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15、雪原环境 ...
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大年初一清晨，天还蒙着层灰扑扑的亮，风跟长了刀子似的，灌在山洞里呼呼作响。
胡炎是被冻醒的，眼皮沉得睁不开，费了好大力气才掀开条缝。
一睁眼，他就愣住了——头顶上方并没有之前的山洞顶壁，脚下踩的却是没过脚踝的雪，白花花的一片望不到头，之前的灵果树连个影都没有。他想抬爪子挠脸，却摸到了自己的手背——不是虎爪，是人类的手，冻得通红，指关节僵得打不了弯。
他猛地坐起身，随即被更深的寒意裹挟，忍不住打了个剧烈的哆嗦。
不对！他低头看向自己——不再是覆盖着厚实皮毛、足以抵御严寒的虎躯，而是赤裸的、属于人类胡炎的身体！皮肤暴露在冰冷的空气里，瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
“阿卢！奔奔！”他嘶声喊道，声音在空旷的雪原上显得异常微弱。
没有回应。只有风刮过雪地的呜咽。
他环顾四周，这里除了雪还是雪。那处栖身的寒洞，依偎在他身边的奔奔和阿卢，结着灵果的怪树，全都消失了。他仿佛被遗弃在了这片绝地，又饿又冷，体力正随着热量快速流失。
赤脚踩在深及小腿的积雪里，每一步都像踩在刀子上。寒冷如同无数根细针，往他的骨头缝里扎。
“阿卢——！奔奔——！”他不甘心地再次大喊，风把他的声音吹得七零八落，连回音都没有。他又朝着另一个方向跑，脚下一滑，摔在雪地里，全身刺骨的疼，他却顾不上揉，爬起来接着喊：“奔奔！阿卢！听见了应一声啊！”
喊了半天，喉咙干得冒烟，别说阿卢和奔奔的回应，连只小动物精怪都没见着。胡炎站在雪地里，突然觉得一阵心慌。
就在这时，一阵香味飘了过来。
不是灵果的清甜，是油滋滋的，裹着点盐味，像老家烤肉的香，直往鼻子里钻。胡炎心想，阿卢和奔奔能不能闻着味去觅食了。便顺着香味深一脚浅一脚地往前挪，走了约莫有半里地，前面忽然出现了个石头搭的台子，台上摆着好几盘菜。
有盘炒青菜，叶子蔫蔫的，胡炎伸手夹了一筷子，放嘴里嚼了嚼——寡淡得像嚼草，还带着点土腥味，他赶紧吐了出来。再看旁边的盘子，装着块烤得金黄的肉，油珠还在上面滚，香味就是从这儿来的。还有盘炖肉，汤浓得发白，飘着几块萝卜。
胡炎盯着那肉，肚子里的馋虫直往外爬，可手伸到一半，又缩了回来。这肉看着不像猪牛羊肉，也不是山里的野兔野鸡。
到底是什么肉？他不敢吃。
可冷和饿像两条小蛇，缠在他身上，越箍越紧。他蹲在地上，抱着胳膊发抖，眼前开始发黑。
就在这时，一个声音响了起来。那声音不高，却像贴在他耳边：“吃肉啊，胡炎，吃下去就不饿了。”
胡炎一愣，“谁在说话？”
“你不用管我是谁，你只要知道，吃了这肉，你就能活。”那声音接着说，“你看你现在，冻得快没知觉了，饿得快晕过去了，再不吃，用不了一个时辰，你就得死在这雪地里。可吃了这肉，你就能暖和过来，有力气走路，能走回蓦得去。”
胡炎咬着嘴唇，没说话。蓦得山，他当然想去，去了就能找狼王算账，就能回草原。
“你怎么还不吃呢？”那声音又响了，带着点诱惑的劲儿，“你不是要找你的小狗和小马吗？他们就在这里，这肉就是他们的。”
“你胡说！”胡炎猛地抬头，眼睛通红，“阿卢和奔奔好好的，怎么会变成肉？！”
“我没骗你。”那声音慢悠悠的，像在跟他讲道理。
“大年夜那天，山里下了那么大的雪，风那么冷，你以为他们能扛得住？你别骗自己了，他们早就冻死了。是我把他们的肉做成了菜，给你留着。你想想，他们吃过灵果啊，肉里有灵果的精气，你吃了，不仅能活，修为还能大涨——比你当白虎的时候还厉害。到时候你去蓦得山，别说一个狼王，就是十个狼王，你也能打得过。”
胡炎的手攥得紧紧的，指甲嵌进肉里，却丝毫感觉不到疼。他盯着那盘烤肉，眼前好像出现了阿卢的样子——每次他回来，阿卢就会蹦蹦跳跳地扑过来，用小舌头舔他的手；还有奔奔，每次他走累了，奔奔就会弯下身子，让他骑上去。
“草原上的人会把你当成神的。”那声音还在说，“你想想，你以前在草原上，谁不尊重你？可后来呢？你打狼王没打过，草原的人还怕你，你像条丧家犬一样到处跑。可现在不一样了，你吃了这肉，就能变强，就能回去当王，让所有人都敬着你。”
“你看你现在，”那声音顿了顿，语气里带着点怜惜，
“手都冻肿了，嘴也裂开了，再不吃，你就要死了。死了，就什么都没了。你回不了草原，更报不了仇。那小马小狗的死，也不是你的过错，是这严寒的天命，是他们自己扛不住冻。你吃他们的肉，是把他们的命续在你身上，是帮他们活着，这有什么错？”
胡炎眼泪“唰”的就下来了，顺着脸颊往下淌，刚流到下巴就冻成了小冰粒，粘在脸上刺疼。他看着那肉，只觉得心如刀剐，疼得喘不上气。
“谁干的？”他哑着嗓子，声音抖得厉害，“谁把阿卢和奔奔变成这样的？你出来！滚出来！”
“我就在这儿，可你看不见我。”那声音笑了笑，“你生什么气呢，我是为了你好。阿卢和奔奔已经死了，你就算不吃，他们也活不过来。可你吃了，你就能活，还能变强，这多好啊。”
“滚！滚！”胡炎猛地推石台，桌上的菜洒翻一地，“那是我的同伴！是我的家人！我怎么可能吃他们的肉？我今天死这儿，我也不会碰一口！”
“你怎么这么死心眼？”那声音叹了口气，“阿卢和奔奔早在大年夜就冻死了，这是事实，你不承认也没用。你不吃，你也会死，而且你死了，他们的死就白死了。你吃了，你还能活，还能替他们看看蓦得山，替他们回草原，这不好吗？你想想，你走不出芸凝山的，这雪地里除了我给你的这些肉，再也没有别的吃的了。”
胡炎蹲在地上，抱着头，眼泪把胸膛都浸湿了。冷和饿还在折磨他，他觉得自己的意识越来越模糊，可心里声音仍在责备自己：为什么当初要带着阿卢和奔奔来到这，是自己的一意孤行害了他们。
“我不吃。”他抬起头，声音虽然弱，却很坚定，“就算我死在芸凝山，我不能对不起他们。”
话音刚落，眼前的石台突然晃了晃，盘子里的肉和菜像雾一样散了，雪地里只剩下他一个人。风还是那么冷，可他心里的那股劲还在。他刚想站起来，眼前一黑，就晕了过去。
等他再次醒来，发现自己躺在城里出租屋的床上。屋里没开暖气，有点冷，旁边传来“呜呜”的声音——是胖胖，正趴在他脚边，尾巴轻轻扫着他的裤腿。
微信突然收到一条群通知，是关于城市禁养犬种的，胖胖是德牧，自然在禁养范围内，抓到就要处理。
接下来的日子如同扯了进度条。胡炎提心吊胆，尽量不在白天带胖胖出门，遛狗总是选在深夜人迹罕至的地方。
但该来的还是来了。
他那天上班回来晚了，火急火燎的给胖胖戴上牵引绳，刚进电梯，胖胖没憋住，尿了。
胡炎心一下子提到嗓子眼，拿出纸巾就开始狂擦。
电梯门不巧开了，伴随着一股很淡的香水味，胡炎一抬头，是个很漂亮的女孩子。
“狗尿的？”
“不不，我尿的，我尿的。”
胡炎赶紧赔笑，女生没接话，一转头却看见藏在胡炎身后，因为好奇，探了半个头打量她的胖胖。
“哎呀妈啊妈啊啊啊！好大的狗啊！这老大个狗嘴！”
“不大不大，刚两岁半，不大。”胡炎赶紧解释。胖胖是退役警犬，之前专门查违禁品，因为受了伤，所以提前退役，两岁半在狗生中还属于小狗。
女孩吓得眼泪都要出来了，胡炎一个劲道歉，他知道有人天生怕狗，怨不得谁，安慰再三领胖胖出了电梯。“对不起对不起，我们以后走楼梯，走楼梯。”
领胖胖火急火燎遛完一圈，回去路上他的眼皮就开始跳，果然走到自己家门口，就看见几个穿着制服、面色冷硬的人正拿着狗叉子等着。
“回来了！带走！”为首的一个人一抬手，狗叉子就要挥向胖胖。
“干啥啊！”胡炎冲过去，一把抢过狗叉子，可旁边一人一棍子打在他胳膊上，疼得他龇牙咧嘴。
“你敢拦着？”为首的人瞪着他，“这狗是违禁狗，必须没收！再拦着，我们就带你走！”
胡炎活了二十多年，从来没听过违禁狗这个名词，立马冲上去阻止。“违禁狗？胖胖是退役警犬！通人性的！不咬人！”
“警犬？警犬怎么不在警队在你这？你是警察吗！”
这句话瞬间噎的胡炎哑口无言，趁着他愣住的空隙，为首的人一把推他个跟头。剩下的人死死拦住他，眼睁睁看着胖胖被粗暴地拽走塞进笼子，它那双总是对人类充满信任的眼睛里，此刻只剩下惊恐，但也没有攻击人。
他发疯般追出去，那车却开得极快，再怎么跑也没撵上。
接下来几天，他动用所有关系，四处打听，能求得人都求遍了。
可几天后，却在一个狗肉馆前面，看到了一个血肉模糊、早已僵硬的半截身子。
胡炎一眼就认出了那具身子脖颈上戴的长命锁，那是上次给胖胖过生日时候定制的。
巨大的悲痛和愤怒瞬间击垮了他。他抱着那冰冷的身体，哭得眼睛都要瞎了。
直到天快黑了，才想起芸凝山里的古德白。古德白能治病，说不定能救胖胖呢？
他赶紧抱着胖胖，冲出家门，打个车就往芸凝山去。路上他一直用衣服紧紧裹着胖胖。他心里祈祷着，古德白一定有办法，一定能救胖胖。
到了芸凝山，一路跑着去找古德白住的山洞。山洞里，古德白正坐在石头上打坐，看见他跑进来，睁开了眼睛。
“古德白，你快救救胖胖！”胡炎把胖胖放在古德白面前，“它被人打了，你快救救它！”
古德白揭开衣服一看，摇了摇头，“没用了，这都剩半截了，我救不了。”
“不可能！”胡炎抓着古德白的手，“你能治那么多病，怎么会救不了它？你再试试，再试试啊！”
古德白叹了口气，“我能治活的，不能治死的。它已经死了，我没办法。”
胡炎瘫坐在地上，看着胖胖的尸体，心里一片冰凉。就在这时，那个熟悉的声音又响了起来：“胡炎，别难过了，我有办法让它活。”
胡炎抬起头，“什么办法？”
“胖胖的身体里有人阳，是它跟你相处这么久，沾了你的人气。”那声音说，“你把它的人阳取出来，再找一个最猛烈的兽魄，比如豹子的、狮子的。把它们融合在一起，让他修炼成兽精，到时候再以人血滋补兽魄，他就能拥有强大的力量，听命于你，你可以回去报复那些抓狗的人。你变强，规则就可以由你制定，到时候这世界上没有人敢与你抗衡。”
胡炎突然想起了抓捕胖胖那些人凶狠的眼神，想起了规章制度的不近人情，想起了胖胖临死前的经历的哀嚎…凭什么？凭什么他们可以随意决定胖胖的生死？凭什么他和胖胖要承受这样的痛苦？
融合兽魄，嗜血力量，回去报复……这个念头充满了诱惑力。他可以砸碎那些抓狗车，可以教训那些冷漠的人，可以让所有人都感受到他的痛苦！他受够了失去，受够了无能为力！
他颤抖着，伸出手，想要触碰那点代表着胖胖最后执念的“人阳”。
就在指尖即将碰到的瞬间，他的动作停了。
他想起了草原上，老苏和在他刚来时递来的那碗热奶茶；想起了巴雅尔和其他牧民，在狼袭之夜毫不犹豫拿起武器冲出来的身影；想起了城里，那个总悄悄塞给胖胖几个热包子的楼下大爷；甚至想起了那个之前总嚷嚷着大狗有臭味的邻居，在胖胖走失那次，也曾帮着在小区里找过……
人类，不全是冰冷的规则和执行者。也有温暖，有关怀，有在危难时刻伸出援手的仁义。
如果他选择了报复，将怒火倾泻给所有人类，那他和那些随意剥夺生命、漠视感情的存在，又有什么区别？
胖胖如果知道，会希望自己和他都变成充满仇恨、屠戮生灵的怪物吗？
他想起胖胖活着时，每次带它出门，它对人摇尾巴的憨傻模样，它最喜欢的就是人类的抚摸。
他一点点把手抽回，看着那点“人阳”逐渐消散。
眼前的山洞突然晃了晃，声音消失了，胖胖的尸体也不见了。
他又回到了之前的那个山洞里，灵光在空气中飘着，像小星星一样。
胡炎猛地睁开眼，心脏还在剧烈跳动。
熟悉的寒意包裹着他，但不再是那片绝望的雪原。他看到了头顶结着白霜的洞壁，看到了身边那株挂着覆霜灵果的小树。
他依旧是那头巨大的白虎。
而在他身侧，奔奔安静地卧着，胸膛平稳起伏，阿卢蜷缩在奔奔脖颈旁，睡得正香，小肚子随着呼吸轻轻鼓动。
失而复得的庆幸感瞬间冲垮了他，他几乎流出泪来。
小心翼翼地蹭了蹭阿卢，又碰了碰奔奔的脸颊。温暖的触感真实无比。
就在这时，洞内似乎发生了一点变化。那彻骨的寒意缓缓消退，取而代之的是空气中弥漫的暖流。点点灵光如同萤火虫般在洞内浮现，最终在胡炎面前，汇聚成一道朦胧的人影。
那人影周身笼罩着柔和的光晕，看不清具体样貌，但能感受到全身散发出的安宁。
更让胡炎惊讶的是，他发现自己似乎可以说话了。他试探着，喉咙里发出一声低沉的人声：“…谁？”
那光影动了动，随之一个温和的声音响起：“我是毓明。”
胡炎心中一震。想起韦真之前提过的芸凝山三神——“人神”、“兽神”、“植神”。
“你猜猜，我司掌哪一方缘法？”毓明真君的声音带着一丝考验。
胡炎看了看旁边的阿卢和奔奔，它们好像没看见这个人，还是呼呼睡着。他心里一动，“阿卢和奔奔看不见你，只有我能看见，说明你跟人类有关。你是掌管山里人类的神仙吧？”
“哈哈，你真的很聪明。”那人拍手笑了起来。
毓明真君颔首，光影似乎更凝实了些，随即又问“你知不知道，为何芸凝山年年此时封山？”
胡炎想了想，答道：“可能是天气严寒，冰雪封路，山中生灵也多需蛰伏修炼吧。”
“不对。”
“封山，是因我每年冬天都要静候。等一个能真正‘立得住’的人。悠悠岁月，除了前些年有几个道人来这借着天地灵气修炼，身无异术能达此境的，仅得两位。”
“上一位是谁？”胡炎好奇地问。
毓明真君笑了笑，“你不用问他，只要修好自身就可以了。对了，你能失而复得，开口说话的感觉好吗？”
胡炎毫不犹豫，当即发自肺腑地点头。
能再次与伙伴相伴，能再次用语言表达心绪，这对他而言，几乎是不敢奢望的恩赐。
“我观察你有些天了。”毓明真君道，“于绝境中不食同伴以求生，于悲愤中不泄仇恨以祸世。心性坚纯，良善未泯，实在难得。既然如此，我便帮你一把。”
话音未落，洞内灵光大涨，潮水般涌向胡炎。他感到这股柔和的力量慢慢注入体内，与那躁动的白虎魄互相平衡。光芒持续了好久，才渐渐散去。
胡炎下意识地低头，发现自己庞大的虎躯已然消失，又重新变回了人类的模样，赤身裸体地站在洞中。而原本融入他全身的白虎魄之力，此刻仿佛被驯服，化作一幅栩栩如生的白虎图腾，深深刻在他的右臂之上。
他惊喜地看着自己的双手，感受着久违的人形。
但新的难题也随之出现——他该如何变回白虎？
他尝试着催动意念，感知臂上的图腾，那图腾隐隐发热，却毫无变化。
