65、夏蝉声促，嫁期渐进 五月二 ...
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五月二十四。
天气依然炎热，可不知怎的，晨风里似乎多了一丝不明显的凉意，像是夏日走过了最烈的那一段，正悄无声息地往秋天挪动。何青窈早起梳洗时在镜子里看了一眼自己，觉得小腹又比前几日明显了一些，低头时已经看不到脚尖了。晚翠替她系衣带时笑着说：“世子妃，这衣裳怕是穿不了几日就得换新的了。”
“那就再做两件宽松的。”何青窈对着铜镜理了理鬓发，“料子要轻薄些，天还热。”
早膳后，正院那边传来消息：周家正式递了帖子，请二房择日商议婚期。何青窈放下粥碗，没有多说什么。倒是李玥来青梧院蹭茶喝的时候，主动提起了这件事：“大嫂，你听说了吗？五姐姐的婚事定下来了。”
“听说了。”何青窈给她倒了一杯茉莉花茶，“周家那边递了帖子。”
李玥接过茶杯却没有立刻喝，歪着头想了一下：“五姐姐高兴吗？我怎么觉得她好像不太高兴。”
何青窈没有接话。李婉当然不会高兴，可她也没有选择。
午后，何青窈去正院给沈氏请安，正巧遇上了二夫人赵氏也从屋里出来。两人在门口打了个照面，赵氏面色比前些日子好了许多，甚至主动笑着打了招呼：“青窈来了？进去吧，大嫂在等你呢。”
何青窈屈膝行了一礼，侧身让开门口，看着赵氏走远的身影。她如今的态度倒是缓和了不少，大约是想通了，与其闹翻了白费力气，不如在嫁妆上多要一些实在的好处。
沈氏在屋里喝茶，见何青窈进来，招了招手：“你来得正好。周家那边定了日子，八月十六。”
何青窈在她旁边坐下，心里默默算了一下——八月十六，正是秋凉时节：“五妹妹那边知道了吗？”
沈氏端起茶盏，语气淡淡的：“已经让人去跟她说了。她自己也知道，定了的日子改不了。”
何青窈听出沈氏话里的意思，没有再多问。她又陪沈氏说了几句闲话，便起身告退。
从正院出来时，日光依旧灼热。她沿着回廊慢慢走，在后院的回廊拐角处遇到了李珠。李珠今日穿着一件浅青色的夏衫，气色比前几日好了些，手里拿着一把竹骨伞，像是刚从园子里散步回来。见何青窈走来，她停下脚步屈膝行了一礼：“大嫂。”
“六妹妹今日气色不错。”何青窈在她面前站定，“身子好些了？”
“好多了。”李珠应道，声音比前几日清亮了几分，“大夫说再吃几日药就不用吃了。”
何青窈点了点头。她看着李珠低垂的眉眼，想了一下：“五妹妹要出嫁了，八月十六。你若是得闲，可以去看看她。”
李珠微微一怔，像是没想到何青窈会这样说。她沉默了一会儿，才轻声开口：“大嫂觉得……五姐姐会想见我吗？”
何青窈没有回答这个问题，只是道：“去看看她吧。她毕竟是你姐姐。”
李珠点了点头，没有再多说。她握着伞柄的手指微微收紧了一下，又松开，侧身让出了半边路，何青窈便从她身边走过去了。
傍晚，暑气终于散了一些。何青窈在廊下坐着，手里拿着一把蒲扇，扇出的风带着那盆茉莉清淡的香气。李桁从书房出来，在她旁边坐下，接过她手里的扇子替她摇了两下。
“周家的婚期定了，八月十六。”何青窈说。
“嗯，陈安跟我说了。”李桁的语气平平的，“二叔那边已经应了。嫁妆的事，母亲会安排。”
何青窈靠着椅背，看着院子里被晚霞染成橘红色的梧桐叶：“五妹妹那边，今日有没有什么动静？”
“没有。”李桁说，“她今日一整天没出屋门。晚膳是让丫鬟送进去的。”
何青窈没有再说什么。夜风从墙头吹过来，带着白日余温尚未散尽的热气，吹动她鬓边的碎发。她伸手将那缕头发别到耳后，忽然想起李珠白日里说的话——“五姐姐会想见我吗？”两个庶女，一个养在庄子上，一个养在府里，本该亲近却彼此疏远。如今一个要出嫁了，一个刚刚回来，大约是连道别的机会都没有了。
“你在想什么？”李桁问。
“在想六妹妹说的话。”何青窈说，“她说她和五妹妹从前也不常说话。”
李桁没有接话。扇子还在他手里，他替她又摇了两下，才放下来：“她和五妹妹本就是两路人。一个偏激，一个沉静，说不到一处去。”
何青窈没有再问。她靠着椅背，闭了一会儿眼，夜风拂过她的脸颊。她听见团儿在台阶下打了个哈欠，又听见远处隐约传来谁家管事的喊门声，隔着院墙模糊不清，像是从另一个世界传来的声响。
五月二十五。
何青窈一早便让晚翠准备了几样东西——一匹新裁的料子，一套银头面，还有几盒新制的桂花香丸。晚翠问她这是要送去哪里，她说是给五妹妹的。晚翠愣了一下，像是想说什么，却还是去准备了。
巳时正，何青窈带着晚翠往李婉的院子走。日光已经晒透了整座府邸，青石板路被晒得微微发烫。她走得不快，手搭在腹侧，感觉到孩子在肚子里随着她的脚步轻轻晃动。她在院子门口停下来，让晚翠先进去通报了一声。
李婉的院子比从前安静了许多。院门半掩着，檐下的花木倒是还绿着，可没了人说话走动的声音，便觉得这院子里的一切都沉了下去。晚翠进去没多久便出来了，低声道：“世子妃，五姑娘请您进去。”
何青窈推开门走进院子，看见李婉正坐在廊下，手里没有做活也没有看书，只是坐在那里看着院子里的一棵石榴树。那棵树结了不少青色的果子，还没红，在日头底下泛着青涩的光。她听见脚步声转过头来，见是何青窈，站起身屈膝行了一礼：“嫂嫂来了。”
“我来看看你。”何青窈在廊下站定，“带了几样东西，给你添嫁妆。”
李婉低头看着晚翠放在石桌上的绸缎和银头面，沉默了一会儿，才开口：“嫂嫂……其实你不必来的。”
何青窈看着她。她比前阵子瘦了一些，下巴尖了，眼底也多了些从前没有的东西。那东西说不清是什么——像是认命，又像是不甘，搅在一起，让她整个人看着比从前安静了许多。
“我今日来，是想跟你说几句话。”何青窈在她对面的椅子上坐下，“你八月就要出嫁了。周家那边我打听过，门风端正，次子周明远性子也稳重。你嫁过去之后只要安分守己，不会受委屈。”
李婉听着，没有抬头。过了好一会儿她才开口，声音很轻：“嫂嫂，你说人这一辈子，是不是每一步都得听别人的？”
何青窈没有立刻回答。日光照在两个人之间，将石榴树的影子拉得很长，落在李婉的裙摆上，像一道淡淡的墨痕。她想起自己初入府时，也曾经这样问过自己。她沉默了片刻，然后道：“是。可你最后能走多远，还是看你自己。”
李婉没有说话。她低下头，看着自己放在膝上的手指。过了一会儿她轻轻“嗯”了一声，没有再说什么。
何青窈站起身，走到院门口时回头看了她一眼。李婉还坐在廊下，日光落在她侧脸上，她的目光落在院子里的石榴树上，不知道在看什么，也不知道在想什么。何青窈收回目光，走出了院子。
回青梧院的路上，日光灼热。晚翠跟在她身后小声道：“世子妃，五姑娘好像跟从前不太一样了。”
何青窈脚步不停：“她总要长大的。”
晚上李桁回来时，何青窈把今日去李婉院里的经过跟他说了一遍。他听完没有多说什么，只是在她旁边坐了一会儿，然后伸手将她鬓边一缕被风吹散的碎发拢到耳后。“你做得对。”他说。
何青窈没有接话。夜风从窗外吹进来，带着泥土和草木的气息，她靠着椅背闭了一会儿眼，听见李桁起身走开的脚步声，又听见晚翠在廊下轻声交代什么事情，那些声响交织在一起，像夜晚独有的和声。她慢慢睁开眼，看了一眼窗外的月亮，已经快圆了。她望着那轮明月，心里大约知道，八月很快就到了。
作者有话说
第65章 夏蝉声促，嫁期渐进