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31、出行 ...
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李其江越说越动情，想起这些年嫂嫂虽嘴上利害却把自己照管得妥妥贴贴，自己却不知足，听旁人说嫂嫂的不是时不但未替嫂嫂辩驳，还暗生怨忿……此时听得嫂嫂为自己做的诸般打算，李其江羞愧得难以自己，痛哭出声：“二郎不是人，二郎未感念嫂嫂养育之恩，却心生不满，二郎，二郎愧对嫂嫂一片爱护之情，愧对兄长，愧对爹娘在天之灵。”
李石氏抹着泪，一边伸手去扶李其江，李其江却伏在地上痛哭不起。
李石氏心酸地捂脸大哭：“二郎呀，嫂嫂也有不对，嫂嫂性子好强，又急躁，总想着就算不讲明白，你也知道嫂嫂的心，嫂嫂忘了你还年幼啊。嫂嫂做得不够，这才给了旁人使坏的空子，二郎，不怪你，不怪你，都是嫂嫂的错。都说长嫂如母，嫂嫂嫁进来时年纪太轻，后来又要忙着照顾几个孩子，总难免有轻忽你的时候，你怨嫂嫂，嫂嫂不怪你。”
闻声赶来的李花儿三兄妹，看着娘亲与小叔在院中哭成一团，一时怔在当地，李花儿看看娘，又看看小叔，叹了口气，对小叔上一世不援手的单纯怨恨此时也变得复杂。
害怕娘哭坏了身子，李花儿捅捅哥哥的腰：“哥，你去把小叔扶起来吧。”
李守道听了妹妹的话，急忙跑到自家小叔跟前，跪在地上，“小叔，您起来吧，您这样，娘更心疼，您快起来，您和娘这样哭，一会二姐和妹妹也要跟着伤心了。您知道，花儿哭起来……。”
李其海想起上次蓉花说花儿一哭就是半个时辰，又听嫂嫂一个气儿叫起，再加上几个孩子看着他也有些不好意思，终在侄儿的搀扶下站了起来。
拥着娘亲小叔进了堂屋，李花儿靠在娘的身边，看着神情都有些别扭羞涩的叔嫂二人，扯了扯嘴角：“牙齿都有咬着舌头的时候呢。”
“是呀，是呀。”蓉花看看小叔又看看娘：“小叔，咋的，有外人跟你说娘的坏话吗？”
李其江还不曾说什么，李石氏已斥道：“大人的事，你小孩子管那么多做什么？”
蓉花不服气道：“我们总得知道是谁要害我们呀，要不，还当那是好人呢。”
李花儿看一眼娘，张了张嘴，又低下了头。
李其江此时冷静下来，对于自己方才过于奔放的感情觉得很羞涩，眼神都不敢对上几人，答道：“小叔以后只不理他们便罢了。”
李石氏擦着泪，红着眼看着李其江：“二郎，你不说嫂嫂呀心里也有数，这样恨不得我们合家不宁的，只有顾美他娘。唉，原是……”李石氏看一眼屋里三个孩子，突然停住了话头，只道：“这些事都过去了，以后咱把家一搬，这村里的人便离得远了，再说这些，也没什么意思。”又吩咐李守道：“儿呀，陪你小叔去洗把脸，回来咱们一起合计合计怎么让你爹同意咱们去县城。”
要让李其海同意自家的糟糠妻与弟弟儿女去县城，无非有两个难题，一是银钱，没有银钱买房买地，一切，都是空谈，一家子总不能坐吃山空的；二是祖宗祭祀。
李石氏抱着小女儿：“银钱的事我自会处理。”
李守道如今也不成日死读书，对家里的事儿，也用心思考：“天下离家为官之人何其多，他们怎么祭祀？自是人在哪儿便在哪儿祭的。咱们也一样，要祭祀，在县中也不耽搁。”
李花儿看着哥哥与小叔：“到了县中，哥哥可以天天去听教授讲解六经，于前途有益。小叔也不用埋没了自己。”
李其江不好意思地笑了笑：“小叔没什么埋没不埋没的，只是一家子不用分离，自是比如今这样分隔两地的好。”
李花儿笑道：“那，小叔，到时爹爹若骂我和哥哥，你可要帮我们。”
李其江点头：“那是自然。”
蓉花喜道：“我们都去县中，爹爹知道肯定很是欢喜。”
李花儿低头冷笑，欢喜？那个男人，恐怕是欢喜不起来的。
一家子又计量许久，把许多有可能会成为李其海反对的理由都找了出来，又一一想了应对之辞，这才在愈加亲密融洽的气氛分开各忙各事。
又过了几日，外家小舅送来了卖参的银两，如此，万事俱备，只欠东风。
东风来得很快，裴宅管事身死一案又牵出通奸一事，县里来下槐村拿人，那来拿人的衙役受了托，要接李花儿母女去县中。
“县尊有意收认你家三娘子为义女。”衙役脸上不掩羡慕，“先给秀才道喜了。”
接待衙役的李守道便是这些日子多懂了些世情，此时也愣住了，“这，我家父母尤在，怎能舍得……”
衙役失笑：“看秀才前日进退有度，却忘了你还是个孩子了。这么说吧，此后，三娘子多了一对疼爱她的义父义母，你家多了一门走动的亲戚，其它，却无关碍。”
李守道想了想，起身冲衙役一礼，“叔父请宽坐，容母亲与妹妹收拾一番。”
衙役起身道：“除了你家，我还要去上槐村裴宅，秀才可让你母慢慢收拾。”
李守道一听，“待我与母亲禀报一声后陪叔父抄近路同去。”
衙役便又坐了回去
李守道跟李石氏把事儿说了后，便引了衙役去上槐村，路上边走边说，仔细跟衙役打听当日的事情，衙役也有心结交，将事情前后一五一十说予李守道听，其间，不免又说些别话，两人上山下坡的，也就到了裴宅。
到了裴宅，李守道是惯了的，倒也不觉什么，衙役自打回了县衙，听县尊说起这裴家，却知这却不是普通的读书人家，比起前些日子便不免又更添了恭敬，也不说传唤，只道请裴公子去县衙，县尊就裴宅管事之案有事相询。
李守道听说裴之泽也要一起去县中，倒喜上眉梢：“裴兄同去，我却是有伴了。”
“怎么，你要去县中？不是经年也不出门的？”
李守道的脸一红：“妹妹说不可读死书，死读书，这两月又常听裴兄讲解些书中疑难，弟自是知道了交流的好处的，以后再不会闭门造车。”又道：“父亲来信让母亲携妹妹去县中，小叔有事走不开，自是我来护送的。”说着，又将县尊有意收妹妹为义女之事告诉了裴之泽。
裴之泽低头想了想，抬头便见李守道眼巴巴看着他，知他是想听听自己的意见，便笑着点点头：“这可是件大喜事。”
李守道一听这话，本来悬着的心一下放了下来，呼一口气靠在椅上。
很快收拾妥当出门，在下槐村村口汇聚做一处。
引了裴之泽与母亲相见，李守道回头看着小叔：“小叔，我与娘和妹妹同去。”
李其江拍拍侄儿的肩：“你娘都和小叔说了。”又道：“我本在田间劳作，得邻人报信，知道衙役来村中捕人，又听差人来了我们家，就有些不放心，不成想，却是好事。”
裴之泽却难得有些紧张地正邀请李石氏：“伯母，小侄与令郎相交莫逆，到了县中，岂能让你们去住客栈，自是该去我家的。我家在县中的房舍亦还算清静，经书亦是常备，却不会误了李家贤弟的学业。”
李石氏有些为难，这孩子诚心相邀她也是很心动的，只是……
“娘，客栈确实不好，你若觉得住在裴二哥家打扰了，便多做些好吃的予他吧。”李花儿自是知道自家爹爹不会在县里为她们凭下房子的，还不如去裴之泽家借住呢。
“只是，未得你家长辈同意，我们就擅自上门，确是无礼。”
裴之泽笑道：“县中的房舍原是一直空着的，长辈们要嘛在成都府，要嘛在陕西，这边的事，我却是做得主。”
李石氏不由惊诧：“你家长辈怎么放心你一个孩子独自在外？”
裴之泽不好意思道：“在家里顽劣太过，惹怒了祖父，便赶了我出来游历，小侄便取巧来了栖凤，这里原有二爷爷早几十年前置下的几处产业。”
李石氏看着有礼的裴之泽，叹道：“到底是书香世家，对子弟教养真是严格。只是，若你这样规矩有礼的孩子都被称为顽劣，我家大郎那样的，岂非只有粗鄙一词才能相称了。”
裴之泽赶紧道：“大郎只是天性率真纯挚，伯母不须过谦。”又道：“客栈里鱼龙混杂，您带着三娘子，还是住在清静的地方更妥当，伯母，小侄诚心相请，您便不要推辞了。”
李石氏看看儿子女儿，又看看裴之泽，终于点头同意了。
众人正在叙话，却见不远处围观的村人中突然传来一阵喧哗，几人回头一看，两个衙役却是夹了个瘸腿的男人出来。
“是顾美他爹！”
“不知道犯了什么事。”
“必是做了什么见不得人的事了，要不，衙门能来捕他？”
“他平日除了打打自家的女人，从不与人相争，只不知会做出什么。”
“不是说传去只是问话吗？”
“嘿，衙门传去问话，自是疑他做了什么恶事的。”
“都一个村儿里长大的，他那性子，也做不了什么。”
“谁知道！”
…… ……
在村人的议论声中，两个衙役与几人汇做一处，上了大路。
说是大路，也只是相对于崎岖难行的山道而言，李白一句“蜀道难，难于上青天”道尽了蜀地道路的险峻。
蜀地多山，陆路崎岖难行，水路险滩重重，自古以来对外交通都极为不便。从上、下槐村往县城的一路，自也不例外，有险陵山岭，亦有深谷、沟坎，没有车马通行之道，李花儿一行便都是徒步而行。也正是因为这种出行不便，故许多人终身未进县城，甚至一辈子只在周围十里八乡这块地儿打转。
在衙役的带领下，一行人一个时辰走了三十多里路，实在走不动了，众人坐在路边歇歇脚。裴之泽先到前面与衙役说了一会儿话后，从下人那里拿过一个水壶，回到后面来，先为李石氏倒了杯水，这才问靠在李石氏身上的李花儿，“还走得动吗，若不行了，让你哥哥背你。”
先前，李花儿走了十几里地后就有些走不动了，她娘就背了她一阵儿，可她怕累着她娘，自觉有力气了，又死磨硬泡下了地，坚持了十里地到这儿，如今疲累地连眼也睁不开的样子，裴之泽自是看在眼里。
李花儿抬眼看看哥哥，虚弱道：“哥哥自身难保。”
李守道坐在一边正喘气，听了妹妹的话，忍不住苦笑：“到了集镇，雇车。”
裴之泽摇头：“衙役说一定要在天黑前回到县里，如此，不走集镇通县城那条路，而是抄另一条近道，那条道却比先前的路难行。”
李花儿捏了捏自己的腿，这身体还小，几次回外祖家，十几里地一个时辰里慢悠悠地走，也不累，哪须像今天这样又要小心山路难行摔倒，又要赶时间，还连续走了这么久——果然，她那个爹图省事，让差役办事时携了她们同行，却根本没想过家里人会不会累这样的问题。
裴之泽看看小花儿满头的汗，心疼道：“后面的路，我背你吧。”
“啊——”李花儿怔住。
裴守道却已转头对李石氏道：“伯母，三娘子年小体弱，后半段路必是跟不上，莫若由小侄背负而行。”
李石氏看着女儿，表情有些为难。
裴之泽又道：“三娘子年纪还小，只如小侄妹妹一般，伯母不须有顾虑。”
李石氏想着儿子自己能跟上差役便不错了，自己方才背了女儿一段路，却有些累，又不能让裴家的下人背，如今倒只能让裴之泽背了。
想着自己果然是不中用了，几十里山路走下来，女儿还要托给一个孩子，苦笑道：“我这两年精力不济，若是以前，哪需劳烦你一个孩子。”又叹：“我们这常年下地的，体力还不如你一个富贵人家娇养出来的孩子，这说出去，都脸红。”
裴之泽笑道：“伯母不知，我自幼顽劣，读书之余，祖父便找了人在家里教我习武，借此消耗我多余的精力，以免出去给他老人家惹祸，故而我的体力却是极好的。”
李石氏点点头：“承你情了。”
裴之泽摆摆手：“若无大郎与三娘子相救，小侄便是现在想出力也是不成的，伯母以后切莫再这般客气。”转头又对李守道说：“你背的包都交给我家的下人背吧，你在后面的路上扶好伯母。”
李守道对于裴之泽是很信服的，便依言把自家的大包袱从身上解了下来，一时觉得身上轻了很多。
吃了些东西，歇了一会儿，众人又上路了。
两个衙役此次却觉脚程快了许多，回头一看，却见李守道扶着李石氏，裴家的两个下人背了一身的东西，而负重最多的，居然是那位他们以为最娇贵的裴家公子——他居然背着李家三娘子。
两个衙役碰头说了几句话，其中一个年纪大的返回来，对裴之泽道：“后面还有二十来里路，不如将小娘子予我。”
裴之泽哪会让别人碰自己的心上人，坚决地摇头：“你们有差事在身，便是所拿之人腿脚不便利，亦万不可掉以轻心，以免出差子。这两个月我天天在山上跑，炼出了好腿脚，三娘子又年小体轻，我背得动。”
年小体轻？
年长的衙役摇了摇头，孩子再轻，也得几十斤吧！
“公子若累了，只管唤我来背。”
裴之泽有礼一笑：“多谢。”
，还差