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13、（十三） ...
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最近大街小巷都挂一副口红的广告，海报上素装的明星在远处浅浅微笑，一支口红成了描笔，描成烈艳的红色，细看是一排文字：活力青春。这副海报瞬间流行起来，毓修本来只叫人贴在闹市附近，没料到连医院和近郊的工厂都帖上了，工人们下工后，找不到抹布擦手，便从墙上一撕，油腻腻的印着鲜红“活力青春”的一团废纸滚落在角落里。工人们不禁多看一眼，那素装的明星还是清淡地笑着。
亚美公司的宣传手腕真叫人惊奇，连毓修都默默称赞。他从四楼望下，看见银色闪烁的五角型柜台，他们坚持要铺的猩红地毯，把自己和周围一圈灰色萧索，无精打采的面油发油都割裂开来。他们放在柜台里的东西件件漂亮，也专门卖给漂亮的人物。难怪那些太太小姐蜂拥而至，围着一瓶花露水，可以叽叽咕咕讨论半天。
葛亨利又在骂人了，他的柜台给挪去了墙角，不敢对毓修发火，只好对店员牢骚。其实不用下去，他也可以听到他在骂什么。这里的多数人都窝着一把火，责怪他引狼入室。一些小本经营的工厂已不来联络，称他心志高远，他们高攀不起。跟了父亲多年的徐伯对他说：“毓修，你什么时候弄个卖洋表的柜子，我也可以收拾包袱了。” 那时他笑道：“不要怕，老伯。”
只是如今他没法说得那么轻松，年终一次结帐，他发觉公司近五分之一的盈利来自亚美公司的产品。今年的势头，只怕要远远胜过去年了。那伫立在中央，炫目的五角型柜台像一只鼓胀的气球，只等再充点气，它越扩越大，终会将四周的庸碌苍生挤得灰飞烟灭。
葛亨利跑上来，两额都是汗。他笑道：“还没到春天呢，你就满脸春色。”葛亨利一喘便会满脸通红，便解领扣便说：“你快去看看，他们可猖狂得很。我这生意可完了，不如卖了那爿厂，交给别人做去。”毓修立刻接道：“好啊，卖给我。”葛亨利叫着：“卖给您可没用！”走了几步，又央求道：“我把这批货廉价卖出去，等到开春后，您给我多腾点地方，我也做点广告。不然便宜都叫一个人占去，看得多不甘心。”毓修笑着瞧他：“你讲得倒容易。专门捡人家用剩下的，能有什么出息。”
葛亨利见他敷衍应酬自己，并无再进货的意思，有点着急地问：“您说句话，新货什么时候进来？”毓修也皱着眉，一层一层往下走，整个公司里就数三楼的亚美营业专柜最热闹非凡。葛亨利提议说：“四少，我瞧你们的老字号都衰败下来，不如都让给我。这些积灰的锅碗瓢盆还有什么用？还有这几把古董伞，又重又难看。如今流行遮阳伞，小小巧巧，小姐们都喜欢。”毓修不让他挡在自己面前，推开他说：“给你的话，败得更彻底。”
这是过完年后的第一个礼拜天，公司比往常更热闹。那些新联彩带还未摘下，有几根就半吊在空中。毓修想挤过去，叫人干脆把那些彩带撤下来，只是满厅都是人，混合头油和香水的浓烈气味。还有小姐们的高跟鞋，时不时就要踩到他的脚尖。他干脆走到大门口，那里空气通畅些，没想到葛亨利又跟了过来。他纠缠一个下午，结果一无所获，忍不住拉下脸来，闷哼道：“这是什么事？真有人狐假虎威起来。”毓修没听清，瞅瞅他。他倒想抬头挺胸撂一句狠话，终究又不敢，嘀咕了两句，又甩甩头，扔下毓修走了。
这时天渐渐昏暗了，马路上还未打路灯，头顶上是厚而沉的云，四周一股暗红色，是太阳落下去后的残红。毓修见到整个一条街都伏埋在残红下，大概是他心情不好吧，看起来总有些凄凄怨怨。来往的车夫都是蜡黄的脸，那个满额是油，带着瓜皮帽子的小孩，已经三次来问他要不要买报纸。
马兰从对面走来时，笑道：“你瞧你四叔，正在站岗放哨呢。”棠希的左肩被沉沉的书包压着，压得领口起了褶皱，整个人就向左边倾斜着。她看毓修一人立在公司大门口，正给一个胖太太拉门，就咯咯笑起来，乌沉的眼珠随着笑声闪闪烁烁。
“礼拜天也去上学？”毓修看见她，心口的烦闷已忘了一半。
棠希笑盈盈地说：“我去找孙媛媛借书，后来遇见马先生，他就请我看了电影。”
他二人像是十分熟了，棠希又说：“一会儿他还要请我吃晚饭。”
马兰看着毓修笑：“遇见四少，就不用我的钱了。”
毓修便示意他们上楼，岂知棠希一手拦住，说：“这里有什么好玩的！刚才马先生可是说过一个好地方。”
那马兰只好继续笑着：“没错，不如一起去我家吧。” 他从不和毓修有私下的交情，更不愿请他回家，如今骑虎难下，笑得很不自然。
毓修原本不想去，只是见他左右为难，踌躇不前的模样倒十分可爱，就对棠希说：“我可是沾你的光。马先生的府邸藏得严实，闲人免进的。”
马兰的家筑在东北角，一个隐藏得很巧妙的院落里。因为前后各有房子遮掩，都是崭新精巧的小楼，一红一白。而他那间土屋便挤在中间，又矮又旧，还用大棵的槐树遮去半边，几乎会叫人忽略过去。他们从一扇狭矮的门里进去。门上用白漆表明了门牌号，一个邮箱。从远处望去，一下子叫左右的红漆大门夺取了声势。
棠希叫起来：“啊呀马兰，你怎么住在这样的地方？”她在几平米的小院里来回绕圈，以此表达自己的惊叹。小院的一半是个菜园子，一旁一口井，边上长了一撮撮的野花。另一半支起了晾衣架子，上面挂了一件缀花长裙，还有几件更小的棉衣，整齐排在老槐树下方，随着夜风摆动。
马兰对客人说：“你们等一下。”随后进屋去了，没一会带出一个女人，还有一群孩子。那个女人太腼腆，还有一对少不更事的眼睛，看起来倒和后面的孩子一般大。
毓修笑笑：“打扰你们了。”又对棠希说：“去和主人家问好。”
棠希按着个头数，伸长脖子问：“马兰，你可生了多少孩子啊？”
毓修也说：“咱们头一次拜访，也没带点东西来。”
马兰把女人孩子都赶进去了，倒不给毓修好脸色，说：“别客套了，我请的是你侄女。”接着又把他二人也赶进屋去了。
屋子里跟屋外面一样简朴。他早年在东洋留学，家里就按着读书时住的宿舍摆设。中间一张四角矮桌，铺上橘红的方格子桌布。后来大概觉得太小，将两张桌子并拢，换了葱绿的桌布，更生气勃勃一些。太太已经预备张罗吃饭了，棠希便在一旁搭讪，谁知说什么，那太太只是笑。马兰说：“她不会说中国话。”
那屋里没什么摆设，都是矮矮的深咖啡色橱柜。侧屋的墙上挂了一幅画，一个男孩子满身是汗，在冰天雪地里飞跑。毓修凑近一看，没一会又站远了几步，默默端详。等到女主人来请，他方来和大家围坐在一起。
马兰抱着小女儿，教她如何调配佐料。棠希高兴地说：“我就喜欢吃大锅子，尤其是冬天，大家围拢一起，那样特别好吃。”她见那桌子中央的锅炉已腾腾冒着热气，就帮忙把白菜豆腐肥肉片都倒进去。一时马兰的太太又端出烧酒来，温在沸水里。棠希喝了两口，脸颊一片嫣红，再伸手时，已叫毓修拿走了杯子。他看着她笑道：“你还真不客气的。”棠希不屑道：“这样才好，省下我多少功夫去矫情。”
马兰端着杯子眯着眼，笑道：“四少啊四少，你做个商人谁也比不上，可是做人实在太差，连承佑都比你强。”毓修见他这副模样，就回敬道：“你也就在这里逞逞威风，到了外头就是蔫了的猫。”哪知马兰扔下杯子，突然意气奋发地站起来，声调比平常高出许多：“没错，我在这里盖了一座城堡，自己就是国王。嘻嘻，你们都管不着我，进了这里，外头天塌了也与我无关。”棠希捂着滚热的两颊，同他太太一同惊讶。“这个人发酒疯了。”
毓修怕喝醉了，一会不能开车，只灌了几杯就停下。又坐片刻，见桌上的菜都吃得七零八落，便预备告辞。棠希正问几个孩子的年龄，看见他的眼色，就不情愿地说：“我们要走了，高兴得忘了时间，几个小孩子都该睡觉了。”马兰原本想留他们住一晚，又一想毓修的脾气，便穿好衣服送他们。
马兰的妻子站在风口努力打着手势，叫他们路上慢行。他们在屋里时又是锅炉又是烧酒，蒸得浑身发热，给夜风一吹，又冷得牙齿打颤。棠希只穿一件毛线大衣，这会儿只好把毓修的外衣也穿在身上。她见马兰和他太太这么挽靠着，自己也挽着毓修的胳膊，四个人俨然两对夫妻似的，就借着酒劲咯咯直笑。那马家太太只当她醉得糊涂，又对毓修叮咛起来，叫他一路上照料好她。
“真是没用，喝了两口就成这样了。”他一边开车，一边又揶揄她，又见她一直咧着嘴笑，禁不住问：“你在瞎高兴什么？”
她朝他眨眨眼睛：“你看那位马太太，是不是把我们当成两口子了？”
毓修没同她一起玩笑，只看着前方：“胡说。”
她也发觉自己讲得过分，心想自己喝得太多，就讪讪坐在一旁。只是这晚兴致太好，借着月色，神思就清明异常，她开始一篇话接着一篇话，不停地发言。
“想不到马兰竟有这么一个家，外表一点也看不出来。他该住一座用黄金垒起的房子，要用特别俗的装饰，然后里面又脏又乱，没有女人孩子，只有势力眼的家丁。谁知道，唉——正好相反。唉——真不该以貌取人，我可是做错了。”她把最后一句念叨好几遍，突然又想起另一件事，含笑想了一回，说：“小孩子多的家庭真热闹，以后我也要那么多孩子。”
车转入闹市后，马路异常热闹。这会儿正是夜市高潮的时候，来往的人把路都堵住了，他们的车只好慢慢前行。
“咦，蛋糕回来了。”她指着窗外，霓虹缀满的一块招牌，写着——乔克咖啡馆。
毓修也看见橱窗里那块蛋糕了，就笑问：“可是迟来的奖励。你还吃得下吗？”
她想自己有些醉了，不知摇头还是点头。只是毓修很快就下车，越过马路，推开那扇木门，然后木门上的铃当叮咚叮咚几下，她听得清清楚楚，仿佛是自己心里发出的声音那样。没一会他出来了，托着一个漂亮的金黄盒子，回到车上，坐回她身边。
这时她的满腹经纶已经发表完了，只是低着脑袋。那块蛋糕四周全是奶油，白花花的好似冰淇淋，快要融化在她的手上。中间是大颗的樱桃，那位法国师傅刀工精湛，以前雕刻成舞鞋，这次是一朵玫瑰。
毓修见她呆滞的模样，就问：“没买错吧，上次你说过要这样的。”
她不似刚才那般口齿伶俐，半晌才吐出一句：“谢谢四叔。”
毓修看她一眼，尔后又笑笑：“你不吃就拿给我，刚才那顿我也没吃什么。”
她就托着银箔纸，让他咬了一口。
整条马路的霓虹灯都洒在玻璃上，流光在四周倒转。她努力地注视窗外的一片繁华，手指却不停摩挲，刚刚碰到他嘴唇的地方，现在还是温温热热的。
“棠希，”他又叫了，“坐坐好，整个人都要掉下去了。”
她低头看看那块蛋糕，被他咬去的一角，心脏跳得越发快了。心想自己一定是醉了，她能把周围的五彩世界看得清楚，近处的人就看不清。四叔没再和她说话，也没再看她，驶出了闹市，他们一路平静回到了家。
，还差