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11、暗潮 萧璟退 ...
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萧璟退烧后的第四日，终于重新出现在宫学的敞轩之中。一场高热耗去他不少精气神，整个人清瘦了一圈，颧骨相较往日更显锋利凌厉，褪去了几分病中的孱弱，眼底已恢复了往日的清亮沉静，脊背依旧挺得笔直，身姿如青竹般挺拔，不见半分颓态。
段知月坐在他身侧，模样与平日别无二致。一身月白锦袍松松垮垮裹着身，长发未束，随意散落在肩头，歪着头伏在成堆的竹简之上，眉眼间带着几分慵懒散漫。瞧见萧璟落座，他从臂弯里掀起一只眼，慢悠悠看过去，声音软乎乎的，带着几分糯意：“萧璟哥哥今日气色，看着好多了。”
萧璟垂眸，伸手将面前的竹简缓缓铺开，语气平淡无波：“托你的福。”他未曾说一个“谢”字，也半句未提那枚护他平安的平安符。晨光漫进敞轩，洒在两人之间的案几上，可那一夜未曾宣之于口的托付与守护，成了彼此心照不宣的秘密，静静横亘在中间，无需言说，却早已入心。
今日杨先生讲授《春秋》，正讲到齐桓公称霸诸侯的典故。满座宗室子弟大多听得昏昏欲睡，几个年纪尚幼的，早已躲在竹简堆后，偷偷摸摸下起了石子棋，喧闹声压得极低。段知月依旧伏在案上，指尖捏着一枚小巧的刻刀，在手边竹简的背面轻轻镌刻，刻完后，用胳膊肘轻轻碰了碰身旁的萧璟，将竹简推了过去。
竹简上刻着一行清秀字迹：齐桓公九合诸侯，不若萧璟一烧三日。
萧璟低头扫过一眼，指尖拿起刻刀，在那行字下方利落刻下两个字：谬赞，随即不动声色地将竹简推了回去。
段知月看着那两个字，嘴角微微弯起一抹浅淡的笑意，眉眼弯成了温柔的弧度，没再多言，只将那枚竹简收进自己的书堆里，再未动过刻刀。
恰在此时，窗外淅淅沥沥下起了雨，雨丝细密，打在梧桐叶上，发出沙沙的轻响，为敞轩里的沉闷添了几分湿意。
散学之后，萧璟刚走到廊下，便被段瑀叫住。这位南诏王庶出的长子，静静立在廊柱旁，一身衣袍绣着高阶宗室专属的云纹纹样，气质沉稳内敛，手中握着一卷竹简，看向萧璟的目光，始终是沉静中带着几分探究的审视，从未有过半分轻浮。
这段时日以来，宗室子弟们早已习惯了段知月身边，站着这位来自中原的质子。起初背后的窃窃私语，满是“他一介质子，怎配坐在嫡系席位”的质疑，如今早已变了意味，尽数成了“月儿殿下今日又往他案上放了什么物件”的闲谈。而段瑀，从未参与过任何一场议论，始终置身事外，只偶尔在散学之后，望着两人并肩离去的背影，用一种萧璟读不懂的目光，沉默注视，无人知晓他心中所思。
“你的伤，好了。”段瑀开口，语气平淡，是陈述，而非问询。
萧璟拱手行礼，礼数周全：“谢殿下关心。”
“我关心的从不是你。”段瑀的目光越过萧璟的肩头，径直落在远处廊下，正蹲在那里喂山雀的段知月身上，眼神里多了几分兄长的担忧与凝重，“秋猎场上，月儿险些被军中硬弩射杀。那弩箭自高处射出，角度刁钻狠戾，绝不是流窜的外贼所能为之。我追查了半月，查到两支弩箭的出处，一支是军中三年前便已报失的旧弩，另一支却查无可查——每每追到关键证人，线索便会骤然中断，背后显然有人刻意遮掩。”
萧璟闻言，面色未改，始终沉默静立，没有插话，他知道，段瑀此番叫住他，绝不止是告知这些。
“你在猎场上替他挡下的那一箭，正是军中制式硬弩，箭镞之上，淬有烈性剧毒。你被太医从猎场抬回时，高热不退，人事不省，月儿守在你榻前，整整三日未曾离开半步。”段瑀顿了顿，目光重新落回萧璟脸上，带着几分锐利的审视，“我从未信任过你，可月儿信你。今日我只问你一句——你挡箭的那一刻，可知那是军中淬毒的硬弩？”
“知道。”萧璟抬眸，目光坦然，没有半分闪躲，回答得干脆利落。
“知道，还挡。”段瑀的语气里，带着几分不解，更有几分对萧璟莽撞的不赞同。
萧璟神色沉静，语气坚定：“知道，才挡。”
段瑀闻言，陷入了长久的沉默。廊外的雨越下越大，豆大的雨珠砸在青石板上，溅起层层水花，飞檐垂下的水帘，将三人隔在一片嘈杂的雨声里，气氛愈发凝重。良久，他才缓缓开口，声音里带着几分郑重叮嘱：“你替他挡了一箭，他守你三日，你们之间的过往，我无意深究。但你要记清，太和城不比中原，质子之位，从来都不是高枕无忧，处处皆是暗流汹涌。莫要让月儿因你，成为旁人的眼中钉，被无端卷入纷争。”
他顿了一瞬，语气愈发沉重：“此次是弩箭，下次便不知是何等阴狠手段。你即便身手再好，再能护他，也终究挡不住世间所有的暗箭与阴谋。”
萧璟迎着他的目光，眼神坚定，没有半分闪避，也未曾多做解释，只一字一句，郑重开口：“我不会让任何人，再对他放箭。包括我自己。”
段瑀看着他，沉默片刻，随即做出了一个让萧璟颇为意外的举动——他将手中一直握着的那卷竹简，轻轻递了过去。
“这是杨先生托我转交给你的。上面记着南诏各大姓的族谱脉络与势力分布，远比你在宫学藏经阁所借的典籍，更为详尽全面。杨先生说，你日后在这太和城，迟早用得上。”段瑀将竹简稳稳交到萧璟手上，目光直视前方，语气淡漠，“我此举，不是帮你，只是为了护月儿周全。”
萧璟双手接过竹简，低头细看，只见竹简边缘早已被翻得磨损发旧，显然是杨先生珍藏多年、亲手批注的手稿，绝非新制之物，其中分量，不言而喻。
“谢殿下。”萧璟躬身行礼，言辞真切。
段瑀没有回应，转身便走进了漫天雨幕之中，青色的衣袂被雨水打湿，背影很快消失在廊尽头。
当夜，萧璟在灯下缓缓展开段瑀递来的竹简，细细研读。竹简之上，清晰记载着南诏六大姓氏：段、高、董、杨、赵、李。六大家族盘根错节，势力交织，各据一方，掌控着南诏不同的命脉。段氏身为王族，执掌朝堂正统；高氏手握北境重兵，军权在握；董氏世代监管盐铁要务，掌控经济命脉；杨氏多出身文官，在朝堂根基深厚；赵氏与李氏虽已渐渐衰落，可在西南边境，依旧留有不容小觑的残存势力。
竹简的空白处，有不少用细针镌刻的小字注解，笔迹清瘦挺拔，一眼便知是杨先生的手笔，字字皆是关键，藏着南诏世家纷争的隐秘。
萧璟缓缓翻到记载高氏的那一页，只见杨先生在旁侧空白处，补了两个极细的字，像是后来悄悄添上的：弩箭。
萧璟轻轻合上竹简，指尖不自觉抚上肩头。秋猎场上，那支淬毒硬弩擦过肩头留下的疤痕，如今依旧是一道浅淡的印记。这些时日，他一直用段知月送来的茶油轻轻揉按，伤口早已不痛，可指尖抚过，依旧能摸到那一道微微凸起的硬痕，仿佛那支淬毒的箭头，从未彻底从体内拔出，始终提醒着他那日的凶险。
竹笼里的山雀忽然轻叫了一声，声音短促，转瞬即逝。今夜窗外，没有夜鸮振翅的声响，只见一小团墨绿色的影子，飞快从竹笼旁窜出窗口，径直往禁宫方向飞去。不过几息功夫，山雀便折返回来，纤细的脚上，多了一小截卷成针状的竹膜。
萧璟伸手，轻轻从山雀脚上取下竹膜，缓缓展开。上面只有一行小字：高氏的事你不要动。等我。
他没有丝毫犹豫，拿起刻刀，在竹膜背面稳稳刻下一横——那是他练了无数次，如今早已笔直流畅、不再歪斜的一横。刻完后，重新将竹膜卷好，系回山雀脚上。山雀歪着头，黑溜溜的眼睛看了他一眼，随即振翅飞起，没入沉沉夜幕之中，不见踪影。
萧璟坐回灯下，重新将那卷竹简摊开，并未合上高氏那一页，反而将其展得更开，拿起笔，在杨先生小字注解旁的空白处，细细填满自己的批注。字迹清瘦劲挺，与他刻竹简时的笔法如出一辙，横平竖直，落笔沉稳，捺笔虽是险笔，可收锋之处，早已没有了往日的颤抖。
段知月让他等，他便等。可收集情报，从不需要等。他心知肚明，段知月看到竹膜背面那一道横时，心中所想。那个人，也是从这最简单的一横开始，教他习字。一笔换一罐蜜糕，第二笔还未刻完，欠下的交易，早已数不清。今夜他补上的这些情报批注，不算交易，不算托付，只算还债，还那日榻前相守的情分。
时至后半夜，窗外忽然传来极轻、极缓的叩响，绝非风雨扫窗的声响，分明是人的指节，轻轻敲在窗棂上，节奏舒缓，带着几分熟悉的意味。
萧璟起身，轻轻推开窗。
段知月立在窗外，没有带往日常来的花糕，也没有拿竹简，只穿着一件被夜露打湿的月白寝衣，长发披散，垂落在肩头，被夜风轻轻拂动。一双眼睛，在夜色里亮得不像话，比窗外的月光还要澄澈动人。
“你那一道横，刻得越来越直了。”段知月先开口，声音轻柔，带着几分笑意。
萧璟看着他，眼底泛起一丝浅淡的暖意：“是你刻了三个梵文叠在一起，让我描摹，你当我未曾看出来。”
段知月弯起眉眼，嘴角噙着笑，既没有承认，也没有否认，眉眼间的狡黠与温柔，尽显无余。
“高氏的事，我已经暗中查了三个月。你在竹简上看到的每一句旁注，都是我提前嘱托杨先生刻上去的。”段知月收敛笑意，语气变得沉稳，不复往日的慵懒，“我未曾提前告知你，是因高氏势力根深蒂固，绝非你如今能轻易触碰的。他们是王后的母族，是大兄在朝堂最坚实的靠山，南诏北境的所有军权，尽掌其手，就连父王，轻易也动不了他们。”
他抬眸，看向萧璟，眼神认真：“可我知道，你的性子，即便我阻拦，你也定会去查。所以我将我所知的所有隐秘，尽数刻在杨先生的竹简上，让你亲自去看，亲自去判断，亲自决定——是否要与我并肩，共赴这场暗流。”
萧璟站在窗前，月光自洱海方向斜斜铺洒进来，清冷的光将窗棂切割成一道道明暗交替的条带，落在两人身上。他缓缓伸出手，牵起段知月被夜露打湿、微凉的袖口，轻轻用力，将窗外立于月光之下的人，拉进了自己的房间。
屋内烛火摇曳，映得两人身影交叠。萧璟看着眼前的人，语气坚定，字字铿锵：“并肩。”
“你说了不算。”
“我做给你看。”
