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37、番外一 侯府宴客
三月的 ...
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三月的京城，春风已暖。柳絮在空中轻轻飘荡，像一层薄薄的雪，落在青石板路上，又被风吹散。街边的槐树冒出了嫩绿的新芽，阳光照在上面，泛着鹅黄色的光。
镇北侯府的朱漆大门外，停满了轿子。
今日，镇北侯府设下了宴席，大宴亲朋，庆贺小侯爷被陛下封为大理寺少卿。
云珰珰站在门房递了帖子，深吸一口气，迈过门槛。她今日穿了一袭淡雅的水红色春衫，料子是轻软的杭绸，领口绣着几朵素白的兰草，腰间系着同色的绦带，衬得她肤色愈发白皙水嫩。青丝半挽，用一根紫檀木簪松松别住——梅花的花瓣在阳光下泛着温润的光。
那支簪子是齐令旸雕的，自打收下这份礼物后，她就一直戴着。
引路的小厮领着她穿过影壁，走过甬道，一路往正堂方向去。还没到正堂，花厅里的说笑声就已经传了出来。今日镇北侯府大宴亲朋，明面上是“庆贺小侯爷擢升大理寺少卿”，可不少官员心里都打着自家的小算盘——借着庆贺之名，把自家适龄的女儿带了来，盼着能入小侯爷的眼，好攀上镇北侯府这门亲家。
花厅里坐着七八位年轻姑娘，个个珠围翠绕、盛装打扮。有穿石榴红褙子配赤金步摇的，有穿藕荷色衫裙缀东珠耳坠的，有穿碧色罗裙戴点翠簪子的，一个比一个精致，一个比一个艳丽。她们身边的丫鬟手里捧着茶盏、帕子、团扇，伺候得殷勤周到。
云珰珰的水红色春衫在那一堆绫罗绸缎里，显得素净得有些扎眼。
安静了一瞬。
坐在靠窗位置的一个穿粉色褙子的姑娘最先收回目光，用团扇掩着嘴角，侧头跟旁边的绿衣姑娘耳语了一句。绿衣姑娘上下打量了云珰珰一眼，目光在她发间那支紫檀木簪上停了一瞬，嘴角微微撇了撇，也凑过去低声说了句什么。
声音不大，但云珰珰还是捕捉到了几个句。
“……哪家的？怎么这般素净……”
“……头上连支银簪子都没有……”
“……许是哪个小官的女儿，来碰运气的……”
云珰珰面不改色，跟着引路的小厮往里走，在一张靠边的椅子上坐了下来。她端起丫鬟递来的茶，低头喝了一口，面上波澜不惊，耳根却悄悄红了一点。
不是因为那些窃窃私语。
而是她忽然意识到——齐令旸每天见的，就是这些人吗？这些珠围翠绕、笑语盈盈的贵女们，她们的父亲打着庆贺的旗号把她们带来，打的什么算盘，她不是不明白。
她攥着茶盏的手指微微收紧了一点。
这时，花厅里忽然又安静了。
比方才她进来时更安静的那种安静——所有的窃窃私语都在同一瞬间停了，像被人掐住了喉咙。
云珰珰抬起头。
齐令旸从正堂的方向走了过来。
他今日穿了一件鸦青色的暗纹锦袍，腰间束着银丝蹀躞带，脚蹬皂靴，头发束得整整齐齐，用一根白玉簪固定。袍子的料子在光线下泛着低调的光泽，领口露出一圈素白中衣，衬得他下颌线条愈发分明。腰间悬着一枚羊脂玉佩，系着鹅黄色的穗子，随着他的步伐轻轻晃荡。他走路的步子不快不慢，腰背挺直，肩宽腿长，通身上下没有堆砌的珠玉，却自有一股高门贵公子的矜贵气度。
跟他平时那副吊儿郎当的样子，简直判若两人。
云珰珰愣了一下。
她见过他穿锦袍、穿大氅、穿箭袖、穿常服，但从未见过他穿得这般正式。那身宝蓝色的锦袍将他整个人衬得清隽挺拔，像一柄入了鞘的好刀——锋芒内敛，却压都压不住。
花厅里那些贵女们的眼睛，一个接一个地亮了起来。
粉色褙子的姑娘手里的团扇停了，眼睛直直地盯着齐令旸，嘴角不自觉地往上翘。绿衣姑娘把鬓角的碎发往耳后拢了拢，微微侧了侧脸，露出自以为最好看的角度。坐在最里面那个穿石榴红褙子的姑娘更是直接站了起来，往前走了半步，像是想迎上去，又碍于礼数生生忍住了，只站在原地，眼波流转，朝他盈盈一笑。
云珰珰看着那些毫不遮掩的目光，心里忽然涌上一股说不清的感觉。不是气，也不是恼，就是……不太舒服。像喝了一口放多了醋的汤，酸溜溜的，堵在嗓子眼。
齐令旸谁都没看。
他的目光从踏进花厅的那一刻起，就锁在了云珰珰身上。
他穿过那些珠围翠绕的贵女们，穿过那些殷勤热络的目光，一步都没有停顿，径直走到云珰珰面前。
那些还在给小侯爷暗送秋波的姑娘们一个个目瞪口呆。
齐令旸在云珰珰面前站定，低头看着她，嘴角慢慢翘起来——不是那种客气的、疏离的笑，而是他从骨子里透出来的、压都压不住的笑。
“你来了。”他说。
云珰珰抬起头，对上他的目光，心里那股酸溜溜的感觉忽然就散了，像冰块遇见了热水，化得干干净净。耳根的红一路蔓延到了脸颊。
“嗯。”她站起来。
齐令旸伸出手，自然而然地握住了她的手。他的掌心干燥温热，手指修长，将她的手整个裹在掌心里，力道不轻不重，刚好让她抽不回去。
“走，我带你去见我爹娘。”
他说这话的时候语气透露出一种压抑不住的开心，而且他把她的的手握得很紧，像是在跟所有人宣告什么。
花厅里的窃窃私语又响了起来，但这一次，声音明显大了几分，也没有再用团扇遮掩。
“她是谁啊？”
“小侯爷怎么……”
“那女的是谁家的？”
粉色褙子的姑娘团扇掉在了地上，丫鬟赶紧捡起来，她接过去的时候手都在抖。绿衣姑娘的笑容僵在了脸上，嘴角还翘着，但眼底的光已经灭了。穿石榴红褙子的姑娘站在原地，脸上的表情从期待变成了不可置信，又从不可置信变成了不甘，最后化成了一种说不清道不明的酸涩。
云珰珰被齐令旸牵着走出花厅的时候，余光扫过那些贵女们的脸——有羡慕的，有嫉妒的，有不解的，也有酸溜溜地撇着嘴的。
她忽然觉得，那些窃窃私语，好像也没那么重要了。
齐令旸牵着她穿过回廊，走过月洞门，一路往正堂走。他的手始终没有松开，拇指还在她手背上轻轻蹭了一下。
“你今天真好看。”他偏头看了她一眼，嘴角翘着。
云珰珰瞪了他一眼：“你也是，穿得跟新郎官儿似的。”
“今日是侯府的宴席，我总不能穿着那件到处蹭灰的旧袍子来吧？”齐令旸笑了笑，语气里带着几分理所当然，又带着几分打趣，“怎么，不习惯？”
云珰珰没接话，但嘴角没压住，翘了一下。
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正堂里，镇北侯齐衍和夫人田氏已经端坐在主位上了。
田氏四十出头的年纪，保养得宜，面容端庄温婉，穿着一件暗红色的妆花褙子，头上戴着赤金衔珠步摇，通身的气派一看就是高门贵妇。她看见齐令旸牵着云珰珰进来，眼睛一亮，嘴角的笑意藏都藏不住。
齐衍倒也是面带着微笑，目光在两人牵着的手上停了一瞬，便端起茶盏喝了一口，什么也没说。
“爹，娘，”齐令旸松开云珰珰的手，但只是换了个姿势——改握为扶，手掌轻轻搭在她腰后，“这是京师衙门的云捕快，云珰珰。上次我跟你们说过的，在柳承业的案子里，多亏了她。”
云珰珰上前一步，恭恭敬敬地行了个礼：“云珰珰见过侯爷、夫人。”
田氏立刻站了起来，亲自走过来扶住她的手臂，上下打量了一遍，眼里满是欢喜。
“哎哟，这就是云姑娘啊！”田氏拉着她的手，声音温柔得不像话，“旸儿在家里提了你好多次，我早就想见你了。来来来，坐我旁边。”
田氏把她拉到自己的席位旁边，按着她坐下。云珰珰有些受宠若惊，连忙道谢。
齐令旸被父亲叫到另一边去坐了。他坐下来的时候，目光一直往这边飘，嘴角带着一丝藏不住的笑意。
齐衍看了他一眼，轻咳了一声。
齐令旸把目光收回来，端起酒杯，但眼睛还是忍不住往云珰珰那边瞟。
宴席一人一席。男客们在正堂东侧，女眷们在西侧，中间隔了一道屏风，但屏风是透雕的，能隐约看见对面的人影。
云珰珰放下筷子：“回夫人，十六了。”
“十六，好年纪。”田氏点了点头，又问，“家中父母可好？”
“家父以前也是衙门的捕快，后来伤了腰，退下来了。家母在家操持家务，身体都还硬朗。”
田氏听了，没有露出任何嫌弃或不满的表情，反而点了点头，语气里带着几分赞赏：“捕快是辛苦差事，为民除害，积善之家。你父亲能把你教得这般能干，可见是个正直的人。”
云珰珰心里一暖，连忙道谢。
田氏又给她夹了一筷子菜，顿了顿，声音放低了些，像是随口一提：“云姑娘，你……可曾许配了人家？”
云珰珰的筷子顿了一下。
她的耳根以肉眼可见的速度红了起来，从耳垂一直红到耳廓，连脖颈都泛起了薄红。她张了张嘴，想说“没有”，但这两个字像是卡在喉咙里，怎么也说不出来。
田氏看着她这副模样，眼底的笑意更深了，但没有催促，只是安静地等着。
“……没有。”云珰珰终于挤出了这两个字，声音小得像是从嗓子眼里漏出来的。她低下头，恨不得在桌案底下找个洞钻进去。
田氏笑了，伸手轻轻拍了拍她的手背，语气温柔又带着几分意味深长：“好，好。”
就两个字，但云珰珰觉得这两个字比什么都让人脸红。
她偷偷抬眼，隔着那道透雕屏风，看见齐令旸正往这边看。他的嘴角翘着，眼睛亮晶晶的，脸上的笑容从宴席开始就没停过。
云珰珰飞快地把目光收回来，端起茶杯喝了一口——茶是温的，但她觉得烫，从嗓子一路烫到心口。
田氏又问了几个问题——平日里喜欢吃什么、闲暇时做什么、在衙门当差累不累。云珰珰一一作答，渐渐不那么紧张了。田氏说话温柔和煦，没有半点高门贵妇的架子，跟她聊起天来就像长辈在跟晚辈拉家常，舒服得让人忘了这是在镇北侯府的宴席上。
“云姑娘，”田氏忽然压低声音，凑近了些，“旸儿说你替他挡过一个杀手？”
云珰珰一愣，随即想起了那晚巷口的事。
“那不是……”她连忙解释，“那不算挡，就是……当时情况紧急，我捡了根木棍——”
“木棍？”田氏的眼睛亮了起来，语气里满是惊喜，“你拿木棍帮他打退了杀手？”
云珰珰的脸红得能滴出血来。她张了张嘴，想说“那杀手不是被我打退的，是被齐令旸打退的，我只是在旁边敲了一下膝盖”，但田氏已经一脸感动地握住了她的手。
“好孩子，”田氏的眼眶甚至微微泛红，“旸儿从小到大，我这个当娘的最担心的就是他。边关五年，我日日提心吊胆，就怕他有个闪失。如今他回京了，又遇上你这么一个肯拿木棍替他挡刀子的姑娘——”
“夫人，真的不是——”
“你救了他一命，就是我们齐家的恩人。”田氏说得郑重其事，完全不给云珰珰解释的机会。
云珰珰张了张嘴，又闭上了。
她看了一眼屏风那边——齐令旸正低着头喝酒，眼神却一直偷偷往她这边瞄。
她忽然明白了。
那晚的事，他回去之后跟父母说的版本，跟事实肯定不一样。
她咬了咬嘴唇，在心里把齐令旸骂了三遍，但脸上的红晕怎么都退不下去。
田氏还在说：“云姑娘，以后常来府里玩，别见外。就把这儿当自己家。”
云珰珰低下头，声音闷闷的：“……谢夫人。”
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宴席散了的时候，天已经快黑了。
齐令旸送云珰珰出来，两人并肩走在长街上。
街边的灯笼一盏一盏地亮了起来，暖黄的光映在青石板路上，把两个人的影子拉得长长的。晚风带着春日的暖意，吹在脸上，温柔得像在耳边低语。
“你今天跟我娘聊得挺好的。”齐令旸先开口，语气随意，但嘴角翘着。
云珰珰偏头看了他一眼：“你跟你娘说了什么？”
“什么说了什么？”
“那晚的事。巷口，杀手。”云珰珰盯着他，“你跟你娘说，是我替你挡的？”
齐令旸的步子顿了一下，随即笑了：“我说的是实话啊。你确实替我挡了，那根木棍不是你敲的吗？”
“我那是敲了一下膝盖！”
“那也是挡了。”
云珰珰深吸一口气，想反驳，但看着他那副理直气壮的样子，忽然觉得又气又好笑。
“齐令旸，”她说，“你这个人，嘴上就没几句正经的。”
齐令旸笑了笑，没有还嘴。
两人沉默地走了一段路。月光洒在青石板路上，温柔皎洁。街边的槐树在风里轻轻摇着，新发的嫩叶沙沙作响。
“珰珰。”齐令旸忽然开口，声音比平时轻了些。
“嗯？”
“今日你也见了，花厅里那些人……”他顿了一下，像是在斟酌措辞，“往后，怕是还会有不少这样的场合。”
云珰珰没有说话。
“我爹我娘那边，你也见了。”齐令旸的语气很平淡，像是在说一件寻常事，但脚步比刚才慢了一些，“他们很喜欢你。”
云珰珰的耳根又红了一点。
“以后，”齐令旸说，目光落在前面的路上，声音不高不低，“我若是得闲，便去衙门寻你。”
很普通的一句话。没有承诺，没有誓言，甚至算不上什么正经的表白。
但云珰珰听懂了。
他说的“以后”，不只是明天，不只是后天。是往后许许多多的日子。
她低下头，看着月光下两人并肩的影子。
“……嗯”，她说，声音很轻，轻得像是怕惊动了什么。
齐令旸的脚步顿了一下，他没有再说什么，只是牵起了她的手，跟她并肩走。
晚风从巷口吹过来，带着槐花的清香。
秦风跟在后面，看着那两个几乎要融在一起的影子，默默地把目光移开，抬头看了看天上的月亮。
月亮很圆，很亮。
他想，今晚的月色，确实不错。
……
