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54、第 54 章 帝袍染赤， ...
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临安府的城墙在阴沉的天空下显得格外巍峨。
车队穿过城门时，苏婉仪掀开帘子看了一眼。
街道宽阔，商铺林立，行人如织——这里是江南最繁华的城市，大熙的财赋重地，丝织业、茶业、瓷器业的中心。
青石板路被磨得光滑如镜，两旁的招牌在风中轻轻摇晃，空气里弥漫着茶香和桂花糕的甜味。
如果没有清源县那个死了四十二个人的村子，如果没有那个三岁的、怯生生的、父母奶奶都死了的孩子，苏婉仪会觉得，这座城很美。
但她见过那些尸体。所以她看这座城的时候，眼里只有两个字。
吸血。
这座城的繁华，是用清源县那些灾民的命堆出来的。
粮食被扣了、银子被贪了、百姓在饿死，而临安府的街道上，桂花糕的甜味还在飘。
苏婉仪放下帘子，看了极烬华一眼。
极烬华歪在软垫上，赤瞳半眯，看着窗外。
玄金帝袍上的血迹已经干涸了，暗褐色的一大片，她没换。
苏婉仪注意到，她的手指不再敲膝盖了，它们安静地垂在身侧，像两根枯萎的树枝。
车队停在临安府的行宫。
说是行宫，其实是前朝的一位王爷留下的宅子，三进三出，雕梁画栋，虽然比不上京城的皇宫，但在临安府已经是最好的了。
极烬华下车的时候，临安府的官员们已经跪了一地。
“臣等恭迎陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
齐刷刷的，几十个人跪在青石板路上，额头贴着地面，大气都不敢出。
极烬华站在台阶上，居高临下地看着他们。
赤瞳扫过那些低垂的头颅、颤抖的肩膀、锦衣华服下藏着的恐惧，她没有让他们起来。
“临安府知府是谁？”她的声音很轻，但每个人都听得清清楚楚。
跪在最前面的一个中年男人抬起头，五十来岁，面容方正，三缕长髯，看起来颇有几分儒雅。
他的声音很稳：“臣临安府知府钱永昌，参见陛下。”
钱永昌。
苏婉仪的手指微微一紧。
安平县的孙德茂说，扣赈灾粮的就是这个人。
极烬华看着他，沉默了三秒。
“起来。”
钱永昌站起身，垂手而立。
他的表情很平静，没有恐惧，没有慌乱——像一个见过大风大浪的老吏，在等上司的下一句话。
“通知江南道各州县，三品以上官员，明日午时之前，到临安府行宫觐见。不到的，以抗旨论。”
钱永昌愣了一下。
三品以上，那是省一级的大员，布政使、按察使、都指挥使。
这些人分散在江南道各地，要在明天午时之前赶到临安府，几乎不可能。
“陛下。”钱永昌斟酌着措辞。
“从最远的衢州到临安府，快马加鞭也要两天……”
“朕说了。”极烬华打断他，语气平淡。
“不到的，以抗旨论。”
钱永昌的嘴唇动了动，最终什么都没说，躬身应道：“臣遵旨。”
极烬华转身，走进了行宫。
她的玄金帝袍在风中微微飘动，暗褐色的血迹在阳光下格外刺目。
跪在地上的官员们慢慢地抬起头，看着她的背影，面面相觑。
他们不知道发生了什么，但他们都感觉到了一件事。
风暴要来了。
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极烬华说到做到。
进城不到半个时辰，她就让人把临安府所有七品以上官员的履历和案卷搬到了行宫正堂。
案卷堆了满满一桌子，高得像一座小山。
极烬华歪在椅子上，赤瞳扫过那些卷宗，速度飞快。
不是看，是扫。
她的神识覆盖着每一页纸，上面的每一个字都逃不过她的眼睛。
贪污的，记下来。受贿的，记下来。
玩忽职守的，记下来。
勾结奸商的，记下来。
欺压百姓的，记下来。
扣赈灾粮的——重点记下来。
不到一个时辰，她列出了三十七个人的名字。
从七品县令到三品布政使，从上到下，一网打尽。
“沈清霜。”她的声音平静得像一潭死水。
“臣在。”
“拿这个名单去抓人。一个时辰之内，朕要看到所有人跪在行宫门前。”
沈清霜接过名单，看了一眼，脸色微微变了一下。
但她什么都没问，抱拳应道：“是。”
转身出去了。
苏婉仪站在一旁，看着极烬华那张面无表情的脸，心里忽然涌起一阵强烈的不安。
这个女人她要做什么？
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一个时辰后。
行宫门前的空地上，三十七个人跪在青石板路上，有的穿着官服，有的还穿着便装，像是在街上就突然被抓来了。
沈清霜的人动作很快，不管你在哪里、在做什么，直接上门拿人。
周围站满了围观的百姓。
他们不知道发生了什么，但他们看到知府大人、布政使大人、按察使大人，那些平时高高在上、见一面都要磕三个响头的大人们此刻全部跪在地上，像霜打的茄子。
“听说陛下进城了……”
“是陛下要杀他们？”
“杀得好！这些狗官——”
“嘘，小声点，不要命了？”
百姓们窃窃私语，眼睛里带着兴奋、恐惧和期待。
极烬华从行宫里走了出来。
她还是那件玄金色的帝袍，上面的血迹还在，暗褐色的一大片，干涸之后像生锈的铁。
但她腰间多了一把剑。
不是装饰用的礼仪佩剑，是一把真正的、开了刃的、能杀人的长剑。
剑鞘漆黑，剑柄缠着金线，在阳光下闪着冷光。
她走到台阶上，站定，赤瞳扫过跪在地上的三十七个人。
那些人低着头，有的在发抖，有的在哭，有的在咬牙，有的已经瘫了。
“朕今天，不审。”极烬华的声音不大，但风把她的声音送到了每个人的耳朵里。
“因为你们的罪，朕已经知道了。”
她抽出长剑。
剑身在阳光下划过一道白光，映在那些跪着的人脸上，像死神的镰刀。
“贪污受贿的，杀。克扣赈灾粮的，杀。欺压百姓的，杀。养匪为患的——杀。”
她走下台阶，赤瞳里没有愤怒，没有杀意，什么都没有。
走到第一个人面前。
那人抬起头，四十多岁，穿着四品官服，满脸横肉，此刻涕泗横流：“陛下——臣知错了——求陛下——”
极烬华挥剑。
剑光闪过，人头落地。
血喷出来，溅在她的玄金帝袍上。
金色的衣料上又多了一抹暗红，和之前的干涸的血迹混在一起，分不清新旧。
她没有停留，走到第二个人面前。
第二个是个瘦高个，已经吓得说不出话了，只是跪在地上不停地磕头。
额头磕在青石板上，磕得血肉模糊。
极烬华挥剑。
剑光再闪，人头落地。
血又溅上来。
玄金帝袍的下摆已经被血浸透了，沉甸甸的，像一件血衣。
第三个，第四个，第五个——
苏婉仪站在台阶上，看着极烬华提着剑一个一个地走过去，一个一个地杀。
她的双手在微微发抖，但她没有移开目光。
因为她知道，她必须看。
这是极烬华的另一面——不是慵懒的、漫不经心的、把一切当游戏玩的女帝。
是疯狂的、暴烈的、把自己燃成灰烬也要把这个世界烧干净的——复仇者。
沈清霜站在极烬华身后不远处，手里按着刀柄，脸色也很难看。
她杀过人，杀过很多人——在战场上，在军营里，在剿匪的时候。
但她从来没有这样杀过人。
这不是处刑。
这是宣泄。
极烬华不是在杀贪官。
她是在杀自己心里的那个洞。
每砍下一个人的头，那个洞就小一点。
但只是小一点。
永远填不满。
第十七个人。
那是个五十多岁的老者，头发花白，面容清瘦。
他跪在地上，没有哭，没有求饶，只是闭着眼，等那把剑落下。
极烬华走到他面前，举剑——
“陛下。”老者忽然开口，声音平静。
“臣该死。但臣有一言，死前不得不说。”
极烬华的剑停在半空。
“说。”
“臣扣了赈灾粮，是臣该死。但臣扣粮，不是因为臣贪——臣的银子，都拿去修水利了。今年江南发大水，堤坝垮了三处，朝廷拨的银子不够，臣只能从别处挪……”
极烬华看着他的眼睛，赤瞳里没有任何波动。
“你叫什么？”
“臣江南道按察使周世安。”
极烬华沉默了两秒。
“周世安，朕问你——你修水利，是为了百姓？”
“是。”
“你扣赈灾粮，百姓因此饿死。你修的堤坝，能抵那些饿死的人命吗？”
周世安张了张嘴，说不出话。
“不能，一码归一码。”极烬华替他说了。
“所以你还是该死。”
剑落。
人头落地。
血溅在极烬华的脸上，顺着她的脸颊往下流。
她没有擦。
第二十一个，第二十二个，第二十三个——
极烬华的剑越来越快，越来越沉。
玄金色的帝袍已经完全变成了暗红色，沉甸甸地裹在她身上，像一层厚重的铠甲，也像一层枷锁。
她每走一步，袍角都在滴血。
青石板路上，拖出了一道长长的血痕。
苏婉仪站在台阶上，看着那道血痕，忽然想起一件事。
极烬华以前说过的话——“朕不会做干扰自己玩乐的事。”
她是在“玩”吗？
不。
她没有在玩。
她现在做的事情，跟“玩”没有任何关系。
她是在惩罚自己。
惩罚自己为什么没有早一点来。
惩罚自己为什么让云姑姑受伤。
惩罚自己为什么——在意。
苏婉仪攥紧了拳头，指甲陷进掌心的肉里。
她想冲上去，拉住极烬华，说“够了”。
但她没有动。
因为她没有资格。
她是造反者。
她是那个要在极烬华看不见的地方“建一个新世界”的人。
她不应该心疼极烬华。
但她的心在疼。
疼得厉害。
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第三十七个。
极烬华杀完了。
她站在空地上，周围是三十七具无头的尸体，血已经把整个地面染成了暗红色。
她握着剑，剑尖垂在地上，血顺着剑身往下滴，一滴，一滴，又一滴。
玄金色的帝袍已经看不出原来的颜色了。
血色的袍子裹在她身上，像一件寿衣。
她抬起头，看向围观的人群。
那些百姓此刻已经不说话了。
他们看着这片血海，看着这个浑身是血的女人，脸上的表情从兴奋变成了恐惧，从恐惧变成了敬畏。
不是对皇帝的敬畏。
是对死亡的敬畏。
“把尸体收了。”极烬华的声音沙哑，像是喊了三天三夜。
“该抄家的抄家，该流放的流放。朕明天还要杀人。”
她转身，走上了台阶。
路过苏婉仪身边的时候，她停了一下。
赤瞳看着苏婉仪，嘴唇动了动，想说什么。
但什么都没说。
她走过去了。
玄金帝袍的下摆在地上拖出一道血痕。
苏婉仪站在原地，看着那道血痕一路延伸向行宫深处，心里忽然冒出一个念头。
她在求救吗？
不是用语言，是用血。
但没有人听得懂。
