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23、正月走亲，左右逢源 正月初 ...
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正月初二，回娘家的日子。
天刚蒙蒙亮，何青窈便起身梳洗。今日要回何府，她换了一身喜庆的玫红褙子，头上簪了支赤金衔珠步摇，耳坠红宝石，端的是新妇回门的体面。晚翠在一旁递上手炉，叮嘱道：“外头冷，世子妃路上捂着。”
李桁已在院中等候，一身藏青色锦袍，腰佩玉带，比平日多了几分正式。见何青窈出来，目光在她身上停留一瞬，淡淡道：“走吧。”
马车早已备好，车帷厚实，里头铺了软垫，还放了两个手炉。何青窈登上马车，李桁跟着上来，在她对面坐下。
“今日岳父岳母怕是备了不少菜。”李桁随口道。
“我娘就这一个女儿回门，自然要丰盛些。”何青窈拢了拢斗篷，唇角带着笑意，“夫君若是吃不完，可别硬撑。”
李桁看了她一眼，没有说话，嘴角却微微弯了弯。
马车驶过京城的主街，沿途还能看见昨夜燃放鞭炮留下的红纸屑。街上的店铺大多关了门，偶有几家茶楼酒肆开着，门口挂着红灯笼，透着年节的喜气。
到了何府，柳氏早已等在二门处。见女儿下车，连忙迎上来，拉着她的手上下打量：“气色不错，看来国公府的饭食养人。”
“娘又打趣我。”何青窈笑着收回手，侧身让出李桁，“世子也来了。”
柳氏连忙行礼，李桁拱手回礼，道了声“岳母新年好”。何文渊从厅中迎出来，将李桁请去前厅说话，柳氏则拉着何青窈往后院走。
老太太还是老样子，身子骨不疼不痒的，精神头倒是不错。见了何青窈，拉着她的手不放，左看右看，笑道：“胖了些，好，好。”
“祖母瞧着也精神。”何青窈在榻边坐下，接过丫鬟递来的茶，亲手奉给老太太。
“过年了，府里热闹，精神自然好。”老太太喝了口茶，又问起国公府过年的事。何青窈拣了几件说了，老太太听得认真，时不时点头。
“世子待你如何？”老太太压低声音。
“挺好的。”何青窈面色如常，耳朵却悄悄红了。
老太太看在眼里，笑着拍了拍她的手，没有再多问。
母女二人回到柳氏的院落，关起门来说体己话。柳氏问起府中诸事，何青窈一一作答，只挑好的说。
“二房那边，过年可有什么动静？”柳氏问。
“二婶带着五妹妹来拜过年，五妹妹禁足解了，规矩了许多。”何青窈端起茶盏浅啜一口，“旁的倒没什么。”
柳氏点了点头，又叮嘱了几句“在府里要谨言慎行”之类的话，何青窈一一应下。
用过午饭，二人告辞回府。马车驶回国公府，何青窈先去了正院给沈氏请安，又陪婆母说了会儿话，才回青梧院。
晚翠一边给她换衣裳一边道：“老太太瞧着精神还不错，比上次回去时好了些。”
“过年热闹，老人家心情好，身子自然就好。”何青窈靠在软榻上，揉了揉发酸的腰。
正月初三，府中宴请族亲。
一大清早，何青窈便忙了起来。宴席的菜单、座次的安排、各房的接待，样样都要她过问。沈氏将这事交给她全权打理，既是信任，也是考验。
她将宴席设在正院的花厅，男女分席，中间隔了一道屏风。男宾那边由李桁和李凛接待，女眷这边由她和沈氏招呼。
巳时刚过，宾客陆续登门。何青窈站在沈氏身侧，一一见礼。来的大多是李家的旁支族亲，有些她见过，有些是头一回见。她记性好，嬷嬷提前给她看过族谱，谁是谁家的，心里都有数。
二夫人赵氏带着李婉来了，母女二人都穿得喜庆。赵氏拉着何青窈的手，笑道：“世子妃今日辛苦了，这一大摊子事，都是你在忙吧？”
“二婶客气了，都是婆母在背后指点，我不过是跑跑腿。”何青窈笑着应道。
李婉站在一旁，规规矩矩地行礼：“嫂嫂新年好。”
“五妹妹新年好。”何青窈从晚翠手里接过一个荷包递给她，“拿着玩。”
李婉接过去，道了谢，退到赵氏身后。
宾客到齐，宴席开始。何青窈在女眷席间穿梭，添茶倒酒，招呼周到，脸上的笑意始终得体。沈氏坐在主位，看着她忙前忙后，眼底带着满意的神色。
宴席过半，门口忽然传来通报声：“嘉宁县主到。”
何青窈手上动作微微一顿，随即恢复如常。
赵灵溪今日穿了一身绯红织金褙子，头上珠翠环绕，明艳照人。她先向沈氏行礼，又转向何青窈，笑盈盈地道：“表嫂新年好。前阵子身子不适，一直没登门拜年，今日可算赶上了。”
“县主客气了，快请入座。”何青窈语气平和，让晚棠添了副碗筷。
赵灵溪在沈氏下首坐下，目光扫过席间，笑着与众人寒暄。她说话得体，进退有度，看不出半分异样。何青窈在一旁陪着，该倒酒倒酒，该添茶添茶，面子上挑不出半点毛病。
宴席结束，宾客陆续散去。赵灵溪走到何青窈面前，笑道：“表嫂，借一步说话？”
何青窈看了看沈氏，沈氏微微点头。她便引着赵灵溪走到偏厅，让晚翠上了茶。
“县主有什么话，但说无妨。”
赵灵溪端起茶盏，浅啜一口，放下，笑道：“其实也没什么要紧事，就是想给表嫂赔个不是。前阵子，我不懂事，做了些不该做的事，说了些不该说的话，还望表嫂海涵。”
何青窈看着她，面色不变：“县主言重了。过去的事，便让它过去吧。”
“表嫂大度。”赵灵溪笑了笑，“那我就不打扰了，告辞。”
她起身行礼，何青窈送到门口，看着她的背影消失在回廊尽头。
晚翠凑过来，小声道：“世子妃，赵县主这是唱的哪一出？”
“唱的是和好如初。”何青窈转身往回走，“至于心里怎么想，只有她自己知道。”
晚翠似懂非懂地点点头，不再多问。
傍晚，李桁从外头回来，何青窈将赵灵溪来赴宴的事说了一遍。
“她说什么了？”李桁眉头微蹙。
“赔了个不是，说了几句客气话，就走了。”何青窈在他身侧坐下，“面子上过得去，我也不好多说什么。”
李桁沉默片刻，道：“她若再送东西来，不必收。”
“已经让人收着了，退回去驳她面子，收着又不碍事。”何青窈语气平淡，“她愿意送，便让她送。时间久了，自然就消停了。”
李桁看了她一眼，点了点头，没有再说什么。
夜色渐深，丫鬟们鱼贯退下。
何青窈坐在妆台前，慢慢摘下鬓边的步摇。李桁从净房出来，在床沿坐下，看着她对镜卸妆。
“今日累不累？”他问。
“还好。”何青窈将步摇放进妆奁，“就是站了一整日，腿有些酸。”
“躺下我帮你揉揉。”李桁语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事。
何青窈耳朵一红，没有接话，起身铺好被褥，躺了进去。李桁熄了灯，在她身侧躺下。
帐中暗了下来。
过了一会儿，他的手探过来，按在她的小腿上，不轻不重地揉着。她紧绷的肌肉在他的按压下渐渐放松，舒服得差点哼出声。
“这里？”他低声问，拇指按在她腿肚上。
“嗯……再往左边一点。”她的声音闷在枕头里，含混不清。
他依言移动手指，继续揉按。
过了一会儿，她翻过身，面朝他，轻声道：“好了，不酸了。”
他收回手，却没有退开，而是顺势揽住她的腰，将她带进怀里。她顺从地靠过去，额头抵在他的胸口。
“赵灵溪的事，你不必放在心上。”他低声道，“她翻不起什么浪。”
“我知道。”何青窈将脸埋在他肩窝处，“只是觉得她变了不少，比以前会做人了。”
“未必是好事。”李桁语气平淡，“太会做人的人，心思都深。”
何青窈没有说话，只是在他怀里蹭了蹭，找了个舒服的姿势。
过了一会儿，他低头，吻了吻她的发顶。她没有动，他便顺着她的额头一路吻下来，最后落在她的唇上。
她仰起头，回应着这个吻。
帐中安静下来，只有窸窸窣窣的衣料摩擦声，和偶尔泄出的一声低低的喘息。
炭盆里的炭烧得正红，映得帐中忽明忽暗。
不知过了多久，一切归于平静。
何青窈窝在他怀里，浑身软绵绵的，一根手指头都不想动。他的手臂环在她腰间，将她稳稳地圈在怀中。
“去洗洗。”他低声说。
“冷。”她将脸埋在他胸口，不肯动。
他低低地笑了一声，松开她，起身披了外衫，去净房端了热水过来。何青窈缩在被子里，只露出一双眼睛看着他。
他将水盆放在床边，伸手去拉她的被子。
“我自己来。”她攥着被角不肯松手。
“手抬得动？”他看着她。
她想了想，确实抬不太动，便松了手，任他将被子掀开一角。冷风灌进来，她打了个哆嗦，连忙闭上眼，不敢看他。
他将帕子浸湿拧干，递给她。她接过去，在被窝里飞快地擦了擦，将帕子递还给他，又把被子拉得严严实实。
“好了。”
他将帕子放回盆里，自己简单擦了擦，将水盆端回净房，洗了手，才回到床上。
重新躺下后，她自然而然地靠过去，将冰凉的脚丫贴在他的小腿上。他已经习惯了，没有躲，只是伸手将她揽得更紧了些。
“睡吧。”他低声道。
“嗯。”她闭上眼，很快就沉入了梦乡。
窗外，夜风呼啸，吹得梧桐枝干嘎吱作响。
屋内，暖意融融，两个人相拥而眠，一夜安睡。
正月初五，破五。
按规矩，这一日要吃饺子、放鞭炮，送穷迎财。何青窈一早便吩咐后厨准备了饺子馅，猪肉白菜的，是李桁爱吃的口味。她亲自包了一盖帘，下锅煮了，端到桌上。
李桁尝了一口，点了点头：“味道不错。”
“那是自然。”何青窈在他对面坐下，也夹了一个，“我亲手包的，能不好吃吗？”
李桁看了她一眼，嘴角微微弯了弯。
膳后，二人在暖阁里坐着。窗外又飘起了雪，细细密密的，落在光秃秃的树枝上。何青窈靠在引枕上，手里拿着绣绷，慢悠悠地绣着那方梅花帕子。
“这方帕子你绣了多久了？”李桁看了一眼。
“从腊月绣到正月，还没绣完。”何青窈叹了口气，“手慢，没办法。”
“不急，慢慢绣。”李桁收回视线，继续翻书。
屋内安静极了，只有炭盆里偶尔发出的噼啪声，和窗外的雪落声。
这样的日子，平淡、安静、踏实。
何青窈绣了几针，将绣绷放下，靠在引枕上闭目养神。李桁将书放在一旁，伸手揽住她的肩，让她靠在自己身上。
“困了？”他问。
“没有，就是懒得动。”她闭着眼，声音懒洋洋的。
他没有说话，只是将她揽得更紧了些。
窗外，雪越下越大，将整座府邸染成一片银白。
屋内，两个人依偎在一起，各做各的事，偶尔对视一眼，便各自移开目光，唇角却都带着浅浅的笑意。
日子就这样一天天过去，平淡如水，却也滋味绵长。
