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22、太子守夜 东宫的 ...
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东宫的值房在书房后头，隔一道回廊，地方不大，一明两暗。外间摆着书案和一把圈椅，案上常年摊着几卷未看完的舆图，边角被穿堂风吹得卷起来，像几片枯叶。里间用一架紫檀屏风隔着，屏上雕着松鹤，漆色已有些发暗，是前朝旧物，被炭火烘得散发出一股极淡的陈年木香。
沈砚沐浴完，从屏风后转出来。
他换了身月白中衣，领口松散，露出半截锁骨，被热气蒸得泛着一层薄红。头发未束，湿漉漉地披在肩后，发尾还在滴水，在衣料上洇出几道深色的痕，像谁随手抹上去的墨。他手里捏着一块素帕，帕子边角绣着墨竹，被他用来裹住发尾，轻轻绞动，水珠便顺着指缝落下来，滴在青砖上，发出极轻的嗒嗒声。
太子萧昭翊歪在里间的榻上。
他靴也没脱，玄色织金常服的袍角扫过榻边的炭盆，将银丝炭带得暗了一瞬。他手里 nominally 捏着一卷《山河志》，是沈砚放在枕边的，书页摊在膝上，他却一眼没看，目光从沈砚迈出屏风的那一刻起，就钉在了那人身上。
“殿下，”沈砚走到书案边，将烛芯拨了拨，火光跳了一下，在墙上投出晃动的影，“臣要歇了。”
“歇吧，”萧昭翊翻了一页书，纸页发出沙沙的响动，他眼睛却没往下移，“孤不吵你。”
沈砚绞头发的动作顿了顿。
他侧首，目光落在榻上那人脸上。太子歪靠着，一只手枕在脑后，另一只手拎着书卷，姿态慵懒得像只餍足的猫。靴底还沾着外头的雪泥，在榻边的褥子上洇出几个脏兮兮的印子。
“殿下，”沈砚开口，声音清冷，带着沐浴后的微哑，“这是臣的值房。”
“孤知道，”萧昭翊将书卷往榻角一扔，书脊磕在木头上，发出一声闷响。他坐直了些，双手撑在榻沿上，玄色织金常服的领口被扯得歪到一边，“孤今晚在这儿睡。”
“殿下有自己的寝殿。”
“寝殿太远，”萧昭翊理直气壮，伸手拍了拍身侧的褥子，那褥子是沈砚惯用的素面青布，被他拍出一层褶皱，“孤怕你着凉。你今晚出去跑了一趟，寒气入体，万一半夜发热，孤在书房批折子，赶不及过来。”
沈砚垂眸，将帕子从发尾移到颈侧，擦着耳根的水珠。
“臣不会发热。”
“你说不会就不会？”萧昭翊站起身，走到他面前，伸手就去探他的额头。掌心贴上沈砚的眉心，触感温热，带着沐浴后的潮气，却不再像平日那样冰凉。他满意地收回手，在衣摆上擦了擦，“还行。但孤还是不放心。孤守着你，你睡你的，孤在榻上看书。”
沈砚看着他，长睫在眼底投出一片安静的阴影。
他未再争辩，只是转身，将屏风后的浴桶和巾栉收拾了，又走回书案边，将那盏烛火剪短了灯芯，火光顿时小了一圈，在两人之间晕开一圈昏黄的光晕。
“殿下若要守，”他开口，声音轻了几分，“请脱靴。臣的褥子，明日还要用。”
萧昭翊低头，看看自己的靴子，靴底确实脏得很。他弯腰，将靴子蹬掉，靴筒撞在炭盆架上，发出哐当一声响。他又扯过沈砚搭在椅背上的一件外袍，往榻上一铺，将自己垫在那层素面青布上头，重新歪回去。
“这样行了吧？”他双手枕在脑后，一条腿屈起，玄色织金常服的袍角滑落到膝下，“孤不弄脏你的褥子。孤就看会儿书，你忙你的。”
沈砚不再说话。
他背对着太子，站在书案前的铜镜边，继续绞头发。那面铜镜是旧的，镜面有些模糊，将他的影子照得发虚，像一幅被水晕开的水墨。他长发及腰，乌黑发亮，被帕子吸去了大半水汽，却仍有几缕贴在颈侧，发尾的水珠顺着脊椎往下滑，消失在月白中衣的领口里。
萧昭翊躺在榻上，书卷摊在脸前，挡住了半张脸。
他从书页上方露出一双眼睛，目光越过卷边，落在沈砚背上。那人肩线笔直，中衣宽松，却仍能看出肩骨的轮廓，被烛火映得单薄。头发散下来，像一匹上好的玄色绸缎，随着绞动的动作微微晃动，有几缕垂到身前，发尾扫过书案上的砚台，沾了一点墨渍。
萧昭翊看着看着，忽然将书卷往榻角一丢。
他翻身坐起来，盘腿坐在褥子上，手肘撑在膝上，掌心托着下巴，目光直直地盯着沈砚的侧影。
沈砚察觉到了。
他侧首，发尾从肩头滑落，在空气中划出一道弧线，水珠甩在书案上，洇出几个细小的圆点。
“殿下不看书？”
“书没你好看，”萧昭翊脱口而出，随即像是被自己的话烫了一下，耳根微微发热，却强撑着不移开目光，“孤是说……你头发散了，像少年时。”
沈砚绞头发的动作顿住了。
他捏着帕子的手指微微收紧，指节泛白，将那块墨竹帕子攥出一道褶皱。他侧首，目光与萧昭翊相接，眼底映着烛火的光，像两潭深水。
“殿下记得？”
“当然记得，”萧昭翊往前蹭了蹭，盘着的腿往前挪了半尺，几乎要坐到榻沿边。他双手交叠放在膝上，下巴搁在手背上，眼睛却抬着，一瞬不瞬地看着沈砚，“你十二岁进宫，就是这般模样。散着头发，板着脸，跟个小大人似的。孤那时才十岁，在御书房外头第一次见你，你穿一身玄色袍子，袖口绣着银线，站在镇国公身后，腰杆挺得比谁都直。”
他说着，忽然笑了一下，嘴角翘起来，露出一点白牙，那笑容在昏黄的烛光里显得格外柔软。
“孤当时就想，这人真好看。”
沈砚垂眸，长睫在眼底投出的那片阴影动了动。
他将帕子从右手换到左手，继续擦着另一侧的头发，动作却比先前慢了许多，像是不确定下一步该落在哪里。
“殿下那时才十岁，”他开口，声音比先前轻了几分，像是从很远的地方传来，“就知好看不好看？”
“十岁怎么不知道？”萧昭翊梗着脖子，像是被质疑了什么了不起的本事，“孤十岁就懂！孤还想过，要把你留在东宫，一辈子给孤看。后来父皇真把你指给孤做伴读，孤高兴得一宿没睡着，第二天顶着两个黑眼圈去上书房，被太傅骂了一顿。”
沈砚唇角微不可察地弯了弯。
那弧度极浅，像冰面裂开一道细纹，转瞬便消失在烛光里。他低头，将帕子覆在发尾上，轻轻按压，水珠透过布料渗出来，滴在他月白中衣的袖口上，洇出几个深色的点。
“殿下那时，”他轻声道，“总爱扯臣的袖子。”
“孤现在也爱扯，”萧昭翊从榻上跳下来，赤着脚踩在青砖上，悄无声息地走到沈砚身侧。他伸手，从沈砚手里抽走那块帕子，动作自然得像做过千百遍，“孤来帮你擦。你擦左边，孤擦右边，快些。”
沈砚未拒绝。
他微微侧首，将右肩的头发拨到身前，露出半边颈侧。萧昭翊站在他身后，捏着帕子，小心翼翼地覆上那缕湿发，像是对待什么珍贵的瓷器。他擦得很笨拙，力道不均，时而太重，扯得沈砚微微蹙眉，时而又太轻，只是将水珠在发尾上抹匀了。
“殿下，”沈砚偏了偏头，避开他过于用力的拉扯，“臣自己来。”
“别动，”萧昭翊按住他的肩膀，掌心贴上去，隔着一层月白中衣，触到一片温热，“孤快擦好了。你看，这边都干了。”
他说着，将帕子移向沈砚的颈后，指腹不经意擦过那截裸露的颈侧皮肤。沈砚的喉结轻轻滚动了一下，像是谁在琴弦上拨了一下，发出一声极轻的颤音。
萧昭翊的手停住了。
他的目光落在沈砚的颈侧——水珠从发尾滑落，顺着耳后，流过颈侧，在锁骨处汇成一小汪，将落未落。那锁骨分明，被烛光映得泛着一层温润的光，像一弯玉。
“淮清，”萧昭翊忽然开口，声音低下去，像是从胸腔里挤出来的，带着几分真切的困惑，“你怎的……比孤还好看？”
沈砚抬眸，目光与他在铜镜中相接。
镜中两人的影子模糊地叠在一处，一个散着长发，月白中衣，清冷如雪；一个歪着头，玄色织金，目光灼灼。烛火在两人之间跳了一下，将两人的轮廓同时投在墙上，挨得很近。
空气忽然安静了。
只剩下炭盆中银丝炭偶尔发出的噼啪声，和窗外风吹过枯枝的呜咽。沈砚的帕子还攥在萧昭翊手里，两人的手指隔着一层布料相触，一个温热，一个微凉。
萧昭翊看着镜中的沈砚，忽然觉得心跳漏了半拍。
他张了张嘴，想说什么，却见沈砚先移开了目光，抬手，将肩后的头发拢到身前，遮住了那截颈侧。
“殿下，”沈砚开口，声音平稳，像是什么都没发生过，“头发干了，臣要束发。”
“别束，”萧昭翊下意识道，伸手去拦他的动作，指尖碰到他的手背，像被烫了一下，却又舍不得缩回来，“散着好看。孤……孤喜欢看你散着头发。”
沈砚垂眸，看着覆在自己手背上的那只手，指节修长，因为常年握剑而带着薄茧，此刻却微微发颤，像孩童攥住了什么珍贵的东西。
“殿下，”他轻声道，“不合礼制。”
“礼制礼制，”萧昭翊嘟囔着，却没有收回手，只是将掌心翻过来，托住沈砚的手腕，拇指在他腕骨上轻轻摩挲，“孤在东宫，不讲礼制。孤只讲……”
他话未说完，门忽然被撞开了。
不是推开，是撞开。门闩被一股蛮力撞得弹起来，在门框上磕出一声闷响，随即一股冷风卷着烤鸡的油香灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，在墙上投下扭曲的影。
陆昭站在门口。
他怀里抱着一只油纸包，油香四溢，从纸缝里渗出来，混着满室的炭火气，酿成一股令人食指大动的味道。他一身绯色飞鱼服，腰带松了半寸，显然是刚从北镇抚司溜出来，桃花眼在火光下泛着水光，嘴角还挂着一点油渍。
“吃夜宵吗？”他大声问，声音洪亮得像一口铜钟，“我带了烤鸡！醉仙楼刚出炉的，还热着！”
他跨进门，靴底在青砖上踏出沉闷的声响，像一头闯进了瓷器店的牛。他抬头，看见屋内的情形，脚步猛地顿住。
沈砚站在铜镜前，长发披散，月白中衣，领口微敞，锁骨上还挂着一滴未干的水珠。太子站在他身侧，一只手还托着他的手腕，两人挨得极近，玄色与月白叠在一处，像一幅被炭火烤暖的画。
陆昭眨了眨眼。
他抱着烤鸡，茫然地站在门口，油香从他怀里飘出来，在空气中弥漫。他张了张嘴，想说什么，却见萧昭翊猛地转过头，眼睛瞪得滚圆，像两团未熄的火。
“陆昭！”
萧昭翊暴喝一声，声音像是从牙缝里挤出来的，震得梁上的灰尘簌簌往下掉。他猛地转身，从榻上抓起一只枕头——是沈砚惯用的那只，素面青布，里头填着荞麦皮——朝着陆昭狠狠砸过去。
“你不会敲门吗？！”
枕头在空中划出一道弧线，带着风声，正中陆昭怀里的油纸包。烤鸡被撞得飞出去半只，鸡腿骨碌碌滚到书案底下，油纸包砸在陆昭脸上，油渍糊了他一鼻子。
陆昭踉跄半步，抱着剩下的半只烤鸡，站在门口，彻底懵了。
他看看萧昭翊，又看看沈砚，再看看滚到案底的鸡腿，桃花眼瞪得极大，眼底全是茫然。他不知道自己破坏了什么，只觉得屋内的气氛古怪得很——太子脸红得像煮熟的虾，耳根还冒着热气；沈砚垂着眸，长发披散，将半边脸藏在阴影里，却遮不住颈侧那抹微红。
“殿下……”陆昭含混不清地开口，嘴里还叼着半块从油纸包里震出来的鸡皮，“臣……臣敲门了……臣敲了三下……”
“孤没听见！”萧昭翊又抓起另一只枕头，作势要扔，被沈砚伸手按住手腕。
“殿下，”沈砚开口，声音清冷，却比平日哑了几分，“烤鸡要凉了。”
萧昭翊僵住。
他低头，看着沈砚按在自己腕上的那只手，指节修长，还带着沐浴后的潮气。他顺着那只手往上看，看见沈砚散着的长发，月白的中衣，以及锁骨上那滴已经滑落的水珠，忽然觉得喉头发紧。
“……孤不饿。”
他嘟囔着，将枕头往榻上一扔，随即转身，背对着门口，双手抱胸，像只气鼓鼓的河豚。玄色织金常服的袍角扫过炭盆边，将余烬带得簌簌飞扬。
陆昭站在门口，抱着半只烤鸡，油渍糊了满脸。他低头，看看怀里的烤鸡，又看看滚到案底的鸡腿，忽然觉得鼻子有点酸。
“那……”他小心翼翼地问，“臣自己吃？”
“吃！”萧昭翊从牙缝里挤出一个字，“吃完滚回你的北镇抚司！孤今晚……孤今晚要守着淮清，没空理你！”
陆昭眨了眨眼，茫然地“哦”了一声，蹲下去捡那只鸡腿。他捡起来，在飞鱼服上擦了擦灰，塞进嘴里，嚼得咔嚓响，目光却不由自主地飘向沈砚。
沈砚已经转过身，背对着两人，从书案上拿起一根玉簪，在指尖转了转，随即开始束发。长发被他拢到脑后，指节翻飞，几下便挽成一个简单的髻，用玉簪固定。那截颈侧重新被衣领遮住，锁骨上的水珠也被他用手帕拭去，仿佛刚才那一幕从未发生过。
“淮清……”萧昭翊侧首，声音低下去，像是从胸腔里挤出来的，“你头发……”
“束了，方便，”沈砚将玉簪插稳，回头看他，目光平静得像一潭深水，“殿下，臣要睡了。殿下回寝殿，还是……”
“孤在这儿，”萧昭翊立刻道，随即走回榻边，将那只被陆昭撞歪的枕头摆正，一屁股坐上去，盘起腿，“孤说守着你，就守着你。陆昭，你吃完赶紧滚，别碍孤的眼。”
陆昭叼着鸡腿，含糊不清地应了一声，目光在两人之间转了个圈，忽然觉得嘴里的烤鸡不香了。
他站起身，抱着剩下的半只烤鸡，蹑手蹑脚地往门口退，靴底在青砖上蹭出细微的声响。走到门槛边，他忽然停下，回头，压低声音：“殿下，臣明日……还能来东宫蹭饭吗？”
“不能！”萧昭翊抓起案上的一卷书，作势要扔，“滚！”
陆昭抱头鼠窜，绯色飞鱼服消失在廊下的黑暗里，只留下一串油乎乎的脚步声，和半只烤鸡的油香。
门帘落下，将冷风隔绝在外。
萧昭翊坐在榻上，双手抱胸，瞪着那扇紧闭的门，胸口还在起伏。他侧首，看向沈砚，那人已经坐在书案后，提起笔，在一份折子上批注，仿佛刚才那场混乱只是微不足道的小插曲。
“淮清，”萧昭翊开口，声音还有些哑，“孤……孤刚才……”
“殿下刚才，”沈砚笔尖未停，声音清冷，“差点把臣的枕头扔出去。”
“孤不是想说枕头，”萧昭翊从榻上跳下来，赤着脚走到书案边，双手撑在案沿上，俯身，目光直直落在沈砚脸上，“孤是说……孤刚才……”
他顿了顿，喉结滚动，像是有话卡在喉咙里，吐不出来。
沈砚终于抬眸。
他看着太子近在咫尺的脸，眼底有血丝，是熬了三更的；下巴上有青色的胡茬，是今早忘了刮的；耳根还残留着一抹未褪的红，从耳尖一直蔓延到脖颈。他目光平静，像一潭深水，映着烛火，也映着太子微张的嘴。
“殿下，”他开口，声音轻得像一片雪沫子，“臣记得。殿下十岁那年的话，臣也记得。”
萧昭翊僵住了。
他撑在案沿上的手指猛地收紧，指节泛白，将硬木抓出一道浅浅的痕。他看着沈砚，张了张嘴，想追问，想让他再说一遍，却见沈砚已经收回目光，笔尖在纸面上落下，字迹清隽，笔画却利。
“殿下，”他边写边道，“陆指挥使的烤鸡，确实凉了。殿下不饿，臣有些饿了。殿下若守着臣，可否让膳房送碗热汤面来？”
萧昭翊愣了一瞬，随即笑出声。
那笑声极轻，像一片羽毛拂过水面，带着几分如释重负，几分隐秘的欢喜。他直起身，将双手背在身后，天子剑的剑鞘在腰侧轻轻晃荡——他今晚未佩剑，那晃荡的只是空鞘。
“等着，”他大步朝门口走去，赤脚踩在青砖上，发出清脆的声响，“孤去膳房。孤亲自给你煮。孤的厨艺，比陆昭强百倍。”
“殿下会煮面？”
“不会，”萧昭翊回头，冲他咧嘴一笑，露出一点白牙，那笑容张扬得像冬日里唯一的热源，“但孤可以学。孤学什么都快，你知道的。”
门帘落下，将他的背影隔绝在外。
沈砚独自坐在书案后，听着门外渐远的脚步声，忽然停下了笔。他抬手，摸了摸脑后束好的发髻，玉簪在指尖泛着温润的光。他垂眸，看着案上那滴被烛火映得发亮的水渍——是刚才长发披散时，发尾滑落的水珠，滴在纸上，洇出一个极小的圆点。
他伸出指尖，轻轻触了触那圆点，水渍已半干，触手微凉。
窗外，风吹过枯枝，发出呜咽的声响。炭盆里的银丝炭又爆了个灯花，噼啪一声，将满室的寂静与暗涌，都笼在一片昏黄的光晕里。
