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26、太子偷暖炉 冬月廿 ...
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冬月廿三，夜。
东宫书房的炭盆烧到了第十三拨，银丝炭在铜盆里积了厚厚一层白灰，火光暗下去，只剩一点暗红的余烬，像谁闭上了半只眼。窗棂上的冰花结了又化，化了又结，在烛光下泛着一层朦胧的白。
萧昭翊坐在书案后，玄色织金常服的领口扯开了三颗扣子，却还觉得闷。他把手从袖子里伸出来，指尖在空气中虚虚一握，随即缩回去，在嘴边呵了一口气。白雾散在冷空气中，转瞬就没了踪影。
“淮清，”他侧首，看向坐在一旁的沈砚，声音里带着几分真切的委屈，“孤的手，冻得像冰。”
沈砚正低头批一份兵部折子，狼毫在纸面上游走，发出细微的沙沙声。闻言，他笔尖微顿，侧首看了太子一眼。那人十指交叠放在案上，指节发白，确实像刚从雪水里捞出来的。
“殿下，”他放下笔，从案角端起一只铜质暖手炉，炉身上錾着云纹，是寻常内府制的，“用这个。”
“不顶事，”萧昭翊将暖手炉推回去，炉身温热，却暖不到骨子里，“这炉子太小，暖得了手，暖不了身。孤觉得，骨头缝里都在冒寒气。”
他说着，忽然压低声音，身子往前倾了倾，鼻尖几乎贴上沈砚的耳廓：“淮清，孤知道父皇那儿有个好东西。”
沈砚垂眸，长睫在眼底投出一片安静的阴影，手里捏着那枚暖手炉，指尖在炉身上轻轻叩了叩：“殿下想说什么？”
“父皇的御书房，”萧昭翊眼睛发亮，像两颗浸在水里的黑葡萄，声音压得极低，像蛇吐信子，“案角摆着一只暖炉，前朝宣德年间的御用之物，铜胎掐丝珐琅，里头烧的是千年炭，点一盏茶的工夫，满室生春。孤上月去请安，顺手摸了一把，烫得孤差点叫出声。”
沈砚抬眸，目光在他脸上停了一瞬：“殿下想偷？”
“什么叫偷？”萧昭翊立刻坐直，双手抱胸，天子剑的剑鞘在腰侧轻轻晃荡，“父皇有六只暖炉，那只最小，他常年不用，只是摆着看。孤拿过来用几日，是借，不是偷。”
“陛下若不同意，便是偷。”
“父皇不会不同意，”萧昭翊咧嘴一笑，露出一点白牙，那笑容张扬得像冬日里唯一的热源，“他若发现了，孤就说……就说孤替他试试暖炉坏没坏。坏了，孤给他修。”
沈砚轻轻叹了口气，那叹息极轻，像一片雪沫子落在炭盆里，转瞬就化了。他起身，将玄色直裰的领口紧了紧，遮住脖颈上那块微红的痕迹——那是太子刚才拽他袖子时，指甲不小心刮到的。
“殿下，臣陪您去。”
“就知道淮清向着孤，”萧昭翊从椅子里弹起来，墨狐皮大氅往肩上一披，系带都未系好，便大步朝门口走去，“走，翻墙。孤知道御书房后墙有一处矮墙，守夜的侍卫是陆昭的人，睁一只眼闭一只眼。”
沈砚跟在后头，玄色直裰的袍角扫过门槛，带起一阵极轻的风。他侧首，对守在门边的青羽低声道：“不必跟着。”
青羽从阴影里跨出半步，又退了回去，像一片叶子融进夜色。
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御书房的炭盆烧得比东宫旺得多。
皇帝萧衍歪在一张紫檀木雕花的榻上，身上盖着条玄狐皮毯子，毯子一角滑落到地上，拖出半截雍容的弧度。他左手捏着一只苹果，右手握着朱笔，油乎乎的指尖在一份江南水患的奏折上点了点，随即在末尾画了个圈。
李德全躬着腰，从御案侧方探过头，拂尘夹在臂弯里，声音压得极低：“陛下，三更了，您该歇了。”
“歇什么，”萧衍咬了一口苹果，腮帮子鼓起来，含糊不清地嘟囔，“太子今日没气朕，朕反倒不习惯。那逆子，往常这时候早该来顺朕的砚台了，今日怎么没来？”
“许是殿下累了，”李德全将烛芯剪短了一截，火光跳了一下，“冬日夜寒，殿下在东宫歇着呢。”
“冬日夜寒……”萧衍喃喃自语，目光落在御案角那只铜胎掐丝珐琅暖炉上。那炉子不大，却极精致，炉身缠着一圈圈金丝，掐出五福捧寿的纹样，炉盖镂空，雕着缠枝莲。里头烧的是内务府特制的银丝炭，无烟无灰，只散着一股极淡的暖香，将整个御书房烘得像春日。
这是先帝爷驾崩那年，留给他的遗物。他登基二十载，每逢冬夜批折子，必点这炉子，仿佛先帝爷还在旁边看着他。
“李德全，”萧衍忽然开口，将苹果核往碟子里一扔，“去把那暖炉往朕这边挪挪。朕觉得，腿有些凉。”
“是。”
李德全小步走到御案角，双手去捧那只暖炉。指尖刚触到炉身，窗外忽然传来一声极轻的响动，像是一片瓦被脚尖点过，又轻轻放下。
李德全眼皮一跳，手悬在半空。
“陛下……”他侧首，声音发颤，“外头好像有动静。”
萧衍坐直了身子，龙袍上的十二章纹随着动作一晃。他侧首，看向那扇紧闭的窗棂，耳朵动了动。果然，窗外又传来一声细微的摩擦，像是谁在撬窗栓。
“逆子！”萧衍低声骂了一句，嘴角却翘了起来，露出一点“果然来了”的意味。他伸手，将玄狐皮毯子往身上裹了裹，随即躺下，闭上眼睛，发出均匀的呼吸声，像是谁已经睡熟了。
李德全愣在原地，双手还悬在那只暖炉上方，不知所措。
“陛下？”
“嘘——”萧衍闭着眼，嘴唇微动，声音轻得像一片雪沫子，“让他进来。朕倒要看看，他今日要顺什么。”
李德全慌忙退到角落，将烛火剪得更暗，整个御书房陷入一片朦胧的昏黄。
窗棂发出一声极轻的吱呀，被推开半扇。冷风灌进来，吹得案上奏折哗啦啦翻卷。随即，一道玄色身影轻飘飘地翻进来，像一片叶子落在地上，无声无息。那人落地后，先缩了缩脖子，将墨狐皮大氅的领口紧了紧，随即回头，朝窗外伸出手。
“淮清，快，孤接着你。”
窗外又翻进来一道身影，玄色直裰，身姿如松，落地时靴底在青砖上踏出清脆一声响，却比太子稳得多。他站直身子，先将窗棂轻轻合上，把风雪与夜色都关在了窗外，随即侧首，目光在御书房内扫了一圈。
“殿下，”沈砚开口，声音清冷，像碎玉投冰，“陛下在。”
“睡着呢，”萧昭翊指了指榻上盖着毯子的皇帝，声音压得极低，“你看，毯子都盖到脸上了，睡得跟猪一样。”
他说着，蹑手蹑脚地朝御案走去，靴底在青砖上蹭出细微的声响。他走到案角，看见了那只铜胎掐丝珐琅暖炉，眼睛一亮，伸手就去捧。
指尖刚触到炉身，榻上忽然传来一声咳嗽。
“咳咳——”
萧昭翊浑身一僵，手悬在半空，像被雷劈过的树桩。他缓缓转头，看向那张紫檀榻。
萧衍从毯子里探出半张脸，眼睛未睁，声音却清晰地切进空气里：“太子，大半夜的不睡觉，来帮朕检查暖炉？”
萧昭翊瞳孔骤然收缩。
他猛地缩回手，暖炉没拿稳，在案角晃了晃，炉盖发出一声脆响。他往后退了半步，靴跟撞在炭盆架上，盆里的火星子跳了跳。
“父……父皇……”他声音发颤，像一根被拉到极限的弦，“儿臣……儿臣是……”
“是什么？”萧衍掀开毯子，坐起身，龙袍上的十二章纹在昏暗中泛着暗光。他伸手，从案上端起一杯冷茶，抿了一口，随即放下，杯底磕在案上，发出一声脆响，“是来偷暖炉的，还是来偷朕的命？”
“儿臣不敢！”萧昭翊噗通一声跪倒在地，墨狐皮大氅的袍角扫过地面，将一片碎炭扫得簌簌飞扬，“儿臣是……是怕父皇冻着，来给您添炭的！”
“添炭？”萧衍冷笑一声，伸手将那只暖炉往自己这边拢了拢，指尖在掐丝珐琅的炉身上轻轻摩挲，像在触碰什么易碎的东西，“朕看你是来添乱的。上月偷砚台，上上月偷茶叶，这月偷暖炉。太子，你当朕这御书房，是你东宫的库房？”
“儿臣……儿臣只是借……”萧昭翊跪在地上，脑袋垂在胸口，像只被拎住了后颈的猫。
“借？”萧衍从榻上站起来，龙袍袖子扫过案角，将一份奏折带落到地上。他走到太子面前，靴底在青砖上踏出沉闷的声响，随即弯腰，伸手捏住太子的下巴，将他的脸抬起来，“你管这叫借？翻墙、撬窗、趁朕睡着下手，这叫借？”
萧昭翊被迫仰着脸，眼睛瞪得滚圆，像两团未熄的火，里头却全是慌乱。他张了张嘴，想辩解，却见萧衍忽然松开了手，直起身，揉了揉眉心。
“罢了，”萧衍叹了口气，那叹息极长，像一头被主人训斥过的大型犬，“朕习惯了。你哪回不偷？不偷，你就不是朕的儿子。”
他说着，转身走回榻边，重新躺下，将毯子拉到下巴，只露出一双眼睛：“李德全，把暖炉给太子。让他抱回去。朕不要了。”
“陛下！”李德全从角落里跨出来，声音发颤，“这……这是先帝爷留下的……”
“给他，”萧衍闭着眼，声音从毯子底下飘出来，闷闷的，“朕倒要看看，他拿回去，能不能睡个安稳觉。”
萧昭翊愣在地上，双手还撑在青砖上，指节泛白。他抬头，看看那只暖炉，又看看榻上的皇帝，忽然觉得喉头发紧。
“父皇……”他声音低下去，像只被戳破的气球，“您……您不罚儿臣？”
“罚，”萧衍猛地睁眼，从毯子里坐起来，龙袍上的十二章纹随着动作一鼓一鼓，“怎么不罚？朕罚你抄《考工记》十遍。三日之内交上来，朕要亲自查。少一遍，朕就把你东宫的炭盆全撤了，让你冻着。”
“《考工记》？！”萧昭翊哀嚎一声，整个人瘫坐在地上，墨狐皮大氅铺展开来，像一朵开败的花，“父皇！那书有六千字！十遍就是六万字！儿臣的手会断的！”
“断不了，”萧衍重新躺下，将毯子拉到头顶，声音从底下飘出来，“朕当年抄过二十遍，手也没断。你十遍，算便宜你了。”
萧昭翊跪在地上，双手垂在膝间，像一条被晒干的鱼。他侧首，看向站在一旁的沈砚，目光里全是求救。
沈砚垂着眸，长睫在眼底投出一片安静的阴影，双手交叠放在身前，姿态恭敬。他未抬头，只是嘴唇微动，声音清冷：“殿下，臣陪您抄。”
萧昭翊眼睛一亮。
“淮清！”他膝行两步，拽住沈砚的袍角，指尖捏着那截玄色布料，轻轻晃了晃，“你陪孤抄？真的？”
“臣陪，”沈砚垂眸，看着跪在地上的太子，声音平稳，“但臣不代笔。”
“不代笔就不代笔，”萧昭翊从地上爬起来，拍了拍膝上的灰，墨狐皮大氅的袍角扫过炭盆边，带起一阵风，“你陪着，孤就有力气。”
他转身，朝那只暖炉走去，伸手去捧。指尖刚触到炉身，萧衍的声音又从毯子底下飘出来：“慢着。”
萧昭翊僵住，手悬在半空。
“这暖炉，不是给你的，”萧衍掀开毯子一角，露出半张脸，绿豆眼在昏暗中闪着光，“是借你的。三日后，连《考工记》一起还回来。少一个角，朕把你东宫的屋顶掀了。”
“……儿臣遵旨。”萧昭翊将暖炉抱在怀里，炉身温热，掐丝珐琅的纹路硌着掌心，像一块烫手的山芋。他转身，朝沈砚使了个眼色，两人一前一后，朝窗口走去。
“走门，”萧衍的声音追上来，“朕的窗，经不起你们再撬一回。”
萧昭翊脚步一顿，随即转身，规规矩矩地朝殿门走去。李德全小跑着上前，将殿门拉开一条缝，冷风灌进来，吹得他官帽的翅子乱颤。
沈砚跟在太子身后，走到门槛边，忽然停下脚步，侧首，朝榻上的皇帝深深一揖：“陛下，臣告退。”
萧衍从毯子里探出半张脸，目光在沈砚脸上停了一瞬，随即挥挥手：“去吧。小淮清，看好他。再让他偷东西，朕连你一起罚。”
“臣遵旨。”
沈砚跨出门槛，玄色直裰的袍角扫过门槛边的积雪，带起一阵风。萧昭翊抱着暖炉，大步走在前头，靴底在青石板上踏出急促的声响，像是要逃离什么。
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东宫书房内，炭盆重新燃了起来，银丝炭烧得发红，将满室寒气逼退到窗棂外。
萧昭翊盘腿坐在矮榻上，面前摆着一张书案，案上摊着一本《考工记》，纸页泛黄，边角被翻得卷起来。他手里捏着一支狼毫，笔尖蘸满墨汁，在纸上歪歪扭扭地写着，字迹像蚯蚓爬过，一笔一画都带着怨气。
“冬官考工记，国有六职，百工与居一焉……”他一边写一边嘟囔，声音含混，像是从牙缝里挤出来的，“父皇太小气了！一只暖炉，至于吗？还六千字，十遍！孤的手真的要断了！”
他说着，将笔往案上一扔，发出一声脆响，随即把右手伸到沈砚面前，掌心朝上，指节发红，像被火烤过的虾。
“淮清，你看，孤的手红了！都磨出茧子了！”
沈砚坐在他身侧，手里捏着墨锭，在砚台里缓缓研磨。墨香散开，混着满室的炭火气，酿成一种令人昏昏欲睡的暖意。他侧首，目光在太子掌心停了一瞬，随即移开，继续研墨。
“殿下，”他开口，声音清冷，“您才抄了三百字。”
“三百字也是字！”萧昭翊将手缩回去，在墨狐皮大氅上擦了擦，随即重新抓起笔，笔尖悬在纸面上方，墨汁凝成一滴，将落未落，“淮清，你说父皇是不是故意的？他知道孤怕冷，故意用这暖炉钓孤上钩，然后罚孤抄书！”
“陛下不是故意，”沈砚将研好的墨汁往太子手边推了推，动作从容，“陛下只是料到殿下会来。”
“那还不是故意？”萧昭翊将笔往纸上一戳，墨汁洇出一个大大的黑点，像一滴未落的泪，“他等着孤呢！就像猎人等着狐狸！”
“殿下不是狐狸，”沈砚垂眸，长睫在眼底投出一片安静的阴影，“殿下是太子。”
“太子就不能怕冷？”萧昭翊梗着脖子，笔尖在纸上胡乱划了几笔，将那个黑点涂成一片乌云，“孤是太子，也是人！人就要取暖！那只暖炉在父皇那儿摆着不用，孤拿来用，是物尽其用！”
他说着，忽然将笔一扔，伸手去够案角那只铜胎掐丝珐琅暖炉。炉子摆在案角，炉盖镂空，散发着一股极淡的暖香，将整个书案烘得温热。他将双手覆在炉身上，指腹蹭着掐丝珐琅的纹路，像只餍足的猫。
“还是暖和，”他眯起眼，嘴角翘起来，“淮清，你也来暖暖手。”
沈砚未动，只是将墨锭搁在砚台边，指尖在袖中轻轻摩挲着那块墨竹帕子：“殿下，臣不冷。”
“你手凉得像冰，”萧昭翊侧首，目光直直落在沈砚脸上，“孤摸过。来，暖一暖。”
他伸手，去拽沈砚的袖子。沈砚往后让了让，却被他拽住腕子，力道不轻不重，将那只手拉到了暖炉上方。炉身的温热透过空气传上来，沈砚的指尖微微蜷了蜷，像是要缩回，却被萧承翊握得更紧。
“殿下，”沈砚轻声道，“臣要研墨。”
“研什么墨，”萧昭翊将他的手按在炉身上，掌心覆上去，两人的手叠在一处，一个温热，一个微凉，“先暖。暖完了，孤再抄。孤抄一行，你研一行，公平。”
沈砚垂眸，看着两人交叠的手，指尖在炉身上轻轻叩了叩。那炉子确实暖，掐丝珐琅的纹路在烛光下泛着一层温润的光，像一弯玉。
“殿下，”他忽然开口，声音轻了几分，“您知道这暖炉的来历吗？”
“知道啊，”萧昭翊满不在乎，用另一只手去拨弄炉盖，镂空的缠枝莲被他拨得转了个圈，“父皇的，先帝爷给的，前朝御用之物。孤偷的时候看见了，炉底还有宣德年间的款呢。”
“殿下偷的，”沈砚抬眸，目光与他相接，眼底映着炭火的光，“是前朝御用暖炉。宣德年间，太宗皇帝冬夜批折子，用的就是这只炉子。炉身掐丝珐琅的纹样，是宫廷造办处十二名工匠，耗时三月所制。炉里烧的银丝炭，是内务府秘制，无烟无灰，一斤炭值一两银子。”
萧昭翊拨弄炉盖的手指顿住了。
他缓缓收回手，低头看着那只暖炉，炉身的五福捧寿纹在烛光下泛着一层古老的光晕。他忽然觉得掌心发烫，像握着一块烧红的炭。
“……这么贵？”
“不贵，”沈砚收回手，重新捏起墨锭，在砚台里缓缓研磨，“只是殿下若弄坏一个角，陛下掀的不止是东宫的屋顶，还有殿下的太子之位。”
萧昭翊僵住了。
他低头，看着那只被自己随手搁在案角的暖炉，又看看沈砚沉静的侧脸，忽然觉得喉头发紧。他伸手，将暖炉往自己这边拢了拢，双手护住，像护着什么易碎的东西。
“那……那孤不碰它了，”他声音低下去，像只被主人训斥过的大型犬，“孤就看着它，行了吧？”
“殿下该抄书了，”沈砚将研好的墨汁推过去，声音平稳，“三日，六万字。殿下今日才抄了三百字，还剩五万九千七百字。”
萧昭翊哀嚎一声，将额头抵在书案上，发出一声闷响。墨狐皮大氅的袍角扫过案角，将那本《考工记》带得翻了个身，纸页哗啦啦响。
“淮清，”他侧首，脸贴在冰凉的案面上，声音闷闷的，“你帮孤抄。孤给你研墨，给你捶背，给你……给你暖手。”
“臣不代笔，”沈砚垂眸，将墨锭搁在砚台边，指尖在袖中轻轻叩了叩，“但臣可以陪殿下抄。”
他说着，从案下抽出另一张纸，铺在面前，又提起一支笔，蘸满墨汁，在纸上落下清隽的字迹。
“冬官考工记，国有六职，百工与居一焉……”
他一边写，一边侧首，看向太子。萧昭翊还趴在案上，脸贴着桌面，眼睛却睁着，一瞬不瞬地看着沈砚的笔尖。
“殿下，”沈砚笔尖未停，声音清冷，“该写了。”
萧昭翊叹了口气，那叹息极长，像一头被主人踹了一脚的犬。他慢吞吞地爬起来，重新抓起笔，在纸上歪歪扭扭地划拉。写一行，停三息，偷瞄沈砚一眼，再写一行。
“淮清，”他忽然开口，笔尖悬在半空，墨汁凝成一滴，将落未落，“你说父皇怎么不罚你？你明明也翻墙了。”
“臣是陪殿下，”沈砚将写完的一张纸放到一旁，纸页在案角摞成一小叠，“臣未碰暖炉，未撬窗栓，未说谎。”
“你就在旁边看着！”
“臣看着，”沈砚侧首，唇角微不可察地弯了弯，那弧度极浅，像冰面裂开一道细纹，“所以臣陪抄。”
萧昭翊瞪了他一眼，随即又笑了。他低头，继续抄书，字迹依旧潦草，却比之前认真了几分。他写一行，偷看一眼暖炉，写一行，又偷看一眼沈砚。
窗外，雪又下了起来，细碎的雪沫子落在窗棂上，发出沙沙的轻响。书房内，炭盆噼啪作响，墨香与暖香混在一起，酿成一种令人昏昏欲睡的暖意。
萧昭翊抄到第一千字时，忽然停笔。
他侧首，看向沈砚，那人已经抄完了三千字，纸页摞成整齐的一叠，字迹清隽，笔画却利。
看了一会儿，萧昭翊将笔重新蘸满墨，在纸上落下歪歪扭扭的一笔，“孤抄左边，你抄右边。抄完了，孤请你吃夜宵。东宫膳房新来了个厨子，会做蟹粉狮子头。”
“殿下，”沈砚提笔，在纸上落下清隽的字迹，声音轻得像一片雪沫子，“蟹粉狮子头，是陛下昨日赏给东宫的。”
“那孤借花献佛，”萧昭翊咧嘴一笑，露出一点白牙，那笑容张扬得像冬日里唯一的热源，“反正父皇的东西，迟早都是孤的。孤提前用用，怎么了？”
沈砚垂眸，长睫在眼底投出一片安静的阴影，笔尖在纸面上悬了一瞬，随即落下，字迹比先前更清隽了几分。
窗外，风雪渐大，将两人的影子投在窗纸上，挨得很近，像一幅被炭火烤暖的画。那只铜胎掐丝珐琅暖炉静静立在案角，炉盖镂空，散发着一股极淡的暖香，将满室的墨香与少年人的低语，都笼在一片朦胧的春意里。
