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17、燕来第五 2 。 ...
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何在真来了三个晚上，没见公冶华月怎么样，她先病倒了。逢着放周末，便歪歪斜斜地躺在床上看书。她一面想着公冶华月，想着自己这一天晚上是不能够去了的，不知道公冶华月习不习惯一个人在那儿。想了一会又笑了，少不少自己又不是什么要紧的事。也就作罢了。
却不想第二天公冶华月就来了。
也是，昨晚何在真的姐姐何在蝉过来了一趟，说是明天跟公冶应麟回城里的住宅。公冶应麟走了，公冶华月自然可以出来的。听说那只见了一面的公冶则阳也跟着回去。
公冶华月进到屋里时，宋庭芝、崔直、许文等三人正在同何在真说笑。
宋庭芝笑道：“就你作怪，半热的天也穿件夹棉袄子，荡来荡去的，周边的同学都问我是不是天气真的冷着，疑心自己也该添衣服防寒。这几天也不见起冷风，你是纸糊的人？碰着就要坏一下。还要叫人来陪你解闷。——这么久不见了，你还像从前一样。这也是你送我们的大礼呢！等你好了，换你来给我们说笑话听。”
许文伸了手到何在真的被窝里暖手，闻言直着手撑起身子，笑道：“真真在学校时也这样，倒见怪不怪了。可我看南方的春天这样好，没想着你在这儿也能被暖风吹倒了。不过这被子里可暖和了！我也愿意生着病躺里面去。”
何在真笑着不说话，正见弄晴陪着公冶华月进来了，道：“你来了！快过来玩。”
公冶华月不言语，倒是弄晴笑嘻嘻道：“还玩呢。你躺着有什么可玩的？外面花团锦簇的，要玩便扶在真小姐起来出去玩乐。”
佣人搬了把椅子放在床边，请公冶华月坐了。
何在真笑了笑，介绍道：“这就是园子的主人，公冶家的小姐公冶华月。这是华月的玩伴——伶牙俐齿的弄晴。华月，这是我时常对你说的我的三个好友，北京人宋庭芝，河南崔直，湖南的许文。”
四人都互相点头相见，公冶华月笑道：“我都记得。在真和我说过好几遍，你们是一班的同学，往常一起听课、一起熬夜点灯看书，闲暇时走街串巷去访问民情的。”
宋庭芝听她说得不错，又见她端的好模样，是天上有地上无的，欢喜道：“只是顽皮，胡乱在报纸上登些没人看的乱言乱语，也没见多少用处。”
公冶华月笑道：“不论做得如何，有这份赤子之心最可贵。”
许文便问道：“公冶小姐在哪读书？也在北京吗？从前却没有听过公冶小姐的名字，要是在，可不是有缘分？以后我们一起去玩。”
公冶华月道：“我没去学校读过书，也没去到过北京。”
许文点了点头，却总觉得在哪里听过“公冶”这个姓氏。
何在真笑道：“公冶小姐家里严格，小时候在家塾里读。虽然没去过外面，但也读各种书籍。我们学的，她都知道；我们没学的，她倒也读过。以后一起玩，不怕没有话讲。”
崔直听了，真问了些学校里教的，见公冶华月都答得上来，言辞犀利恳切，心中消了几分偏见，也问她怎么不去外面读书。从前何在真都问过的，公冶华月仍然拿以前的话答应了。
话囫囵一遍，又转回何在真的病。许文笑道：“要是在我们家乡，家里大人都煮一碗辣汤来，喝了出一身汗就好了。哪里要那么费事？也不见得怎么有效果，躲在屋子里先闷死了。”
何在真捏她的脸，笑道：“我才不吃。之前在学校，你也这样哄我玩，感冒还没好，肚子里又不舒服了，灌了三壶茶也不好。”顿了顿，却又笑道：“许久没吃，却也又觉得有些想。”
宋庭芝笑她记吃不记打，许文却插了句：“我们哪天煮几道我的家乡菜，辣你们几下，也给我解解馋。”
正是快要到午饭的时间，弄晴是个火急火燎，心里想了立马要动手的，听了许文的话，拉住她的手，笑道：“我也没吃过你们湖南的菜。择日不如撞日，哪天不如这天，免得过后想不起来，便是想起来了却都爱赖下，现在就请去厨房吧！”携了许文的手便去了。
众人笑起来，叮嘱辣子放少些。
弄晴停住了，回头笑道：“放少些就怕没有味，那还正宗吗？不听你们的。”不等许文说话，拉着她又走了。
厨房里正在备菜，已经到收尾的功夫，弄晴叫厨娘歇了，另准备做湘菜的食材。厨房里的菜是时常备着的，种类又多，因此没费多少功夫就找齐了。虽然日常不大煮辣的，但各色辣椒、腌制作料也都备有。
许文做了三道，辣椒炒肉、小炒黄牛肉和剁椒鱼头。各色辣椒齐齐码在菜上，艳得直扎入眼里，同盛菜的素三彩高足碗、绿地白花碟、白釉素色花卉纹盘有十分的差别，不同往日的浓淡相配，倒好像烈火烹油，直要碎了这些碗碟似的。
做第一道剁椒鱼头时，许文斟酌着少放些，弄晴却不肯，道：“既然做了，当然要最正宗的。许小姐你的手别轻了，辣到嘴的时候自然有别的来救。”
许文闻言扬手放了五大勺玻璃罐里腌的剁椒，同锅里烈油炸着的葱姜蒜爆炒，立马逼走了三四个围观的厨娘，一面笑骂道：“弄晴你个作死的丫头，辣得人透不过气来，怎么端到饭桌上去吃？别把小姐辣坏了，许管家找你算账呢。”
弄晴嘴巴硬，脚更硬，站着没远两步，睁眼看那铁锅里，红浪似的滚着。一刻不停，立马舀起浇到腌好的鱼头上。那鱼是早上送来的江鱼，身上鱼肉刨了做成鱼丸，弄了盅鱼丸粥做早饭。鱼头冰着，带了点肉，原本打算做汤的。这会儿，大红一色尽铺到白玉似的鱼肉上，又端到另一个锅里蒸上了。
许文着手做第二道辣椒炒肉时，弄晴红着眼出去了，一面抽了手帕吹鼻涕。
外边的几个厨娘笑道：“怎的出来了？”一面作势推她进去。
弄晴流着泪摆手道：“姐姐们饶了我罢，里面辣死人了。”
“这会子辣着了？早说了辣椒减半，就你不听。”厨娘笑嘻嘻道，推开弄晴捂着脸的手，看着她的眼泪鼻涕，又是笑又是帮忙擦。
做完菜，许文又给何在真另做了一份从崔直那学来的胡辣汤，除了原本要的食材，又加了厨房里有的蘑菇丝、笋尖丝，添了一番鲜味。
许文洗了手，跟着弄晴回去，佣人一面咳嗽几声，一面提了食盒跟着去何在真房里。
进了门，弄晴嚷道：“可是辛苦许小姐了，我挨不住呛，先跑出去透气了。辣死人了。”
许文笑道：“不算什么，我在家里常做的。你们厨房的菜倒都齐备，盛菜的碟子也好看。”
一时，众人都围着餐桌看，除了几道厨娘先前做的，其他碗里都是满满的辣椒，尽压了这房里的花香，灼灼地散着油炒辣子的香味。
一个佣人吐舌道：“这可不是成了吃辣椒的菜？我们这儿没见有人家这样做的。”
公冶华月笑道：“尝几口试试。”
四五人便都坐下来吃饭，又叫陪着的佣人拿筷子尝了几口。
吃了会儿，公冶华月的脸颊连着耳朵红了一片，就没再吃那几道湘菜。
何在真见她往常总是冷白玉似的，今天一红，倒像玉里透着血。给她倒了杯茶，笑道：“这是许文那吃惯了的吃法，不能吃还是别吃了。”
宋庭芝和崔直以前吃过好几次许文做的菜，倒吃得有些习惯，一看公冶华月，嘴唇红得不像样子，都劝她喝热茶压压。
弄晴也辣红了脸，却仍吃着，笑道：“却怪好吃的。小姐，我们叫家里的厨娘也学学，吃得没滋味了也做几道来吃。”
众人听着又笑，叫她这回少吃。
没多久，许三娘从涵通院院门进来，刚进门就同公冶华月打招呼，笑道：“我听厨娘们说，在真小姐的同学做了我们这儿不常吃的湘菜，也来瞧瞧。”
进到里边，又同宋庭芝三人问了好。公冶华月叫她尝尝。许三娘便拣了双干净的筷子吃了一箸鱼肉，江鱼鲜嫩，肉又紧实，过了一道剁椒熏蒸，一嘴的辣子香。
许三娘吃了，倒了杯茶喝，笑道：“味道是好，只是我们这边人惯吃淡的，一时却无福消受，这辣直到胃里去了。”
公冶华月笑道：“弄晴还说以后家里也要做。”
许三娘走到许文身边，手扶着她的肩，笑道：“那就请这位小友写个做法，叫厨娘们记了，以后想吃的时候做起来也不难。”又走到门口，手指着外边道：“今天天气好，深雪堂的紫藤开了几天了，那白头吟山的杜鹃也都开了漫山遍野，粉粉白白的接到天上去似的，小姐同这几位同学都去走走吧。”
众人前面不久刚吃好。何在真也站起身道：“我吃了胡辣汤也觉得好些了，就一起去吧。”
说着都喝了茶，就要出门踏青去。
先出了涵通院，往深雪堂去了。一出来，倒看见园子里三三两两地站着人，都在赏花晒太阳。水边湖边，还有美术院的同学支个小木板在写生，画些春水石桥垂绿柳。
正是暖和天气，暖融融地晒着人，各处都照着玉色的阳光。
何在真过深雪堂的院门时，却一瞬间想到前不久阴雨里见着的那个倚在这院门的人，在这晴朗天气，毫无关联地想起，莫名其妙牵动了一瞬她的思绪。
一行人径到院子深处，远远就瞧见那满棚的淡紫色的紫藤花，密密层层地开着，像挤着开似的，一串挨着一串，看不到空隙。却是开了好几天，花间冒出几枝尖尖染着胭脂的嫩叶。夜里风来，也吹落了有一地，都还新鲜。旁边已经站有人，都指着花笑。
宋庭芝看了会儿，笑道：“开得这样密，我在家里从来没见过这样密的，像抢着开给人看似的。”
何在真道：“我也是芙蓉城土生土长的人了，我作证，外边也没有开成这样的。”
弄晴从何在真屋里拿了纸伞，这会儿撑着公冶华月看了一圈，一行人又往深处去了。过了千年香樟、留芳楼，拐过一道灰石小路，抹过了碧水湖边，又回到涵通楼外，向红豆小馆去。
进了院里，与别处不同，红豆树、翠竹、桂花树荫着，幽凉幽凉的，一时间隔了欢声笑语。众人在山脚看着，那右侧的白头吟山正花团锦簇着，盖了一层粉白花色。
许文看了一圈，叹道：“原来这处是这样的景色。我们先前四处去玩，几乎都走遍了，路过几次这个小院，在门外看着房门锁着，里面又冷冷清清的，以为是废了没人管的园子。因此都不敢进来，倒错过了好景色。”
弄晴接过来道：“上白头吟山的路也不止这里，过了桥到对面，再走几里也有一条路上去的。”
众人今天却走红豆小馆这儿，过了几道山门，又往斜刺里下去了。周围都是翠绿竹子。走到一条山石小径上，正是两处山头相通的小路，两边翠竹“哗哗”响着叶子，青苔路下一道山溪汩汩直流，汇到下面的相思江里头。
出了石洞门，许文回过头道：“这溶洞里黑乎乎的，要是叫我一个人走，我还不敢呢。”
“你最胆小，敢走这样的路才是奇怪了。”宋庭芝笑着扶上她的肩，又笑说：“我也觉得太阴冷了，大家一起走才好。”
一行人便站住说了一会儿话。四周都是山石、翠竹，脚下都是青石小路，八九个人零零散散地站着，真是一幅最飘逸的中国画了。
过了小路，迎面便是高大的杜鹃，都长成小树似的，两三人高，枝上都是浅粉深粉的花儿，开了满山满谷。往上走去，在花丛间穿梭，像走着一条花道步上蓝天去似的。走到半山腰，平地上一个亭子，水红瓦，亭里一副石桌石凳，牌额写着夕岚瘦金字：“凝香亭”，左右亭柱挂着对联，道“深处花开少人见，携风带月来伴君”，也是一色夕岚瘦筋体，正与高大纤瘦的杜鹃花树相衬。
佣人擦了桌凳，把带来的点心热茶摆上，宋庭芝几人帮忙，把亭子的栏杆凳子也擦了。周围都是花，地上也落了不少，风一吹，都纷纷卷到亭里的地面。众人坐下，在这半山处看花，从亭子到山下，花滚着似的漫下去，从亭子到山上，那花又用力地攀着。人都好像溶在花儿里了。
公冶华月听宋庭芝几人说学校里的事。何在真缺了一两个月，许多事知首不知尾，也听她们讲。
却说到一个辍学的师姐，宋庭芝道：“师姐读了这个学期也该毕业了，可是要到外头，她家里先不愿意，怕她去了不肯回来。她家里预备给她说亲，正说着，却不想师姐自己跟了人去，是早两年毕业的一个师兄，家里有些钱。”
许文道：“是回来过的那个陆师兄吧？师姐不是领着我们见过几次面吗，看着人倒挺好。”
崔直听了，冷笑道：“你看他在我们面前挺好，便说他是个好的了。师姐带我们和他见面，你们都没见着他的眼睛滴溜溜地转，偷偷看一个女学生呢。要真是好君子，便人前人后、心里口头都一个样子不改的。梁师姐去年放假时跟了他出去，两人在外面租个房子住，你以为他是个省油的灯，却没见着他在外面同人说说笑笑呢。”
“师姐以为有情人相依为命，家里阻拦些日子就过去了。我们去看望她时，她还叮嘱我们都跟学校走，路上的艰难不怕，倒可以看些祖国的风光。要是她也来了，一定高兴。”宋庭芝站起来看那山色，又想起走时的景象，叹道：“在真，你没看到往日温温柔柔的梁师姐撞破真相之后打人的样子，那师兄任她打，一面卷了东西要回他家去，说两人就此算清好分开。”
崔直笑道：“他是个精的，话一说就走了，半分不损自己。师姐家里的人闹了一阵，他家却装着没事人一样。不知道到今天，两家有没有解决好。要我说，当初真不该认识他为好。”
过了会儿，公冶华月道：“这有什么？你们那个师兄想来是个薄情寡义的，家里又有些钱，任你们师姐家里怎么逼怎么求都是不肯娶你们师姐的了。就是碍着面子娶了，到家里看着厌烦，你们师姐想来日子不好过。她清白没了，又一心挂在他身上，家里还不定怎样烦她呢。”顿了顿又道：“她来不到这里，也去不了别处，一辈子就快过去了。”
几人见她冷冷清清地说些剜人心的话，是有道理，却吓人一跳，都道：“也未可知。”
何在真听在心里，想了会儿那个梁师姐的样子，倒想起离校前见她陷在罗曼蒂克的恋爱里甜蜜蜜的模样，一时心里冷了一截。
坐到傍晚，树影投到亭子这边，照不到一点太阳了。看那山上，背后另一重高山笼着雾似的金光，正是日薄西山，顶上朦朦胧胧地罩着金色。一行人说笑着回去了。
