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17、第17章 北地狼烟 【北地狼烟 ...
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【北地狼烟】
回到京城，卫小葆马上进宫求见皇帝，奏明康熙：“皇上，这噶尔丹当年与臣，曾在扬州结拜过，是臣的义兄。如今他犯上作乱，虽是大逆不道，但臣想，两军交战，不斩来使。臣愿随军出征，到得阵前，再劝他一劝。若是他能迷途知返，归顺朝廷，既免了生灵涂炭，皇上也可少动干戈。”
康熙素知卫小葆鬼点子多，又与噶尔丹有旧，派他前去劝和，再合适不过，当即准奏：“小葆，你既有这份心，便随我一同出征。阵前对那噶尔丹劝上一劝，以示我军先礼后兵、仁至义尽。切记：能劝则劝，若是他执迷不悟，也不必强求，朕自有大军破敌。”
卫小葆连连叩头谢恩，又奏请带甄葇同行，道是甄葇心思细腻，又精骑射。再者甄葇乃太行门司马贺的义妹，司马贺如今在军中掌管后勤粮草，彼此也好有个照应。
康熙自然应允，当即下旨，命卫小葆为钦差议和使，随抚大军出征，准其携家眷甄葇同行。
不日大军开拔，一路向北，行至漠北边境，安营扎寨，与噶尔丹大军遥遥对峙。次日清晨，两军列阵，旌旗猎猎，号角声声，气氛肃杀至极。卫小葆一身钦差服饰，骑着高头大马，在数名亲兵护卫下，出到阵前，朝着噶尔丹大营高声喊话：
“义兄噶尔丹，小弟卫小葆在此！你我当年义结金兰，情同手足，如今你起兵造反，对抗大清，实属不智。当今皇上圣明，宽宏大量，只要你肯卸甲归降，交出兵权，皇上定会饶你性命，还封你为王，永镇漠北，何苦让手下儿郎送了性命！”
话音刚落，噶尔丹大营之中便传出一阵冷笑，噶尔丹身披铠甲，策马出阵，眼神凌厉，全然没了当年结拜时的意气相投，厉声喝道：“卫小葆，你休要多言！我噶尔丹乃草原雄鹰，岂肯屈居人下，做清廷的走狗？当年结拜，不过是权宜之计，如今我大业将成，你若是识相，便早早退去。否则阵前刀剑无眼，休怪我不念旧情！”
卫小葆见状，心知劝和已是无望，摇了摇头，高声道：“义兄，既然你执意如此，小弟也无话可说。咱们明日阵前，真刀真枪见个分晓吧！” 说罢，调转马头，返回清军大营。噶尔丹也不多言，挥军回营。劝和一事，就此彻底作罢，双方约定次日开战。
卫小葆回到营中，松了一口气，他本就没指望噶尔丹真能归降，不过是尽了兄弟情分，也算给康熙有个交代。当下便收拾行装，打算次日一早便带着甄葇返回北京。前线厮杀凶险，他可不想留在这儿送命。
这一夜，月黑风高，卫小葆心中有事，翻来覆去睡不着：一来念及昔日结拜情分，明日便要兵戎相见，心中难免别扭；二来也担忧战场局势，便起身出了营帐。甄葇也是心事重重，便陪他一同起身，走出营帐，到后营哨岗处巡视。
二人行至后营哨岗，只见守营士兵连日奔波备战，个个疲惫不堪。三四名士兵靠在营栅边打盹，只剩两名士兵强撑着值守，却也昏昏欲睡，戒备甚是松懈。
卫小葆见状，也不忍苛责，只上前轻轻拍醒值守士兵，叮嘱他们多加留神，自己则与甄葇在哨位旁驻足，帮着留意营外动静，也算替这些疲惫的士兵分担一二。
甄葇望着营外漆黑的草原，眉头微蹙，轻声对卫小葆道：“相公，这后营靠近草原侧翼，无险可守，夜里视线不佳。我骑快马往外围巡上一圈，看看有没有异常踪迹，也好安心。”
卫小葆本想阻拦，可想着军营戒备松懈，噶尔丹骑兵又素来擅长迂回偷袭，多一分探查，就多一分安稳，便叮嘱她万事小心，不可远走，速去速回。
甄葇背上弓箭，接过缰绳，翻身上马，策马悄无声息地出了后营。卫小葆站在哨位上，望着甄葇离去的方向，心中惴惴不安，一直朝着营外张望。
没过多久，忽听远处隐约传来一声炸响，卫小葆心头一惊，暗叫不好，接着便听到远处似有轻微的呼哨之声。卫小葆循声使劲向营外的黑暗中张望，只见远处夜色之中，甄葇骑着战马，疯了一般朝着后营方向飞奔而来，一边跑一边声嘶力竭地大喊：“敌军劫营！快戒备！”
卫小葆吓得魂飞魄散，当即回过神来，一脚一个，将打瞌睡的士兵尽数踹醒，厉声喝道：“都醒醒！敌军来袭！有蒙古兵劫营！” 说着，一把抢过身旁的号角，鼓足力气吹了起来，低沉急促的号角声瞬间传遍整个后营，朝着中军大帐的方向传去，示警大军。
吹罢号角，卫小葆随手抢过一面盾牌，翻身上马，策马朝着甄葇的方向疾驰前去接应。
只见甄葇身后，数十名蒙古骑兵紧追不舍，箭矢如雨，纷纷朝着她射去。甄葇使了镫里藏身的身法，躲避箭矢，堪堪逃至离寨门不足百步之时，马屁股还是被箭矢射中，吃痛之下，人立而起，甄葇身子一晃，眼看便要摔落马下。亏得她身手敏捷，一个利落翻身，稳稳站在地上。
卫小葆正好赶到，飞身下马，举盾护在甄葇身前，将射来的箭矢尽数挡下，余光却发现甄葇脸色苍白，屁股上已然中了一箭，鲜血浸透了衣衫。卫小葆心中又急又疼，一把将她拉到身后，护着她缓缓后撤。
敌军策马杀至近前，收起长弓，拔出马刀，便要挥刃劈来。情势危急，卫小葆只得掣出长剑，决意奋力死战。
千钧一发之际，数支箭矢忽然自后方疾射而至，将先头追兵射落马下。只听身后有人高声喊喝：“爵爷莫慌，援兵来也！”
原来是天道会一众兄弟，听得预警号声，急忙赶至后营，见卫小葆独执盾牌，前去救援甄葇，当即纷纷抢过战马，携弓箭飞马驰援。这批江湖好汉素来精擅兵刃内功，原本不擅骑射。眼见敌兵已逼到卫小葆身前，情急之下乱箭齐发，尽数将追兵射倒。
众人随即纵马冲到卫小葆跟前，高英超飞身下马，大呼：“爵爷护夫人先走！追兵我等抵挡！”喊罢又与卫小葆合力，将甄葇推至自己战马背上伏好，才返身加入战团。
卫小葆在战马屁股上猛拍一掌，自己背负盾牌，施展神行百变的轻功，随马疾奔向后营而去。待奔至营门近处，大股清军已然杀出，与劫营敌军缠斗在一处。
【巾帼英雄】
众人将甄葇扶回营帐救治，军医连忙端来金疮药与纱布，小心翼翼为她拔箭包扎。甄葇本就性子温婉，此刻伤在私密处，脸颊羞得通红，却也只得侧身躺着，任由军医处置。卫小葆守在一旁，一颗心七上八下。
随着甄葇一声惨叫，军医自她臀上拔出箭矢，随即禀道：“爵爷万幸！此乃燕尾箭矢，且入体不深。若是透甲锐镞，定要扯落大块皮肉。夫人身子无碍，绝无致残之虞，只是。。。日后必会留下一道长疤。”
卫小葆这才长长松了口气，转头发现甄葇箭囊中仅剩一箭，忙问她是怎么回事。
原来甄葇出了寨门后，行出数里地，便察觉脚下草势有异，远处隐约传来极轻的马蹄踏草声，绝非己方巡逻士兵的动静。她心头一紧，立刻勒马驻足，凝神细听，便见夜色中黑压压一片蒙古骑兵，正轻骑潜行，显然是想来劫营，打清军一个措手不及。
骤遇敌军，甄葇心中虽惊，却半点不乱，她深知此刻若是慌乱奔逃，必定被骑兵追上，也会让后营陷入灭顶之灾。
当即不动声色，反手取下背上弓箭，迅速张弓搭箭，凭着一身精湛箭术，一弓三箭连发，夜色中传来两声马嘶，和一声敌军惨叫。随即又朝着敌军方向大呼一声：“有敌军劫营！全体戒备！” 虚张声势过后，又向不同方向的敌军连挽数弓，皆是三箭齐发，连珠快箭射出，瞬间又射倒数名冲在最前的蒙古骑兵。
她箭术精准，连发之势又极快，漫天箭矢飞射，蒙古骑兵一时误以为清军早有埋伏，且人数众多，当即阵脚大乱，不敢贸然突进，攻势瞬间迟滞，陷入慌乱之中。
甄葇心中默数，挽过六弓之后，心知箭囊之中仅余两箭，当即收弓回身，又摸出怀中临行前霜儿借给她的火枪，朝天放了一枪，给后营示警。敌军战马骤闻这一声炸雷般的响声，有不少因受惊而暴跳。甄葇趁着敌军混乱，随即调转马头，拼命朝着后营方向奔回。
敌军勉强勒住马匹，又见再无动静，这才反应过来，知晓是中了疑兵之计，当即策马猛追。不多时，先头敌军见前方仅甄葇单人独骑，便张弓朝她射出一箭。
甄葇听得身后弓弦击发之声，连忙伏身在马背上，躲过来箭。甄葇不敢再起身，直接取下弓箭，张弓向后，瞄准了离自己最近的敌军。
她深知马上颠簸起伏，想要精准射中骑士头颅身躯，难如登天。当下凝神定气，瞄住敌人马匹射出，一箭正中战马脖颈。
那战马吃痛惊腾，陡然人立而起，骑手顿时失去平衡，拿捏不住马身。后面马队冲势极猛，收刹不住，来不及躲闪，径直往前冲撞，当场将落马骑兵踩踏毙命。
前骑一乱，连锁带后队马群被绊得阵型大乱，马蹄相撞、马身互挤，霎时间便有五六匹战马失蹄倾倒，背上骑士纷纷滚落尘埃，敌阵冲势当场被生生遏住。
甄葇见一击得手，也来不及收弓，回身朝军营方向策马狂奔，箭囊之中最后一支箭矢，始终要留作兜底。此时距离后营寨门尚远，她知道喊破喉咙也无济于事，便含住两根手指猛打呼哨，又跑了近二里远，方才呼喊。
卫小葆听甄葇讲完事情经过，刚想出言安抚几句，忽听帐外有人高喝了一声：“圣驾到！”
卫小葆知道是康熙前来，连忙迎出帐外，没曾想和迎面快步走来的康熙，几乎撞了个满怀。他急忙躬身施礼，朗声道：“微臣卫小葆，叩见皇上！”
康熙急着来后营视察军情，一见是他，也顾不上君臣虚礼，忙开口问道：“卫小葆，怎么样？”
卫小葆连忙回道：“回皇上，后营遭噶尔丹叛军偷袭，已然被我军击退，大军粮草分毫未受损失。”
康熙皱眉摆了摆手：“朕问的是，你怎么样？”
卫小葆这才明白皇上的意思，又见天道会的兄弟已然结束战斗，刚好从营外归来，身上都不同程度的挂了彩，互相搀扶着，站在康熙身后远远张望，便连忙答道：“托皇上洪福，有亲兵卫队拼死护卫，臣毫发无伤。倒是夫人。。。率先接敌，孤身阻击，身上中了一箭，所幸，并无大碍。。。”
康熙闻言大惊：“夫人受伤了？”
卫小葆将甄葇说的事发经过，对着康熙简要复述了一遍。康熙听罢更是惊叹，连声赞道：“想不到尊夫人竟如此骁勇善战，真乃巾帼英雄也！朕要亲自慰问。” 说罢，迈步就想往营帐里走。
卫小葆赶忙上前一步拦住，神色有些窘迫道：“皇上，还是不要见了。” 顿了顿，才压低声音补了句：“伤在屁股上。”
康熙闻言一怔，脸上顿时也露出几分尴尬，轻咳一声道：“那便不见罢，你替朕转告夫人，朕必论功行赏。”
随即又道：“既然不便见夫人，那就见一见你说的那几位立功的亲兵。”
卫小葆向康熙身后抬手一指：“皇上，便是这几位了！”
康熙见几人衣衫上都溅满敌军的鲜血，心中大为感动，当即朗声道：“诸位军士，忠心护主，奋勇杀敌，不顾自身性命，当为全军楷模！朕必论功行赏，不使为国卫民之将士寒心！”
昔日一心主张反清复明的几位老兄弟，此刻见当朝皇帝竟如此厚待他们这些普通兵卒，一个个激动得眼中含泪，浑身都有些发颤。
康熙见他们这般模样，心中奇怪，便开口问道：“尔等为何如此？”
许乾川眼中泪水最多，声音断断续续，哽咽着回道：“我许老三，追随卫爵爷多年，眼看就要辞兵回家养老了。今日不过尽本份护主杀敌，竟能得万岁爷这般体恤。这份恩情，回到家里也是大大的光荣啊！” 说着说着，已是声泪俱下。
康熙见此情景，又好言安抚了两句，方才起驾回营。此时军医也已包扎完毕退下，营帐内只剩夫妻二人，卫小葆凑近床边，看着甄葇被纱布裹住的屁股，想起那雪白肌肤上要添一道疤痕，后怕连连，拍着胸口道：“万幸万幸，总算有惊无险，你没受重伤，也不会落下残疾，可算是谢天谢地。”
说罢，他又忍不住心疼地叹了口气，伸手轻轻碰了碰床边的纱布，语气里满是宠溺与惋惜，压低声音凑在甄葇耳边笑道：“你要是有个三长两短，当真是要心疼死我了！”
甄葇本就羞赧不已，听他这般说，脸颊更是红透了耳根，轻轻嗔了他一句，却也心里暖暖的，知道他是真心实意疼着自己。卫小葆见她虚弱，连忙扶她躺好，细心掖好被角，守在床边寸步不离，半点不敢怠慢。
天光放亮之后，康熙嘉奖已到：晋卫小葆爵位，赏赐无数；封甄葇为诰命夫人，赐金珠药材，好生休养；亲兵卫队众人，各赐丰厚赏金。
这正是：
胡虏无义起烽烟，巾帼孤勇遏敌顽。
伉俪齐心安漠北，明君厚赏慰群贤。
