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27、第 27 章
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第二十六章冷宫
正月初七，沈清河做了一件在后宫所有人看来都极其疯狂的事。
他去了冷宫。
冷宫在后宫的最北端，和皇宫的其他部分之间隔着一道高高的灰墙。墙上没有琉璃瓦，没有雕梁画栋，只有青灰色的砖石和斑驳的苔痕。墙外是繁华似锦的御花园，墙内是终年不见阳光的荒草枯枝。这地方连太监都不愿意来——不吉利，阴气重，还有人说半夜能听到女人的哭声。
沈清河是一个人来的。王得福求了他半天让他别去，他没听。他找容妃调来了一份冷宫的旧档——苏静婉在冷宫里住了五年，这五年里，冷宫的看守换过三批，给她送过饭的宫女太监加起来有十几个人。他需要知道当年在这里到底发生了什么。
冷宫的大门是两扇斑驳的黑色木门，门上的铜环已经锈成了暗绿色。守门的是一个跛脚的老太监，看到沈清河走过来，浑浊的眼睛里闪过一丝意外。冷宫这地方，一年到头也没几个人来。来的要么是送饭的，要么是送人的——送进去的人，很少有活着出来的。
“开门。”沈清河把容妃的令牌亮给他看。
老太监眯着眼睛看了一会儿令牌，慢吞吞地掏出钥匙打开了门锁。锁芯锈得厉害，拧了好几下才咔嗒一声弹开，门轴发出刺耳的嘎吱声，像是什么沉睡多年被惊醒的活物。门后涌出一股冷风，裹挟着霉味、尘土味和一种说不清道不明的腐朽气息。
冷宫不大，前后三进院子，荒草丛生，几株老槐树光秃秃地立在院子里，干枯的枝条在寒风中发出咯吱咯吱的声响。窗户纸破了一半，被风吹得哗哗作响，像是有看不见的手指在撕扯。沈清河沿着青石小径往里走，脚步声在空荡荡的院子里回荡，每一步都踩在薄冰上，发出细碎的碎裂声。
他找到了苏静婉当年住的那间屋子。
屋子在最里面一进院子的尽头，门口堆着半人高的枯草，一扇破旧的木门虚掩着。沈清河推开门，门后是一间逼仄的、光线昏暗的房间。一张木床，一张方桌，一把椅子，一个已经锈迹斑斑的铜盆——这就是全部的家当。床上的被褥早就被收走了，只剩下一张光秃秃的木板。墙上有一扇极小的窗户，窗格只有巴掌宽，透进来的光柱被切成细长的条状，落在积满灰尘的地面上。一个妃位，住了五年这样的地方。
沈清河站在屋子中央，缓缓转了一圈，目光扫过每一寸墙壁、每一件残存的物件。五年——一千八百多个日夜，苏静婉就在这间屋子里，对着四壁青砖，从二十岁等到二十五岁，从满怀希望等到心如死灰。最后连死的真相都不被这个世界知晓。
他在墙角发现了一样东西。
蹲下身，拨开积灰和蛛网，在床榻内侧的墙砖缝隙里，藏着几张泛黄的纸。纸已经脆得几乎一碰就碎，上面的字迹是用木炭写的，虽然已经模糊了，但还能辨认出来。他小心翼翼地抽出其中一张，凑到窗边微弱的光线里，一行字慢慢浮现在眼前——
“那封信，不是我写的。弟弟送来的药，被我倒进了花盆里。母亲说，活着就好。”
沈清河的手指微微发抖。
他把几张纸全部收好，又仔细检查了房间的其他角落。在方桌抽屉的夹层里，他找到了一个空的小瓷瓶。瓷瓶很旧，瓶身上没有花纹，只在底部刻了一个极小的“苏”字。他把瓷瓶凑到鼻尖闻了闻，里面残留的气味很淡——淡淡的药香，混合着一种极其微弱的、苦杏仁特有的涩味。
他不是专业医师，辨不出这具体是什么药，但直觉告诉他，这不是什么好东西。他把瓷瓶和那几张纸一起收进了袖子里，目光最后扫过这间窄小的屋子，眼眶忽然有些发酸。
他深吸了一口气，转身走出冷宫。阳光重新照在脸上的那一刻，他眯起眼睛，把那些泛黄的纸张和瓷瓶按在袖中，按得紧紧的，像是按住了某个幽魂多年不肯放下的冤屈。
