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15、第15章 再见周慎言 周慎言到绍 ...
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周慎言到绍兴那天，下着小雨。
沈砚站在铺子门口，看着雨丝斜斜地落下来，在青石板上溅起细密的水花。街上没什么人，只有几个撑着油纸伞的匆匆走过。他等了一个时辰，才看见巷口出现一个人影——穿着竹布长衫，撑着一把油纸伞，步子不快不慢。
是周慎言。
他走到铺子门口，收了伞，抖了抖伞面上的水珠，抬头看了看门楣上那块空白的匾额位置，又低头看了看柜台后面摆着的皮货和人参，没有说话。
沈砚从柜台后面走出来：“进来坐。”
周慎言走进来，四处看了看。屋子不大，但收拾得整齐，货架上摆着几张卷好的皮货，柜台上放着几根用红绳扎着的人参，角落里还有几坛酒。他伸手摸了摸一张狐皮，指腹在毛尖上滑过，又放下。
“这地方，你租的？”
“租的，一年三十六两。”
“贵了。”
“广宁桥头，来往的人多，这个价不算贵。”
周慎言没有再说什么，在椅子上坐下来。沈砚倒了一碗茶，放在他面前。茶是粗茶，颜色深褐，冒着热气。周慎言看了一眼，没有端起来喝。
“信我收到了。”他说。
“那你来，是答应还是不答应？”
周慎言没有直接回答。他靠在椅背上，看着窗外的雨，沉默了一会儿：“沈砚，你有没有想过，你走的这条路，万一走不通怎么办？”
“想过。”
“那你还走？”
“走不通，就换一条。”沈砚说，“总不能停在原地。”
周慎言笑了一下，笑得很轻，带着一点说不清的意味：“你以前不是这样的。以前的你，会一直考下去，考到考不动为止。”
“人总会变的。”沈砚说，“你也在变。”
周慎言没有反驳。他低下头，看着自己那双沾了泥的靴子，沉默了很久。雨声淅淅沥沥，像是有人在屋顶上撒了一把豆子。
“我在杭州府学，过得不好。”他突然开口，声音很低，“那里的人，个个都比我家里有钱。他们谈论的是哪家的酒好，哪个戏子唱得好，谁的父亲升了官。我插不上话。”
他顿了顿，继续说：“我每天读书，读到半夜，以为自己能追上他们。后来我发现，我读一辈子也追不上。他们生下来就站在我够不到的地方。”
沈砚没有说话。他端起自己的茶碗，喝了一口，苦的。
“你信上说，利润对半分。”周慎言抬起头，看着他，“你是认真的？”
“认真的。”
“你不怕我吞了你的钱？”
“你不会。”沈砚说，“你从小到大，没有做过一件亏心事。”
周慎言愣了一下，然后笑了。这一次的笑，和刚才不一样，带着一点苦涩，也带着一点释然。
“你还是老样子，一眼把人看透。”他站起来，走到门口，看着外面的雨，“好。我跟你合伙。杭州那边的人脉，我来打通。货你出，路子我跑，利润对半分。”
沈砚站起来，走到他身边，也看着外面的雨：“那就说定了。”
“说定了。”
雨渐渐小了。街上的行人多起来，有人撑着伞匆匆走过，有人躲在屋檐下抖着身上的水珠。远处的河面上，一艘乌篷船正缓缓穿过桥洞，船夫披着蓑衣，不紧不慢地撑着篙。
“你什么时候回杭州？”沈砚问。
“明天一早。”
“那今晚别走了，在我这儿吃饭。”
周慎言看了他一眼：“你请客？”
“我请客。”沈砚说，“不过没什么好菜，只有一碗阳春面。”
周慎言笑了：“够了。”
那天晚上，两个人在铺子里吃了一碗阳春面。面是沈砚煮的，煮得有点烂，汤也咸了，但周慎言没有说什么，把一碗面吃得干干净净。
吃完面，周慎言擦了擦嘴，说：“沈砚，你说得对。人总是会变的。”
“你变了吗？”
“变了。”周慎言说，“我以前觉得，读书是唯一的路。现在我觉得，路有很多条，只是我以前看不见。”
沈砚没有说话。他想起一年前的自己，蹲在县学门口看榜，从第一个名字看到最后一个，没有自己的名字。那时候他也觉得天塌了。
现在天没有塌，路也还在。
“明天你走的时候，带一批货过去。”沈砚说，“狐皮两张，人参五根，鹿茸一对。你先在杭州试试水，看看好不好卖。”
“好。”
“卖完了写信给我，我再给你发货。”
“好。”
两个人又坐了一会儿，说了些无关紧要的话。夜深了，雨停了，街上安静下来。周慎言站起来，说：“我该走了，客栈要关门了。”
“我送你。”
“不用。”周慎言走到门口，回过头来，“沈砚，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你给我一条路。”
说完，他转身走进了夜色里。沈砚站在门口，看着他的背影消失在巷子口，心里有一种说不出的感觉。
他关上门，吹灭了灯，躺在里间的小床上。窗外有月光，淡淡地照进来，在地上落下一片白。他闭上眼睛，想着明天的事——要早起理货，要把给周慎言带的货打包好，要去码头问问船期，要写一封信给陈友德，告诉他杭州的路子快通了。
事情很多，但他不觉得累。
他翻了个身，听着窗外的虫鸣，慢慢地睡着了。
