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14、第 14 章 转 ...
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转眼临近年末，诺诺的学校很快就要放长假了。
这天傍晚放学，许倾城和男人一同站在校门口等候。放学铃声一响，诺诺便像只小蝴蝶般飞奔出来，径直扑进许倾城怀里，小手紧紧搂着她的脖颈，撒娇似的不肯松开。
一路上，小丫头趴在许倾城耳边，叽叽喳喳不停央求：“姐姐，我们学校要办亲子活动啦，老师说一定要爸爸妈妈一起参加的，你陪我好不好？”
她仰着圆乎乎的小脸，满眼期盼，一双乌溜溜的大眼睛亮晶晶地望着许倾城，软声软气地不停摇晃她的手臂。
许倾城看着孩子满心期待的模样，实在不忍心拒绝，心头一软，轻轻点了点头，温声应下：“好，姐姐陪你去。”
诺诺瞬间笑得眉眼弯弯，却还不满足，拉着许倾城的手就往男人身边跑，小跑到他跟前，仰着小脸开始软磨硬泡。
“爸爸也去好不好？老师说要亲子搭档，要有爸爸也要有姐姐，我们一起去嘛。”
她拽着男人的衣角不停晃悠，撒娇耍赖，软糯的嗓音缠缠绕绕，半点不肯罢休。
男人本不愿参与这般热闹场合，可耐不住女儿连日软磨硬泡，抵不住她满眼的期盼，沉默片刻，终究还是拗不过，淡淡颔首应了下来。
很快到了亲子活动当天。
园里特意要求穿戴民族服饰赴宴。
许倾城换上一身素雅温婉的改良浅色旗袍，剪裁得体，勾勒出清瘦柔和的身段，眉眼清冷温婉，长发松松挽起，衬得面容愈发清丽脱俗。
不施粉黛，却自带一种安静绝尘的气质，往那一站，温婉雅致，美得安静又惊艳，举手投足间尽是温柔韵味。
男人一身深色挺括中山装，身姿挺拔，气场沉敛冷冽，眉眼深邃冷峻，自带生人勿近的压迫感，却在这身衣衬下，多了几分沉稳端方。
诺诺穿着一身小巧精致的同款小旗袍，裙摆绣着细碎花纹，俏皮又可爱，像极了缩小版的许倾城，小手一边牵着许倾城，一边靠着男人，小脸骄傲又欢喜。
三人并肩站在活动现场的人流里，周遭的目光几乎大半都不受控制地落在了许倾城身上。
不少家长与老师频频侧目，悄悄打量着她。一身素色暗纹改良旗袍剪裁得体，她本就生得极好看，此刻一身中式装束，更显得脱俗亮眼，不笑不闹安静站着，就成了全场最惹眼、最让人移不开眼的存在。
落在她身上的视线越来越多，有直白的赞叹，有毫不掩饰的惊艳，也有带着探究的长久打量。
一直死死攥着她指尖的诺诺，小脸蛋瞬间沉了下来。
小丫头天生护短，在她心里，许倾城是只属于她一个人的姐姐，容不得旁人这样肆无忌惮地盯着看。当下一股小霸道直冲上来，她鼓着腮帮子，一脸不悦，想都没想就抬起小手，朝着许倾城的胳膊轻轻推了一下。
她年纪小，力气不大，本意只是把姐姐往自己身边拉，用身子挡住那些目光，宣示主权。
可许倾城本就因周遭过多的注视微微心神不宁，浑身都绷着一股拘谨，根本没防备身边会有小动作。被她这么猝不及防一推，脚下穿着高跟，在光滑的地面上猛地一滑，身形瞬间失衡，整个人不受控制地朝着身侧歪倒过去。
几乎在她重心偏移的同一秒，身旁的男人已经动了。
他目光一直淡淡落在她身侧，时刻留意着周遭动静，反应快得近乎本能。长臂一伸，宽厚有力的手掌稳稳扣住她的腰侧，力道稳而克制，没有半分逾矩的揉捏，只是牢牢将人扶住，硬生生把她下坠的身形拽了回来。
下一秒，许倾城结结实实地撞进了他的怀抱。
清冽沉稳、带着淡淡木质香的气息瞬间将她整个人包裹，坚实宽阔的胸膛就在眼前，隔着挺括的中山装面料，清晰传来他沉稳有力的心跳，温热的体温透过衣料一点点渗过来。
两人毫无防备地近距离相贴。
这一撞，撞碎了他刻意维持了整整两三个月的距离，所有泾渭分明的界限，在这一刻，尽数崩塌。
许倾城整个人僵在他怀里，浑身瞬间绷得像一张拉满的弓，眼底飞快掠过浓烈的无措与慌乱，睫毛不受控制地轻颤，连呼吸都下意识顿住。她想立刻直起身退开，却被他扶着腰的力道稳稳固定着，动弹不得，进退两难，只剩满心的局促与失态。
男人垂眸，目光沉沉落在怀里僵住的人身上，深邃的眼底暗潮翻涌，快得让人抓不住。扣在她腰侧的手掌先是几不可察地僵了一瞬，掌心下纤细柔软的触感、隔着薄薄旗袍传来的温度，清晰得让他心底一滞。
他没有立刻松开，也没有半分多余的动作，只是维持着沉稳的姿态，垂眸静静看着她慌乱无措的模样，眼底情绪复杂难辨，有克制，有滞涩，还有一丝连他自己都不愿承认的动容。
足足顿了半秒，在她浑身紧绷到快要发抖时，他才缓缓收回力道。
松手的动作慢而克制，指腹极其轻微、近乎无意地擦过她腰侧的衣料，快得像错觉，没有半分轻薄冒犯，却带着挥之不去的隐忍。他不动声色地收回长臂，重新背在身后，指尖悄悄蜷缩收紧，将方才所有的触感与心绪，尽数压在心底最深处。
全程他脸上没有半分波澜，依旧是那副沉敛冷冽的模样，仿佛刚才的近身相拥，从未发生过。
而全程浑然不觉自己闯了祸的始作俑者诺诺，还站在两人脚边，仰着一张理直气壮的小脸蛋，叉着腰对着那些还在偷看的人，奶声奶气却气势十足地哼了一声，小霸道满满。
“不许一直盯着看！”
周遭的家长们被小丫头理直气壮的模样逗得轻笑出声，纷纷收回了目光，不再过多打量。
许倾城趁着男人松手的间隙，立刻往后退开半步，迅速拉开距离，垂在身侧的手指紧紧攥着旗袍裙摆，脸颊虽未泛红，可眼底的无措与局促却藏不住，全程低着头，根本不敢再看身边的男人。方才贴近时的体温、气息、沉稳的心跳，还清晰地留在感官里，让她好不容易维持了两三个月的分寸，彻底乱了套。
诺诺还得意地仰着小脸，牵着许倾城的手就往游戏区跑，压根没察觉大人之间微妙又紧绷的氛围。幼儿园准备了好几项亲子互动小游戏，规则简单，却需要一家三口配合完成，闹哄哄的氛围里，很快就轮到了他们三人。
亲子活动热闹依旧，很快便到了趣味互动小游戏环节。
老师拿着趣味答题卡，笑着宣布规则：“接下来这个小游戏，需要在场两位家长报出全名，我把两人名字首字母抽出来现场组合造句，配合默契就能过关。”
周围的家庭都纷纷配合，轮到诺诺这一组时，小丫头兴奋地拉着两人往前站，满眼期待地望着他们。
许倾城瞬间身形微滞，指尖轻轻攥住旗袍下摆，神色只剩明显的犯难与无措。
她一直恪守本分，从不打探他的任何私事，自始至终都刻意和他划清界限，连他姓甚名谁都从未放在心上，此刻自然根本答不上来。她垂着眼，神情僵硬，迟迟无法应声，整个人僵在原地，进退两难，只剩满身的尴尬局促。
空气微微凝滞。
男人将她这份无措与窘迫尽收眼底，没有当众出声拆穿，只是不着痕迹地往前靠近半步，微微倾身凑近她耳边，刻意压低声线，只让她一人听清。
温热气息轻擦过耳廓，嗓音低沉淡然，说得自然又从容。
“陆知戎”
没有多余的质问，没有刻意的凝重，就像是私下随口告知，避开了旁人的目光与耳朵。
许倾城依旧垂着眼，脸上没有丝毫羞怯，只有被近距离贴近的紧绷，以及当下无言的窘迫。
她心底轻轻一沉，安静把这三个字牢牢记下，始终不肯抬眼与他对视，周身依旧维持着刻意疏离的分寸，心绪却已然乱了几分。
老师没察觉两人之间微妙的氛围，提笔记下两人姓名，准备抽取名字首字母。
游戏流程顺利往下走，老师记下陆知戎与许倾城的名字，抽出两人姓名首字母，随口拼凑出一句温润好听的吉祥短句，轻轻松松便闯关成功。
全程配合得意外融洽，没有再多尴尬，也没有刻意的疏离。
诺诺高兴得直蹦跶，小手一手牵着许倾城，一手拽着陆知戎，小脸笑得眉眼弯弯，像只得了糖的小团子，骄傲又雀跃。她仰着脑袋看看这个、望望那个，眼底满是满足，仿佛拥有了全世界最圆满的陪伴，嘴里还不停念叨着好玩，吵着还要参加下一个项目。
周遭不少家长和老师目光频频落在三人身上，忍不住低声赞叹。
许倾城一身素雅旗袍温婉清丽，气质绝尘，安静立着便自带风雅；陆知戎一袭深色中山装身姿挺拔，虽然脸上的疤有点狰狞，但气场沉稳冷敛，眉眼深邃端方。两人站在一起，身形相配，气韵相合，一个温婉如水，一个沉稳如山。
旁人看在眼里，免不了小声议论夸赞。
“这两位真是气质太搭了。”
“看着就格外登对，连带着小丫头也长得精致可爱。”
细碎的夸赞声时不时飘进耳里，诺诺听得似懂非懂，只知道大家都在夸自己身边的姐姐和爸爸，越发得意，紧紧攥着两人的手不肯松开，半点都不愿放开。
许倾城将那些议论听得一清二楚，面上依旧淡然平静，不起波澜，只是指尖微不可察地收紧，依旧垂着眼保持疏离，不附和，不言语，只静静陪着诺诺。
陆知戎神色照旧沉敛，旁人的夸赞入耳，却半点不显波澜，只淡淡目视着前方，任由周遭人声热闹，心底却因那句句郎才女貌，悄然漾开一丝不易察觉的涟漪。
夕阳漫过幼儿园的院墙，这场热闹温馨的亲子活动，终于在欢声笑语里正式落下帷幕。也是从这天起，诺诺就读的幼儿园正式放起长假，不用再赶早洗漱、按时接送，日子一下子变得宽松又平缓。
活动结束后的几天里，陆知戎一直没有回过木屋。
像是骤然投入了繁忙的事务中，连一通电话、一句交代都没有，偌大的宅院，依旧只有许倾城、诺诺与伺候日常的管家佣人。许倾城对此没有半分异样情绪，更无半分失落或在意，她本就只求安稳度日，他在与不在，都丝毫影响不到她的节奏。
她依旧按部就班、尽职尽责地照料诺诺的饮食起居，陪着小丫头读书玩耍、庭院散步，把日子打理得安稳有序，本分妥帖，挑不出半分差错。
闲暇下来的时光变多，许倾城无意间在木屋储物间的角落，发现了一台被闲置许久的单反相机。机身保养得当，镜头完好，只是长久无人使用，被安静收在防尘袋里。她心头微动，转头礼貌询问过管家，得知这是早年留下的旧物，无人使用、她可以随意取用之后，便正式将这台相机留在了身边。
拍照本就是她刻在骨子里的老本行。从前在镜头前，她拍过星光熠熠的明星，拍过讲究构图的城市街景，拍过光影交错的人间烟火，而如今，她镜头里唯一的主角，变成了眼前天真烂漫的诺诺。
她重新拿起相机的日子，平淡的生活忽然多了一份踏实又鲜活的乐趣。
清晨庭院里沾着露水的花草，午后阳光下抱着玩偶发呆的小丫头，傍晚跑在草地上笑出梨涡的模样，都被她一一定格在镜头里。她不用再赶通告、不用再迁就灯光机位，只安安静静地，拍着眼前最纯粹、最无忧的笑脸。
诺诺很快就爱上了被拍照的感觉。
小丫头翻出自己满满一柜子的漂亮小裙子，公主裙、小旗袍、休闲套装、毛绒连体衣，一件一件换个不停。每次换上新衣服，就迈着小短腿跑到许倾城面前，转着圈圈展示，仰着小脸软声央求：“姐姐姐姐，快给我拍照！拍漂亮一点！”
阳光落在小丫头稚嫩的脸上，眉眼弯弯，满是欢喜。
许倾城总是耐心地应下，调整光圈焦距，蹲下身温柔地引导她摆着姿势，快门声接连响起，把诺诺无忧无虑的童年，一张张妥帖收藏。
她有要尽责照顾的孩子，有失而复得的热爱，有安稳平静的生活，日子充实又安稳。
千里边境，荒沙卷着寒风撞在废弃厂房的残垣上，发出沉闷如鼓的声响。
陆知戎一行人已在断壁废墟中蛰伏至第二日，阴影里藏着全数待命的手下，四下静得只剩穿堂风啸，硝烟与铁锈味沉在空气里，每一寸呼吸都贴着生死边缘。
他背靠冰冷龟裂的水泥柱，后背枪伤渗出血迹，深色衣料早已黏连在皮肉上，每一次细微牵动都带着钻心钝痛，他却恍若未觉，只垂眸凝视着自己摊开的手掌。
指腹间似还留着未散的触感——那日亲子活动上，她猝然失衡撞入怀中，他掌心稳稳扶住的腰肢，纤细温软，隔着轻薄旗袍的肌理温度，不过一瞬触碰，却在他心底烙得清晰分明。
思绪不受控地漫开，全是许倾城的模样。
初见时被蒙住双眼，一身破碎仍藏着孤绝倔强的样子；这数月里，他不动声色远远凝望，安分温柔、将诺诺护在掌心的样子；还有跌进他怀里时，浑身紧绷、长睫轻颤的样子，一帧帧掠过脑海，挥之不去。
身陷绝地，他的念头却从未如此笃定。
他必须活着回去。
家里有诺诺，有她。
就在他指尖缓缓收紧，归念沉得像钉入骨血的刹那，负责外围警戒的手下骤然绷紧脊背，压到极低的嗓音贴着他耳畔响起，满是临敌的紧绷。
“老板，有人摸过来了，西侧废墟迂回包抄。”
话音落定的瞬间，陆知戎眼底所有温软念想顷刻敛尽，半分不剩。
前一秒还沉在执念里的人，周身气场骤转，冷戾与极致的戒备瞬间覆满眉眼。他浑身肌肉悄然绷紧，将后背撕裂般的剧痛死死压在意识深处，不动声色地扣向身侧暗藏的枪械，指节发力沉稳如铁，所有心神尽数锁定周遭异动，一瞬之间，便重回那个杀伐果决、从无半分疏漏的陆知戎。
空气在瞬间凝固到极致，废墟里所有蛰伏的手下同时悄无声息地摸向武器，指扣扳机，呼吸尽数屏住，只等他一声令下便会瞬间发难。
西侧废墟的杂草晃动得越来越近，脚步声沉稳有序，绝非境外流匪散漫的章法。
陆知戎抬了抬下巴，指尖在身侧极轻地敲了两下，这是预先定下的暂缓暗号。下一秒，几道身着深色劲装、身形利落的人影从断墙后现身，抬手亮出暗藏的信物，动作干脆利落，没有半分多余动静。
是自己人。
紧绷到快要断裂的气氛稍稍松缓，却依旧没有半分懈怠。这批人是他提前安插在边境的核心人手，也是此次跨境行动，唯一能全权信任的力量。
所有人都清楚，这场看似凶险的对峙、连日的蛰伏躲藏，从来都不是黑吃黑的利益争抢，更不是涉黑火拼。陆知戎布局这么久，以身犯险踏入边境是非之地，甚至不惜亲身入局、后背受创，做的从来都是利于归途的正事——他在一点点清理边境盘踞的灰色势力，斩断多年来缠在身上、能被人拿捏要挟的把柄，一步步扫清所有障碍，只为能名正言顺、毫无后顾之忧地回到华国。
这一次的冲突，本就是他与华国这边提前商定好的布局。
领头的人快步上前，压低声音快速汇报洽谈结果，语气沉稳笃定：“老板，国内那边已经全部敲定，此次边境冲突的所有由头、对外口径全都备好，顶罪的人也已经按计划安排到位，不会有任何线索牵连到您身上，后续收尾全程可控。”
一句话，定了连日凶险的最终结局。
他所有的隐忍、冒险、以身入局，都有了确切的归途。
陆知戎微微颔首，脸上依旧没什么多余表情，只有深邃的眼底，掠过一丝极淡、却沉定的光亮。他要的从来不是这片地界的权势利益，他要的，从来都是平安回去的路。
随行的医护人手立刻上前，在昏暗的废墟里，就着简易的工具，快速为他处理后背的伤口。消毒、止血、简单包扎，动作利落迅速，全程他脊背挺直，连身形都未曾晃一下，仿佛那渗血的伤口不在自己身上，只有紧抿的唇线，泄露出一丝隐忍的痛感。
不过十分钟，初步处理完毕。
按照预先计划，双方在此处分头撤离，走不同的隐秘路线回撤，彻底切断所有关联痕迹，避免被沿途眼线盯上留下把柄。
临分开前，领头手下再次躬身低声叮嘱：“老板，您先按原定路线撤离，国内那边我们会全程对接，保证万无一失。”
陆知戎淡淡“嗯”了一声，最后抬眼，望向华国所在的方向。
风依旧凛冽，废墟依旧凶险，可这一次，他归途已定。
家里有等他的诺诺，还有那个安安静静、守着他的宅院，让他在生死边缘，都念念不忘的人。
他转身没入夜色，身形挺拔沉稳，再无半分迟疑。
陆知戎再次出现在这座木屋宅院，已经是六天之后。
连日边境的奔波凶险、昼夜不停的隐秘撤离，耗光了他大半心力，后背未愈的伤口每走一步都隐隐扯痛，脸色比平日更沉几分，眼底带着掩不住的疲惫。可即便一身风尘、身负暗伤，他站在庭院门口时，依旧先停下脚步，仔仔细细整理了自己的衣着。
他刻意选了宽松挺括的深色外套，严严实实遮住后背包扎好的伤口，抬手抚平衣料上的褶皱，又抬手揉了揉眉眼，强行压下脸上的疲惫与冷戾，把一身杀伐之气尽数敛藏起来。
他不怕刀口伤痛，不怕生死博弈，唯独怕宅院里的两个人看见他这副模样，会担心，会害怕。
怕年幼的诺诺看见他身上的伤，会哭会闹，会整夜不安；更怕许倾城看见他满身疲惫、带着伤归来的样子，会惊慌，会无措，会害怕。
他推开门走进宅院时，放轻了脚步，尽量让自己的步态看起来平稳如常，看不出半分伤痛滞涩。
午后的阳光正好，庭院里一片安静暖意。许倾城正蹲在草坪上，举着相机，耐心地对着换了一身蓬蓬公主裙的诺诺调整角度，小丫头叉着腰摆着姿势，笑声清脆透亮，满院子都是无忧无虑的气息。
听见开门声，两人同时转头看过来。
诺诺一眼就看见了他，瞬间眼睛发亮，尖叫一声，迈着小短腿疯了一样朝他扑过来，嘴里奶声奶气地喊着：“爸爸！你终于回来啦！”
陆知戎立刻放缓所有神色，弯腰伸手，稳稳接住扑过来的小丫头，动作轻柔地把人抱进怀里，刻意避开了后背受力的位置，脸上露出一丝极淡、却真切的柔和，低声应着：“嗯，爸爸回来了。”
他抱着诺诺站起身，目光顺势越过小丫头的头顶，轻轻落在不远处的许倾城身上。
女人依旧是一身素净的衣衫，手里还拿着那台相机，眉眼安静温婉，看见他平安归来，眼底掠过一丝浅淡的讶异，却依旧守着分寸，没有上前，只是安静站在原地，微微颔首，客气又安分地打了招呼。
自始至终，他都站得笔直，脊背挺得平稳，没有露出半分受伤的痕迹，把所有的疼痛、疲惫、凶险，全都严严实实藏在了衣料之下，藏在了无人看见的地方。
他只想让她们看见，平安归来的他。
不想让她们，沾染半分他的风浪与伤痛。
自那日出差归来，陆知戎便极少再外出，总以挂念女儿、想多陪着诺诺为借口，大半时光都耗在庭院里。他常常就安静坐在廊下的藤椅上，不插手、不多言，就静静看着诺诺在草坪上追着蝴蝶跑跳嬉闹，也一眨不眨地看着许倾城弯腰细心照料孩子，看她耐心给诺诺整理裙摆，看她举着相机眉眼温柔地定格画面，看她安安静静站在阳光下，连发丝都透着温顺的气息。
他就那样远远看着，把她的一颦一笑、一举一动，都悄悄收进眼底。
转眼便到了除夕，过年这天，整片地界都热闹得前所未有。这片山林院落尽数归在陆知戎麾下，平日里冷清的木屋周遭，此刻处处挂起红灯笼，檐角彩灯流光溢彩，远处隶属他的村落与据点鞭炮声此起彼伏，烟火气裹着年味漫遍每一处角落，人声笑语、孩童嬉闹、烟火炸响交织在一起，热闹得几乎要将夜色掀翻。
夜幕彻底沉下，漫天星火被人间烟火点亮。
诺诺攥着一大把仙女棒，在空旷的庭院里蹦蹦跳跳，点燃的星火簌簌坠落，映得小丫头脸蛋通红，笑声清脆得能穿过晚风。许倾城站在几步开外，端着相机微微俯身，专注地调整焦距，将孩子无忧无虑的模样一一定格，眉眼间全是柔和的专注。
而陆知戎，就站在不远处的灯影下。
漫天烟花在夜空此起彼伏地炸开，他却一眼都没看，所有的目光，都牢牢锁在不远处那个举着相机的身影上。
不知静立了多久，他缓步走上前，站在她身侧半步远的位置，目光望向漫天绚烂的烟火，声音低沉温和，没有半分压迫感。
“这里的年，跟你以前在国内比，还算热闹吗？”
许倾城闻言微微一顿，缓缓放下举着的相机，顺着他的目光看向夜空里炸开的烟花，许倾城指尖轻轻一顿，缓缓合上了相机镜头盖。
思绪瞬间被扯回无数个过往的除夕。外头永远是万家灯火、鞭炮齐鸣，大街小巷热闹喧嚣，人间处处是团圆暖意，可那些热闹从来都与她无关。她永远独自躲在空荡荡的房间里，隔着一扇紧闭的门，听着外面的欢声笑语，缩在无人在意的角落，只剩漫无边际的孤独与冷清，一年又一年，从来没有例外。
那些无人问津的孤寂，在此刻漫天烟火的映衬下，愈发清晰刺骨。
她垂着眼，良久才轻轻开口，声音很轻很淡，像被晚风一吹就散，却藏着化不开的落寞与涩意。
“我已经很久，都没有正经过过年了。”
话音落下的瞬间，她像是下意识一般，微微抬起头，朝着身侧的陆知戎看了过去。
就在她抬眼的刹那，身后夜空里，一朵巨大的烟花轰然炸开。
金红交织的火光漫天铺散，流光溢彩，将整片夜空照得亮如白昼。绚烂的烟火恰好落在她身后，成了最盛大的背景，火光温柔地漫过她的侧脸，照亮她眼底未散尽的落寞，衬得她眉眼清丽，肌肤莹白，长睫在光影里投下浅浅的阴影，安静、脆弱，又美得惊心动魄。
晚风吹起她鬓边的碎发，烟火在她身后明灭闪烁。
这一幕，完完整整、一字不落地，落进了陆知戎的眼底。
他看着眼前的人，看着烟火光影里她清绝的模样，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，连呼吸都不自觉放轻。身后是漫天盛世烟火，眼前是他放在心尖上的人，那一刻，他觉得整片夜空的绚烂，都不及她抬眼这一瞬的半分好看。
漫天烟火还在夜空次第绽放，晚风裹着细碎的烟火气，方才那一眼定格的悸动与落寞，还悬在两人之间，连空气都浸着难得的温柔沉静。
可这份易碎的美好，在下一秒就被骤然闯入的声响，狠狠撕碎。
“哟——我说二哥这阵子消失得无影无踪，连边境收尾的局都推了，原来是躲在这山窝里，陪着美人享清福呢。”
戏谑放肆的声音顺着风撞过来，伴随着杂乱的脚步声与嬉笑声，几道身影大剌剌闯入庭院，目光带着打量与调侃，肆无忌惮地扫向这边。
几乎在声音入耳的瞬间，陆知戎周身所有温和心绪尽数敛去。他没有半分犹豫，身形快得近乎本能，大步横移半步，高大挺拔的身躯严严实实挡在许倾城身前，肩背绷得笔直，彻底将她和一旁还懵懂举着仙女棒的诺诺，护得密不透风。
他后背的伤口被骤然的动作扯得发疼，可他连眉头都没皱一下，浑身气场瞬间从沉静温润，转为冷冽慑人，像骤然竖起的一道坚墙，把所有不怀好意的目光、嘈杂的喧闹，全都隔在了外面。
来人是跟着他混迹多年的手下与旁系兄弟，仗着几分交情肆意闯进来，嘴上调笑不断，眼神里的打量毫无顾忌。
烟火还在身后轰然炸开，可庭院里的气氛早已降至冰点。
陆知戎始终背对着许倾城，没有回头，也没有发出半点声音，只是在瞬息之间，极轻、极稳地往身后递去一个眼神。
没有指令，没有催促，只有沉定的示意、无声的戒备，和让她立刻退避的笃定。
许倾城与他相处数月，早已读懂他所有不露声色的示意。她没有丝毫慌乱迟疑，立刻弯腰攥住诺诺的小手，轻轻按住小丫头的后背示意安静，全程一言不发，放轻脚步贴着廊柱阴影，利落又迅速地转身退回屋内。
房门轻合的声响刚落，最后一丝烟火温软便彻底从陆知戎身上褪尽。
领头闯进来的彪虎还浑然未觉踩了死地，目光仍黏在紧闭的房门上，嘴里的调笑越发放肆，混着江湖人的轻佻与冒犯，半点不知收敛：“我说二哥，你这也太护短了。那女人长得是真拔尖，眉眼身段全是顶好的，早知道当初在关卡上，我说什么也得截下来先尝尝鲜……”
最后一个字还悬在半空，陆知戎动了。
没有怒吼，没有抬手，只是缓缓抬眼，那张本就深邃的脸彻底沉成寒冰。眉骨压得极低，黑眸里翻涌着不加掩饰的戾色，连周身的空气都跟着降温，后背未愈的伤口因骤然绷紧的肩背扯得剧痛，可他连眼皮都没颤一下，只一道目光直直锁在彪虎身上。
那不是兄弟间玩笑的冷脸，是动了真怒、连杀意都藏不住的压迫。
是此人敢出言亵渎他护在身后的人，触碰了他半点都不容侵犯的底线。
周遭嬉闹的声响瞬间死寂，连晚风都像是停住了。
彪虎脸上的笑当场僵住，浑身血液几乎瞬间发凉，后背的冷汗唰地浸透衣衫。他跟着陆知戎在刀口上滚了这么多年，最懂这眼神的分量——上一个敢这么出言不逊、碰他在意之人的，早已连尸骨都没剩下。
他喉结狠狠滚动一下，刚才的轻佻张狂荡然无存，连声音都开始发颤。
“二哥……我、我嘴欠，我胡说。”
他连忙往后缩了半步，双手慌忙举起做投降状，脸色惨白地连连赔罪，半点不敢再往屋内方向瞟一眼：“行行行，我不开玩笑了，再也不开这种混账玩笑了！”
直到确认陆知戎眼底的杀意稍稍敛去一分，他才敢稳住心神，连忙收敛所有轻慢，换上恭敬端正的神色，躬身说出此行真正的来意。
“是老爷子下月寿宴，要在大宅摆宴席，老爷子特意吩咐，让我亲自过来登门请你。后天的接风局，你务必得赏光到场。咱们兄弟好久没聚，到时候一定喝个痛快、不醉不归。”
陆知戎薄唇紧抿成一条冷硬的直线，周身气压依旧低沉慑人，并未立刻应声。
方才那句轻薄之语，已经在他心底，给此人记上了一笔。
夜色里烟火还在零星炸开，可庭院里的气氛依旧冷硬紧绷，没有半分缓和。
彪虎站在原地，额角冷汗直冒，垂着头不敢再多说一句冒犯的话，只能恭恭敬敬等着陆知戎的答复，方才的张狂散漫早已荡然无存。
陆知戎垂在身侧的手缓缓收紧，又缓缓松开，后背伤口的钝痛一阵阵传来，更让他心底的戾气难以平复。他抬眼扫了彪虎一眼，目光冷淡疏离，没有半分兄弟间的热络，薄唇轻启，声音低沉得没有一丝温度。
“知道了，后天我会准时到。”
简简单单一句话，算是应下了这场邀约，却也划清了不容逾越的界限。
彪虎瞬间松了一大口气，连忙点头哈腰地应着，再也不敢多停留片刻，更不敢再往屋内的方向多看一眼，生怕再触碰到这位爷的逆鳞。他对着陆知戎恭敬地拱了拱手，带着身后一众噤若寒蝉的手下，转身快步退出了庭院，连脚步声都放得极轻，很快便消失在夜色里。
直到院门被重新关上，周遭彻底恢复安静，陆知戎周身凛冽的气场，才一点点缓缓散去。
他转过身，望向木屋紧闭的房门，眼底的戾色尽数褪去，重新恢复了平日里的沉敛深邃。晚风拂过，带着残留的烟火气息，他站在原地静立了片刻，没有立刻上前敲门，也没有发出任何声响，只是静静站着，确认屋内没有半点惊慌异动，才缓缓放下心来。
刚才那些不堪的轻薄之语，他绝不会让她听到半分。
他护在身后的人，不该沾染半分这样的污浊与冒犯。
夜空里最后一簇烟花绽放，又缓缓熄灭，庭院重归安静，只剩下满院淡淡的烟火余温，和他心底，再也藏不住的笃定与护持。
院门彻底闭合，周遭重归除夕夜里的安静，只剩远处零星的烟火声响。陆知戎立在原地片刻，抬手按了按后肩，方才骤然绷紧的动作，再次扯裂了尚未愈合的伤口，布料下隐隐渗出血丝，钝重的痛感顺着脊背蔓延开来。
他没有进屋，转身缓步走到廊下的阴影里，对着暗处打了个极淡的手势。
立刻有贴身手下悄无声息地现身，躬身垂首，等候吩咐，语气恭敬到极致：“老板。”
陆知戎背对着木屋的方向，声音压得很低，既不会惊扰到屋内的人，又带着不容置疑的笃定。
“去安排个人。”
手下微微一愣，随即谨慎地低声询问：“老板要什么样的？模样、出身，可有要求？”
陆知戎薄唇轻启，语气平淡得近乎随意，听不出半分情绪。
“都行，模样周正，懂规矩，不多话就可以。”
手下心头微动，立刻明白了是要为后天的寿宴接风局准备女伴，连忙应声应下，却又听眼前的人继续开口，语气里多了几分不易察觉的考量。
“后天寿宴，她得跟我一起露面，全程跟在我身边。”
话音落下，他从口袋里摸出一盒烟，指尖夹起一根，低头就着暗处的微光点燃。明火短暂亮起，又迅速熄灭，烟雾在夜色里轻轻散开，模糊了他沉冷的眉眼。
他缓缓吸了一口，再吐出来时，声音低沉又冷静，藏着最周全的算计，也藏着不愿被人窥见的隐忍。
“后天到场的人多眼杂，个个都精得像猴，我带个人在身边，正好分散他们的注意力，避开那帮人没完没了的试探、敬酒与围堵。”
指尖轻轻摩挲着烟身，他脊背依旧挺得笔直，不肯露出半分虚弱。
“更重要的是，不能让任何人发现，我身上带伤。”
有个女伴在侧，旁人的目光会被分走大半，没人会死死盯着他的身形步态，更没人能轻易察觉，他肩背之下，藏着未愈的伤口与连日奔波的疲态。
所有的周全安排，看似是寻个女伴撑场面，实则是为了藏住自己的软肋，稳住眼下的局面。
手下瞬间了然，躬身沉声应道：“是，属下今晚就办好，保证绝对稳妥懂规矩，不会给老板惹半点麻烦。”
陆知戎微微颔首，没再多言，目光却不自觉地，轻轻投向了木屋紧闭的房门。
到了第二天，陆知戎提前安排好的女人，一早就被送到了木屋。
女人长得明艳妩媚，穿着得体的裙装，举止看着温顺规矩，显然是见过场面、懂分寸的人。可诺诺一看见家里突然多了个陌生女人，还是冲着爸爸来的，一张小脸瞬间就垮了下来，心里的火气压都压不住。
小丫头向来把许倾城当成自己最亲近的人，认定这座院子里，只有倾城姐姐才配待在爸爸身边，此刻平白冒出个外人，她怎么看怎么不顺眼。一整个上午，诺诺都变着法子找事使坏，故意把零食碎屑撒在女人脚边，趁人不注意偷偷踢开她的凳子，躲在许倾城身后做鬼脸，明里暗里都在给她难堪。
女人心里再不痛快，也清楚这小丫头是陆知戎捧在手心里的宝贝疙瘩，借她十个胆子也不敢招惹半分，只能全程陪着笑脸忍气吞声，半点不敢发作。
可她不敢惹诺诺，却把所有的憋屈与恶意，全都暗暗算在了一旁安静本分的许倾城头上。在她眼里，这个同样寄人篱下、没名没分的女人，不过是个伺候孩子的佣人，根本不配被小丫头这般护着，更不配安安稳稳待在这座宅院里。
午□□院里的人工池边，许倾城正蹲在池边，帮诺诺清洗弄脏的小手。女人跟在不远处，看着她毫无防备的背影，又看了一眼跑开去追蝴蝶的诺诺，眼底闪过一丝阴狠。
她左右环顾确认无人注意，快步上前，趁着许倾城完全没有防备，伸手狠狠用力，一把朝着她的后背推了过去！
池水就在脚下，这一下用足了力气，只要摔下去，必定浑身湿透，狼狈不堪。
许倾城根本来不及反应，重心瞬间失衡，整个人朝着冰冷的池水倒去，风在耳边掠过，心底骤然升起一阵慌乱。
可预想中的落水感并没有到来。
下一秒，一只力道沉稳的大手猛地扣住她的手腕，用力一拉，稳稳将她拽了回来，牢牢护在身前。
许倾城踉跄着撞进一个带着淡淡烟草味的宽阔怀抱，鼻尖撞上坚硬的胸膛，惊魂未定地抬眼，撞进陆知戎沉得发黑的眼眸里。
他不知何时站在不远处，将刚才那一幕看得一清二楚。
不等许倾城回过神，陆知戎周身的戾气轰然炸开。
没有半句质问，没有半分犹豫。
他松开护着许倾城的手，抬脚就朝着还愣在原地的女人狠狠踹了过去。
这一脚用了十足的力气，女人连惨叫都没来得及发出，整个人直接被踹得飞出去，重重摔进身后的池水里，冰冷的池水瞬间将她淹没。
“扑通”一声巨响，水花四溅。
陆知戎站在岸边，垂眸看着水里挣扎爬起的女人，眉眼冷得像冰，浑身散发着能杀人的戾色，连周身的空气都跟着冻结。那是动了真怒、连掩饰都懒得掩饰的狠厉，是有人敢在他眼皮子底下动他护着的人，彻底触碰到逆鳞的狂暴。
他薄唇紧抿，一个字都没说，可那股压迫感，足以让在场所有人胆寒。
水里的女人吓得浑身发抖，连哭都不敢哭，拼命扒着池边，连抬头看他的勇气都没有。
许倾城靠在他身侧，手腕还残留着他掌心的温度，耳边是他沉稳有力的心跳。
看着眼前这一幕，看着他毫不犹豫将她拉回、满眼戾气护着她的模样，她的瞳孔微微收缩，思绪不受控制地翻涌起来。
心脏猛地一紧，指尖不受控制地发颤。
这一瞬间，她竟不受控制地想起了那个，她拼尽全力想要遗忘、却刻在骨血里的人。
像是被滚烫的温度灼到一般，许倾城猛地回过神，几乎是本能地往后急退半步，飞快挣脱开他的触碰，脊背微微绷紧，下意识拉开了一段疏离又戒备的距离。她垂在身侧的手指死死攥住衣摆，指节都泛了白，长睫慌乱地不住颤动，全程低着头，根本不敢与他对视，连呼吸都放得轻而急促，脸上还未散去惊魂，又添了一层藏不住的怯意。
陆知戎周身翻涌的戾气骤然一滞，方才冷硬凌厉的眉眼微微松动，看着她如受惊小兽般躲闪抗拒的模样，声音不自觉放低、放缓，彻底褪去了所有杀伐狠戾，只带着一丝极淡的、自己都未察觉的迟疑。
“我吓到你了？”
许倾城的喉结轻轻滚动，嘴唇微微哆嗦了一下，头埋得更低，声音轻得像一阵风，带着明显的局促与慌乱，连语序都有些不稳。
“不……没有……谢谢你。”
话音刚落，她不敢再多停留一秒，微微躬身示意之后，便低着头快步转身，几乎是逃也似的朝着屋内走去，背影带着显而易见的仓促，全程没有再回头一眼。
陆知戎站在原地，目光沉沉锁住她落荒而逃的背影，每一个细微的反应都被他尽收眼底。
他看得清清楚楚。
她是怕他。
他缓缓收回目光，重新落回池水里瑟瑟发抖、连大气都不敢喘的女人身上，眼底没有半分怒意，只剩彻骨的厌烦与无语。
本是找来应付场面、替他挡去麻烦的人，不仅半点用处没有，还敢在他的地盘上动手伤人，更平白惹得她惊慌失措、满心恐惧。
简直多余又碍眼。
陆知戎眉眼间的厌烦浓得化不开，连一个多余的眼神都懒得再给池水里的人，薄唇轻启，声音冷硬没有半分温度，对着暗处待命的手下冷声下令。
“捞起来，直接扔出去，以后不准再踏进这里半步。”
暗处立刻窜出两个身形利落的手下，应声上前，动作粗暴又干脆，伸手抓住池水里浑身湿透、瑟瑟发抖的女人，毫不留情地将人从池水中拖拽上来。女人狼狈不堪，裙摆滴水，头发凌乱地贴在脸上，吓得脸色惨白，连求饶的话都不敢说出口，只能被两人架着胳膊，连拖带拽地往院外带。
不过片刻，女人的哭腔与脚步声便彻底消失在庭院里，连半点痕迹都没留下。
陆知戎始终站在原地，没有再看一眼，只是目光沉沉地望向许倾城刚才逃离的木屋方向，周身的冷意，久久没有散去。
