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58、玄鸟初鸣 谢明昭看着 ...
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谢明昭看着眼前这个面白无须的太监，手还按在刀柄上没松。
“铜符的主人，让你来的？”太监又问了一遍，声音还是又轻又平。
谢明昭吸了口气，松开刀柄。
“是。”他拿出那枚“玄鸟”铜符，摊在手心。
太监往前走了两步，就着凌晨微弱的天光看了看铜符，又抬眼看了看谢明昭的脸。
“跟我来。”他说完，转身就往水渠更暗的角落走。
谢明昭跟上。两人走到一处堆着烂木头的渠底凹处，太监停下，转过身。
“东西我验过了。”太监说，“你是谢小侯爷？”
“是。”谢明昭说。
太监点了点头。“我叫刘公公，在长春宫当差。娘娘让我来问你句话。”
谢明昭没接话，等着。
刘公公看着他：“你手里除了铜符，是不是还有别的东西？宫里最近不太平，娘娘听说了些风声。”
“有。”谢明昭说，“一本账册，记了些不该记的东西。还有北山带出来的箭。”
刘公公眼神动了动。“账册的事，娘娘知道了。但长春宫现在不方便直接插手。”他顿了顿，从袖子里摸出一样东西，递过来。是一枚玉佩，白玉的，雕着简单的云纹，底下坠着深绿色的穗子。
“这个你拿着。”刘公公说，“算是娘娘给你的一点意思。万一……万一有事，拿着这个，宫里有些人会认得。但别轻易用，用了，就等于把长春宫扯进来了。”
谢明昭接过玉佩，握在手里。
“还有，”刘公公压低了声音，“最近别再直接往这儿递东西了。影卫盯得紧，这次是运气好。下次……就不好说了。”
“那怎么联络？”谢明昭问。
“尚衣局有我们的人，是个老人了。”刘公公说，“具体怎么接头，他会安排。你需要递消息，或者需要宫里帮点什么小忙，可以找他。但记住，大的动静不行，娘娘现在不能和李相如正面撕破脸。”
谢明昭明白了。皇后愿意帮忙，但只肯在暗处，而且帮得有限。
“我懂了。”他说。
刘公公看着他，忽然又说了一句：“八皇子……怎么样了？”
谢明昭心头一跳。“伤得重，但我把他带出来了，现在在一个地方养着。”
“带出来了就好。”刘公公点了点头，“你……照顾好他。他娘当年，不容易。”
说完，刘公公不再多话，转身就走。他的脚步很轻，几下就消失在渠边的阴影里，好像从来没出现过。
谢明昭站在原地，握紧了手里的玉佩。
玉穗子在风里轻轻晃。
成了。皇后这边，算是接上头了。虽然关系脆得很，像一层纸，但总比没有强。
他得立刻回去。
萧朔还一个人在那破砖房里，伤成那样，一点动静都没有。万一……
谢明昭不敢多想，把玉佩塞进怀里贴肉藏好，转身就往回跑。
天边已经泛白了，宫墙上的灯笼渐渐暗下去。巡逻的侍卫也少了，大概是换班的时候。
谢明昭沿着来时的路，专挑暗处走。他心里急，脚下却不敢太快，怕弄出声音。
穿过两条窄巷，翻过一处矮墙，又钻过那个堆满垃圾的狗洞。
小院就在眼前。
砖房的门还关着，和他离开时一样。
谢明昭走到门口，侧耳听了听。里面一点声音都没有。
他轻轻推开门。
屋里很暗，火盆早就灭了，只剩一点灰。萧朔躺在木板床上，还是他走时的姿势，一动没动。
谢明昭心里一紧，几步走过去，蹲在床边。
“萧朔？”他低声叫。
萧朔没反应。
谢明昭伸手去碰他的额头。还是烫，但好像比之前稍微好了一点。呼吸虽然重，但还算平稳。
谢明昭松了口气。他走到墙角，从陶罐里倒出最后一点水，蘸湿了布条，给萧朔擦了擦脸和脖子。
擦到手腕的时候，萧朔的手指忽然动了动，抓住了他的手腕。
抓得不紧，但很烫。
谢明昭停下动作。
萧朔的眼睛睁开一条缝，眼神涣散，看了他好一会儿。
“……回来了？”萧朔的声音哑得几乎听不见。“嗯。”谢明昭说，“回来了。”
“怎么样？”
“见到人了。”谢明昭从怀里拿出那枚玉佩，递到萧朔眼前，“长春宫的刘公公。皇后知道了账册的事，给了这个，说万一有事可以当凭证。但她们现在不方便直接插手，后续联络要找尚衣局的一个老人。”
萧朔看着玉佩，慢慢松开了抓着他的手。“……尚衣局？”
“对。”谢明昭把玉佩收起来，“刘公公说，影卫盯得紧，让我们别再直接往长春宫递东西了。以后有事，通过尚衣局那个人。”
萧朔沉默了一会儿，然后说：“……也好。皇后肯给信物，至少说明她有意插手。虽然现在不敢明着来，但……总比没有强。”
“我也是这么想。”谢明昭说，“你现在感觉怎么样？”
“……死不了。”萧朔喘了口气，“就是浑身没力气，头昏。”
“烧还没退。”谢明昭看了看窗外，“天亮了，我得想办法再弄点药来。老头送的那些，撑不了多久。”
萧朔没说话，闭上了眼睛。
谢明昭站起来，在屋里走了两圈。粮食快没了，水也快没了，药更是不够。这个小院虽然隐蔽，但毕竟不是长久之计。影卫虽然暂时撤了，但李相如肯定不会罢手。他们得有个更稳妥的地方，让萧朔好好养伤。
“萧朔。”谢明昭走回床边。萧朔睁开眼。“我们得换个地方。”谢明昭说，“这里不安全。吃的、喝的、药，都不够。你一直这么烧下去，不行。”
萧朔点了点头。“……去哪儿？”
谢明昭想了想。“刘公公说，尚衣局有他们的人。或许……我们可以通过那个人，在宫里找个更隐蔽的地方？宫里虽然危险，但有时候，最危险的地方反而最安全。而且，宫里弄药、弄吃的，总比外面方便。”
萧朔看着他。“……太冒险。”
“我知道。”谢明昭说，“但一直躲在这儿，也是等死。影卫迟早会搜过来。我们手里现在有皇后的玉佩，有尚衣局的渠道，或许……可以赌一把。”
萧朔没立刻反对。他闭上眼睛，好像在想。
过了好一会儿，他才开口：“……尚衣局那个人，可靠吗？”
“不知道。”谢明昭实话实说，“刘公公说的，我没见过。但我们现在没别的选择。要么在这儿耗到死，要么冒险试一试。”
萧朔又沉默了。
谢明昭也不催他，就在床边站着。
晨光从破窗户照进来，在地上投出一块亮斑。
“……好。”萧朔终于说，“听你的。”谢明昭松了口气。“那你再歇会儿。我去弄点吃的，顺便想想怎么联系尚衣局那个人。”
萧朔点了点头，重新闭上眼睛。
谢明昭走到门口，又回头看了一眼。
萧朔躺在光斑边上，脸色苍白，但呼吸还算平稳。
他推开门，走了出去。
院子里杂草丛生，晨露还没干。谢明昭走到墙角，掀开几块破木板，下面是他昨天藏的一点干粮——两个硬邦邦的饼，还有一小块咸菜。
他拿出一个饼，掰了一半，走回屋里。
“先吃点东西。”他把饼递到萧朔嘴边。
萧朔睁开眼，就着他的手咬了一小口，慢慢嚼着。
谢明昭自己把另一半饼塞进嘴里，嚼了几下，咽下去。饼很干，剌嗓子，但他吃得很快。
吃完饼，他又给萧朔喂了点水。
“你躺着别动。”谢明昭说，“我出去一趟，看看能不能再弄点药，顺便打听打听尚衣局的事。”
萧朔看着他。“……小心。”
“知道。”谢明昭说完，转身出了门。这次他没走狗洞，而是翻过小院的矮墙，跳到外面一条更窄的巷子里。巷子两头都堆着杂物，一个人也没有。
谢明昭辨认了一下方向，朝南走。他记得昨天来的路上，好像路过一家很小的药铺，门脸破旧，但或许能买到点东西。走了大概一炷香时间，前面果然出现一个低矮的门面，门口挂着一个褪色的葫芦招牌，上面写着一个“药”字。
门虚掩着。
谢明昭走过去，轻轻推开门。屋里很暗，一股草药味。柜台后面坐着一个老头，正在打盹。
“掌柜的。”谢明昭低声叫。老头睁开眼，看了他一眼。“买什么？”
“退热的药，还有金疮药。”谢明昭说。老头打量了他一下，没多问，转身从后面的架子上拿下两个小纸包。“退热的，三文。金疮药，五文。”
谢明昭摸出几个铜钱——这是昨天从那个影卫身上搜出来的——放在柜台上。老头收了钱，把药包推过来。
谢明昭拿起药包，正要走，忽然想起什么，又回头问了一句：“掌柜的，跟你打听个事。”
老头看着他。
“尚衣局……您听说过吗？”谢明昭问。
老头皱了皱眉。“宫里管衣裳的地儿，谁没听说过。你问这个干嘛？”
“没什么，就随便问问。”谢明昭说，“谢了。”说完，他转身出了药铺。
走在巷子里，谢明昭心里琢磨。尚衣局在宫里，他要怎么联系上刘公公说的那个“老人”？直接闯进去肯定不行，得有个由头。
或许……可以假装成送东西的杂役？他正想着，前面巷口忽然传来脚步声。谢明昭立刻闪身躲到一堆破筐后面。两个穿着灰色短打的人走了过来，一边走一边说话。
“头儿说了，今天必须把西苑这片再搜一遍，尤其是那些废弃的院子。”
“搜什么啊，都搜了好几遍了。”
“谁知道，反正上头吩咐了，咱就照做呗。”两人说着，从谢明昭藏身的筐子前走了过去，没往这边看。
等他们走远，谢明昭才从筐子后面出来。
不能再拖了。影卫还在搜，这个小院迟早会被发现。
他得尽快联系上尚衣局那个人。
怎么联系……
谢明昭忽然想起刘公公的话：“尚衣局有我们的人，是个老人了。”
老人。
宫里当差的老人，很多都是从最低层的杂役做起的。他们有自己的圈子，有自己的门路。或许……可以通过宫外的一些人递话？
谢明昭脑子里闪过一个念头。他记得以前听父亲说过，宫里有些老太监、老宫女，在宫外有亲戚或者熟人。有时候宫里人想往外递消息，就会通过这些关系。
可是，他上哪儿去找这样的人？
正想着，前面巷子拐角处忽然传来一声咳嗽。
谢明昭立刻警惕起来，握紧了怀里的短刀。
一个驼背的老头慢悠悠地从拐角走出来，手里提着一个菜篮子，篮子里装着几根蔫了的青菜。
老头看见谢明昭，愣了一下，然后低下头，快步从他身边走过。
谢明昭看着老头的背影，忽然心里一动。
他几步追上去，拦在老头面前。
老头吓了一跳，抬头看他。“你……你干嘛？”
谢明昭没说话，从怀里掏出那枚皇后给的玉佩，举到老头眼前。
老头看见玉佩，眼睛一下子睁大了。他看看玉佩，又看看谢明昭，嘴唇哆嗦了一下。
“……这……这是……”
“认识吗？”谢明昭问。
老头点了点头，又赶紧摇头。“不……不认识。我什么都不知道。”
谢明昭收起玉佩，压低声音：“我不为难你。我只想让你帮我递句话。”
老头看着他，眼神惊恐。
“告诉尚衣局那位老人，”谢明昭说，“就说铜符的主人找他，有要紧事。地方……就在昨天送馒头那个小院。”老头张了张嘴，没说话。
“你只要把话带到就行。”谢明昭说，“别的不用管。”
老头犹豫了很久，最后点了点头。“……好。”
“多谢。”谢明昭说完，转身就走。
他不敢久留，快步往回走。回到小院，翻墙进去，推开门。
萧朔还躺在床上，听见动静，睁开眼看他。“怎么样？”萧朔问。
“药买到了。”谢明昭拿出药包，“还找了个可能能递话的人。”
他把遇见老头的事说了一遍。
萧朔听完，沉默了一会儿。“……太冒险了。万一那老头不可靠……”
“我知道。”谢明昭说，“但我们没时间了。影卫还在搜，我们得尽快离开这儿。”
萧朔没再说话。
谢明昭走到床边，蹲下身，开始给萧朔换药。伤口还是红肿，但好在没再流血。他小心地撒上新的金疮药，用干净的布条重新包扎好。
然后又拿出退热的药，掰了一小块，塞进萧朔嘴里，喂水让他咽下去。
做完这些，谢明昭自己也累得够呛。他坐在床边地上，背靠着墙，看着窗外。
天已经大亮了。“萧朔。”谢明昭忽然说。
“嗯？”
“如果我们这次能出去……”谢明昭顿了顿，“你想去哪儿？”
萧朔没立刻回答。过了好一会儿，他才低声说：“……北疆。”
谢明昭愣了一下。“北疆？”
“嗯。”萧朔说，“我娘……一直想回去看看。”
谢明昭没说话。
屋里安静下来，只有萧朔粗重的呼吸声。
不知道过了多久，外面忽然传来极轻的敲门声。两长一短。谢明昭立刻站起来，闪到门后。敲门声又响了一遍。谢明昭慢慢拉开门。门外站着一个穿着深蓝色粗布衣服的老太监，头发花白，脸上皱纹很深，但眼睛很亮。他看了谢明昭一眼，又看了看床上的萧朔，然后低声说：“铜符的主人？”
“是。”谢明昭说。老太监点了点头，侧身挤进门，反手把门关上。
“刘公公让我来的。”老太监说，“我是尚衣局的，姓陈，大家都叫我陈老。”
谢明昭看着他。“陈公公。”
陈老摆了摆手。“别叫公公。说正事吧，你们找我，想干嘛？”
谢明昭看了一眼萧朔，然后说：“我们需要一个更安全的地方养伤。宫里……有没有可能？”
陈老看了看床上的萧朔，皱了皱眉。“伤成这样……宫里现在乱得很，影卫到处走。你们想躲进去，难。”
“我们知道难。”谢明昭说，“但外面也不安全。影卫还在搜，我们撑不了多久。”
陈老沉默了一会儿，然后说：“有个地方……或许可以试试。”
“哪儿？”
“浣衣局后头，有个堆放旧布料和杂物的废库房。”陈老说，“平时没人去，就一个老宫女在那儿看着，耳朵还背。地方是脏了点，但胜在安静，也偏僻。”
谢明昭看向萧朔。萧朔点了点头。
“好。”谢明昭说，“就那儿。”
陈老看了看他们俩。“怎么进去？”
谢明昭想了想。“我们扮成送东西的杂役，混进去。”
“可以。”陈老说，“今天下午，有一批旧布料要送到浣衣局。你们混在送布料的队伍里，我带你们进去。”
“多谢。”谢明昭说。
陈老摆了摆手。“别谢我，谢娘娘。”他说完，又看了一眼萧朔，“八皇子……你娘当年，对我们这些旧人不错。这次，就当还她个人情。”
萧朔看着他，没说话。
陈老不再多话，转身走到门口，又回头说了一句：“下午申时，在西苑北侧门等着。我会安排。”
说完，他拉开门，快步走了出去。谢明昭关上门，走回床边。
“听见了？”他问萧朔。
萧朔点了点头。“……听见了。”
“那我们准备一下。”谢明昭说，“下午就走。”
萧朔看着他，忽然说：“……谢了。”
谢明昭愣了一下，然后摇了摇头。“别说这个。你先睡会儿，养足精神。下午……还得折腾。”
萧朔闭上了眼睛。
谢明昭坐在床边，看着手里的玉佩。
玉穗子轻轻晃着。
皇后，尚衣局，浣衣局……
这条路，不知道能不能走得通。
但至少，他们现在有路了。
