8、【相等的喜悦】 恍若对自己 ...
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梵．斐姆跃跃欲试的模样令费伦的直觉发出警讯，尤其一旁的弗拉特眉眼弯起不怀好意的笑容。
就在弗拉特开口前。
「斐姆先生。」
她听从直觉的指引，主动说道。
「我能否邀请你前往某个地方呢？」
于是弗拉特顿住了，梵．斐姆亦然。
就像迫不及待向前冲的野生动物，被人竖起食指指示在原地等待，表面上一动也不动地似乎在观察情况，但又貌似悄悄计划着什么。
男人言行举止间透出表演性质的浮夸，即便是不发一语，也有如无法安份下来的脱兔。
那双腥红色的眼睛幽光浮动，令人联想到透过展示灯端详的深红宝石。
「任何绅士都不该拒绝一名女士，如果对方品行端庄且矜贵便更是如此。况且我很期待妳准备了怎样的惊喜，费伦小姐。」
费伦没有多作解释，而是腼腆地笑了笑。
然后，仿佛被尚未消退的蠢蠢欲动与稚气感染似的，伸手拉住梵．斐姆的袖口。
专人保养的正装布料手感丝滑冰凉，当费伦轻轻拽动对方，鲜红手套下缘及袖口间的一小截手腕肌肤的体温掠过指尖。
捕捉到一缕若有似无的微顿，费伦下意识地回头察看，却对上梵．斐姆面色如常的浅笑。
于是走在前方的她继续迈步。
在暗示魔术的作用下，赌客们沉浸于钱币碰撞出的脆声，以及五光十色的轮盘图示与精彩表演中，并未注意到他们的行动。
费伦拉着梵．斐姆来到位于赌场一角的庭院，嵌在正上方天花板的玻璃窗撒下夜空的颜色。
沐浴皎洁柔美的月光下，梵．斐姆的白色西装被镀上了层虚幻的光晕，与披在费伦细软金发上的月色薄纱相映成辉，围绕二人身侧的莹白世界宛如浑然天成。
梵．斐姆没有挣脱费伦的手。
那股牵动袖口的力道不及梵．斐姆操控魔偶的劲道，却又坚定地将他拉往目的地。
恍若对自己的选择坚信不疑。
「斐姆先生。」
他下意识回应那声温润如兰的嗓音：「我在，费伦小姐。」
「可以给我那朵花吗？」
闻言梵．斐姆看向站在自己面前的费伦。
在月光织成的缥缈薄纱下，编进了几缕绀色的金发染上朦胧光辉，乖顺地伏贴于女子泛着粉嫩红晕的白皙脸颊。
漫长阅历中不曾缺乏见识或妖艳或飘然的美女，钻研魔术真理的梵．斐姆并非沉迷于女色的男人。
然而，甫落入那对好似盛着爱情海粼粼波光的明亮蓝眸，梵．斐姆一时间无法移开目光。
从须臾的停顿回过神来后朝对方示意的方向望去，只见艳红花朵在庭院围绕出新月似的弧度。
他本可以吩咐部属上前，但对上费伦溢满了期盼，而显得润泽动人的眼神，一股莫名的热度忽地翻涌而上，仿佛酝酿着什么般盘据于胸，促使梵．斐姆亲手折下花枝。
──裹于红手套中的修长手指轻捻鲜花，并将其递给费伦。
与此同时，穿过天窗的清凉月色撒下一片遗世绝尘的莹白，将眼前此景衬得如梦似幻。
当属于男性的厚实大手与开得艳丽的花朵映入眸中，费伦微微敛下一对金睫，露出一如拥抱着弗拉特亲吻的温婉笑容，蓝瞳漾起的色彩却多了一分深沉的喜悦与感叹，「原来是这种感觉吗……」
「谢谢你，斐姆先生。」
她接过那朵花的神情过于爱怜，犹如眼中所见是其珍贵又脆弱的宝物。
跃动的星星微光浮掠于那片湛蓝，荡开拨撩了平静湖面的优美弧度，一圈又一圈的轻浅涟漪扑向心弦。
梵．斐姆缓缓地收回手，捻过花枝的拇指与食指不自觉地摩挲。
那只是一朵普通的番红花。
没有任何魔术价值，也没有被施以花俏的术法。
却仿佛稀有得比任何事物都要珍贵。
倏地，梵．斐姆想起某则故事。
身为富商的父亲外出经商时询问三名女儿想要什么礼物，有别于执着珍品和钱财的姊姊们，其最受宠的么女索要一朵花。
于是归宅前误入一座玫瑰庄园的富商，在受到庄园主人的热情款待后，径自摘下花园里的一枝玫瑰，这般无礼的行为引来庄园主人的暴怒，并要求富商将回程途中第一个映入眼帘的事物交给自己。
因此富商返家的路上紧闭双目，却于正要踏入家门的那一刻，在么女黄莺似的迎接声中睁开眼睛──
梵．斐姆似乎完美代入摘花的富商。
摘掉父亲的角色背景，如果听到某人不要丝绸华服，亦不要金银财宝，反倒向自己许愿一朵花，他大概也难免心生好奇，想将那抹灵魂放在掌心赏玩一番，再剖析其每一寸真实吧。
但要梵．斐姆来说的话，真正触动他的是在自己递出鲜花后，女子所流露的、恍若独属于他的笑靥。
这时，一旁观察许久的弗拉特「啊」地开口：「姊姊想要的不是透过他人转交，而是斐姆先生亲自摘下并送出的花，也就是说──藉由一系列的完整行为获得的喜悦！」
「原来如此，对于漏掉这么重要的环节，真是非常抱歉，费伦小姐。」
闻言费伦轻轻地摇头，微弯的秀美蓝眸波光荡漾，灿烂光辉簇拥眼前之人，「费姆先生应该喜欢赌博吧？虽然我只是耍了个小把戏，但希望费姆先生感受到的那份小小的喜悦，和收到这朵花的喜悦相等。」
「但姊姊直接告诉了斐姆先生自己想要什么花，还能算达成任务吗？」看热闹不嫌事大的弗拉特露出一抹狡黠的笑容。
梵．斐姆听完陷入沉思，费伦却不欲继续纠结。
「弗拉特，再说下去反而是我要不自在了喔。」像是安抚躁动的幼犬，她笑着揉了揉堂弟金灿灿的脑袋瓜。
起初，费伦确实怀抱私心。
仿佛不成熟的孩童，看见旁人得到珍奇的事物时，随之产生的幼稚心态。
──当捧着瑰丽花束的妹妹向父母抱怨未婚夫的情深意重，前者看往费伦的瞳眸中，乘载着近乎吞噬一切的扭曲恶意。
像是从未打算隐瞒自己的意图，娇嗔的言语透出毫未掩饰的尖刻，主动坦白是自己向对方提出的要求，同时用打磨得更加锋利的言辞刺透费伦的心口。
『我原本还担心婚约对象更换会影响他的意愿，但看来罗伦佐是个懂得情调的男人。不过既然先前都愿意花心思在姊姊身上，又怎会没想到要送花给前未婚妻呢？ 』
无论妹妹对她说出此番话语的目的为何，最后那句质问的答案又是什么，费伦都不愿再待在压抑得自己难以呼吸的牢笼。
尽管将遭其觊觎已久的位子让给费丝．艾斯卡尔德斯，并仿佛欲摆脱过去那般逃离那座深幽宅邸，划于费伦内心的伤痕没能被留在原地，而是如影随形地追进每一个寂寥的时刻。
费伦．艾斯卡尔德斯深爱过前未婚夫。
在对方悉心倾听她的烦恼、鼓舞气馁的她重振精神，以及尝试引导她成为合格的魔术师的时候。
而今，执着于需要对方给予的解答没有任何意义，假想从未存在的画面更是对自己的羞辱。
只不过，唯有一件事情令费伦怎样也难以忘怀。
象征两情相悦的定情信物自是不用说，但前未婚夫更不曾送过任何浪漫的礼物给费伦。
因此，其实她有那么一点点向往……
向往能被当作值得赠与鲜花的、能被某位男性温柔以待的对象。
尴尬的是作为一名魔术师，费伦选择与普通人保持距离，又因其继任者资格飘浮未定，没能正式结识其他魔术师家族子女，所以除去父亲以外，她周围的男性仅剩下前未婚夫。
加上弗拉特的话，为数不多的「有所接触的男性」人数来到三位。
弗拉特大抵不会拒绝送花给费伦，站在提升亲情的角度来看当然没有问题，虽说增进与堂弟的亲密度同样能让费伦感到开心，实现的难易度也不高……却似乎牺牲了某种更加核心的要素。
──于是梵．斐姆出现得恰到好处。
看上去年龄落在二十五至三十岁之间，相貌可说俊逸非凡，还是名举止得体的绅士，主动学习魔术把戏的行为蕴含了积极性，貌似兼具俏皮与稳重的独特气质。
想要收到梵．斐姆赠与的花──费伦．艾斯卡尔德斯非常自然地萌生了这个念头。
「行为有度的成年男性」与「亲手交递的花朵」，她微小的心愿由这两个因子构成。
不过……不是那种塞满整栋房子的花就是了。
要说梵．斐姆是不放过任何漏洞地撒下密网，还是过于追求完善呢？费伦不得不在「行为有度」的评估打上一个问号。
可能是为了避免显得寒酸所以多送一些，也或许是梵．斐姆认为数量是诚意的象征而送来这么多。
且不论梵．斐姆的大动作背后是否隐含其他深意，与其说收到礼物的惊喜，费伦更多的是错愕和无奈，以及烦恼于如何处理这些鲜花的无所适从。
接着，梵．斐姆低沉的嗓音传入耳中，「可以请费伦小姐满足我个人的好奇心，提供公开答案的理由吗？」
收回不小心发散的思绪，艾斯卡尔德斯分家长女无奈一笑，「要是传出对斐姆先生不好的谣言，那就会变成愧对于你了。」
「……愿闻其详？」
费伦心想：如果让斐姆先生自己寻找解答的话，可能会一直收到花吧，那么就要考量到衍生「是不是在追求」的谣言的情况。
她直觉被这样认定后会有不少麻烦。
纵使费伦不曾留意过财金界，但既然对方身为与圣堂教会对立的死徒，却还明目张胆地经营赌场邮轮，可以推测他应该是个名人，假设后续捣鼓出比七辆货车还大的阵仗，恐将引来许多不必要的注目。
但她总不可能直接说出上述顾虑，左思右想后，从白日与弗拉特的对话中撷取素材。
「如果看见父亲花费心思在赠送鲜花给陌生女子上，我的感受大概有些微妙。你不是有六位女儿吗，或许她们的心情也会同我一样吧。」
梵．斐姆愣了愣。
弗拉特则像是想到什么似的，兴冲冲地举手道：「我有看过哦！库珀菈小姐超级帅气，竟然把邮轮组装在身上变成巨大的O弹，向神代魔术师捏出的新行星挥出重拳！哎呀～真想再见识一次呢。」
堂弟发出的感叹参杂了不少听不懂的词汇。
其中的几个关键字涵义清晰，但当它们被组装在同一段陈述里，费伦的理解能力便像失去网路热点而卡顿。
「哼哼──感谢你对我的第七魔城有这么高的评价，弗拉特。但『再一次』还是饶了我吧，时不时学些新奇的魔术把戏，节省能量过着养生的生活就挺好。」
忽地，弗拉特对梵．斐姆的介绍词浮上费伦脑海。
──魔城之梵．斐姆。
「生物改造？不对，气质与人类不太一样……」费伦翻开昨夜的记忆，凝聚焦点检视貌美的金发荷官。
似是想到什么，她下意识地呢喃：「外观上是人类的城堡……吗？」
即便费伦出于无心，但这句话语十分危险。
随着神话时代的结束，作为灵长的人类的技术越发进步，原本属于神秘领域的事物或现象，能够被人为操作或掌控后，就从魔法沦为了魔术。
魔术的神秘性会受到解明的影响，被「理解」或「分析」的瞬间将会大打折扣，甚至失去作用。因此，任何试图解析魔术师或魔术家族术式的行为，皆被视为无礼的冒犯与宣战。
当费伦抬眸看向梵．斐姆时，便被包裹于他眼底意味不明的笑意中。
作者有话说
第8章 【相等的喜悦】