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71、坦白 十一月二十 ...
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十一月二十，凌烬在御书房里批折子。沈砚舟来了，在对面坐下，手里拿着那本关于农田水利的书。他已经看了好几个月了，翻来覆去地看，书页起了毛边，边角卷曲着，书脊上的字都磨得看不清了。凌烬批完一份折子放下笔，抬起头看着沈砚舟。沈砚舟低着头看书，眉头微微皱着，嘴唇抿着。他的侧脸在冬日的阳光里显得很瘦，颧骨高高地突出来，下巴的线条像是刀裁出来的。他瘦了很多，从北边回来就瘦了，一直没有胖回去。凌烬看着他的脸，心里忽然有一个声音在说——你不能再等了。等不了了。
“师尊。”沈砚舟抬起头。凌烬看着他，许久没有说话，久到沈砚舟放下了手里的书。“朕有话跟你说。”
沈砚舟靠在椅背里看着他。“说。”
凌烬低下头，手指在桌面上画着圈。他画得很慢，一圈，两圈，三圈。御书房里很安静，安静到能听见自己的心跳声，咚咚咚的，很快，像是有人在擂鼓。他画完一个圈停下来，抬起头看着沈砚舟。
“朕不是你想的那个样子。”凌烬的声音不大，但这个声音比平时低了一些，粗了一些，像是从胸口里挤出来的。沈砚舟看着他，没有说话。他等着。
“朕从小就不是。八岁的时候，朕见到你第一天，就知道你是谁，知道你有多大本事。朕巴结你，讨好你。你说的每一句话都是朕想让你听到的，每一个表情都是朕想让你看到的。朕让你觉得朕是一个单纯的孩子，需要你保护。朕装了。”凌烬说到这里停了下来。他看着沈砚舟的脸，沈砚舟的脸上没有任何表情，和他平时一样。但他放在书上的手不动了，手指按在纸面上，按得很用力，指节泛白。
“朕装了好多年。装到你真的觉得朕单纯，装到朕自己都分不清哪个是真的哪个是假的。”凌烬的声音有些发抖，但他没有停，“朕的兄弟姐妹，你知道他们是怎么死的吗？是你杀的。朕知道。朕一直都知道。朕没有问过你，没有谢过你，没有阻止过你。朕在等，等他们一个一个地死，等他们死光了，再也没有人跟朕争了。朕是最大的赢家。”他的眼眶红了。“朕手上的血比你多。你没有杀过人，是朕借你的手杀的。朕才是凶手，你不是。”
沈砚舟看着他，没有说话。凌烬不知道他在想什么，在那张什么表情都没有的脸上什么都看不出来。但他知道沈砚舟在听，在听每一个字。那些字像是一把一把的刀，扎进他的耳朵里，扎进他的脑子里，扎进他的心里。他不躲不闪，听着。
“登基之后，朕做了很多事。你以为朕是被逼的，是那些大臣逼朕的，是赵恒逼朕的。不是。朕想做那些事，朕想做那些事的念头比他们来得更早。朕在登基之前就想好了，朕要杀那些人，朕要让他们怕朕，要让他们不敢动。朕做到了。他们怕朕了，不敢动了。朕高兴，朕很高兴。”凌烬的声音已经哑了，像是喊了很久之后的那种沙哑，每一个字都要用力才能说出来。
沈砚舟还是没有说话。
凌烬看着他，眼眶红了，但没有掉泪。“朕不是好人。朕手上沾满了血，朕的心是黑的，朕不配做你的学生。朕不配叫你师尊。”他的声音越来越小，越来越轻，像是要消失了。“朕骗了你快十年。你走吧。”
御书房里很安静。窗外的风停了，鸟也不叫了。世界都停了，停在那里等着什么。沈砚舟坐在对面一动不动，手还按在书上，指节还是那么白。他看着凌烬，看他的脸，看他红了的眼眶，看他发抖的嘴唇，看他攥成拳头的手。那双眼睛里有什么东西在闪动，不是泪，沈砚舟不会流泪。是某种更深更沉的东西，像是一块石头沉在湖底，水面平静，石头在下面一动不动。但今天那块石头被人从湖底捞起来了，石头上长满了水草，沾满了淤泥。他看了很久，久到凌烬以为他不会再说话了。
“我知道。”沈砚舟说。声音很平，和平时一样。
凌烬愣住了。“什么？”
“我知道。”沈砚舟看着他，“我一直都知道。”
凌烬看着他的脸，在那张什么表情都没有的脸上，他没有找到惊讶，没有找到失望，没有找到愤怒。什么都没有，和平时一样，一样冷，一样硬，一样平静。他早就知道，从一开始就知道。
“你是什么样的人，朕第一次见你的时候就知道了。你在偏殿门口画凤凰，说你要当天底下最厉害的人。那双眼睛里没有天真，没有单纯，有野心。”沈砚舟的声音不大，很平，每个字都说得很稳，“朕收你为徒，不是因为你单纯，是因为你有野心。你有野心，你才能坐得稳那把椅子。你没有野心，朕护你一辈子你也坐不稳。朕不想护你一辈子，朕想让你自己坐稳。你自己坐稳了，朕才能放心。”
凌烬看着他，眼眶里的泪终于落了下来，一滴，落在桌上，洇开了一小片深色的水渍。他用手背擦了一下，又落了一滴，又擦了一下。他擦不干净，泪水从指缝里流出来，顺着手指往下淌。
“朕杀了你的兄弟姐妹。”
“朕知道。”
“朕借你的手杀的。”
“朕知道。”
“朕骗了你。”
“朕知道。朕都知道。”沈砚舟看着他，那双冷硬的眼睛里有什么东西动了一下，很轻，轻到像是没有动过，“朕不需要你坦白，不需要你认错，不需要你改。你就是你，朕早就知道你是这样的人。朕收了你是朕的选择，不是你骗的。朕知道你是这样的人，还是收了。朕知道你是这样的人，还是没走。朕知道你是这样的人，还是坐在这里，听你说这些话。”
他的手从书上拿开，伸过御案，握住了凌烬的手。那双手很大，很暖，手指很长，骨节分明。他把凌烬的手包在掌心里，握紧了。凌烬的手在发抖，他握住了，不让他抖。
“朕不走。”
凌烬低下头看着那只握住自己的手，泪水滴在沈砚舟的手背上，一滴，两滴，三滴。沈砚舟没有擦，任那些泪落在手背上。
“朕不是好人。”凌烬的声音已经听不清了。
“朕知道。”
“朕不配。”
“你配。”沈砚舟看着他，“你配做朕的学生，配做皇帝，配坐在这间屋子里。你比朕想的做得更好。朕以为你会需要朕很久，你没有。你比朕想的早了很多年。”他的手握得更紧了，“朕很高兴。”
凌烬再也忍不住了。他趴在桌上，把脸埋进臂弯里，肩膀剧烈地抖着。他没有哭出声，但从那抖动的肩膀里，沈砚舟知道他哭得很厉害。他松开凌烬的手，站起来绕过御案，走到他身边，伸出手放在他的肩上。掌心的温度透过龙袍传到皮肤上。
“哭吧。”沈砚舟说，“哭完了，就没事了。”
凌烬哭了很久，久到蜡烛换了一轮，久到窗外的天彻底黑了，久到福安在外面探头探了好几次又缩回去了。他哭到没有眼泪了，抬起头，眼睛肿了，鼻子红了，脸上全是泪痕。他拿起帕子擦了擦脸，擦了擦手，把帕子叠好放在桌上。
“朕没事了。”他说。声音还哑着。
沈砚舟站在旁边，手还放在他肩上。“嗯。”
“你坐回去。”
沈砚舟坐回去，拿起书，翻到刚才看的那一页。凌烬拿起笔，铺开一份折子。他看了一眼上面的字，看不清，眼泪糊住了视线。他用手背揉了揉眼睛，又看了一眼，看清了。他批了一个“准”字，手不抖。御书房里又安静了下来，和以前一样，一个人批折子，一个人看书。但不一样了，那些藏在心底快十年的东西，终于说出来了。说出来了，心里那块压了十年的石头就搬开了。他以为自己会轻松很多，没有更轻松，但也没有更沉重。他觉得空空的，像是什么东西被拿走了，留下一个洞。
也许那个东西不需要被填满。它空着就空着，它会自己慢慢长满，长出新的东西。也许是新的念头，也许是新的秘密，也许是新的说不出口的话。他不知道。但他知道，不管长出来的是什么，他都不会再藏了。藏了十年，藏累了，不想藏了。
窗外的月亮从云层后面出来了，月光从窗棂里照进来，落在地上。那盆兰草在角落里静静地绿着，叶子在月光里泛着淡淡的光。凌烬批完了最后一份折子，放下笔，看着沈砚舟。沈砚舟抬起头看着他，两个人对视了一瞬，然后各自移开了目光。
“师尊。”
“嗯。”
“朕以前觉得自己是一个人，现在不觉得了。”
沈砚舟沉默了一会儿。“你不是一个人。”
凌烬点了点头。他站起来走到窗前，推开窗户。冷风灌进来吹在脸上。他在那片冷风里深深地吸了一口气，空气里有冬天的味道，干冷干冷的，没有雪，但有雪的味道。
“师尊，你会一直在这吗？”
沈砚舟看着他。“会。”
凌烬没有回头，站在那里看着窗外的月亮，月光落在他的肩上，白花花的，像雪。他把手伸出去，接住了一片月光。月光在掌心里，凉凉的，什么都没有。但他握着，握着那片什么都不是的月光。
他转过身走回御案后面坐下来。拿出那颗在口袋里放了两年的杏核，放在桌上，推到沈砚舟面前。
“明年春天，帮朕种下去。朕种了两年，它没发芽。也许朕不会种，你来种。”
沈砚舟拿起那颗杏核，在手心里转了一圈。“好。”
凌烬靠在椅背里闭上了眼。杏核在沈砚舟手心里，明年春天他会把它种下去，会发芽，会长成一棵小树，会开白色的花。他会看到那棵树的，她会看到那棵树的，沈砚舟也会。他们都会看到那棵树长大的样子。
