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12、第十二章 再走辽东 正月十五， ...
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正月十五，上元节。
绍兴城里热闹了一整天。街市上挂满了花灯，有鲤鱼灯、莲花灯、走马灯，把整条街照得如同白昼。卖汤圆的摊子前排着长队，热腾腾的蒸汽裹着甜香飘出半条街。孩子们提着灯笼满街跑，大人们三五成群地站在路边说话。
沈砚站在布庄门口，看着来来往往的人群。阿蘅提着一只兔子灯，在街上跑来跑去，顾娘子在后面追着喊“慢点跑”。
“你不去看灯？”顾娘子走回来，喘着气。
“看过了。”沈砚说，“年年都一样。”
“不一样。”顾娘子指了指街角的一盏灯，“你看那个，今年新出的样式。”
沈砚顺着她手指的方向看过去，是一盏走马灯，灯面上画着八仙过海的图案，随着灯芯的热气转动，八仙依次出现又消失。
“林姐，我后天就走了。”
顾娘子脸上的笑容淡了一些：“不是说二月才走吗？”
“早点走，路好走些。”沈砚说，“我打听过了，今年开春早，运河化冻也比往年早。早点过去，能赶上春货。”
顾娘子沉默了一会儿，点了点头：“那我去给你准备干粮。”
“不用，我自己来就行。”
“你一个大男人，会准备什么？”顾娘子白了他一眼，“就这么定了。”
沈砚没有再推辞。
正月十七，天还没亮，沈砚背着包袱出了门。母亲站在门口，没有送他到码头，只是站在门槛后面，看着他的背影消失在巷子口的晨雾里。
这一次，他没有回头。
沈砚到了码头，发现顾娘子已经在了。她站在晨风里，手里提着一个包袱，身边站着揉着眼睛的阿蘅。
“林姐？你怎么来了？”
“送送你。”顾娘子把包袱递给他，“这是干粮，够你吃半个月的。这是新纳的鞋底，我做了两双，你换着穿。这是……”
“林姐。”沈砚打断她，“够了。”
顾娘子停住了，看着沈砚，忽然笑了一下：“也是，你长大了，知道怎么照顾自己了。”
沈砚接过包袱，背在身上。他蹲下来，对阿蘅说：“阿蘅，沈叔叔要走了。你要听娘的话，好好认字。”
阿蘅点了点头，拉了拉他的袖子：“沈叔叔，你还会回来吗？”
“会。”
“那你回来的时候，给我带好东西。”
“好。拉钩。”
阿蘅伸出小指，跟沈砚拉了拉钩。
沈砚站起来，对顾娘子说：“林姐，我走了。”
“路上小心。”
“嗯。”
他转身跳上船。船夫解了缆绳，船慢慢地离开了岸边。沈砚站在船头，看着岸上那对母女的身影越来越小，渐渐融进晨雾里。
船沿着运河往北走。早春的风还带着寒意，吹在脸上有些疼，但沈砚已经习惯了。他坐在船头，拿出顾娘子准备的干粮，咬了一口，是葱油饼，还带着余温，嚼在嘴里，葱香和油香混在一起。
他慢慢地嚼着，看着两岸的景色。岸边的柳树还没有发芽，枝条光秃秃的，但已经有了些绿意。田里的冬小麦开始返青，远远望去，像是给大地铺了一层薄薄的绿毯。
走了一个月，他又到了辽东。
这一次，他对这条路已经熟悉了。知道在什么地方打尖，什么地方住店，什么地方的渡口便宜，什么地方的客栈干净。他甚至跟沿途的几个客栈老板混熟了，到了地方，人家会主动跟他打招呼：“沈秀才又来了？这次带什么好货？”
陈友德在铁岭卫的镇口等他，看见他从远处走来，咧嘴笑了：“俺就说你还会来。”
“答应过的事，就一定会来。”
陈友德拍了拍他的肩膀：“走，回家。俺娘给你炖了鸡。”
这一次，沈砚在辽东待了更久。他跟着陈友德跑了十几个村子，收了满满一包袱皮货和人参，还收了几张貂皮。陈友德说他眼光毒了——“貂皮这东西，贵，但不好卖。你要是能卖出去，能赚一大笔。”
沈砚摸了摸那几张貂皮，毛色油亮，手感柔软。他心里有了盘算——这种好东西，不能卖给普通的布庄，得找绍兴城里的大户人家。
五月里，沈砚回到了绍兴。
这一次，他没有先回家，而是直接去了绍兴城里的几家大户人家。他带着那几张貂皮，挨家挨户地敲门。有人把他当成了走街串巷的小贩，挥挥手就把他打发了；有人看了货，嫌贵，摇摇头走了。
跑了三天，一张貂皮也没卖出去。
沈砚坐在河边的石阶上，看着手里那几张貂皮，开始怀疑自己的眼光。陈友德说他能卖出去，可他连门都进不去。
“这位小哥，你这貂皮怎么卖？”
沈砚抬起头，看见一个穿着绸衫的中年人站在面前，手里拿着一把折扇，正低头看着他手里的貂皮。
“十五两一张。”
那中年人蹲下来，摸了摸貂皮，又拿起来对着光看了看：“好东西。你还有多少？”
“四张。”
“我都要了。”中年人说，“五十两，卖不卖？”
五十两。沈砚的心跳了一下。他在心里飞快地算了一笔——四张貂皮，成本二十四两，加上路费和杂用，总共不到三十两。五十两，他能净赚二十两。
“卖。”
中年人从袖子里掏出一张银票，递给他：“你以后要是还有这样的好货，直接送到我府上来。我姓徐，住在城南徐宅，你一问便知。”
沈砚接过银票，看了一眼上面的数字，手有些发抖，但声音很稳：“好。下次有好货，我第一个送到徐府。”
中年人笑了笑，拿着貂皮走了。
沈砚坐在石阶上，看着手里的银票，发了好一会儿呆。五十两。他这辈子第一次见到这么多钱。
他把银票小心地折好，贴胸揣好，然后站起来，拍了拍身上的土。
他忽然想哭，但又觉得哭出来太丢人。他深吸了一口气，看着河面上的夕阳，金光闪闪的，像是铺了一层金子。
他想，这条路，他走对了。
