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27、皇帝驾到 东宫书 ...
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东宫书房的门被推开时，带进一股冷风，卷得案上那叠抄好的《考工记》纸页哗啦啦翻卷，像一群受惊的白蝶。
萧昭翊正趴在案上，右手握着笔，笔尖悬在纸面上方，墨汁凝成一滴，将落未落。他左手覆在案角那只铜胎掐丝珐琅暖炉上，指腹蹭着掐丝珐琅的纹路，眯着眼，像一只餍足的猫。听见脚步声，他猛地睁眼，墨汁那滴落在纸面上，洇出一个大大的黑点。
“殿下，”沈砚坐在他身侧，手里捏着墨锭，在砚台里缓缓研磨，声音清冷，“抄到第几遍？”
“第七遍，”萧昭翊把那张毁了的脸朝下扣在案上，随即抬头，看向门口，“孤听着这脚步声，怎么像……”
“像朕？”
皇帝萧衍跨进门来，龙袍上的十二章纹随着步伐轻轻晃动，腰间玉带扣得端正，手里却拎着半块啃剩的桂花糕，糕屑落在袍角上，洇出几点暗黄。他身后跟着李德全，李德全怀里抱着一摞奏折，脸上堆着笑，额头却渗着细汗，显然是一路紧赶慢赶跟来的。
萧昭翊手一抖，笔杆滚到案角，差点掉下去。他慌忙爬起来，玄色织金常服的袖口扫过砚台，带起一阵风，将墨香吹得四散。他跪也不是，站也不是，最终只是僵在椅中，挤出一个干笑：“父皇……您怎么来了？”
“朕不能来？”萧衍将桂花糕往袖袋里一塞，那动作熟练得像做过千百遍。他大步走到书案前，双手撑在案沿上，俯身，目光在那叠抄好的纸页上扫了一圈，“朕来看看，你抄到第几遍了？有没有偷懒？”
“儿臣不敢偷懒，”萧昭翊把扣着的纸页翻过来，将那个墨团往身侧藏了藏，随即把抄好的几叠纸往前推了推，“这是七遍，您过目。”
萧衍拿起最上面一叠，纸页在指尖翻了翻。字迹歪歪扭扭，像蚯蚓爬过，一笔一画都带着怨气，却确实抄满了六千字。他翻到最后一页，看见末尾那行字——“冬官考工记终，太子萧昭翊恭录”——嘴角微微翘了翘，随即又压下去，板着脸点头：“嗯，字有进步。比上回那道请安折子强些，至少朕能认出来了。”
“父皇谬赞，”萧昭翊从袖中摸出帕子，擦了擦额角并不存在的汗，随即伸手去够茶盏，“父皇请用茶。淮清，给父皇斟茶。”
沈砚已起身，从案角提起一只青瓷茶壶。那壶是镇国公府前日送来的，配着四只同色茶盏，釉色如雨后天青，胎薄如纸，在烛光下泛着一层温润的光。他提起壶，往一只盏里注满茶汤，双手递到皇帝面前：“陛下，请。”
萧衍接过茶盏，指尖在盏壁上摩挲了两下，目光却未落在茶水上，而是盯着那只茶壶。他眯起眼，凑近了看，又侧首，用指节轻轻叩了叩壶身，发出一声清脆的响动。
“这壶……”他忽然开口，声音拖得老长，像一根被抻到极限的丝，“朕看着眼熟。”
萧昭翊端着茶盏的手顿在半空：“父皇眼熟？”
“眼熟，”萧衍将茶盏放下，伸手就去拿那只茶壶，动作快得像抢，“这是朕早年赐给镇国公的吧？怎么在你这儿？朕当年可是心爱得很，后来找不着了，原来是被镇国公顺走了！”
他说着，将茶壶往自己这边拢了拢，那姿态像孩童护住了好不容易发现的糖。
“父皇，”萧昭翊放下茶盏，杯底磕在案上，发出一声脆响，“您记错了。这壶是镇国公给淮清的生辰礼，您压根没见过。内务府的册子上都没记过这物件，您上哪儿赐去？”
“胡说，”萧衍瞪眼，胡子翘了翘，手指在壶身上点了点，“朕看着就是眼熟。这釉色，这胎骨，朕当年在御书房用过一只一模一样的。定是镇国公当年进宫，顺手……顺手借走了，一借就是十二年。如今朕收回，天经地义。”
沈砚站在案侧，垂着眸，长睫在眼底投出一片安静的阴影。他未动，只是从袖中取出一张洒金笺，双手呈上，声音平稳得像一潭深水：“陛下，臣可以给您看购买票据。这是镇国公夫人上月从汝窑瓷坊订的，坊主亲笔签的字，日期、银两、器物名目，一笔一笔，分毫不差。陛下若觉得眼熟，许是汝窑的釉色相近，并非同一只。”
萧衍接过洒金笺，低头看了看。笺上字迹清晰，确实写着“汝窑天青釉茶壶一套，作价三百两，镇国公府裴氏订”。他盯着那行字，看了半晌，嘴角抽了抽，随即把洒金笺往袖袋里一塞，和那半块桂花糕放在一起。
“……朕看错了，”他清了清嗓子，龙袍袖子扫过案角，将那叠《考工记》带得歪了半寸，“朕年纪大了，记性不好。这壶，朕不收了。”
“父皇圣明，”萧昭翊憋着笑，肩膀微微发抖，玄色织金常服的袍角跟着颤了颤，“父皇请喝茶，喝完茶，儿臣继续抄书。”
“抄什么书，”萧衍端起茶盏，仰头饮尽，喉结滚动，发出一声畅快的叹息，随即把杯子往案上一顿，“朕考较你几句。考工记开篇第一句，是什么？”
“国有六职，百工与居一焉，”萧昭翊脱口而出，随即又补了一句，“或坐而论道，或作而行之，或审曲面势，以饬五材，以辨民器……”
他背到一半，忽然卡住了，目光飘向沈砚。沈砚垂着眸，指尖在袖中轻轻叩了叩，嘴唇微动，无声地接出下一句。萧昭翊眼睛一亮，立刻跟上：“……或通四方之珍异以资之，或饬力以长地财，或治丝麻以成之！”
“嗯，”萧衍满意地点点头，绿豆眼在烛光下泛着温润的光，“背得还算流利。可见抄了七遍，确实进了脑子。朕再问你，‘天有时，地有气，材有美，工有巧’，下一句？”
“合此四者，然后可以为良，”萧昭翊这次没看沈砚，自己接了出来，声音里带着几分真切的得意，“材美工巧，然而不良，则不时，不得地气也！”
“好，”萧衍拍了拍案沿，力道不轻不重，拍得那叠纸页一跳，“看来没白抄。朕今日来，算是来对了。太子勤勉，朕心甚慰。”
他说着，目光在案上缓缓游移，从《考工记》的纸页，移到那只暖炉，又移到太子手边的砚台。那砚台是太子昨日才从内务府领的，端石新坑，砚身雕着松鹤延年，石眼活泛，像谁把一汪泉封在了石头里。太子平日里写字用的就是它，砚池里还残留着半池未干的墨汁。
萧衍的手，不动声色地朝那砚台移去。
“父皇，”萧昭翊正低头去整理抄坏的纸页，未抬头，声音却飘过来，“您手往哪儿伸呢？”
萧衍的手僵在半空，指尖离砚台边缘只有三寸。他清了清嗓子，将手收回来，在龙袍上抹了抹：“朕……朕看这砚台不错，想替你磨墨。”
“不敢劳父皇大驾，”萧昭翊将砚台往自己这边拢了拢，墨池里的墨汁晃了晃，在烛光下泛着暗光，“儿臣自己磨。父皇，您茶也喝了，功课也考较了，是不是该回御书房批折子了？”
“急什么，”萧衍重新坐下，双手交叠放在膝上，姿态端庄，像是要长谈，“朕难得来东宫，多坐会儿。李德全，把朕带来的奏折放下，朕在这儿批几本。”
李德全忙不迭将怀里那摞奏折搁在案角，堆得像一座小山。萧衍伸手，从最上面抽出一本，朱笔在指尖转了转，却未落下，而是侧首，看向沈砚：“小淮清，你这字，朕许久未见了。来，替朕批个‘阅’字，朕看看你的腕力。”
“陛下，”沈砚拱手，“臣不敢僭越。”
“让你批你就批，”萧衍将朱笔往他面前一递，笔杆在案面上顿了顿，“朕的朱笔，太子批得，你批不得？”
沈砚沉默片刻，伸手接过朱笔，在奏折末尾落下一个“阅”字。字迹清隽，笔画却利，像一柄收在鞘中的剑。
萧衍盯着那字，看了半晌，忽然叹道：“好字。比太子那蚯蚓爬的强百倍。”
“父皇！”萧昭翊从案上抬起头，嘴角还沾着一点墨渍，“儿臣那是草书！草书您懂不懂！”
“朕不懂草书，朕只懂好看不好看，”萧衍将奏折合上，随手往案角一放，随即伸手，去拿第二本。他的手在奏折上停了停，忽然拐了个弯，一把抓住了那只砚台。
动作快如闪电。
“父皇！”萧昭翊瞳孔骤然收缩，伸手去抢，却被萧衍侧身避开。
“这砚台，朕看着也眼熟，”萧衍将砚台抱在怀里，端石在他掌心泛着温润的光，他低头，用袖角擦了擦砚池里的残墨，动作轻柔得像在擦拭什么珍宝，“朕当年在东宫当太子时，用过一只一模一样的。后来赏给了你皇祖父……不对，是你皇祖父赏了朕……也不对……”
“父皇，”萧昭翊从椅子里弹起来，绕过书案，伸手去拽皇帝的袖子，“那是儿臣昨天才从内务府领的！新坑端石！内务府的册子上还记着呢！您批个条子，让李德全去查！”
“查什么查，”萧衍将砚台往怀里一揣，龙袍前襟被墨汁洇出一块暗色，他也不顾，只是大步朝门口走去，“朕说是朕的，就是朕的。朕年纪大，记性好得很。这砚台，朕收回御书房，替你保管几日。你抄完了十遍《考工记》，来朕这儿领。”
“父皇！”萧昭翊追上去，靴底在青砖上踏出急促的声响，“您那是抢！不是收！”
“朕是皇帝，”萧衍跨出门槛，回头瞪了他一眼，绿豆眼在暮色里闪着光，“皇帝的事，能叫抢吗？叫借。朕借几日，用腻了还你。”
他说完，抱着砚台，大步消失在廊下的风雪里。李德全小跑着跟上，怀里那摞奏折忘了拿，堆在案角，像一座被遗忘的山。
萧昭翊站在门口，手还悬在半空，指尖保持着抓握的姿势，却什么都没抓到。冷风灌进来，吹得他玄色织金常服的袍角翻飞，像一面被风吹乱的旗。
“……他是不是忘了，”萧昭翊缓缓收回手，转身看向沈砚，声音里带着不可置信，“那砚台是儿臣昨天才从内务府领的？新坑端石，石眼还冒着热气呢。”
沈砚已坐回椅中，提起茶壶，往自己的建盏里注了一杯水。茶汤清亮，热气袅袅，他垂着眸，长睫在眼底投出一片安静的阴影。
“殿下，”他开口，声音清冷，像在说一件再寻常不过的事，“陛下不是忘了。陛下是……顺手。”
“顺手？”萧昭翊走回书案边，一屁股坐在椅中，双手抱胸，天子剑的剑鞘在腰侧轻轻晃荡，“他顺手把孤的砚台顺走了！那是孤昨日才领的！孤还没焐热呢！”
他越说越气，伸手将案上那叠《考工记》拍得哗哗响：“孤抄了七遍，六万多字，手都写断了，他一来，喝口茶，考较几句，就把孤的砚台抱走了！这还是亲爹吗？”
“是亲爹，”沈砚将茶盏放下，杯底磕在案上，发出一声脆响，“陛下还留了那半块桂花糕在袖袋里，没掏出来。”
萧昭翊被他这话噎得一愣，随即低头，看着案上那只空荡荡的砚台位置，墨池里的残墨已经被皇帝用袖子擦干净了，只剩一圈淡淡的墨渍，像谁未曾说出口的半句话。
他忽然抬起头，眼睛一亮，像两颗浸在水里的黑葡萄被烛火点燃。
“淮清，”他伸手，拽住沈砚的袖子，指尖捏着那截玄色布料，轻轻晃了晃，“你说的对。”
“臣说什么了？”
“你说父皇是顺手，”萧昭翊从椅子里弹起来，墨狐皮大氅从椅背上滑落，被他一把抓在手里，往肩上一披，“那孤也可以顺手。他顺手顺走了孤的砚台，孤今晚就去顺手顺回来。御书房后墙那处矮墙，孤翻得熟！”
沈砚抬眸，目光在他脸上停了一瞬。
太子眼底有血丝，是抄了七遍书熬出来的。下巴上有青色的胡茬，是今早忘了刮的。嘴角还翘着，露出一点白牙，那笑容张扬得像冬日里唯一的热源，带着几分少年人的狡黠，和几分被宠溺出来的肆无忌惮。
“殿下，”沈砚开口，声音轻了几分，像是一片雪沫子落在炭盆里，“臣何时说过让您去偷回来？”
“你说了，”萧昭翊理直气壮，将大氅的系带胡乱打了个结，“你说‘陛下是顺手’。顺手就能拿，那孤也能顺手拿。孤去拿自己的砚台，天经地义！”
“殿下，”沈砚起身，将案上那叠《考工记》往太子手边推了推，动作从容，“您还剩三遍，一万八千字。三日之期，明日是第二日。您今晚若去翻墙，明日抄不完，陛下掀的不止是东宫的屋顶。”
萧昭翊僵住了。
他低头，看着那叠纸页，又抬头看看窗外。风雪从窗缝涌进来，将满室的墨香与茶香，都吹散了几分。他伸手，将暖炉往自己这边拢了拢，炉身的温热透过掌心传来，像一块被捂热的玉。
“那……”他声音低下去，像只被戳破的气球，“那孤不今晚去。孤明日抄完了，后日晚上去。后日是第三日，抄完了，父皇就没理由掀屋顶了。”
沈砚垂眸，长睫在眼底投出的那片阴影动了动。他重新提起墨锭，在砚台里缓缓研磨——那砚台是备用的，比被顺走的那只小了一圈，墨香却一样浓郁。
“殿下，”他开口，声音平稳，“后日，臣陪您去。”
萧昭翊眼睛又亮了。
“真的？”他膝行两步，凑到沈砚身侧，“淮清，你陪孤去？孤翻墙，你在墙下守着？”
“臣不翻墙，”沈砚将研好的墨汁推到太子手边，指尖在墨池边缘轻轻叩了叩，“臣在墙下等。殿下若被陛下抓住，臣好回去报信，让皇后娘娘来救驾。”
“淮清！”萧昭翊瞪他，随即又笑了，伸手去拍他的肩膀，拍得他玄色直裰的肩线微微发颤，“你学坏了！你以前不这样！”
“臣以前也不陪殿下抄书，”沈砚侧首，目光与他相接，眼底映着炭火的光，“臣只是……习惯了。”
萧昭翊愣了一瞬。
他看着沈砚沉静的侧脸，那人垂着眸，长睫在眼底投出一片安静的阴影，指尖在墨锭上轻轻摩挲，像在触碰什么易碎的东西。他忽然觉得喉头发紧，像是被什么东西堵住了。
“淮清，”他开口，声音低下去，像是从胸腔里挤出来的，“你陪孤抄书，陪孤受罚，还要陪孤去偷砚台。你……你就不怕父皇连你一起罚？”
“怕，”沈砚抬眸，目光平静得像一潭深水，“但臣更怕殿下一个人去，摔断了腿。”
萧昭翊张了张嘴，想说什么，却见沈砚已经收回目光，将墨锭搁在砚台边，从袖中取出那块龙凤玉佩，在指尖转了转。
“殿下，”他将玉佩放在案角，与被顺走的砚台位置并排，声音轻得像一片羽毛拂过水面，“这玉佩，臣替殿下收着。后日去御书房，臣带上。若被陛下抓住，臣就说……臣是来还玉佩的。”
萧昭翊看着案角那块温润的玉，又看看沈砚沉静的侧脸，忽然笑出声。
笑声在书房内回荡，清朗得很，像一口钟被敲响了。他伸手，将那块玉佩抓起来，塞回沈砚手里，掌心覆上去，力道不轻不重。
“不用，”他笑得露出一点白牙，“玉佩你收着。后日若被抓住，孤就说……孤是来给父皇送抄好的《考工记》的。砚台？什么砚台？孤没见过。”
沈砚垂眸，看着两人交叠的手，太子滚烫的掌心覆在他冰凉的手背上，像一块烧红的炭。他动了动手指，没有抽回，只是轻声道：“殿下，这是耍赖。”
“孤是太子，”萧昭翊理直气壮，将玉佩重新塞回沈砚袖中，贴着心口的位置，“太子可以耍赖。淮清，你学着点。”
窗外，风雪更大了，细碎的雪沫子落在窗棂上，将那层冰花覆盖得更厚。书房内，炭盆噼啪作响，墨香与暖香混在一起，酿成一种令人昏昏欲睡的暖意。
萧昭翊重新抓起笔，在纸上落下歪歪扭扭的一笔。他写一行，偷看一眼沈砚，写一行，又偷看一眼案角那块玉佩。
“淮清，”他忽然开口，笔尖悬在半空，墨汁凝成一滴，将落未落，“你说，父皇现在在做什么？”
“陛下，”沈砚提起茶壶，给两人各斟了一杯茶，茶汤清亮，热气袅袅，“大概在御书房，用殿下的砚台，批折子。”
“批什么折子？”
“大概是……”沈砚侧首，目光落在窗外那轮被雪遮住的残月上，声音平淡，“江南水患，或者北疆换防。陛下用新砚台，墨汁顺畅，心情应该很好。”
萧昭翊想象了一下皇帝抱着他的砚台啃桂花糕的画面，嘴角抽了抽，随即又笑了。他低头，继续抄书，字迹依旧潦草，却比之前快了几分。
“那孤得快些抄，”他嘟囔着，笔尖在纸上划出沙沙的声响，“抄完了，后日去偷砚台。偷回来了，孤请你吃蟹粉狮子头。”
“殿下，”沈砚将茶盏递到他手边，杯沿冒着热气，“蟹粉狮子头，昨日已经吃过了。”
“那孤请你吃烤全羊，”萧昭翊接过茶盏，仰头饮尽，喉结滚动，发出一声畅快的叹息，“五十两一只的那种。孤从内务府支银子。”
“殿下，”沈砚垂眸，唇角微不可察地弯了弯，“五十两的烤全羊，陛下会追打殿下三条宫道。”
“打就打，”萧昭翊将茶盏往案上一顿，发出一声脆响，随即伸手，从案下悄悄拽住沈砚的袖子，指尖捏着那截玄色布料，轻轻晃了晃，“反正有淮清在。你替孤挡着。”
沈砚垂眸，看着自己被拽住的袖子，又看看太子沾着墨渍的指尖。他轻轻叹了口气，那叹息极轻，像一片雪沫子落在炭盆里，转瞬就化了。
“臣遵旨。”
窗外，李德全放着的那摞奏折，还静静堆在案角，像一座被遗忘的山。而皇帝离去的方向，隐约传来一声咳嗽，和一声极轻的嘟囔，像是谁在抱怨砚台的石眼不够活泛。
风雪将两人的影子投在窗纸上，挨得很近，像一幅被炭火烤暖的画。那只铜胎掐丝珐琅暖炉静静立在案角，炉盖镂空，散发着一股极淡的暖香，将满室的墨香与少年人的低语，都笼在一片朦胧的春意里。
