下一章 上一章 目录 设置
5、沉魇 “乖”“听 ...
-
大约过了一刻钟。
沉寂的殿门被人从外推开，两名身着深紫色宫装的侍女侧身入内。二人静静分立两侧，主动让出通路。
侍女前方引路，玄媞步履从容，缓步踏入寝殿之中。
身为当朝位尊权重的国师，她位列朝堂众臣之首。
一身墨紫长袍，织金的云纹在衣料间暗暗流转。外罩一件蓬松的银狐大氅，青丝挽作发髻，只簪几枚玉饰，便再无一缕多余。
面上不施浓妆，眉眼间自有绝色。周身气息寒凉如深冬初雪，不必拒人千里，已是千里无人敢近。
“陛下。”她微微躬身行礼，语调淡然：“深夜急召，是三公主又犯病了？”
姬昭从殿内暗影处缓步走出，沉沉颔首。他双唇微动，原本欲解释前因后果，最终干涩的喉咙里只吐出二字：“惊着了。”
他抬眸，望向眼前的女子，眼底那道忌惮藏得极浅，却终究没能藏住。
十年了。
整整十年，他将那个体弱又懵懂的女儿交到她手中，由她照拂。
任由朝政大权如沙漏里的细沙，一点一点从指缝间滑向她的掌心。
大商旱灾因她而平，动荡朝局因她而稳，姬存那颗残缺的心智，也被她悉心护了十年。
于情，他该谢她。
于理，他该敬她。
可每一次站在玄媞面前，心底便会漫上一股莫名的惶然，像是三月寒潮，来得毫无道理，却足以沁透骨缝。
玄媞直起身形，目光坦然落于姬昭面上。
寝殿之内幽暗静谧，仅有清冷月色、角落一盏摇曳将熄的残灯，两道人影投射在地，一长一短，泾渭分明，隔着一道无形的距离。
二人两两相对，她沉稳如水的目光，早已逾越臣子面对君王该有的分寸。
良久，姬昭先移开了眼。
十年了。
每一次这样无声的对峙，率先退让、低头的，永远是他这个帝王。
玄媞没有追问，径直走向床榻，俯身垂眸，望向榻上蜷缩的少女。
姬存瑟缩在角落，头垂得很低，满身都是藏不住的惶恐与怯懦。
她下意识地护住衣袖，始终不肯将左手露出来——那只藏在袖中的手，死死攥着衣料，用力到指节泛白。
玄媞的视线在她藏匿的手腕处短暂停留，转瞬便收回目光。
她从宽大的衣袖中取出一只精巧白瓷小瓶，拔开塞子，倒出一粒通体乌黑的圆润药丸。
“你们退后。”
秋棠与绿漪依言退至殿门处。姬昭独自立在殿中，半步未移。
玄媞淡淡瞥他一眼，没有出言驱赶。
她侧身落座榻沿，抬手轻触姬存单薄的肩头。少女的身子本能地一缩，却并未躲闪。
玄媞没有收回手，顺着那瘦削的肩缓缓抚至脑后，指尖穿过柔软的发丝，一下一下地摩挲。
“存儿。”她放柔语调，嗓音轻柔婉转，如同安抚受噩梦惊扰的稚童，“是我。你看，是我。”
呆滞的眼珠微微转动，姬存涣散的视线从虚空之中收回，落在近前女子的脸庞上。
模糊记忆里，她记不清这张面容的来历，却无比熟悉眼前这双手。
“来，张嘴。”玄媞将乌黑药丸递至她微凉的唇边，“吃了就好了。”
姬存双唇翕动，微微张开，又迟疑着合拢。她定定望着玄媞的双眼——
“乖。”
玄媞再度开口，声线压得极低，近在耳畔，低到仿佛这世间只容得下她们两人。
“你是个乖孩子。听话，吃了就好了。”
姬存终究顺从地咽下了那枚药丸。
药丸在舌尖缓缓化开，苦涩之中，缠着一缕说不清来处的腥甜。
她眉心浅浅一蹙，却没有吐出来。玄媞的手，依旧不紧不慢地抚着她的长发。
“你只能听臣的话。听臣的话，万事皆安；若是不听话，便会……有点疼。你不喜欢疼，对不对？”
姬存的肩头仍在细微颤抖，药力悄然侵入四肢百骸，沉重的困意席卷而来，她浑身力道渐渐抽空，身形软软往前一倾，倚靠进玄媞怀中。
玄媞坦然接纳，一手稳稳托住她的后脑，另一只手轻拍少女单薄的脊背。
“睡吧。”
“睡一觉就好了。你是乖孩子，只需听从臣的话即可。”
姬存缓缓阖上双眼，呼吸逐渐变得绵长匀称。紧蹙的眉心慢慢舒展，脸颊未干的泪痕浸染在玄媞的衣料上，晕开一小片水渍。
乖。
听话，便不会疼。
听话，一切都会变好。
玄媞耐心静待片刻，确认少女彻底沉睡，才小心翼翼将她平放回床榻。
动作轻柔至极，替她摆正头颅、将散落鬓边的发丝别至耳后，拉起被褥妥善盖住肩头，最后把她的双手悉数放入被衾之中。
指尖不经意触碰枕边，触碰到了惊凰簪冰凉的轮廓。
想来是方才混乱之中簪子掉落，被绿漪捡起，重新放回了姬存身侧。
平日里都能死死攥紧的物件，偏偏最需要依仗的时候，偏偏握不住。
玄媞直起身，转头望去。
姬昭伫立在几步之外，烛火映照下，他面色惨白，双唇紧紧抿成一条直线。
“国师。”他嗓音干涩沙哑，“她怎会突然犯病？”
“三公主神魂受损积年已久。”玄媞恢复一贯淡漠的口吻，“心神受惊便极易旧疾复发。不知方才是被何物惊扰？”
姬昭沉默着，不曾答话。
他垂下眼眸，望向自己的掌心。
方才，他不过是想替熟睡的女儿掖好被角。指尖刚刚触到她的肩头，便惊醒了她——换来一场尖叫，一场疯癫，一场毫无保留的惊恐。
她怕的从来不是鬼魅。
是他。
是他的靠近，是他的触碰，是他这个本该被她唤作父亲的人。
这个念头一旦浮上心头，胸口便如同被巨石封堵，窒得人几乎无法呼吸。
“陛下不必自责。”
玄媞似已洞悉了全部内情。
“三公主的病症由来已久，并非今日突发。臣会重新调配药方，加大安神药材的剂量，以此减少后续发作。”
尘封的记忆如潮水般骤然涌入姬昭脑海。
十年前，深冬。
凤鸣皇后骤然离世。彼时他抱着高烧濒死、浑身冰凉的姬存，双膝跪倒在寒山寺的石阶上，匍匐着，绝望哀求。
是玄媞走出寺门，从他怀中接过那具奄奄一息的幼小身躯，说出那句话——
“陛下，臣能保住她的性命。但往后，她再也回不到从前的模样。”
彼时他别无选择。他只求爱女平安。
“只要她能活下去。”
“臣有一个条件。”
那个隐秘的条件，他当年毫不犹豫便应允了。十年来，他从未向任何人吐露过半句，他只清楚地知道一件事——
自那以后，姬存活了下来。
而玄媞，也从当初那个籍籍无名之人，一步步登上了权力的顶峰。她的席位凌驾于所有文武百官之上；祭祀星象、皇家医药、邦交外事，尽数由她一人全权统筹。
他不是没有动过收回权柄的念头。
可每当他看见姬存那张酷似凤鸣皇后的脸庞，想起女儿的性命全凭玄媞一手维系，所有的话便尽数噎回了腹中。
他亏欠凤鸣。
亏欠姬存。
也必须仰仗玄媞。
他又有什么资格，去收回对方手中的权力？
“国师辛苦了。”
思虑良久，姬昭最终只道出这寥寥四字。
“此乃臣分内职责。”
玄媞微微颔首，话音未落，话锋已转。
“另外陛下，臣有一事禀报。”
“讲。”
“臣夜观星象，冬月气场紊乱郁结，恐有邪祟暗中作乱。”她的声音不急不缓，像一截沉入深水的寒玉，“臣恳请陛下下旨，于宫内举办祈福大典，由臣亲自主持，召集皇室宗亲、文武百官全员参与，为国祈福，驱邪禳灾。”
姬昭抬眸看向她。
烛火映亮女子清冷的侧脸，她眼里看不出悲喜，更无从揣测心思。
“大典定在何时？”
“冬月十五，与祭天大典合并举行。臣已草拟完整仪程，明日呈交陛下御览。”
姬昭再度沉默。
祈福大典，全员必须到场——姬存自然也无法例外。
少女失控哭喊、瑟瑟发抖的模样在脑海中反复浮现，像是怎么也驱不散的阴翳，让他心生迟疑。
“存儿……也需要一同出席？”
“理应如此。”
玄媞的语气未起一丝波澜，平静得近乎理所当然。
“祈福关乎天下苍生，皇室宗亲缺一不可。三公主体质孱弱，届时只需静立于臣身侧即可，自有臣照看，绝不会出任何纰漏。臣会提前调整药方，保她当日状态安稳。”
话已至此，再无退路。
姬昭敛下眼底的犹疑。
“准。”
“臣遵旨。”
玄媞躬身行礼，声音依旧不卑不亢。
“臣便先行告退。今夜三公主不会再度发病，明日臣命人送来全新药方。”
她侧首转向殿门方向。
“绿漪。”
门口的绿漪立刻应声：“奴婢在。”
“今夜由你值守照看公主，切勿入眠。明日新药送达后，严格依照药方伺候公主服药。”
“奴婢遵命。”
吩咐完毕，玄媞转身，朝着殿门缓步走去。
行至外侧回廊阴影处，她恰好与等候在此的秋棠迎面相遇。
殿旁立着一根粗壮立柱，她侧身贴柱而立，后背朝向寝殿中央，大半身躯隐入浓重影翳之中。
一柱之隔，隔绝殿内所有人的视线。
“秋棠。”
玄媞的声音压至极低，仅在二人方寸之间回荡。
“三公主身上新增的伤痕，是谁所为，你心知肚明。”
秋棠双膝一软，险些直接跪倒在地，指尖死死攥紧衣袖。
喉咙像是被棉絮死死堵住。
她全都知道了。
淑妃的授意、自己私下的小动作——这位看似超然物外的国师，尽数洞悉。
秋棠心底寒意疯长，后背瞬间沁出一层冷汗。她第一次真切地意识到，眼前之人，根本不能以常理揣度。
“奴婢……”她费尽力气，才从干涩的喉咙里挤出细碎而颤抖的声音，“奴婢谨记国师教诲，往后必定安分守己，尽心伺候公主，绝不敢再肆意妄为……”
玄媞没有接话。
她只是淡漠地侧目，看了她一眼。
仅此一眼而已。
秋棠头颅垂得更低，几乎贴上了胸口，就这么直直跪下去。
双肩控制不住地发颤，牙关紧紧咬合，恐惧裹挟着全身，连呜咽都不敢溢出。
玄媞收回目光。
眼底那抹温度彻底消散，绝色的面容重归冰封般的漠然。她不再理会僵直在原地的秋棠，带着两名侍从径直离去。
待那道身影彻底消失在廊道尽头。
秋棠仍久久跪在原地。
夜风穿堂而过，吹不散她脊背上凝出的冷汗。
她不敢抬头，不敢起身，甚至不敢呼吸——仿佛那人的目光仍悬在头顶，如霜刃悬颈，迟迟未落。
寝殿之内，姬昭依旧静立原处，目光落在榻上少女的睡颜上。
他轻声道：“好好照看她。”
绿漪双膝跪地，恭声应下：“奴婢遵旨。”
姬昭转身，独自踏出长乐宫寝殿。
殿门彻底闭合，凛冽夜风顺着门缝灌入殿内，转瞬又归于平静。
绿漪起身行至榻边，俯身将姬存那双微凉的手妥帖拢入被褥之中，又拾起枕边那支惊凰簪，轻轻放回少女掌心，替她将指节一一拢紧。
她瞥见少女左手袖口褶皱凌乱，像是曾被谁死命攥握过。迟疑片刻，抬手轻抚过去，指尖隔着衣料触到肌肤，心头猛然一颤，隐隐猜出了几分缘由。
殿内归于一片静谧。
只剩少女均匀平缓的呼吸声。
姬存睡得很沉。脸颊埋在柔软的枕间，手中紧紧攥着那根簪子，唇齿间含糊地吐出一个字。
“娘。”
呓语微弱。
像是夜风拂过琴弦的余音，无人听闻。
偌大深宫之内。
有人安然入眠，亦有人彻夜难眠。
月光透过窗纸，如水洒落。
殿外寒风不息，冰棱相碰发出细碎的声响，穿过了层层宫墙，消散在沉沉夜幕的深处。
，还差