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47、夜行匿迹，暗线初现 四月初 ...
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四月初九。
何青窈醒得比平日早。天还没亮透，窗纸外是灰蒙蒙的一片，檐下有鸟在叫，细细碎碎的。她侧头看了一眼身侧，李桁已经起了，被子掀开一角，余温尚在。
她躺了一会儿才起身。晚翠端水进来时，她正坐在妆台前梳头。
“世子走的时候说了什么？”
“没说旁的。”晚翠将帕子浸了热水递给她，“就是交代让您今日多歇着，少走动。”
何青窈接过帕子擦了脸，没有接话。
早膳后，晚棠过来回话：“世子妃，昨日那个生面孔的送菜人，跟踪的人回话说那人出了府之后绕了两条街，进了一间茶铺，跟里头的人说了几句话就走了。茶铺里的人没看清脸，只瞧着是个年轻女子。”
“年轻女子。”何青窈放下粥碗，“多大年纪？”
“说不太清，看身形像是十几岁。”
何青窈没有立刻说话。年轻女子，不是赵氏的人。赵氏身边得用的仆妇都是上了年纪的，不会派一个十几岁的小姑娘出来传话。那就只剩一种可能——这背后的人不是赵氏。
“跟茶铺的人打听过没有？”
“打听了。茶铺掌柜说那女子隔几日就来一回，每次坐不到一刻钟就走，不喝茶，像是专门等人递东西的。”
何青窈点了点头，心里已经有了一个模糊的猜想。她没有说出来，只是对晚棠道：“继续让人盯着那个送菜人。他什么时候再出现，什么时候来报。”
“是。”
晚棠退下后，何青窈靠着椅背坐了一会儿。晚翠在一旁收拾碗碟，没敢多问。
春杏背后的人不是赵氏，那会是谁？赵氏送春杏进来，未必知道春杏跟别的人也有往来。又或者，春杏本来就是多方安插的。她收了赵氏的银子进青梧院，同时也替另一个人办事。
何青窈端起茶盏喝了一口，慢慢理着这些线。赵氏想往青梧院塞人，这是明面上的事。春杏收了赵氏的好处，这也是明面上的事。可春杏还在跟别的人联络，这件事赵氏未必知情。若是赵氏知道了自己被一个丫鬟当了两面人，怕是要比何青窈更恼火。
她放下茶盏，心里已经有了一个主意。
午后，何青窈让人去请赵氏来喝茶。
赵氏来得很快。她进了暖阁，笑盈盈地坐下，目光在何青窈脸上转了一圈：“青窈今日气色不错，瞧着比前阵子圆润了些。”
“二婶说笑了。”何青窈给她倒了杯茶，“今日请二婶来，是想问问春杏的事。”
赵氏端茶的手微微一顿：“春杏怎么了？”
“没什么，就是觉得这丫头做事还算勤快。”何青窈语气温和，“不过她毕竟是二婶送来的人，我想着该跟二婶说一声，她在青梧院待得还算习惯，没有什么不妥。”
赵氏听了这话，像是松了口气，笑道：“那就好，那就好。她若是做得不好，你只管打发回来，不必给我留面子。”
“二婶放心，我省得。”何青窈端起茶盏喝了一口，“对了，春杏在二婶那边的时候，可有什么相熟的姐妹？她若是在青梧院住着闷了，也好有人陪她说说话。”
赵氏想了想：“她来我这边日子不长，倒没听说有什么相熟的人。就是府里的丫鬟，大约认识几个。”
何青窈点了点头，没有再多问。赵氏又坐了一会儿，说了几句闲话便告辞了。
晚翠送走赵氏后回来，小声道：“世子妃，您怎么突然问起春杏在二房那边的事？”
“试探一下。”何青窈靠在椅背上，“二婶若是知道春杏还在跟别的人来往，她方才应该会露出些端倪。可她什么也没说，那就说明她也不知情。”
“那春杏背后的人……”
“还在查。”何青窈闭上眼，“等那个送菜人再来，就能知道是谁了。”
傍晚，李桁回来时，何青窈正坐在廊下。团儿趴在她脚边，尾巴尖轻轻晃动。她将今日试探赵氏的事说了一遍，李桁听完，在她旁边坐下。
“你怀疑春杏背后不止一个人？”
“嗯。”何青窈看着院子里渐暗的天色，“她替赵氏办事，是明面上的。可她还替另一个人办事，那个人跟赵氏不是一路。”
李桁没有立刻接话。他沉默了一会儿，道：“那个人是谁，你有数吗？”
“还没有。”何青窈侧过头看他，“等那条线露出来就知道了。”
李桁点了点头，没有再多问。他坐了片刻，起身道：“你晚饭先吃，不必等我。我去一趟书房。”
何青窈看着他走进书房的背影，收回目光，低头看了看脚边的团儿。猫已经睡着了，蜷成一个橘色的毛球，呼吸一起一伏的。她伸手轻轻碰了碰猫的耳朵，猫抖了一下，没有醒。
四月十一。
送菜人又来了。
消息是午时传回来的。晚棠快步走进暖阁，压低声音道：“世子妃，那个送菜的又来了。跟上次一样，送了菜就走了。跟踪的人看见他出了府之后又去了那间茶铺，在门口站了一下，里头的人递了个小包出来。”
“递的是什么？”
“隔得远，没看清。瞧着像是个小布包，不大。”
何青窈放下账册：“那茶铺里的人，这次看清了吗？”
“看清了。是个小姑娘，十四五岁的样子。”晚棠道，“跟踪的人说她像是府里的人。”
何青窈的目光微微一动：“像谁院子里的？”
“说不太准。但看着像是五姑娘院里的。”
何青窈的手指在桌沿上轻轻敲了两下。
李婉。她的禁足还没解，可她的丫鬟已经在外面替她传话了。春杏收的那张纸条，大约就是李婉递进来的。赵氏送春杏进青梧院，李婉借机搭上了春杏这条线，想借她的手在青梧院里做些什么。
“继续盯着。”何青窈收回手，“不要打草惊蛇。”
“是。”
晚棠退下后，何青窈靠着椅背，手指搭在小腹上，慢慢地想着这件事。李婉还有十来天就要解禁了，她提前布局，大约是想着解禁之后就能用上春杏这颗棋子。可她不知道，春杏已经被何青窈盯上了。
若是等到李婉解禁之后再收网，就能人赃并获。若是现在就把春杏揪出来，李婉大可以推说不知情，把责任全推到丫鬟身上。
何青窈闭了一下眼，睁开时，眼底有了决断。
傍晚，李桁回来时，何青窈将跟踪的结果告诉了他。
“是五妹妹的人。”她的语气平静，“春杏背后的那条线，是她牵的。”
李桁没有立刻说话。他站在廊下，看着院中暮色，面色看不出什么情绪。过了片刻，他道：“你打算怎么处理？”
“先不动。”何青窈说，“等她解禁那天再收网。”
李桁侧过头看了她一眼：“你有把握？”
“有。”何青窈也看着他，“她以为春杏是她的人，可春杏现在在青梧院里，吃的是青梧院的饭，住的是青梧院的屋子。她若是想让春杏替她做什么事，春杏第一个来报的人，只能是我。”
李桁看着她，像是有话想说，最终只是“嗯”了一声。他没有多问，转身往书房走去，走了两步又停下：“有什么需要我做的，说一声。”
“知道了。”何青窈应道。
夜里，何青窈躺下后，一直没有睡着。她想着李婉，想着春杏，想着再过十来天，李婉解禁之后会怎么做。她不会直接出手，多半会让春杏替她做事，然后在旁边看着事情发展。若是成了，她便坐收渔利；若是不成，她也有退路。
可何青窈不会给她退路。
四月十二。
何青窈一早便让人传话给春杏，说让她今日不必做杂活了，来暖阁一趟。
春杏来得很快，进门时低着头，双手交叠放在身前，姿态恭谨。她在何青窈面前站定，屈膝行礼：“世子妃。”
“坐。”何青窈指了指对面的椅子。
春杏犹豫了一下，还是坐下了。她的目光低垂着，没有四处看，可何青窈注意到她的手指在膝盖上轻轻蜷了一下。
“春杏，你来青梧院也有些日子了。”何青窈端起茶盏，语气温和，“我待你如何？”
春杏连忙道：“世子妃待奴婢很好，不打不骂，也有饭吃。”
“那就好。”何青窈放下茶盏，“我有一件事想问问你。”
春杏抬起头，飞快地看了她一眼，又低下去：“世子妃请问。”
“你进府之前，可认识五姑娘院子里的人？”
春杏的手指猛地蜷紧了。
暖阁里安静了片刻。春杏低着头，没有立刻回答。何青窈也不催，慢慢喝着茶，等着她开口。
“奴婢……不认识。”春杏的声音有些发紧。
“是吗。”何青窈放下茶盏，“可我听说，有人看见你院里的衣裳堆里藏了一张纸条。那张纸条是谁给你的？”
春杏的脸一下子白了。她张了张嘴，像是想否认，可对上何青窈平静的目光，到了嘴边的话又咽了回去。
“奴婢……”她的声音低了下去，“奴婢是收了别人的银子，答应替人传东西。可奴婢不知道那东西是谁的……”
“你不知道那东西是谁的，却敢收？”何青窈的语气依旧平和，“你不说实情，我也能查得出来。可你若说了，我还能给你一条路走。”
春杏坐在椅子上，肩膀微微发抖。过了好一会儿，她才开口，声音带着哭腔：“是……是五姑娘院子里的双儿。她给了奴婢五两银子，说只要奴婢替她传几回东西，事成之后再给五两。”
“传了几回了？”
“就……就一回。那张纸条，还有昨日的那个小布包。”春杏的声音越来越低，“奴婢真的不知道里面是什么，双儿只说让奴婢收好，不要让人发现。别的奴婢什么也不知道了……”
何青窈看着她，沉默了片刻。春杏低着头，肩膀还在发抖，不像是在说谎。她不过是个被人当枪使的小丫鬟，收了银子替人办事，未必清楚自己传的是什么。
“那张纸条和小布包，现在在哪里？”
“奴婢……奴婢藏在床板底下。”
“拿出来。”何青窈说，“交给我。”
春杏连忙起身，快步跑出去，不多时便回来了，手里攥着一个小布包和一张折好的纸条。她双手捧着递到何青窈面前，低着头，不敢看她。
何青窈接过去。纸条上的字她认得，是李婉的字迹。内容很短，只有一行字：“兄嫂近日可好？解禁之日将近，盼与兄嫂一叙。”字面看着像是关切，可落在何青窈眼里，这句话底下藏着的东西，比字面上多得多。
她将纸条和布包收好，抬眸看着春杏：“你做的事，我不追究了。但从今日起，你若是再替五姑娘传任何东西，或者再跟外面的人有来往，我不会再给第二次机会。”
春杏连连点头，眼泪掉了下来：“奴婢不敢了，奴婢再也不敢了。”
“出去吧。”何青窈摆了摆手，“今日的事，不要告诉任何人。”
春杏应了一声，快步退了出去。
晚翠从外间走进来，看了何青窈一眼：“世子妃，您就这么放了她？”
“她不过是被人当枪使的。”何青窈将纸条和布包收进匣子里，“要紧的不是她，是她背后的人。”
晚翠点了点头，没有再多问。
傍晚，李桁回来时，何青窈将纸条和布包递给他看。李桁打开纸条扫了一眼，又掂了掂那个布包，没有拆开。
“你打算什么时候收网？”
“等她解禁那天。”何青窈说，“她以为春杏还在替她办事，等到那天自然会来找春杏。到时候人赃并获，她想赖也赖不掉。”
李桁将纸条和布包还给她：“要不要我让人盯着她？”
“不用。”何青窈接过东西收好，“我自己有数。”
李桁没有再说什么。他在她旁边坐了一会儿，看着院中渐渐暗下来的天色，忽然道：“过几日我要出一趟门。”
何青窈侧过头看他：“去哪儿？”
“京郊。”李桁说，“有个差事要亲自去办，三四日才能回来。”
何青窈沉默了一下，没有追问差事的具体内容。他既然说是差事，那就是公务上的事，她问多了也无益。
“路上小心。”她说。
“嗯。”李桁应了一声，没有再说话。他坐了片刻，起身去了书房。
何青窈坐在廊下，看着他的背影消失在门内，将手搭在小腹上，轻轻抚了一下。他走三四日，正好是李婉解禁的日子。他不在府里，她反而更方便行事。
她不需要他在身边才能应对这些事。她自己能处理。
夜里，她躺下后，感觉到身侧的呼吸声比平日浅了一些。他还没睡着。她闭着眼，没有动，也没有开口。
窗外，四月的风吹过梧桐叶，沙沙作响。
