下一章 上一章 目录 设置
34、陆昭挡箭牌 东宫门 ...
-
东宫门口的积雪扫到两侧，堆成两道矮矮的雪岭，日头从云缝里漏下来，照得雪面泛着一层刺目的白。朱漆大门敞着半扇，门槛上坐着个人，飞鱼服的织金蟒纹被日光一照，亮得像盏灯笼。
陆昭背靠门框，两条腿大大咧咧伸在青石板上，靴尖上沾着雪沫子。他左手抓着一把瓜子，右手捏着一只锦盒的盖子，盒里躺着一方端砚，砚身上雕着松鹤延年，石眼活泛。他往嘴里扔了颗瓜子，嗑得咔嚓响，瓜子壳落在靴边，积了小小一堆。
“下一个，”他抬了抬下巴，桃花眼半眯着，像只餍足的猫，“谁？”
排在雪地里的是礼部侍郎家的公子赵瑾，月白锦袍的领口被寒风吹得翻卷，手里捧着一只紫檀木画轴，指节冻得发红。他往前蹭了半步，靴底在雪地里碾出咯吱一声响：“陆大人，这是……这是给沈少傅的。前朝顾恺之《洛神赋图》摹本，家父珍藏多年……”
陆昭将瓜子往袖袋里一塞，伸手接过画轴，在掌心掂了掂，随即展开半幅，目光在纸面上扫了一圈，“嗯，画工还行。这洛神的脸，怎么画得跟个馒头似的？淮清眼光高，未必看得上。”
他说着，将画轴往身旁一搁，与那方端砚并排，随即拍了拍膝上的灰：“放下吧。我替淮清验收。”
赵瑾愣在原地，月白锦袍的袍角被风掀起一角：“陆大人，这……这不合适吧？家父吩咐，务必亲手交到沈少傅手中……”
“怎么不合适？”陆昭瞪大眼，飞鱼服的领口被他挺起的胸膛撑得紧绷，“淮清是太子少傅，镇国公世子，日理万机，哪有空见你们？我是他发小，又是锦衣卫指挥使，正三品，替他收个礼，天经地义。再说了——”
他压低声音，往前凑了凑，桃花眼在日光下闪着促狭的光：“你们这些世家公子，平白无故送字画古董，打的什么主意？当我不知道？不就是想攀东宫的门路，走淮清的捷径？我告诉你们，有我在，门儿都没有！”
赵瑾被他这话说得脸一阵红一阵白，月白锦袍的前襟跟着乱颤，像株被狂风吹弯的竹。他身后，户部郎中之子孙瑜抱着一只青瓷花瓶，缩着脖子，恨不得把自己埋进雪地里。
“陆大人说的是……”赵瑾干笑一声，将手缩回袖中，“那……那这画……”
“画我收了，”陆昭将画轴往怀里一揣，贴着心口的位置，随即抓出一把瓜子，往赵瑾手里一塞，“拿着，赏你的。回去告诉你爹，沈少傅不缺画，缺的是清静。下次别来了。”
赵瑾捧着那把瓜子，站在雪地里，像只被雷劈过的树桩。他低头看看瓜子，又看看陆昭怀里那方端砚和画轴，忽然觉得喉头发紧，像是被什么东西堵住了。
“下一个！”陆昭又喊了一声，瓜子嗑得咔嚓响。
孙瑜抱着花瓶，往前蹭了半步，声音发颤：“陆大人，这是……这是唐三彩骆驼载乐俑，家祖从西域……”
“骆驼？”陆昭挑眉，将瓜子壳往雪地里一吐，伸手接过那只花瓶，在指尖转了转，“淮清不爱这个。他书房里摆的是汝窑天青，是宣德铜炉，是前朝砚台。你这骆驼，颜色太花，跟个唱戏的似的。不过……”
他顿了顿，将花瓶往身旁一放，与端砚、画轴排成一排：“摆着压纸也行。放下吧。”
孙瑜张了张嘴，想说什么，却见陆昭已经闭上了眼，背靠门框，开始打盹。飞鱼服的织金蟒纹在日光下一晃一晃，像一面将熄未熄的旗。
---
殿内，萧昭翊正站在一扇屏风后，玄色织金常服的领口敞着一颗扣子，露出里头月白中衣的锁骨。他手里捏着一份兵部奏折，却未看字，只是耳朵贴着屏风的缝隙，听着外头的动静。
“殿下，”沈砚坐在书案前，手里捏着一支狼毫，在一份吏部折子上落下清隽的字迹，笔尖游走，发出细微的沙沙声，“陆指挥使在门口，已经坐了一个时辰。”
“孤知道，”萧昭翊将奏折往案上一拍，纸页在硬木上发出一声闷响，“孤听他在那儿挑三拣四。顾恺之摹本像馒头，唐三彩像唱戏的。他陆昭懂什么画？他连字都写不全！”
他说着，从屏风后跨出来，大步朝门口走去，玄色织金常服的袍角扫过炭盆边，带起一阵风，将火星子吹得簌簌飞扬。他走到门槛边，居高临下地看着陆昭，以及陆昭身旁那排得整整齐齐的锦盒、画轴、花瓶。
“陆指挥使，”他开口，声音像石头滚过冰面，带着一股子切齿的劲，“很闲？”
陆昭猛地睁眼，飞鱼服的领口被动作扯得歪向一边。他抬头，看见太子那张黑如锅底的脸，随即弹起来，瓜子撒了一地，在青石板上蹦跳着，像一群受惊的蚱蜢。
“殿下！”他双手抱拳，草草一揖，随即拍了拍膝上的灰，“臣不闲！臣在替淮清挡灾！这些世家公子，一个个不怀好意，送字画送古董，不就是想攀东宫的门路？臣替淮清收了，省得他烦心！”
“你替他收了？”萧昭翊的目光从那排礼物上扫过，眼底像有两簇火被风突然吹旺，“你替他收了，他就不烦心了？”
“当然！”陆昭理直气壮，拍胸脯拍得飞鱼服的前襟跟着乱颤，“淮清是臣的兄弟，谁敢骚扰他，臣拿绣春刀砍他！殿下您放心，有臣在，东宫门口清净得很！”
萧昭翊的牙关磨出一声极轻的咯吱。
他侧首，看向站在殿内的沈砚。那人正低头批折子，狼毫在纸面上游走，仿佛外头的喧闹与他无关。日光从窗棂漏进来，切在他玄色直裰的肩线上，将那层清冷融化了半分。
“淮清，”萧昭翊开口，声音闷闷的，像只被戳破的气球，“你要这些破烂不要？”
沈砚笔尖微顿，未抬头，只是声音从书案后飘出来，平稳得像一潭深水：“臣不知有礼物。臣在批折子。”
“听见没有？”萧昭翊转回头，看向陆昭，目光里带着几分真切的寒意，“淮清不知道。你替他收的，他不要。”
“他不要我要啊！”陆昭蹲下身，将那方端砚抱在怀里，像只护食的犬，“殿下，这砚台压纸正好！这画轴裱糊得也好！这骆驼……骆驼摆着看热闹！臣替淮清保管，保管得妥妥帖帖！”
萧昭翊被他这话说得脸更黑了。
他伸手，一把揪住陆昭的飞鱼服领口，将人从地上拎起来，指节发白：“陆昭，你当孤瞎？你这叫保管？你这叫中饱私囊！”
“臣没有！”陆昭被拎得脚尖离地，桃花眼瞪得滚圆，像两颗浸了油的黑豆，“臣是替淮清分忧！殿下您想想，淮清长得好，学问好，家世好，满京城的贵女公子都盯着他，臣不挡着，他哪有空批折子？哪有空陪殿下喝茶？”
这话像一把刀，精准地捅进了萧昭翊的心窝。
他猛地松开手，陆昭踉跄着落地，飞鱼服的前襟被揪出一道皱痕。萧昭翊后退半步，双手抱胸，天子剑的剑鞘在腰侧轻轻晃荡，晃出一股烦躁的劲。
“……他不需要你挡，”萧昭翊从牙缝里挤出几个字，声音低下去，像是从胸腔里挤出来的，“他有孤。”
“殿下您要批折子啊！”陆昭揉着领口，一脸真诚，“您日理万机，哪有空天天守在淮清门口？臣有空！臣下值了就有空！臣以后天天来，替淮清挡这些牛鬼蛇神！”
萧昭翊被他噎得一愣，随即冷笑一声：“你天天来？你北镇抚司的差事不要了？”
“要啊，”陆昭将端砚往怀里又揣了揣，贴着心口的位置，“臣下值就来。臣……”
“陆指挥使，”一道清冷的声音从殿内切出来，像一片雪沫子落进炭盆。
沈砚从书案后走出来，手里捏着那份批好的吏部折子，玄色直裰的袍角扫过门槛，带起一阵极轻的风。他走到陆昭面前，目光在那排礼物上停了一瞬，随即落在陆昭脸上，声音平淡：“你上月输给千金台的三千两，我替你还了。”
陆昭僵住了。
他抱着端砚的手顿在半空，像只被雷劈过的树桩。他缓缓转头，看向沈砚，喉结滚动，发出一声不可置信的抽气：“……淮清？”
“借条在我这儿，”沈砚从袖中取出一张纸，在指尖转了转，纸页在寒风里微微发硬，“利钱三分，按季结算。这些礼物，我清点过了，共计折银八百两。我充公，上交内务府，抵你一部分债。还剩两千二百两，你打算怎么还？”
陆昭的脸色从脖颈开始，一层血色褪下去，漫过耳根，直抵太阳穴，最后凝成一片苍白。他张了张嘴，嘴唇哆嗦了两下，却吐不出一个完整的字。他低头，看看怀里的端砚，又看看沈砚沉静的侧脸，忽然觉得掌心发烫，像抱着一块烧红的炭。
“淮清……”他声音发颤，像一根被压到极限的弦，“你……你不能这样……”
“或者，”沈砚将借条收回袖中，指尖在袖沿轻轻叩了叩，“我把账本给王妃。听说王妃近日在查安王府的账，顺道查一查锦衣卫指挥使的私账，应该不难。”
陆昭腿一软，差点跪在地上。
他手忙脚乱地将端砚放下，又将画轴、花瓶一并推远，像推几枚烫手的山芋。他双手抱拳，朝着沈砚深深一揖，腰弯得极低，飞鱼服的袍角扫在雪地上，洇出一片深色的湿痕：“淮清！我错了！这些礼物……这些礼物都是你的！我……我一粒瓜子都没拿！”
“你拿了一把，”沈砚垂眸，看着雪地里那堆瓜子壳，声音清冷，“瓜子壳还在。”
陆昭：“……”
---
“哈哈哈哈！”
一阵笑声从宫道尽头传来，惊得枝头积雪簌簌落下。萧承晏摇着那把白玉折扇，扇面上“看戏”二字龙飞凤舞，他大步走到东宫门口，绛色锦袍的领口被寒风吹得翻卷，眼角泪痣在日光下像一滴凝固的墨。
“大哥，”他合拢扇子，用扇柄点了点下巴，随即看向雪地里那排礼物，以及跪在地上的陆昭，桃花眼弯着，“你这东宫都快成杂物铺了。陆昭这脑子，是不是以为人家来给他送礼的？”
萧昭翊侧首，目光从陆昭身上移到萧承晏脸上，眼底的红丝在日光里一闪：“二弟，你再废话，孤把你鸟毛拔了做毽子。”
“拔吧，”萧承晏从善如流，将扇子往腰带里一插，随即伸手，从左肩上抓下那只绿毛鹦鹉，往太子面前一递，“鸟在这儿。臣弟近日被夫人罚，鸟被关禁闭，今日才放出来。大哥若拔毛，臣弟省得喂了。”
那鹦鹉歪着头，黑豆眼盯着萧昭翊，扯开嗓子尖叫：“太子蠢！太子蠢！”
萧昭翊的脸色从黑转青，从青转红，像被人迎面打了一拳。他伸手指向鹦鹉，指尖在寒风中微微发颤：“萧承晏！你的鸟！”
“臣弟的鸟怎么了？”萧承晏一脸无辜，将鹦鹉重新搁回肩上，用扇柄给它梳理羽毛。
他顿了顿，侧首看向沈砚，桃花眼弯着：“淮清，大哥若是跟鸟生气，算什么？”
沈砚正弯腰，将那方端砚从雪地里捡起来，用袖口擦了擦砚身上的雪沫子。他未抬头，只是声音从日光后飘出来，平稳得像一潭深水：“安王殿下，您的鸟上月骂了靖王殿下，这月骂了太子殿下。再下个月，该骂陛下了。”
萧承晏的笑容僵在脸上。
他缓缓转头，看向肩上的鹦鹉，扇柄在鸟喙上轻轻敲了敲：“……你敢骂父皇？”
鹦鹉歪着头，黑豆眼眨了眨，随即扯开嗓子，换了一句：“不敢！不敢！”
萧承晏松了口气，随即又看向沈砚，目光里带着几分真切的佩服：“淮清，你……”
沈砚将端砚放入锦盒，合上盖子，动作从容，“臣只是提醒安王殿下，鸟养久了，会学舌。学多了，祸从口出。”
萧承晏盯着他看了半晌，忽然笑出声，笑声在东宫门口回荡，惊得梁上麻雀扑棱棱乱飞。他伸手，用扇柄点了点自己的太阳穴，随即朝太子草草一揖：“大哥，臣弟先走了，回去教鸟学新词。”
他说完，转身朝宫道走去，绛色袍角在雪地里扫出一道浅痕。
---
萧昭翊深吸一口气，胸膛起伏，像一面被风吹满的帆。他侧首，看向沈砚，那人正将礼物一件件清点，往内务府的册子上登记，笔尖游走，发出细微的沙沙声。
“淮清，”他开口，声音闷闷的，像只被戳破的气球，“这些破烂，你真要充公？”
“充公，”沈砚将册子合上，收入袖中，随即抬眸，目光与太子相接，眼底映着雪光，“殿下，臣是太子少傅，镇国公世子。臣收礼，逾制。陆指挥使代收，更是逾制。上交内务府，最为妥当。”
“那孤呢？”萧昭翊往前凑了半步，玄色织金常服的袍角扫过雪地，带起一阵风，“孤是太子。孤送你东西，逾不逾制？”
“殿下送臣东西，”沈砚将最后一只锦盒合上，指尖在盒沿轻轻叩了叩，“是君恩。不一样。”
“君恩……”萧昭翊喃喃自语，随即咧嘴一笑，“那孤明日送你好东西。”
“殿下送什么？”
“不告诉你，”萧昭翊将双手背在身后，天子剑的剑鞘在腰侧轻轻晃荡，“反正比这些破烂强。孤的私库……比他们的强。”
他说着，忽然转回头，看向还跪在地上的陆昭，目光里带着几分真切的寒意：“陆指挥使。”
陆昭浑身一颤，飞鱼服的前襟跟着乱颤：“殿下……”
“你精神很好，”萧昭翊从牙缝里挤出几个字，随即伸手指向殿内，“来人，拿《礼记》来。陆指挥使今日在东宫当值，无事可做，抄十遍《礼记》。抄不完，不许出东宫门。”
“十遍？！”陆昭哀嚎一声，整个人瘫坐在雪地里，飞鱼服的袍角铺展开来，像一朵开败的花，“殿下！《礼记》有九千字！十遍就是九万字！臣的手会断的！”
“断不了，”萧昭翊将双手抱在胸前，嘴角翘了翘，“孤上月抄了六万字，手也没断。你九万字，算便宜你了。”
“那不一样！”陆昭急了，空着的手在空气中乱点，像只被拎住了后颈的猫，“殿下是太子，臣是锦衣卫！臣……臣还要当值！”
“当什么值，”萧昭翊摆手，玄色织金常服的袖口扫过案角，“你今日的值，就是抄书。青羽，青霄，看着他。他若偷懒，告诉孤。”
殿内传来两声应诺。
陆昭回头，看着从阴影里跨出来的两道身影，欲哭无泪。他转头，看向沈砚，目光里带着求救：“淮清……你替我说句话……”
沈砚将册子收入袖中，随即从地上捡起一把瓜子，是方才陆昭撒落的。他将瓜子在掌心掂了掂，随即塞回陆昭手里，声音清冷：“陆指挥使，抄书时嗑瓜子，不犯律。我只能帮你到这儿了。”
陆昭低头，看着掌心里那几粒瓜子，又看看沈砚沉静的侧脸，忽然觉得喉头发紧。
萧昭翊伸手，从陆昭手里抓过一粒瓜子，往嘴里一扔，嗑得咔嚓响，随即拍了拍陆昭的肩膀：“抄吧。孤去陪淮清批折子。你在这儿，好好表现。”
他说完，转身朝殿内走去，脚步轻快得像踩在云端上。走到门槛边，他忽然停下脚步，侧首，看向雪地里那排礼物，又看向沈砚的背影，眼底映着日光，像两潭深水。
“淮清，”他开口，声音低下去，像是从胸腔里挤出来的，“明日……孤送你一方好砚。比那松鹤延年强。”
沈砚脚步微顿，未回头，只是声音从殿内飘出来，平稳得像一潭深水：“殿下，臣有砚。”
“孤知道你有，”萧昭翊将瓜子壳往雪地里一吐，随即跨进门去，玄色织金常服的袍角在门槛边一扫，“但孤送的，不一样。”
殿门在他身后合上，将风雪与日光都关在了外头。陆昭跪在雪地里，手里捏着一把瓜子，面前摆着一本厚厚的《礼记》，眼泪汪汪。
“青羽，”他抬头，看向站在一旁的青衣暗卫，声音发颤，“给……给我倒杯茶。我要抄书了。”
青羽从阴影里跨出半步，又退了回去，像一片叶子融进夜色：“陆指挥使，东宫的茶，是殿下赏给沈少傅的。您……喝凉水吧。”
陆昭：“……”
他低头，看着那本《礼记》，忽然觉得眼前发黑。他抓起笔，在纸上落下歪歪扭扭的一笔。
“礼运大同篇，大道之行也，天下为公……”他一边写一边嘟囔，声音含混，像是从牙缝里挤出来的，“萧昭翊！沈淮清！你们……你们……”
他顿了顿，将笔往案上一扔，随即抓起一粒瓜子，狠狠嗑开。
“你们等着！”
雪地里，瓜子壳又积了一堆，像一座小小的坟。而殿内，炭盆噼啪作响，两道身影并肩坐在书案后，一道玄色织金，一道玄色直裰，被炭火映得暖融融的。窗外，那只绿毛鹦鹉落在梅枝上，扯开嗓子尖叫：“等着！等着！”
风雪将那声音吞没，只剩下满院的素白，和东宫门口，一个跪在地上抄书的锦衣卫指挥使，眼泪汪汪，却不敢停笔。
