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18、师兄你到底是谁 你疯了吗， ...
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魔域的天，浓云蔽月。
街巷里的鬼火灯笼一盏接一盏亮起来，绿幽幽的光晕在雾里飘着，照得整条街像个不真实的梦。玄泠一和顾以澈并肩走出清宝馆高大的石门，有风迎面扑来，玄泠一打了个哈欠，抬手揉了揉发酸的脖子。
他抬眼望了望沉甸甸的天色，转头道：“魔域里分不清白天黑夜，不过仔细想来，现在外界应该天还黑着呢。连夜赶路实在危险，不如就在这儿留宿一晚，明天天亮再动身回剑宗吧。”
奔波了大半天，两个人都累得够呛。顾以澈轻轻点头：“可以，就按你说的来。”
街边开了不少客栈，专门接待外来修士，招牌上刻着通用符文，比普通魔域的店面规整得多。两人挑了一家看着还算齐整的店，掌柜的是个长着羊角的老魔，话不多，收了灵石便递来两把铜钥匙。各自开了一间客房，简单收拾过后，分头回房休息。
玄泠一躺到硬邦邦的床榻上，被褥粗粝，枕头硬得像块砖，但好歹是张床，没一会儿困意上头，闭上眼睛沉沉睡了过去。
只是这一晚注定不得安稳。
那个纠缠他的梦，再一次冲破意识，硬生生闯了进来。
坠入梦境的刹那，他仿佛变成了另一个人——“清和”。
天空被厚重灰雾捂得严严实实，昏沉沉的见不到一丝光亮。凛冽海风卷着咸腥水汽呼啸而过，一遍遍拍打着荒芜的海岸。脚下的沙石粗粝冰凉，硌得脚底发疼。海岸正中站着一道挺拔的身影，黑金战甲寒光凛冽，周身气场肃杀，像一柄出了鞘的刀。
两人四目相对，空气一下子就绷紧了。
对方率先开口，声音冷硬，恨铁不成钢：“你明知天界禁令，还要执意护着这些魔修。真是执迷不悟。”
玄泠一以“清和”的第一视角，麻木地承受着一切。他感到自己挺直脊背，迎上对面人的目光，心里又无奈又不忍态度却十分坚定。
“他们从未伤害过凡人，只因生来是魔族，就被关在这片地狱海里苦苦煎熬，最后化作流沙，落得魂飞魄散的下场。踏歌，你我身居天界，修行本就是为了心怀苍生。人和魔说到底都是生灵，在你眼里，身份之别真的就这么要紧吗？”
“当然要紧。”被唤作踏歌的男人往前踏出一步，周身灵力隐隐涌动，脚下沙石被气劲震得四散飞溅，“你今天能护住这一个，往后能护得住千千万万吗？别忘了你的身份，你是天帝麾下之人。公然违逆天命、庇护魔族，简直是自掘坟墓，忤逆天帝会是什么下场，你我都一清二楚。”
二人立场截然不同，你一言我一语争执不休。曾经并肩前行、心意相通的挚友，如今闹得水火不容，过往情谊在一次次争辩里生出了难以弥补的隔阂。
玄泠一以清和的视角，真切感受着满心的悲愤、挣扎与无力。他下意识往后瞥了一眼，身后躲着一个约莫八九岁的孩童，衣衫破旧，小脸惨白，额头冒出短短的魔角，嘴角露着尖尖獠牙，魔族的特征一目了然。此刻他被眼前的对峙吓得浑身发抖，豆大的泪珠止不住往下掉，吧嗒吧嗒砸在沙石地上，嘴巴嗫嚅着，害怕得连一句完整的话都说不出来。
清和下意识将孩子护得更紧，他往后退了半步，把孩子完全挡在自己身后。
话不投机半句多。争执到最后，再也没有转圜的余地，踏歌眼底最后一丝旧日情谊彻底消散，抬手拔出腰间长剑，凌厉的剑气瞬间划破海风。清和迫不得已，只能抬手应战。
昔日情同手足的挚友，就这样在昏暗的海岸上大打出手。剑光交错，灵力碰撞的轰鸣不绝于耳，狂风卷着沙砾漫天飞舞。每一招每一式，都透着立场对立的决绝，出剑的人不留情面，招架的人只守不攻，两个人都在用一种近乎极端的方式消耗彼此。
缠斗间，踏歌抓住破绽，手腕猛地发力。长剑化作一道冷光，绕过清和的所有防御，直直刺向他身后那个毫无反抗之力的孩童。
“不要！”
清和失声，想要阻拦，已经晚了一步。
锋利的剑刃狠狠刺入孩童稚嫩的胸口。小小的身子猛地一僵，眼角的泪珠还没滑落，眼神就彻底失去了光彩，软软倒在了冰冷的滩涂上，一声都没来得及出。
下一秒，整个画面剧烈扭曲震荡。风声、打斗声、惊呼声统统消失。
等视线重新清晰，依旧是这片不见天日的海滩，可眼前的景象已经成了惨不忍睹的人间炼狱。
广袤的滩涂上尸横遍野，层层叠叠的尸体堆成了尸山，暗红的鲜血浸透了每一寸沙石，汇成蜿蜒的血渠流入海中，连近海的海水都被染成了浓稠的血色。刺鼻的血腥味混着海风扑面而来。
而站在这片血海中央的人，让玄泠一的心猛地一沉。
是顾以澈。
但根本不是他熟悉的那位眉眼温柔、性情体贴的师兄。此刻的顾以澈满身血污，暗红的血迹爬满脸颊、脖颈、衣袍与双手，指尖还在往下滴血。往日柔和的眉眼冷得像结了万年寒冰，眼底一片空洞，没有喜怒，没有怜悯，仿佛早已斩断了所有七情六欲，活成了一尊没有心的石像。他就静静立在尸山之中，漠然地望向前方，周身寒气逼人。
梦里的自己再也按捺不住，猛地冲上前，一把死死攥住顾以澈染血的衣襟。玄泠一能感觉到自己脖颈上青筋暴起，喉咙像被烈火灼烧过一般沙哑，撕心裂肺的怒吼冲破喉咙，句句都是痛彻心扉的质问。梦境搅乱了话语，具体说了什么模糊不清，但那份深入骨髓的痛苦与愤怒，却清清楚楚烙印在灵魂深处。
两人近在咫尺，血色笼罩着周遭。
顾以澈垂眸看着眼前情绪崩溃的人，脸上自始至终毫无波澜，连眉峰都不曾动一下，死寂持续了很久很久。
他终于缓缓张开染血的唇，低沉冰冷的嗓音一字一句砸下来，如同冰锥扎入人心——
“你不杀，我替你杀。”
话音刚落，他忽然仰头大笑。笑声凄厉又癫狂，在死寂的海岸上不断回荡，裹挟着滔天戾气与杀意，听得人头皮发麻。原本空洞的眼底翻涌起偏执的红光，一身血腥气随着疯狂的笑声四下蔓延，像一头发了狂的凶兽。
笑声渐渐停歇。他微微俯身，凑到自己耳边，眼神凶狠如刀。语气一改方才的冰冷，带上了几分令人毛骨悚然的温柔，一字一顿。
“我要是把清和也杀了，你是不是就肯听我的话了。”
话音落下的瞬间，血色海岸、遍地尸身、对峙的两人，全都寸寸崩碎，消散无踪。
这场荒诞又惨烈的梦境，彻底瓦解。
玄泠一猛地从床榻上坐起身，大口大口喘着粗气。
额上布满冷汗，濡湿的发丝乱糟糟贴在脖颈和肌肤上，一股寒意顺着四肢百骸蔓延开来。他攥着被褥的手指还在微微发抖，指节泛白。
客房里烛火轻轻摇曳，四下安安静静，和梦中的惨烈景象判若两个世界。可玄泠一坐在床榻上，心绪翻来覆去难以平复。梦里孩童惨死的模样、尸山血海的画面，还有那个陌生的顾以澈：忽而漠然、忽而癫狂的神情，那些冰冷的话语，全都历历在目，怎么也挥不掉。
明明一模一样的眉眼，气质却判若两人。平日里的顾以澈温和沉稳，身上带着清朗正气，相处起来总让人觉得踏实安心。可梦境里的那个他，眼神冷得刺骨，行事狠戾疯狂，那股蚀骨的戾气，和他熟知的师兄相去甚远。
两种模样在脑子里来回掺和，搅得他胸口发堵。
不大的客房莫名显得憋闷压抑，连喘气都不顺溜。他一遍遍劝自己不过是一场噩梦，没必要揪着不放，可心底那股隐隐的不安，怎么都撵不走，翻来覆去实在睡不着，干脆披好外衣出门，想借着夜里的冷风平复心绪。
轻手轻脚拉开房门，客栈走廊安安静静，廊边灯笼被浓雾裹着，晃出一团昏昏暗暗的光晕，光打在地上只能照出一步远。
刚踏出小院门口，一道挺拔身影猝不及防撞进视线，玄泠一的脚步猛地刹住。
是顾以澈。
对方早换下了白天规整的衣衫，一身深色便装，颜色融进沉沉夜色里。还特意收了周身灵力，收敛气息，不细看根本发现不了有人在走动。三更半夜换装束、刻意藏行踪怎么看都透着不对劲。
噩梦带来的后怕被好奇心压了下去，玄泠一屏住呼吸，放轻脚步悄悄跟在后头。他本来只想弄清楚师兄半夜出门干什么，压根没往深处多想。
鬼市的巷子弯弯绕绕，入夜后两边铺面全都大门紧锁，零星幽蓝鬼火在白雾里飘来飘去，气氛阴森。脚下的石路常年浸在潮气里，踩上去又凉又滑，前头顾以澈走得从容自在，拐巷绕路熟门熟路，连巷口那盏不亮的鬼火路灯都提前绕开了，哪里像偶尔来魔域落脚的。
玄泠一看在眼里，心里的疑疙瘩越攒越大。
他俩前世朝夕相伴好几年，平日里顾以澈极少提起魔域，偶尔聊起也是一口一个蛮荒险地，刻意疏远。可眼下这份熟稔从容，绝不是走马观花逛一两回就能练出来的。从前被忽略的细碎疑点挨个冒出来，沉甸甸堵在心口。
顾以澈一路走到巷道最深处，停在一间破落石屋门前。
墙体斑驳老旧，石缝里长满了暗色苔藓，屋外还布着隐踪阵法，寻常修士走到跟前也看不出异样。他屈指叩门，敲出一串长短错落的叩门声。三短，两长，一短，显然是暗号。
老旧木门吱呀一声向内敞开，暖黄烛光顺着门缝淌到街上。一名脊背佝偻的魔族老者探出身，狭长双眼警惕扫视整条街巷，确认四下无人，才侧身邀人进屋。顾以澈微微躬身行礼，神色恭敬，用魔族特有的暗语语调说了几句话。那声音压得低，玄泠一听不清内容，但那语调的陌生感却像一根针轻轻扎进他耳朵里。随后顾以澈抬脚迈入屋内，房门紧跟着合上，隔绝了里外所有动静。
躲在浓雾墙角的玄泠一把全过程看得一清二楚，他整个人僵在原地，手脚发凉，脑子里乱糟糟一团。
熟练的暗号。魔族的语言。对魔族毕恭毕敬。熟门熟路出入魔域暗巷。
一件接一件，打破了他长久以来的固有认知。
在他印象里，师兄是根正苗红的剑宗名士，一心向道，向来和鱼龙混杂的魔域划清界限。可眼前这个人。从容叩门的指节、躬身行礼的弧度、脱口而出的异族语言这些每一个细节都在无声地推翻这一切。
直到此刻他才幡然醒悟：前世那些被忽略的瞬间，那些问起身世时不经意的停顿，那些碰到魔域物件时一闪而过的熟稔全都串联起来了。
玄泠一只觉得喘不过气。
方才梦里那个满身血污、性情癫狂的人影，一点点和眼前行踪诡秘的顾以澈重合。震惊、费解、惴惴不安轮番涌上心头。
猜忌会顺着心底慢慢生根发芽。
他忍不住胡思乱想：顾以澈刻意隐瞒与魔域的牵连，到底打的什么主意？从进入玄虚剑宗起就另有所图吗？师父知道这件事吗？当年那场惨烈的灭门之祸他又在其中扮演了什么角色？
一大堆疑问盘旋在脑海，搅得他心乱如麻。
明明只是一墙之隔，玄泠一却觉得，自己和屋里那个人，早已相隔天涯。
浓雾裹着刺骨潮气浸透衣衫，他攥紧双拳，指节泛白，始终没有上前敲门质问。就这么静静立在阴影里，目光牢牢锁着紧闭的木门。
那扇门，迟迟没有再打开。
