从路边折了一根细细的柳枝，捋去叶子，将那光溜溜的枝条咬在嘴里，叼着，一步一步地走。
墨无鸢看在眼里，低声道：“在大漠里啃草根啃惯了，一进中原又啃起树枝来了。”
顾安也不答话，只将那柳枝从左边嘴角转到右边嘴角，叼着，继续走。
到了一家客栈门前，沈怀南停下脚步，回头道：“先住下。明日再走。”
他顿了顿，又补了一句，声音低了下去：“我有好多话……要跟你说。”
“去哪里？”
“衡山。”
顾安倏地站定，双足便如钉在了地上，一字一句吐了出来：“不去。”
声调平平，却斩钉截铁，并无半分转圜余地。
沈怀南望着她，望了良久，目光之中尽是说不出的无奈与酸楚。终于长长叹了口气，那口气叹得又深又长，便似要将这五年来积攒的所有辛酸、所有委屈，一股脑儿都吐出来似的。
“顾大人，李掌门等了你五年。”
顾安默然片刻，忽地轻轻一笑。她道：“她怎的还是这般冥顽不灵？”
沈怀南道：“她只道你已经死了。”
顾安道：“那便告诉她，说我死了便是。又有何难？”她说得轻描淡写，仿佛说的不是自己的生死。
沈怀南又叹了口气，这一声比方才更沉了几分，“这些年为了寻你，听风阁要银子给银子，要人给人，从未皱过一下眉头。”他顿了一顿，抬起那只独臂，用袖子缓缓拭了拭额角，也不知是拭汗还是拭泪，“我好歹也该回木长老一句话，是不是？总不能叫人家说，沈怀南这人不知好歹，拿了人家的好处，却连句交代也无。”
顾安一愣，随即摆了摆手，道：“这个也不必提。木长老那里，你只说不曾寻见便是。天下这么大，寻不见一个人，也是常事。”
沈怀南苦笑道：“顾大人，你这是何苦来哉？李掌门和木长老她们——”
“罢了。”顾安出声打断，不让他再说下去。她别过头去，望着街上的行人车马，目光空空荡荡的，也不知在看些什么。
街上人来人往，车水马龙，卖布的、卖菜的、卖糖葫芦的，吆喝声、讨价还价声、孩童嬉闹声，响成一片，热闹得紧。这红尘万丈，烟火人间，与关外的尸山血海、风沙漫天，委实是天上地下两个世界。
顾安望了片刻，低声道：“我只想过几日安稳日子罢了。旁的，再不想了。”
说罢，也不等沈怀南再说什么，转身便往客栈里走。脚步不疾不徐，稳稳当当，那背影却透着一股说不出的决绝，便如一道门在身后缓缓合上，将前尘往事、恩怨情仇，统统关在了门外。
沈怀南立在客栈门口，望着那扇门帘晃了几晃，终于静止不动。风吹起他那空荡荡的右袖，飘飘摇摇，猎猎作响，便如一面打了败仗的残旗，在风中兀自招展。他站了许久，终于又是长长一叹，摇了摇头，提了包袱，跟了进去。
次日一早，沈怀南便来叩门。
顾安早已起了，正坐在床沿，用左手一道一道地缠那右臂的布条。她缠得极慢，每绕一圈便顿上一顿，扯上一扯，眉头微微蹙着，似是那伤口还在隐隐作痛。晨光从窗棂间透进来，照在她半边脸上，但见她面色苍白，颧骨高高地凸起，比之当年在蒙古军中，已瘦了整整一圈。
墨无鸢立在窗边，望着街上的行人，一言不发，晨风吹动她的衣角，她也不理会，只怔怔地望着外头出神。
沈怀南在门口站了一忽，看了看她二人，叹了口气道：“走罢，我领你们去置几件衣裳。你们俩这般模样——”他说到此处，忽然住了口，下面的话似乎不便再说，但言下之意再明白不过：这两个女子浑身上下风尘仆仆，衣衫褴褛，走在这街面上，委实太过惹眼。
顾安低头看了看自己身上那件旧衫。那是从蒙古军中得来的，窄袖短襟，粗布麻线，穿在中原人身上大了一圈，空落落的，便如偷了旁人的衣裳来穿一般。二人连夜奔逃，风餐露宿，那衣裳早已磨得破破烂烂，襟前袖口尽是口子，肘弯处还打了两个补丁，瞧上去好不狼狈。
三人出了客栈。沈怀南走在头里，脚步轻快，似乎因寻着了顾安，心头一块大石落了地。转了两条街，在一家裁缝铺前站定了。那铺面不大，门板上挂着一块招牌，黑底金字，写着“陈记成衣铺”五个字，字迹已然斑驳，想是有些年头了。
沈怀南推门进去，与掌柜的低声说了几句，又指着顾安和墨无鸢比划了一番。那掌柜的是个五十来岁的胖子，眯着眼打量了二人几眼，连连点头，当下便裁了料子，招呼后头的伙计赶工。只听得后堂里剪刀咔嚓咔嚓地响，不过一炷香的工夫，两件衣衫便送了出来。
顾安接过来抖开一看，但见针脚细密，缝工考究，尺寸竟分毫不差。一件月白色，一件墨绿色，料子虽非上品，却也平整光洁，穿在身上绝不寒碜。她点了点头，也不避人，当场便解了外衫换上。那月白色的衫子穿在身上，称身称体，直如比着她的身子裁的一般，腰身收得恰到好处，全不似先前那件臃肿不堪。墨无鸢也换了那件墨绿的，立在镜前照了一照，侧了侧身，又转了个方向，虽不言语，眼中却有几分满意之色。
三人出了铺子，在路边一个茶摊上坐下。沈怀南要了一壶茶，给两人各斟了一碗。茶是粗茶，汤色浑黄，上面浮着几片碎叶子，却也热气腾腾的，透着一股子烟火气。
顾安端起茶碗，吹了吹浮叶，呷了一口，道：“你这次到此处来，除了寻我，还有别的事？”
沈怀南也呷了一口，把茶碗搁下，用袖子抹了抹嘴角，道：“听风阁在利州设了个局。朝廷要派使团去蒙古，名义上是和谈，实则是刺探军情。”他说到此处，压低了声音，左右看了看，方继续道，“使团里缺护卫，朝廷出了重赏，又在武林中招募。听风阁便牵头办这个大会——各派派人比武，胜出的便护送使团北上。赏金五千两，朝廷还给封官。”
他顿了顿，端起茶碗又呷了一口，道：“木长老亲自坐镇，各派不敢不给面子。武当、少林、青城这些大门派，自然都要派人来的。便是那些小门小户，也都挤破了头想争这差事。五千两银子，外加一个朝廷的官身，在这年头，谁不动心？”
他说到此处，看了顾安一眼，又道：“自然，李掌门一向是不给面子的。当年的事，究竟是因二皇子而起。她心里那道坎，怕是这辈子都过不去。不过她如今做了掌门，有些事也不得不虚与委蛇。她便是再硬气，也不能叫听风阁面子上太过不去。”
顾安端着茶碗，手指在碗沿上轻轻摩挲，淡淡道：“二皇子还未登极？”
沈怀南笑了笑，那笑容里带着几分苦涩，道：“怕是不成。皇帝装疯，不肯下诏。每日里在宫中披头散发，胡言乱语，见了大臣便喊有鬼，谁也近不得身。你说他是真疯也罢，假疯也罢，这诏书一日不下，二皇子便一日坐不上那把椅子。”
他顿了一顿，声音更低了些，几乎只有三个人才听得见：“到底二皇子还是个重孝道的人。他若硬来，天下人便要骂他逼父退位，这名声他一辈子洗不干净。所以他也只能等着，等着皇上驾崩，或是等着皇上自己清醒过来下诏。这一等，便等了五年。”
顾安冷笑一声，也不言语。她端起茶碗又呷了一口，将碗搁下，道：“你去利州做什么？”
沈怀南道：“听风阁让我先来踩踩盘子，看看各派来了些什么人，摸摸底。谁来了，谁没来，谁的功夫长了，谁的身子骨不行了，都得打听清楚。这差事说起来轻松，做起来却烦琐得很。”他叹了口气，“谁知刚进了城，还没寻着落脚的地方，便撞上了你。你说这世上的事，巧是不巧？”
顾安不接话，只低头看着碗里的茶汤。茶已经凉了，汤色更深了些，上面那几片碎叶子沉沉浮浮的，总也不肯落下去。
沈怀南等了一等，见她不说话，便转向墨无鸢，道：“墨姑娘，你可想去？”
墨无鸢摇了摇头。
沈怀南又看向顾安。顾安沉吟半晌，手指在桌面上轻轻叩着，笃笃笃，不紧不慢，像是在盘算什么。忽然间，她抬起头来，眼中精光一闪，道：“这差事，倒也不是不能去。”
沈怀南一怔，端茶的手僵在半空，道：“你方才不是说不去么？”
顾安道：“此一时，彼一时。”她顿了顿，压低了声音，“使团若去蒙古，我们便可跟着一道北上。到了蒙古境内，寻个机会脱身，北上救张叔。”
沈怀南听了这话，默然片刻，缓缓点了点头。他转头看向墨无鸢，道：“墨姑娘，你意下如何？”
墨无鸢一直低垂着眼帘，此刻抬起头来，喉头微微动了动，似是想说什么，却终究没有说出口。她看了看顾安，又看了看沈怀南，只点了点头，轻轻“嗯”了一声。
顾安道：“那便这么定了。”
沈怀南看了看她二人，又看了看自己那空荡荡的右袖，忽然笑了一笑，道：“好。我便陪你们走这一趟。”
他将碗中凉茶一饮而尽，搁下碗，站起身来，整了整衣襟，道：“走罢。先去利州。到了再说。”“走罢。先去利州。到了再说。”
走过一家杂货铺门前，顾安忽地停步，伸手一指。沈怀南顺着她手指望去，但见门首挂着一顶斗笠，竹篾编成，帽沿宽得出奇，足有寻常斗笠两个那般阔大，里头衬着一层油纸，边沿还压了一圈细竹条，密密匝匝的，瞧上去甚是结识。一阵风过，那斗笠轻轻晃了两晃，便如一朵大荷叶在水面上悠悠地摇。
沈怀南点了点头，走上前去，与那掌柜的说了几句价钱，从怀里掏出几文钱来会了，将那斗笠摘下，递了过来。顾安接过手，往头上一戴，那帽沿压得低低的，登时将大半张脸都遮了去，只露出一个尖尖的下巴，和一截素白的脖颈，在日头下白得有些晃眼。她整了整帽带，系得紧紧的，便不再取下，抬起头来，那帽沿纹丝不动，只将一双眼睛深深地藏在了阴影里，教人瞧不见她的神色。
沈怀南看了她一眼，嘴唇微动，似乎想说什么，但见她那副模样——帽沿低垂，浑身透着一股子“不必多问”也“不必多说”的冷意——到了嘴边的话，终究化作一声轻叹。
三人翻身上马，沿着官道向北而行。
此时日头已偏，斜斜地挂在西边天上，将三人的影子长长地拖在地上，瘦瘦的，便如三根竹竿。沈怀南走在头里，顾安居中，墨无鸢断后。三人谁也不言语，只听得马蹄踩在黄土路上，得得得的，闷闷地响，不紧不慢，便如一柄木槌，一下一下地敲着一面破鼓。路两旁的槐树叶子被日头晒得卷了边，蔫蔫地垂着，全没了精神。一阵风来，哗啦啦的一片响，倒像是下了一阵干雨，沙沙的，却不曾湿了半寸地皮。
走了一个时辰，沈怀南勒住马，回头道：“歇一歇罢。马也要喘口气了。”
三人翻身下马，在路边一棵大柳树下坐了。那柳树粗得合抱不过来，枝条垂下来，拂着地面，便如一道绿沉沉的帘幕，将日头遮去了大半。沈怀南从包袱里摸出干粮，掰了一块递给顾安。顾安接过来，咬了一口，慢慢嚼着，眼睛望着远处，也不知在看些什么，目光空空荡荡的。墨无鸢坐在一旁，解下水囊喝了两口，递了过来。顾安接过，也喝了两口，不凉不热，温吞吞的，又还了回去。
沈怀南嚼着干粮，嚼了好一阵子，忽然道：“顾大人，见了李掌门，你想说什么？”
顾安不答，只将帽檐又往下压了压，似乎要将整张脸都藏进去。
沈怀南等了一等，又道：“总不能什么都不说。五年了，五年工夫，总得有个交代。”
顾安仍不答。她手里的干粮还剩大半块，却不再吃了，只捏在指间，无意识地捻着，碎屑便从指缝间簌簌地落下来，落在青布裤腿上，落在脚边的黄土里，惹了几只蚂蚁来，忙忙地搬。
沈怀南叹了口气，声音沉沉地，像是从胸臆深处硬挤出来的。他把手里剩下的干粮一股脑儿塞进嘴里，嚼得腮帮子鼓鼓的，含混不清地道：“那见了木长老呢？你总不能一个都不见，一个都不理。”
顾安仍不答。沉默片刻，她将手中的干粮掰成两半，一半递给了墨无鸢，一半塞进了自己嘴里，慢慢地嚼。
沈怀南将嘴里的干粮终于咽了下去，用袖子抹了抹嘴角，又道：“你总不能一直这般躲着。躲得了一时，躲得了一世么？该见的，终究要见。该说的，终究要说。”
顾安嚼着干粮，终于开了口，道：“躲了便躲了，却又如何。”说罢，将那半块干粮三口两口吃完了，拍了拍手上的碎屑，站起身来，整了整背上那柄陌刀，刀鞘碰在马鞍上，发出轻轻一声响。“走罢，天黑前要进城。”
沈怀南看了看天色，又看了看她那顶压得低低的斗笠，知道再说也无用，便也站了起来，拍了拍衣上的尘土，翻身上了马。
