下一章 上一章 目录 设置
52、怕猫 这日未 ...
-
这日未时刚过，太子和沈砚从御书房出来，沿着宫道往东宫走。春光正盛，宫墙根的迎春花开得热闹，一串一串的嫩黄从墙头垂下来，被风一吹，像谁在墙头挂了几匹黄绸。柳絮飘得到处都是，落在人的肩头和袖口，拂都拂不完。萧昭翊正把落在沈砚肩上的几团柳絮往下摘，忽然停住了脚步。沈砚顺着他的目光看过去。宫墙角蹲着一只猫。不大，灰白相间的毛色，尾巴尖上带一撮黑，正低着头舔自己前爪上的柳絮。旁边的小太监见太子停下，连忙躬身道：“殿下，这是御猫房养的，平日在宫里捉老鼠的，不知怎么跑到这边来了。”
萧昭翊没说话。他盯着那只猫看了片刻，然后转头看沈砚。沈砚也看他。两人对视了一息，萧昭翊的眼睛亮了起来。沈砚看得分明——那是太子想干坏事时特有的亮法，和上回偷私库之前如出一辙。他垂下眼睫，语气平淡得像在说今天的天气不错：“殿下，陆指挥使今日在北镇抚司当值。”
“孤知道。”萧昭翊说。他蹲下身，朝那只猫伸出手。猫抬起头看了看他，犹豫了一下，然后慢悠悠地走过来，用脑袋蹭了蹭他的手指。
一炷香后，北镇抚司值房。
陆昭刚从签押房回来，批了一下午的公文，手腕发酸，脑子里全是各州府递上来的案卷。他推开值房的门，把绣春刀往桌上一搁，扯开飞鱼服的领口，往椅子里一倒，闭上眼睛。春日下午的日头从窗纸透进来，暖烘烘的，照得人犯困。他正准备打个小盹，忽然听见一声极轻的、几乎听不见的——喵。
陆昭的眼睛猛地睁开了。他盯着头顶的房梁，一动不动，像是在确认自己是不是幻听。然后又是一声。喵。更近了。就在这间屋子里。陆昭缓缓坐直，缓缓转头，缓缓看向门口。他值房的门槛上蹲着一只猫。灰白相间的毛，尾巴尖带一撮黑，正歪着头看他。猫的目光很平静，带着一种猫科动物特有的、居高临下的审视。陆昭的手指开始发抖。
“来……来人……”他的声音卡在嗓子眼里，出不来。他清了清嗓子，努力让自己的声音听起来像一个正在发号施令的锦衣卫指挥使，“来人！把这东西弄出去！”
门外没有人应。值房外的走廊空荡荡的，平日里来回走动的锦衣卫校尉不知去了哪里，连个影子都没有。猫从门槛上跳下来，落在地上无声无息，尾巴竖得笔直，慢悠悠地朝陆昭走过来。
陆昭从椅子上弹了起来。他后退一步，腿撞在桌沿上，撞得案上的公文晃了晃。猫继续走，一边走一边打量这间屋子，像是在巡视自己的新领地。它走到陆昭脚边，仰头看了他一眼。陆昭低头，和那双绿莹莹的猫眼对视了一瞬。然后他做出了一个北镇抚司指挥使在职业生涯中最不光彩的动作——他跳上了桌子。
“拿走！快拿走！”他蹲在桌上，绣春刀横在身前，刀尖对着地上那只猫，声音拔高了好几个调，飞鱼服的下摆拖在案面上，扫翻了一叠公文。猫被他这突如其来的动作吓了一跳，往后退了半步，但没有跑，反而坐下来，尾巴绕到身前，歪着头看他，像是在打量什么新奇的物件。
就在这时候，门外传来一阵压抑的笑声。陆昭猛地转头。值房的门缝里露出半张脸——太子。萧昭翊正趴在门框上，一手捂着嘴，一手撑着墙，笑得肩膀直抖，杏黄常服的袖口在门缝边一颤一颤的。他旁边还站着一个人，陆昭不用看也知道是谁。
“殿下！”陆昭蹲在桌上，声音又急又怒又委屈，“是不是你干的！”
萧昭翊终于没忍住，推开门，笑得直不起腰。他一只手扶着门框，一只手指着陆昭蹲在桌上、刀尖对着猫的姿势，话都说不囫囵：“陆昭——你——你是正三品锦衣卫指挥使——你蹲在桌上——”
“殿下先把猫拿走！”陆昭的桃花眼瞪得滚圆，脸色白得比外头的柳絮还干净，额头渗出一层冷汗，攥着刀柄的手指关节都泛了白，“臣求您了！快拿走！”
沈砚从太子身后走进来。他看了看蹲在桌上瑟瑟发抖的陆昭，又看了看蹲在地上歪头看热闹的猫，然后伸手，将猫捞了起来。猫在他臂弯里翻了个身，发出咕噜咕噜的声音。他的动作很从容，像捡起一片落在案上的柳絮。他抱着猫转身朝门外走去，路过太子身边时停了一下。
“殿下，差不多了。”
萧昭翊擦着眼角笑出来的泪花，好容易直起腰，朝陆昭摆了摆手：“好了好了，拿走了，你可以下来了。”陆昭从桌上下来，双腿还有些发软。他一手扶着桌沿，一手指着太子，指尖还在发抖：“殿下你——你从哪里弄来的猫！”
“在宫墙根碰见的，”萧昭翊理直气壮地说，随即又弯腰去捡被踢翻的那叠公文，“御猫房的，孤看着可爱，带过来给你瞧瞧。你瞧它多乖。”
“臣不想瞧！”陆昭声音都劈了，飞鱼服的前襟被冷汗浸湿了一小片，贴在胸口，他的嘴唇还在微微发抖，“殿下您知道臣怕猫！您是故意的！”
“孤就是故意的。”萧昭翊将公文在桌上磕齐，放回原处，抬起头来看着陆昭，眼角还挂着没擦干净的笑痕，“你上回在醉仙楼喝醉了抱着树叫娘的事，孤还没找你算账。这回扯平了。”
陆昭的桃花眼从滚圆眯成了两道缝。他把绣春刀挂回腰间，低头整了整飞鱼服的领口，把那片被冷汗浸湿的布料翻了个面。等他重新抬起头来的时候，表情已经恢复了北镇抚司指挥使惯常的冷面——如果忽略他还在微微发抖的手指的话。
“殿下，”他咬着牙，一字一顿地说，“臣会报复的。”
“孤等着。”萧昭翊笑着说。
陆昭说到做到。次日一早，他让人从醉仙楼买了两只酱肘子，用油纸包得严严实实，亲自送到东宫书房。太子正歪在榻上看折子，见他进来，警惕地坐直了身子。陆昭把油纸包往案上一搁，态度诚恳，表情真挚：“殿下，臣想了一夜，觉得殿下只是跟臣开个玩笑，臣不该计较。这是醉仙楼的酱肘子，臣特意让人一早去排的队，还热着。”
萧昭翊看看酱肘子，又看看陆昭。陆昭的表情真诚得挑不出任何毛病。他狐疑地盯着陆昭看了一会儿，然后伸手打开油纸包。酱肘子的香味扑面而来，确实还冒着热气。他更狐疑了，把肘子翻了个面，又凑近闻了闻。
“没下药？”萧昭翊问。
“臣不敢。”陆昭躬身。萧昭翊又看了看，确定肘子上没有任何可疑的针眼或药粉，便掰下一小块尝了尝。味道确实不错，酱香浓郁，肥而不腻。他放下心来，正要再掰一块，忽然看见沈砚从门外进来，手里拿着一封信。沈砚看了看案上的酱肘子，又看了看陆昭，然后走过来，拿起油纸包看了一眼。他放下油纸包，对太子说了两个字：“别吃。”
萧昭翊的嘴停住了。他把嘴里的肘子咽下去，抬头看沈砚：“怎么了？”
“这是醉仙楼的酱肘子没错，”沈砚将油纸包翻转过来，指着底部一行极小极淡的墨迹，“但这张油纸，是北镇抚司公文纸翻过来裁的。背面印着北镇抚司的关防——陆指挥使用衙门公文纸包肘子，这肘子是哪里来的？”
陆昭的笑容僵在脸上。沈砚看着他，语气平得像一条直线：“北镇抚司今早的案卷记录，臣方才在签押房翻过了。昨夜戌时，锦衣卫在城西查抄了一批私宰猪肉，共二十斤。肉没收，但案卷上备注了一行——‘经查，私宰猪疑食泔水，不宜食用，已责令销毁’。这肘子，是用昨天没收的泔水猪肉做的。”
萧昭翊的脸色绿了。他缓缓放下手里的肘子，缓缓端起茶盏漱了漱口，然后缓缓转过头，用一种平静得可怕的语气说：“陆昭。”
陆昭已经退到了门口。他的手摸到门框，然后转身就跑。飞鱼服的袍角在门口一闪，人已经窜过了回廊。萧昭翊从榻上弹起来，追到门口，冲着他的背影吼了一嗓子：“陆昭！你敢给孤吃泔水猪肉！”陆昭的声音从远处飘回来，带着一种破罐子破摔的快意：“殿下先放猫的！臣说了会报复的！扯平了！”
萧昭翊站在门口，胸膛起伏了好几下，然后回头看向沈砚。沈砚已经坐到了书案后，提起笔继续批折子，仿佛刚才什么都没发生。但他面前的茶盏不知什么时候换了一杯新的，热茶正冒着白气——那是给太子漱口用的。
又过了一日，萧昭宁来东宫串门。她穿了件海棠红的春衫，手里拎着御膳房新做的杏仁酥，说是顺路来看看皇兄。走到书房门口时，正好撞见陆昭从里头出来。陆昭手里拿着刚送完的文书，见是公主，规规矩矩行了个礼。
“陆指挥使，”萧昭宁停住脚步，上下打量了他一眼，忽然想起什么，“前几天本宫路过御花园，远远看见太子和沈大人抱着猫往北镇抚司那边走。你知道是怎么回事吗？”
陆昭的脸色在春光里白了一瞬。他低下头，拱手道：“臣不知道。”
萧昭宁是谁——在后宫活了十七年，最擅长的就是从宫人们脸上那点蛛丝马迹里分辨出谁在说谎。她看着陆昭低头时额角渗出来的那一层细密汗珠，眼睛亮了。那亮法和太子要干坏事时的亮法一模一样，不愧是龙凤胎。
“你怕猫。”她说。不是问句，是陈述句。
陆昭猛地抬头：“臣没有——”
“你怕猫！”萧昭宁的声音拔高了半个调，杏仁酥差点从手里飞出去。她往后退了半步，重新打量陆昭，目光从他发白的嘴唇移到他微微颤抖的指尖，又从指尖移回他的眼睛。然后她笑了。那笑容说不上是幸灾乐祸还是单纯觉得有意思，但笑得极其开心，“陆指挥使，正三品锦衣卫指挥使，审过多少犯人，抓过多少亡命徒——居然怕猫。”
陆昭的嘴唇动了动，想辩解，但发现自己根本说不出话。萧昭宁已经转身走了，步伐轻快，海棠红的裙摆在廊下一荡一荡，走出去好几步才回头，冲他喊了一句：“陆指挥使，明日本宫去北镇抚司看你！带猫！”
“公主殿下——”陆昭追了两步，又停下来，因为沈砚正好从书房里走出来。两人对视了一眼，沈砚的目光平静而了然，像是早就料到会发生这种事。陆昭的桃花眼里涌上了真切的绝望。
“淮清，”他声音沙哑，“你替我跟公主说说……”
“公主殿下的脾气，”沈砚将手里的文书换到另一只手，语气平淡，“和太子殿下一样。陆指挥使应该最清楚不过。”他越过陆昭朝宫门走去，走了几步又停下来，“臣建议陆指挥使明日把值房桌上的公文收好。免得又被踢翻了。”
次日，萧昭宁果然抱着猫去了北镇抚司。此后便成了日常。陆昭对此的评价只有一句话，说这话的时候他正蹲在椅子上用绣春刀挡着一只白色奶猫，公主站在门口笑得直不起腰，沈砚在廊下翻文书，假装没听见。太子在旁边嗑着瓜子，递了一粒给沈砚，沈砚没接，太子便把那粒瓜子塞进了自己嘴里，含含糊糊地说了句：“陆昭，你也有今天。”
