下一章 上一章 目录 设置
23、第 23 章 女孩 ...
-
第二天，生活似乎又回到了那个被精心安排好的，平静的轨道上。早餐，熟悉庄园内部路线，然后，那位总是温和亲切的夫人，也就是格蕾丝夫人，告诉我，今天天气不错，我可以去花园里玩一会儿。
这算是一个小小的奖励或者放风。我依言走出主宅的后门，踏入了一片与建筑内部那种沉淀的华丽截然不同的天地。
花园很大，即使是在深冬，也并非一片凋零。精心设计的常绿灌木丛被修剪成整齐的几何形状或优雅的弧线，构成花园的骨架。几条碎石小径蜿蜒其间，通向点缀在花园各处的凉亭、石雕和喷泉。一些耐寒的植物，如冬青、石楠，依然保持着深绿或紫红的色泽，为这片冬日的园林增添了一抹生气。空气清冷而新鲜，带着泥土和植物特有的微涩气息，远比房子里那种混合了香料，旧书和消毒水的沉闷空气让人舒畅。
我沿着小径慢慢走着，并默默观察。园丁们在不远处沉默地工作，修剪枝叶，清理落叶，对我这个突然出现的小访客投来好奇但克制的目光。
就在我停在一丛开着极小，颜色淡紫的冬季花朵前，低头仔细辨认时，那种被人注视的感觉突然袭来。
很轻微，但很明确。不像昨晚那些仆人或格蕾丝夫人打量评估的目光，更……专注，带着一种好奇，甚至一丝……茫然？
我立刻站直身体，警惕地环顾四周。近处只有埋头工作的园丁，远处是庄园寂静的主楼。没有人特意看向我。
难道是我的错觉？或者又是哪个藏在暗处的仆人在观察？
我皱起眉，目光不自觉地顺着那视线的方向，缓缓上移，最终落在了主楼那一排镶嵌着铅条玻璃的窗户上。
有几扇窗户正对着花园。其中一扇，位于二楼或者三楼，窗帘被拉开了一半。
就在那半扇明亮的玻璃窗后，站着一个小小的，穿着浅色衣裙的身影。
是昨天晚上那个女孩。
她的脸几乎贴在玻璃上，一只手似乎扶着窗框，正微微低着头，视线向下，恰好落在我所在的这片区域。阳光透过玻璃，给她周身勾勒出一圈模糊的光晕，让她苍白的脸色看起来似乎好了一点，但那种由内而外的脆弱感并未消失。她的眼睛依旧很大，但隔着距离，看不清里面的神采，只觉得那目光空茫地投向花园，仿佛在看风景，又仿佛什么都没看。
我愣住了，仰着头，与窗户后的她对视。她似乎并没有立刻发现我注意到了她，依旧维持着那个姿势。
我迟疑了一下。想起昨晚那惊鸿一瞥和压抑的咳嗽，想起她病弱的模样和被严密保护的状态。但此刻，在阳光下，隔着玻璃和花园的距离，那种深夜窥探带来的紧张感淡去了些许。
我犹豫着，慢慢地，试探性地，朝着她的方向，抬起手，幅度很小地挥了挥。就像一个孩子在陌生的新环境里，尝试向另一个可能同样孤独的孩子发出友好的信号。
窗户后的女孩似乎被我的动作惊动了。她微微动了一下，原本空茫的目光似乎凝聚了一瞬，落在了我身上。
我看着她，心里那点不确定消失了，反而升起一种古怪的，想要打破这寂静距离的冲动。我加大了动作，更用力且明确地朝她挥了挥手，脸上甚至挂上一个我觉得挺友善的笑容，算是打了个招呼。
她明显愣住了。扶着窗框的手似乎收紧了些，身体微微前倾，似乎想看得更清楚。然后，我看见她也缓缓地，有些迟疑地，抬起了另一只没有扶窗框的手，举到胸前，似乎也想学着我的样子，回应一下这个来自花园的，突如其来的陌生人问候。
但她的动作只进行到一半，就停住了。手臂无力地垂落下去，重新扶住了窗框。她站在原地，又看了我几秒钟，然后，几乎是有些蹒跚地，向后退去，身影逐渐消失在窗户后面的阴影里，离开了窗边。
我举着手，慢慢放了下来。心里说不出是什么滋味。有点失望，又有点理解。她看起来太虚弱了，连挥挥手这样简单的动作，似乎都耗费了她不少力气。
“小先生，喜欢这花吗？” 一个温和的声音在旁边响起，打断了我的思绪。
我转过头，是一位年纪较大的园丁，他手里拿着几支刚才我盯着看的那种淡紫色小花，还有几枝带着红果的冬青。他脸上带着朴实的笑容，动作麻利地用一张干净的旧报纸和细绳，将花枝简单地捆扎成一束，递到我面前。
“这花儿虽小，但冬天里开着，也挺好看的，拿回屋里插着，能添点生气。” 园丁笑着说。
我接过那束简陋却生机勃勃的小花束，冬青的浆果红得耀眼，小紫花散发出淡淡的清苦香气。
“谢谢。” 我低声说。
“不客气，小先生。” 园丁点点头，又回去忙他的活了。
我捧着花束，再次抬头看向那扇已经空无一人的窗户。玻璃在阳光下反射着刺眼的光芒，什么也看不见了。
我低头看了看手中的花，又看了看那扇窗。
也许……下次可以试试把花带上去？
这个念头一闪而过，随即又被更多的疑问取代。那个女孩到底是谁？她得了什么病？格蕾丝夫人把我带到这里，和这个女孩有没有关系？
我捧着花，慢慢走回主宅。阳光照在身上，却驱不散心头那层越来越浓的迷雾。这座庄园的秘密，似乎都围绕着那个苍白脆弱的女孩。
下午的时光，依旧是在那间阳光充足的小起居室里度过。格蕾丝夫人和昨天一样，靠在舒适的扶手椅中，腿上搭着羊毛毯，手里捧着一杯冒着热气的红茶。她与我进行着那种温和但浮于表面的闲聊，询问我上午在花园玩得是否开心，喜不喜欢园丁送的花。
我一一作答，语气恭敬而平淡，表示很喜欢。她的目光落在我的脸上，停留了片刻，嘴角的笑意似乎加深了一些，但并未多说什么。
就在我们的对话间隙，一位穿着黑色燕尾服，头发梳得一丝不苟，面容严肃的老管家悄无声息地出现在门口。他微微躬身，用低沉而清晰的声音对格蕾丝夫人说了几句什么，声音压得很低，我听不真切，但能看到格蕾丝夫人脸上掠过一丝很奇妙的表情。
老管家说完便退了出去，像来时一样无声无息。
格蕾丝夫人放下茶杯，转向我，脸上的笑容比刚才更加温和，甚至带上了一丝鼓励的意味。
“卡伦，”她轻声说，“想不想去见一位朋友？”
朋友？在这个陌生的庄园里，我能有什么朋友？几乎是在她问出口的瞬间，我脑海里就浮现出上午花园里，那个站在窗后的女孩身影。
我抬起头，看着格蕾丝夫人那双温和却仿佛能洞悉一切的眼睛，没有犹豫，点了点头。“好的，夫人。”
格蕾丝夫人满意地笑了笑，她站起身，示意我跟上。我们离开了小起居室，沿着昨天女仆带我认路时未曾踏足的另一条走廊走去。这条走廊更加宽敞，装饰也更为华美，空气中那股淡淡的消毒药水混合陈旧香料的气味，也隐约变得清晰起来。
哦，原来是我昨天探险时走过的那一条。
我的心跳不自觉地加快了一些。方向似乎没错。
最终，我们停在了那扇高大雕花木门前。正是那个女孩的房间。
格蕾丝夫人没有立刻推门，而是先抬起手，在门板上轻轻敲了两下，节奏舒缓而清晰。等待了片刻，里面传来一声沉闷的回应，她才转动门把手，推开了门。
房间里的光线比昨晚明亮许多，但依旧带着一种被精心调节过的柔和。厚重的窗帘拉开了一半，上午那扇对着花园的窗户此刻敞开着一条缝隙，微冷的空气流动进来，驱散了一些房间里的沉闷气息，但仍残留着那股熟悉的特殊味道。
一名年轻的女仆正背对着我们，小心翼翼地将另一扇窗户也推开一些，让空气更好地对流。
而房间最深处，那张巨大的，带有华丽帷柱的床，依旧被层层叠叠的纱帐和天鹅绒床幔严密地笼罩着，只能隐约看到里面有一个隆起轮廓。
格蕾丝夫人牵着我，缓步走进房间。她的脚步放得很轻，仿佛生怕惊扰了什么。
“亲爱的，”格蕾丝夫人走到床边，隔着床帐，用比平时更加轻柔，几乎可以称得上耳语般的声音说道，“今天感觉怎么样？我带了一位新朋友来看你。”
床帐内没有任何回应，连咳嗽声都没有，安静得仿佛里面空无一人。
格蕾丝夫人似乎并不意外，她转向我，脸上依旧带着那种无可挑剔的温和笑容，向我介绍道：“卡伦，这位是艾丝特·冯·霍恩海姆小姐，是这座庄园的主人。她因为身体需要静养，所以一直住在这里。”
艾丝特·冯·霍恩海姆。一个带着明显贵族气息的名字。
庄园的主人。果然身份尊贵。
我按照这几天学到的，尽可能标准的礼节，朝着床帐的方向，微微躬身行礼。“日安，霍恩海姆小姐。” 我的声音在寂静的房间里显得有些突兀。
床帐内依旧毫无动静。
格蕾丝夫人轻轻叹了口气，那叹息里充满了怜惜和无奈。她示意女仆将一张铺着软垫的椅子搬到离床稍近一些，但又不会太近的位置，让我坐下。
“艾丝特不太喜欢说话，身体也虚弱，需要多休息。”格蕾丝夫人对我解释道，语气里带着歉意，“但她知道有客人来，心里应该是高兴的。你可以在这里陪她坐一会儿，说说话，或者……安静地待着也行。”
说完，她再次温柔地对着床帐说了几句安慰的话，然后示意女仆跟她一起，轻手轻脚地退出了房间，只留下我和床帐内那位神秘的，病弱的“庄园主人”。
房门被轻轻带上。
房间里只剩下我，和那个被厚重织物严密包裹，无声无息的女孩。
阳光从半开的窗户斜射进来，在光洁的地板上投下明亮的光斑，细小的灰尘在光柱中缓缓飞舞。空气里是流动的微冷和残留的药味。床帐纹丝不动，仿佛里面真的只是一具空壳。
我坐在柔软的椅子上，手里无意识地捏着衣角。这情形比昨晚的窥探更加令人无措。昨晚我是隐藏的观察者，而现在，我是被正式引见的客人，却面对着几乎等同于沉默和拒绝的回应。
我该说什么？做什么？格蕾丝夫人让我陪她坐一会儿，可这沉默几乎令人窒息。
我看着那纹丝不动的床帐，又看了看窗外花园里明亮的冬景。上午那短暂的目光接触和未完成的挥手，此刻像是一个我做的白日梦。
