4、第 4 章 ...
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林间的光线被层层叠叠的枝叶切割成细碎的光斑，洒在铺满腐叶的小径上。鎏汐沿着来时的路往回走，接引令牌在怀中散发着温润的余热，方才精灵亡魂化作光点融入令牌时的画面还在脑海中挥之不去——原来死亡也可以如此安宁。
她抬手摸了摸手臂上已经愈合的擦伤，那是先前触发精灵陷阱时留下的。阿辰给予的那丝微弱力量反馈确实神奇，伤口不仅愈合，连痛感都消失得无影无踪。这让她对那个银发孩童模样的幼天道多了几分真实的信任。
“不过……”鎏汐停下脚步，侧耳倾听。
太安静了。
刚才还有鸟鸣虫啁的林间，此刻陷入一种诡异的沉寂。风穿过树梢的声音变得格外清晰，带着某种紧绷的预兆。多年的职场历练让她养成对危险的本能直觉——就像谈判桌上对方突然沉默时，往往意味着更猛烈的攻势即将到来。
她加快脚步，右手不动声色地探入衣袋，握住了那柄穿越时随身携带的折叠战术刀。刀身不过掌心长短，但在现代格斗术的加持下，足以成为出其不意的武器。
就在这时，左侧的灌木丛猛地晃动！
不是风。
鎏汐瞬间侧身翻滚，几乎在同一时刻，一柄锈迹斑斑的战斧擦着她的肩膀劈入地面，腐叶飞溅。三个半兽人从阴影中窜出，褐绿色的皮肤在斑驳光线下泛着油腻的光，浑浊的黄眼睛里满是嗜血的兴奋。
“人类……落单的人类……”为首的那个半兽人咧开嘴，露出参差不齐的黄牙，“抓活的，献给首领！”
鎏汐的心跳骤然加速，但大脑却异常清醒。三个，全是成年体半兽人，装备简陋但力量绝对碾压人类女性。硬拼是找死，唯一的生路是周旋、寻找突破口、制造动静——哈尔达的临时哨所离这里不会太远。
她向后跃开两步，拉开距离，同时观察地形。身后是一片相对开阔的林间空地，不利于隐藏但便于施展现代格斗的腾挪技巧；右侧有棵倒伏的巨树，或许能作为临时掩体。
“上！”半兽人显然不打算给她思考的时间。
两柄战斧一左一右夹击而来，鎏汐矮身滑步，从斧刃的间隙中穿过，战术刀顺势划向最近那个半兽人的膝窝——那是现代防身术强调的薄弱点。刀刃入肉的感觉通过刀柄传来，半兽人惨叫一声跪倒在地。
但另外两个已经围了上来。
鎏汐就地翻滚，战斧劈在刚才她站立的位置，深深嵌入泥土。她趁机起身，战术刀反握，摆出防御姿态，呼吸已经开始急促。体力是最大的短板，现代格斗术再精妙，在这具未经长期训练的身体里也撑不了多久。
“还挺灵活。”受伤的半兽人瘸着腿站起来，眼神更加凶戾，“但没用！”
三面合围。
鎏汐背靠那棵倒伏的巨树，大脑飞速运转。阿辰给予的“微弱庇护”能挡刀斧吗？令牌对活物有效吗？念头刚起，正面的半兽人已经高举战斧，作势欲劈——
就在这时，一道银光破空而来！
不是光，是剑。
精灵长剑在阳光下划出冷冽的弧线，精准地刺入那个半兽人的咽喉。剑尖从后颈穿出，带出一蓬暗绿色的血。半兽人狰狞的表情凝固在脸上，战斧脱手落下，重重砸在地面。
哈尔达的身影如猎豹般从林间阴影中跃出，银眸在战斗中锐利如刀。他甚至没有多看鎏汐一眼，手腕翻转，长剑已从第一个半兽人喉中抽出，顺势横扫向左侧的袭击者。
“笨死了。”他的声音冷硬如铁，手上动作却快得只剩残影，“连几个半兽人都对付不了？”
鎏汐几乎要气笑，但此刻不是拌嘴的时候。右侧那个半兽人见同伴瞬间毙命，狂吼一声，挥斧朝哈尔达后背砍去。哈尔达正与左侧敌人缠斗，看似无暇回防——
“低头！”鎏汐喊道。
哈尔达几乎是本能地矮身。鎏汐早已预判了半兽人的攻击轨迹，侧身避开斧锋的同时，一脚精准踹在对方的手腕关节处。这是现代擒拿术中的卸力技巧，半兽人吃痛松手，战斧脱飞。鎏汐没有停，趁对方重心前倾的瞬间，第二脚狠狠踹向他的膝侧。
半兽人踉跄着扑向哈尔达的方向。
而哈尔达的长剑正好回刺。
“噗嗤——”
剑锋贯胸而过。
最后一个半兽人见状，转身想逃。哈尔达抽剑欲追，鎏汐却抢先一步——她拾起地上那柄脱手的战斧，用尽全身力气掷出。战斧旋转着砸在半兽人背上，虽未致命，却让他扑倒在地。
哈尔达补上最后一剑。
战斗在电光石火间开始，又在瞬间结束。
林间重新恢复寂静，只剩下血腥味在空气中弥漫。哈尔达甩了甩剑上的血，转身看向鎏汐。他的银眸上下打量着她，从凌乱的发丝到沾满腐叶的衣襟，最后定格在她流血的手臂上——那是躲避第一次攻击时被斧刃擦伤的，伤口不深，但血已经浸湿了袖口。
“……”哈尔达抿了抿唇，似乎想说什么，但最终只是从腰间解下一个小巧的琉璃瓶，扔到她怀里。
瓶子触手温润，里面晃动着淡绿色的液体。
“精灵疗伤药。”他别过脸，语气依旧别扭，“抹上，半日即愈。”
鎏汐接过瓶子，拔开木塞，清雅的草木香气扑面而来。她小心地倒出些许液体涂抹在伤口上，一阵清凉感迅速覆盖了火辣辣的痛楚，血竟然真的慢慢止住了。
“谢谢。”她说，这次是真心的。
哈尔达背对着她，正在擦拭长剑。听到道谢，擦拭的动作顿了顿，声音闷闷的：“不用谢我。只是……”他转过身，银眸直视她，“你怎么会在这里？我不是让你在哨所待着吗？”
“接引任务。”鎏汐简单解释，“令牌感应到附近有亡魂滞留。”
“又是那个令牌。”哈尔达的眉头皱起，“你到底……”
话未说完，他的目光突然落在她手臂的伤口上。药效发挥作用的速度快得惊人，原本翻开的皮肉已经开始收口，新生的肉芽以肉眼可见的速度生长。这不是普通人类该有的愈合速度。
哈尔达的眼神暗了暗，但最终没有追问。他只是走到那几个半兽人的尸体旁，蹲下身仔细检查。
“是之前那批漏网之鱼。”他得出结论，“看来他们没逃远，一直在这附近徘徊。”他站起身，看向鎏汐，“你运气不好，正好撞上。”
“也可能是他们故意埋伏。”鎏汐走到他身边，指着半兽人身上某些不易察觉的痕迹，“看这里，衣服上有长期潜伏在灌木丛中沾上的树脂和苔藓。他们不是偶然路过，是在等人——或者等某个特定目标。”
哈尔达惊讶地看了她一眼：“你懂追踪？”
“不懂。”鎏汐坦然道，“但我懂观察。以前工作时，要从对手的衣着、举止、甚至文件上的折痕判断他们的意图和准备情况。”她顿了顿，“这些半兽人，像是在执行监视任务。”
这个推测让哈尔达的神色凝重起来。他环顾四周，银眸中闪过警惕：“先回哨所。这里不能久留。”
两人并肩往回走，谁都没有说话。林间的光线逐渐柔和，夕阳开始西斜，将两人的影子拉得很长。鎏汐手臂上的伤口已经完全愈合，只留下一道浅浅的粉痕。她握着那个琉璃药瓶，指尖摩挲着瓶身细腻的纹路。
“刚才……”哈尔达突然开口，声音有些僵硬，“你踹那一脚的时候，怎么知道我一定能接上？”
鎏汐侧头看他。精灵队长依旧目视前方，但耳尖微微泛红——不知是因为夕阳，还是别的什么。
“我不知道。”她实话实说，“但我知道如果我不制造机会，我们俩都会陷入被动。最坏的结果无非是你没接上，我继续躲。但……”她笑了笑，“你接上了。配合得不错。”
“谁跟你配合。”哈尔达嘟囔一句，脚步却放慢了些，“不过是凑巧。”
鎏汐没戳穿他。她注意到哈尔达始终走在她外侧，那是一个下意识的保护姿态——将可能来自林间深处的危险与她隔开。长剑虽然已经归鞘，但他的右手一直虚按在剑柄上，随时可以出鞘。
这种细节的体贴，比任何甜言蜜语都更有分量。
快到哨所时，哈尔达突然停下脚步。
“鎏汐。”他叫她的名字，这是第一次。
鎏汐转身，对上他认真的银眸。
“不管你那令牌是什么，不管你有什么能力。”哈尔达一字一句地说，“在幽暗森林，在我的管辖范围里，不要再独自行动。今天如果我来晚一步——”他咬了咬后槽牙，没把后半句说完。
“好。”鎏汐点头，“以后出哨所，我会提前告诉你。”
这个干脆的答应似乎出乎哈尔达的意料。他愣了两秒，随即有些不自在地别过脸：“……算你识相。”
哨所的木屋轮廓已经出现在视野中。炊烟袅袅升起，精灵队员们正在准备晚餐。哈尔达在进入哨所前，最后看了鎏汐一眼。
“去清洗一下。”他说，“你身上都是血和泥。”
语气还是那样硬邦邦的，但鎏汐听出了一丝藏在下面的关切。
她低头看了看自己狼狈的样子，忍不住笑了。
“遵命，哈尔达队长。”
那天晚上，鎏汐躺在分配给她的木屋小床上，听着窗外林间的风声，久久无法入睡。手臂上已经完全感觉不到伤口的存在，但战斗的每一个细节都在脑海中回放——半兽人狰狞的脸、破空而来的银色剑光、以及哈尔达那句别别扭扭的“别死在我的地盘”。
她翻了个身，从衣袋里摸出接引令牌。莹白的令牌在黑暗中散发着微弱的光，像一小捧月光落在掌心。
“阿辰。”她轻声唤道。
银发孩童的身影悄无声息地出现在床边，琉璃色的眼眸在夜色中格外明亮：“我在哦。今天很危险呢，幸好那个精灵赶到了。”
“嗯。”鎏汐摩挲着令牌，“你说，我能不能用这令牌做点别的？比如……在战斗中制造干扰？或者加强我的体能？”
阿辰歪了歪头：“理论上可以哦。令牌的力量本质是引导和净化，如果用在活物身上，可以暂时安抚狂暴的情绪，或者驱散一些低级的黑暗迷惑。但需要练习，而且很耗你的精神力。”
鎏汐若有所思。今天这场遭遇战让她清醒地认识到，在这个世界，仅靠现代格斗术远远不够。她需要更多的筹码，更多的底牌。
窗外传来极轻微的脚步声。
鎏汐瞬间收起令牌，阿辰的身影也随之消散。她屏息倾听——不是巡逻队员规律整齐的步伐，而是单独一个人的、刻意放轻的脚步。
脚步声在她的木屋外停顿片刻，然后渐行渐远。
鎏汐悄悄起身，透过木窗的缝隙向外望去。月光下，哈尔达挺拔的背影正在远离，他肩上扛着长剑，看样子是去进行夜间巡查。
但在离开前，他回头看了一眼她木屋的方向。
那一眼很快，快到几乎以为是错觉。
鎏汐重新躺回床上，这一次，嘴角不自觉地扬了起来。
也许在这个危机四伏的异世界，她找到的不仅仅是一个暂时的容身之所。
还有某个嘴硬心软、银眸如刀的精灵队长，正用他别扭的方式，在她周围划下一道无形的保护圈。
而她，或许该考虑一下，如何在这道保护圈内，为自己、也为那个愿意为她挥剑的精灵，筑起更坚固的防线。
夜还很长。
但林间的风，似乎温柔了许多。
作者有话说
第4章 第 4 章
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