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30、废园密信 巷子里黑， ...
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巷子里黑，只有远处一点灯笼的光漏进来。
谢明昭背靠着冰凉的砖墙，喘了口气。他先听了听外面的动静，只有更夫打梆子的声音，远远的，隔了几条街。
“没人跟来。”他说。
萧朔在他旁边，也靠着墙，没说话，只是点了点头。
谢明昭伸手进怀里，摸了摸。贴身暗袋里，那几页从账册上撕下来的纸还在，硬硬的。旁边是那枚“玄鸟”铜符，冰凉。“东西没丢。”谢明昭说，把手拿出来。
萧朔也从自己怀里掏出那个破布包，打开。里面是那几封旧信。他就着远处那点微光，又把最上面那封看了一遍。信上的字，他刚才在废园主楼里已经看过一遍了。
“甲辰年腊月，京中恐已生变。此园虽废，然规制犹存，旧道仍通。若事急，可循密道返此，暂避风头。”
“长春宫西角第三砖下，可递话于‘玄鸟’。验以此符，彼自会接应。”
“然切记：园中亦有眼线，慎用此道。非万不得已，勿启。”
萧朔的手指停在最后一行。
“园中亦有眼线。”他低声念出来。
谢明昭凑过来看。“这话和前面矛盾。前面让你去找‘玄鸟’，后面又说园子里有眼线，让你慎用。那这信到底是让用还是不让用？”
“信是十二年前留的。”萧朔说，“留信的人知道这园子不安全，有别人盯着。但他还是把联络‘玄鸟’的方法留在这里，说明……”他顿了顿，“说明要么‘玄鸟’这条线极其重要，值得冒险留下线索；要么，就是当时情况紧急，没别的选择，只能赌一把。”
谢明昭皱眉。“那咱们现在呢？赌不赌？”
萧朔没立刻回答。他把信折好，塞回布包，重新贴身放好。
“瑞王府。”他忽然说。
“什么？”
“瑞王十五年前因谋逆被抄家问斩。但甲辰年是十二年前，那时瑞王府已经荒废三年了。”
谢明昭脑子转得快。“你母亲旧部的人，在瑞王府被封三年后，还能偷偷进来，在暗格里留信。这说明他们对这地方很熟，或者……当年瑞王府出事，可能就和他们有关？”
“不一定有关。”萧朔说，“但时间点很近。我母亲是十八年前和亲入京的。瑞王府是十五年前出事。旧部留信是十二年前。这几件事，都在十年上下。”
他看向巷子外面黑沉沉的夜空。
“京城里，很多事看着没关系，底下可能都连着。”
谢明昭懂了。“你觉得瑞王府的案子，和你母亲有关？”
“不知道。”萧朔摇头，“但旧部选这里当密道出口，还在这里藏了联系‘玄鸟’的信，绝不是随便选的。这地方，对他们来说，有特殊意义，或者……相对安全。”
“安全？”谢明昭乐了，“信里自己都说有眼线。”
“所以矛盾。”萧朔说，“留下方法，又警告危险。”两人沉默了一会儿。
远处更夫的梆子声又响了一次，然后远了。
“得试试。”谢明昭说，“‘玄鸟’是现在唯一能想到的、可能接触到皇后的路子。账册在咱们手里是烫手山芋，总得送出去。光靠咱俩，没戏。”
萧朔嗯了一声。
“但怎么试？”谢明昭接着说，“按信里说的，去长春宫西角第三块砖底下塞纸条？咱俩现在这模样，连皇宫外墙都摸不着。”
“不用进皇宫。”萧朔说，“长春宫在皇宫西边，外墙附近有些杂役房和库房。宫里采买、运送杂物的人，有时候会从那边的小门进出。我可以乔装一下，混到那附近。”
谢明昭看着他。“你？你这张脸，宫里可能有人认得。”
“认得的都是高位的人，不会去杂役房那边。”萧朔说，“而且十二年了，‘玄鸟’是谁、长什么样、还在不在长春宫，都不知道。这次试探，不一定非要见到人。”
“那怎么试？”
“按信里的方法，递个东西进去。”萧朔说，“简单的讯息，加上铜符的印记。看看有没有反应，或者……会不会立刻引来抓我们的人。”
谢明昭明白了。“投石问路。用这法子，试试水有多深。”
“对。”萧朔说，“如果‘玄鸟’还在，并且可靠，看到印记和讯息，应该会有回应。如果这条线已经断了，或者根本是陷阱，那咱们可能很快就会被发现。”
谢明昭想了想，从怀里掏出那枚铜符，又拿出随身带的一小块炭条和一张皱巴巴的皮纸。
“讯息写什么？”他问。
“越简单越好。”萧朔说，“就写‘旧部后人，持符求见。三日后，西市老茶楼。’”
谢明昭用炭条在皮纸上快速写下这几个字。字很丑，但能看清。
“西市老茶楼？”他写完了问。
萧朔说，“我母亲以前提过，她有个旧识，早年在那附近开过茶楼，后来关了。但地方应该还在。万一‘玄鸟’真来了，那里还算隐蔽。”
谢明昭没多问，把皮纸折好，又用铜符在背面用力按了一下。铜符上的鸟形图案，在皮纸上留下一个模糊的印子。
“好了。”他把皮纸递给萧朔。
萧朔接过，小心地塞进袖袋里。“你怎么靠近长春宫外墙？”谢明昭问。
“扮作送柴的。”萧朔说，“这季节，宫里用炭多，但有些地方还是用柴。天亮前，会有送柴的车从西华门偏巷进去。我混在那些人里，找机会把东西塞到信里说的位置。”
谢明昭打量了一下萧朔。脸上有灰，衣服也破，确实像个干粗活的。
“我跟你去。”谢明昭说。
“不行。”萧朔摇头，“两个人目标大。而且你得在外面接应。万一出事，总得有人知道怎么回事。”
谢明昭啧了一声，没反驳。他知道萧朔说得对。
“那行。”他说，“你说说，送柴的车大概什么时辰、走哪条路？我在哪儿等你？多久没出来，我就算你出事了？”
萧朔蹲下身，用炭条在巷子的地上简单画了几条线。
“这是西华门，这边是偏巷。送柴的车一般是寅时三刻左右到，从西市那边过来，走这条街。”他指着一条线，“我会在这段路，找机会溜进队伍，或者直接跟在车后面。
进了偏巷，靠近长春宫外墙大概有百来步的距离，墙上有些砖是松的，信里说的第三块砖，应该就在那片。”
“你塞东西要多久？”
“很快。塞完我就往回走，从偏巷另一个口出来。”萧朔又画了一条线，“出来后，是这条小街。你在这里等我。”他点了一个位置。
“等多久？”
“辰时之前。”萧朔说，“如果我辰时还没出来，或者你看到有禁军往那边调动，就别等了，立刻走。”
谢明昭盯着地上的图，记在心里。
“还有，”萧朔站起来，“如果我真出事了，你记得……”
“记得什么？”谢明昭打断他，“记得跑？记得给你收尸？”他语气有点冲。
萧朔看了他一眼，没接话。
谢明昭吐了口气，语气缓下来。“行，我知道了。你小心点。”
萧朔点点头。
两人又在巷子里等了一会儿，等外面更安静些。
“走吧。”他说，“按你说的，我先去接应的地方看看地形，顺便想想几条逃跑的路。”
萧朔嗯了一声，跟在他后面。
两人一前一后，悄无声息地溜出窄巷，融进了京城沉睡的黑暗里。
远处，皇宫的轮廓在夜色中显得格外庞大，像一头蛰伏的巨兽。
而他们，正要往这头巨兽的脚边，扔下一颗试探的石子。
