178、第一百七十五章，班卓琴 ...
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依然是这个夜晚。新月的夜晚，城中的更夫敲响醒木，此时是丑时。圆圆的月亮，在黑暗的空中孤独地悬挂，苍白的光芒，冰冰冷冷。
黑色的大海，反射波光粼粼。海浪的声音，单调地，毫无变化地起伏着，是这黑夜中唯一持续不绝的声响。
在某一处海边，某一个沙滩上。一个黑色的人影，从海水中爬出。浑身颤抖着。她的头发被水沾湿，她身上的伤口，被海水浸泡地肿胀。她的蜷曲黑发，湿漉漉地紧紧贴着脖颈，她穿着的仅有几块残破的布料，湿漉漉地滴答着水珠，落在潮湿的沙滩上，她的手中握着一柄短剑。
她在沙滩上站立着，用一双惊恐的眼睛环顾四周。
四周什么都没有。
远处唯一几盏守夜的灯火，以及天空中的月牙。
她伫立着，而后，行走，迈着蹒跚地步伐，一步步，远离大海，走向岸边。
浪涛依旧如故，洗刷着，消除了曾经存在过的痕迹。
她消失在黑夜之中。
夏玉雪行走在房间中。穿过一张又一张空荡荡的木架床。这个房间，当曲秋茗初次探访的时候，唯有一盏烛台照明，显得十分昏暗，但是此时已经多添置了灯火，令房间内变得明亮了许多。
然而房间看起来还是阴惨惨的，也还是，总有一种若有若无的气味，混合了海水和汗水的咸味，一点点血腥味，以及木料潮湿朽败的怪味。借着明亮的灯光，可见墙壁上有许多划痕，或许是指甲抓挠留下的痕迹，还有一些不知所谓的涂鸦。
夏玉雪伸手，触碰悬吊在矮矮的天花板上，随着船只和海浪律动轻微摇晃着的镣铐。许多都是铁链打造的，也有简陋的绳索，也有造型古朴的木枷。
悬吊着，有规律地晃动着。
这里，就是所谓奴隶居住的卧室。
并不非常适宜居住。
她在心中如此评价，而后，走到房间最里，那唯一被占据的一张床位。
被割断的绳索还散乱在地板上，床头栏杆，还有一只铁链镣铐栓锁，另一端空空荡荡。床单也还带着破损，带着血迹。这里曾经躺过一个被束缚的女人，如曲秋茗所言。
现在躺着的，则是一个女孩。
睡着了，在睡梦中，蜷缩着小小的身躯，似乎还在不住颤抖。夏玉雪能够看见她肩膀上的旧伤疤，判断出那是鞭子和藤条留下的痕迹，看起来有些年月了，已经开始变淡，变得模糊，但是永远也不会彻底消失。
这个女孩的名字叫做诺玛，一个来自遥远西方土地的异族儿童，她的皮肤是黝黑的，她的黑发是蜷曲的，她的一双大大的，黑色的眼睛，此时紧闭着，黑色的浓密睫毛，随着呼吸轻微地颤动着。她睡在曾经属于她的姐姐的铺位上，那位血亲叫做阿库玛。
她们是这无名船的秘密，是这客船的乘客，是失去自由的奴隶，如曲秋茗所言。
夏玉雪看着熟睡的女孩，看见女孩一只瘦小的手臂，向外伸出，手中紧紧握着一柄琴。那琴，有长长的琴颈，有圆形的蒙着兽皮的音箱，有五根琴弦，对应着琴头上的五根琴柱。
这是诺玛随身携带的，来自她那遥远故乡的乐器，如曲秋茗所言。
曲秋茗，此时就坐在女孩身边，看着女孩，一言不发。双眼中，可见的疲劳与困昧，然而依旧强打着精神，撑着眼皮，力图保持清醒。
夏玉雪弯下腰，伸手，将那柄琴从女孩手中接过，小心地靠在床边。
而后，她对曲秋茗开口。
“她睡着了？”
夏玉雪问。
“嗯，睡着了。”
曲秋茗回答，目光转向面前的人，机械地点了点头，“好不容易，总算睡着了。”
“你为什么还不睡？。”
夏玉雪说，“你也需要睡眠，秋茗。”
“我不能睡。”
曲秋茗机械地摇了摇头，“我必须为诺玛守夜。我担心，我害怕，如果睡着了，不知道又会发生什么事情，又会有什么危险。这艘船上的情况让我无法安睡，我必须保护这个女孩。”
保护。
多么熟悉的话语。
夏玉雪心想，看着眼前的少女。少女身上穿着的还是夜行的黑衣，衣服上许多撕裂和破损之处，手臂上的伤口，经过了简单的包扎。领口敞开着，内里是一件金属编织的锁子甲，还有，那悬吊在身前的银制十字架。
多么熟悉的人影。
“可你必须要休息。”
夏玉雪说着，伸手，轻轻触碰那摇晃的肩膀，不敢用力，似乎生怕轻轻一点，少女就会倒下，就会散架，就像一具失去操控的木偶，“在这一晚上的风波过后，你已经很累了，你必须要休息回复体力。”
风波。
她回忆起当时的场景。当时，在码头边，第二次返回，见到曲秋茗出现在无名船只的甲板上的时候的场景。夏玉雪的身旁，是那艘被称为友弟德的船只，在友弟德的船楼上，有一个窗口依然灯光明亮。在那窗口，有两人伫立着，冈田片折和卡罗尔·威斯克斯。
卡罗尔·威斯克斯在叫喊着什么，她听不懂，或许是某种谩骂，向着对面的曲秋茗。
对面的曲秋茗也在谩骂，那些话语她是能听懂的。
在此最好还是不要复述。
冈田片折自然没有为她们翻译，和她一样，看着这两个人，不知该如何劝阻。
两个语言彼此互不相通的人就这样互相各说各的，彼此也根本不关心对方到底在讲什么，只是一昧地毫无作用地口吐芬芳。吵闹的喧嚣，打破了夜晚的宁静，甚至引起了周围几艘船的注意，夏玉雪注意到有毫不相关的人在朝着边张望疑惑。
最终还是冈田片折对身旁的人说了什么，连哄带劝地才平息了双方的语言攻击。而后，船上的两人走下船，来到夏玉雪面前，而后，她们三人一同来到无名船前。
冈田片折对船上，用劝慰的语气让曲秋茗把船首的绳梯放下来。
曲秋茗拒绝。
夏玉雪只好也做出同样的请求。
过了好一会，曲秋茗才终于同意她们登船。
登船后那两位见了面，同在一处，又互相开骂，甚至一度闹到了快要动手的地步。曲秋茗先挑起的，冲到对方面前似乎是想抢夺卡罗尔脸上的墨镜，卡罗尔躲过了她的进攻，从随身携带的手杖里抽出一柄长剑，而后曲秋茗也把身带的十字剑拿了出来……
所幸这时，她和翻译一边一个上去将她们分开。
通过曲秋茗并不十分清晰的叙述，夏玉雪了解了大致的情况，也知道了那位一直蹲在边上哭泣的女孩的身份。另一边，冈田片折也终于让卡罗尔平静下来。而后，至少彼此之间可以正常交流了。
曲秋茗指责对方贩卖并且虐待奴隶，要求将女孩带走。
卡罗尔则指责对方擅闯私人场所，造成船客的走失——并且否认贩奴的指控，要求她立刻离开船只，同时不允许将女孩带走。
在漫长的，不时夹杂着叫骂争吵的交流过后。最终还是她和冈田片折居中调停，勉强达成了一点共识。那位女孩，诺玛，会暂时留在船上，曲秋茗和自己也会留下。她们三人可以在房间里休息，其余的事情等明日早晨再说。
冈田片折说她们可以在友弟德上再开一间客房，但是曲秋茗拒绝了。
曲秋茗还要求先去找那位无名船上的监工，商人口中的船僮过来。于是她们还去了一趟船楼上船僮的房间，但是那里并没有人，实际上，整艘无名船上，除了在场的五人之外。再没有其他人了，也没有水手，也没有工人。
卡罗尔对此的解释是，那位船僮受指派去岸上协助寻找失踪的曲秋茗了。
这件事，自己可以作证属实。
曲秋茗的评价是多管闲事。
先前还有女孩的姐姐，阿库玛在，先前还有一只巡逻的警卫犬只。但是阿库玛和那只狗都坠落到海中，在黑夜里，她们在海面上什么也没有发现。
于是，暂且如此。
于是，现在她们两人，以及女孩，同处在这一个房间中，共同在这无名的船只上度过这一个风波的夜晚。
这是夏玉雪的回忆。
她回想着，在去船僮的房间里查看的时候，她似乎注意到了什么东西，让她有一种熟悉的，来自过去的感觉。但是此时，她已记不得究竟是什么勾起她的回想，或许并不是什么重要的事情，至少，不比眼下的事情更加重要。
眼下，她看着面前的曲秋茗，强打着精神，支撑着保持清醒。还有，那熟睡的女孩，眼角带着泪痕，睡梦中微微颤抖着，不知是否做到了什么噩梦。夏玉雪觉得，还是将那些关于自己，关于过去的事情先放在一边吧。最应当关心的，还是面前的两个人。
“去睡觉吧，秋茗。”
她对眼前人说，又一次伸手，这次按住对方的手臂，“我会来守夜的。”
“你？”
曲秋茗伸手，将她的手移开，看着她，目光中，似是有怀疑，似是不信任，“如果你愿意的话，你就守呗，我无所谓。但是我不能睡。”
“何必呢？”
她的眼神，和确实无所谓的话语令夏玉雪感觉受伤，但是对此，自己没有争辩的余地。夏玉雪想说些别的什么，想劝说，想宽解，但是，所有的话到了嘴边，还是说不出口。最终表达的全部，就只是一种受伤的眼神。
“怎么？”
曲秋茗注意到了，抬起头，疲惫的目光对着她，轻轻地，有气无力地笑一笑，“那样看着我是什么意思？”
夏玉雪无言。
知道再说更多也是无用，她重新站起，默默地，走回自己原处的位置，房间门口在那放置烛台的小桌边上，远离曲秋茗，还有诺玛。
些许明亮的室内，天花板上悬吊的那些镣铐和枷锁，摇晃着。灯火，将夏玉雪的影子长长地投映在木板墙壁上，摇晃着。
从远离门口的那端，又响起一个声音。轻轻的，似是不愿打扰到身旁女孩的安睡，又或者，是因为疲劳无力。
“今天晚上，你为什么来找我？”
那声音，冷漠地说，“我给你写了字条，勿扰。你为什么要来？”
“我担心你。”
夏玉雪坐在原先的位置，对着那声音所在的方向回答，“那么晚没回去，我不知你在做什么。于是来找你了。”
“我看见你了，你去找了她们。那两人当时不知道我在这吧？”
“不知道。”
“然后你去了教堂，找了那个神甫？”
“是的，我听她们说，你可能会去那里。”
“那位神甫也对你说了同样对我说过的话，然后你又来了？”
“是的。”
“那么既然你知道了这船上的事，知道了诺玛的身份。为什么你还要同意留在这里？为什么当我要求带诺玛离开的时候，你没有和我站在同一边？”
声音问。
“因为……我想卡罗尔·威斯克斯不会轻易放我们，以及那位女孩离开的。”她回答，“并且，威斯克斯否认在船上囚禁奴隶，我想……我想或许最好还是等到明天，听她做出解释再说。”
“哦，你相信她的话？不相信我的话？”
“我只是……只是想先等一等，我不知道真实的情况是怎样的。”
夏玉雪想了想，最终如此说。、
“还能怎样？这孩子的情况，这房间的布置你也亲眼所见了，还有什么解释的必要？”
曲秋茗的声音，疲倦的有气无力中，带着愤怒的情绪，“我不是一时头脑发热突然没来由跑到这的。从傍晚到现在，我了解了很多。我听到了冈田片折的描述，我还去拜访了我们那位中间人，守宫，并且在那，嗯，得知了更多的事。然后我又去找了那位神甫，最后，才决定自己来船上的。我知道许多你不知道的事情，我相信我的判断和我的做法。”
“……”
她没有回答，对方既然如此这样说，她还有什么可说的。决意的事情，她可以否认吗？当然不可以，但是可以确认吗？
夏玉雪不知道该怎样想。或许她是应该相信的，但是……她不知道。毕竟，她不像曲秋茗那样，经历过任何调查与探索。
总是如此。
“今天晚上，你为什么来找我？”
重复的问题。
“我担心你。”
重复的回答。
“少担心一些吧。”那声音说，“与己无关的事情，还是不要涉入其中为好。我有我自己的事情要做，你有你自己的事情要做。我们之间，并不一定要有任何关联。”
声音在空荡荡的房间中回响，听起来很冷漠。
夏玉雪不再说更多的话了。
寂静。
她相信，曲秋茗并未入睡。她自己也依然清醒。醒着的两个人，分处房间的两端，就这样沉默着，彼此，互相，一言不发。
海浪的声音，在四周回响着，即便有厚实的木板墙壁阻挡，也还是，在此时，这个寂静的新月夜晚，听起来是那么的清晰。
那么孤独。
“咚咚咚——”
敲门声响起。
夏玉雪走到门前，拨动门闩将门推开。她在阴暗的走廊上，看见一个熟悉的人。
冈田片折。
“什么事？”
她问。
“打扰了，夏女士。”
冈田片折朝她微微欠身，用一贯的刻板礼貌回应，“曲小姐是否已经休息？”
“什么事？”
她又问一遍，阻拦在门口，没有允许对方进房间。
“我在，冈田小姐。”
身后，响起脚步声，声音回答，“你要找我？”
夏玉雪转身，看见曲秋茗站立在背后，强撑着疲倦的，伤痕累累的身躯。
她退让到一旁。
“曲小姐，打扰了。”
冈田片折又一次欠身，双手背在身后，用同样刻板冷漠的话语说，“我谨代表卡罗尔·威斯克斯船长来此，向您表达歉意。方才见面的时候，她说了许多不应说的话。”
“没关系。”
曲秋茗耸耸肩，“反正我也没听懂，并且我也对她骂了挺多脏话的。我想，今天我们都有一些不冷静。”
“那么既然现在，我们双方都是在冷静的前提下，或许您愿意听一听我的解释？”冈田片折说，看着她，盯着她的脸，“秋茗姊妹？”
称呼的转变，语气的转变。
曲秋茗看着眼前的这张脸，自从昨日，至今日，相见熟识的人。此时此刻，她已经很疲倦了，强撑着精神打量着对方的面孔，对方的表情。现在，在自己面前的冈田片折是什么样的，工作中的状态？
冈田片折的眼神飘忽不定，目光躲闪。为什么会这样？
看起来是不是有点伤心，有点难过？
自己该怎么做，面对眼前的人？
“不，冈田小姐。我此时并不想听你的解释。”曲秋茗回答，用冷漠的，掩盖感情的平直语调说，“我今天来此不是听解释的。”
“您不想听吗？”
冈田片折望着她，似是不愿相信她的拒绝。
“我不想。”
她摇头，“我想听到的只有你的承认。至于其他的话，辩解，否认，解释，我不想听。”
“承认……什么？”
“承认这艘船曾经运载过奴隶。”
曲秋茗伸手，指向背后，悬吊在天花板上的枷锁，“承认你们曾用这些镣铐，束缚他人的自由。你们曾经从那片被称为阿非利加的土地上，买入当地人，束缚他们，违背他们的意志，将他们运往一片新大陆，作为没有人身自由的奴隶在当地售卖。承认，此时身处这房间中的女童，诺玛，是一个奴隶。”
“……谁对您说这些话的？”
“我不会告诉您的，冈田小姐。”
曲秋茗用坚定的，强撑着的目光回应，“你还没做出回答。你承认我说的情况属实吗？”
“……不。”
冈田片折的眼神偏移了。
“不？”曲秋茗微笑，“您不认为您的否认，有些苍白无力？”
“秋茗姊妹，我相信您今晚所见之事，令您对我们产生了一个看法。”冈田片折说，“但是请您听一听我的解释。或许，您会发现事情真相并非您想像的那样。”
“冈田小姐，我不想听解释。”
曲秋茗重复一遍，盯着对方，又一次拒绝，“你一定要说，那便说吧。但是我不会相信你说的任何一个字。”
“您觉得我会对您说谎吗？”对面的人，说话时，声音带着颤抖，目光，带着受到伤害的触动，“我以为……您是信任我的，秋茗姊妹。”
“你信任我吗，冈田小姐？”
她问，“当我第一次，主动向你问起这艘船上情况的时候。你有对我如实相告吗？”
“……我说了我该说的话。”
“你总是很懂得组织语言，懂得用你认为合适的词汇描述事情。冈田片折小姐，你的翻译水平令我赞叹。”
微笑，冷笑，“客船，乘客……事实上，你并不曾对我说起过全部实情。”
“我觉得，或许某些信息。您不是必须知道的。”
“为什么？”
曲秋茗看着她，直视她双眼中的犹豫与躲闪，“或许你也认为，这是不道德的勾当，是不可告人的罪恶？或许你也不认同那位商人，威斯克斯的做法？”
“……我遵照我船长的指令行事。”
冈田片折看着她，说，“我对卡罗尔忠诚。”
没有正面回答。
也是一种答案。
“既然如此，冈田小姐，我就更不可能信任你了。”
曲秋茗轻轻地叹气，偏转目光，不能再看对面的人了，“我不能信任一个与我对立的人的话语，轻易相信利益相关者的解释。此时我只能信任我自己，信任我亲眼所见的，今天晚上，在这艘船上，我见到的是一个被恐吓，被压迫的女孩。一个被伤害，被束缚的女人。今晚我看到了两个失去自由的奴隶。”
“可是……”
“我也看见了那些悬吊的镣铐，我也听见了威胁命令的监工说话，我也曾经受到了巡逻警戒的犬只袭击。”她打断对方，继续说，“我相信那只能意味着一件事情。就是这艘船上曾经存在过更多的奴隶，或许以后也还会有更多的奴隶。”
“如果……您错了呢？”
一声叹息，接着，犹豫着，问题。
“我不会错的。”
她回应，“如果你认为我错了，那么请提供给我更加翔实的证据。没有证据，我对你们的看法不会转变。空洞的解释话语，是不能被采信的。”
对面，沉默。
但是对面的人还站在那里，还没有走开。
曲秋茗觉得自己已昏昏欲睡，已支持不住了，但她也强撑着身体，站在原地。她不知道对方是还想说些什么。
“既然如此，秋茗姊妹。”
冈田片折说着，一直背在身后的双手，递出一册书卷，“我很抱歉，其实我本不该试图对您说任何无关紧要的话，浪费您的时间。而是履行我本身的职责。您提到了证据。那正是我今晚来此的目的，我受我的上级，卡罗尔·威斯克斯的委派，来此，提供一项物证，供您明日参考。”
方才的动摇，方才的音调起伏此时已消失了，转变为一直以来的刻板和冷漠。
工作状态。
“这是什么？”
曲秋茗接过那书册。看起来很有年头了，纸张边角已经破损，书页已经褶皱，封面也带上了许许斑驳。
“这是卡罗尔书写的船长日志。”
对面的人说，“在此上，记录了自船队初次启航，直到现今为止的所有记录。您可以从中获得和您在意的话题有关的内容。”
“我一个字都看不懂。”
曲秋茗翻阅，这本书中有许多文字，还有一些插图。那些图画似乎是地图，还有些生物，还有些人的肖像。但是那些文字，都是读不懂的。那或许，如冈田片折所言，是来自英格兰的商人，用母语所书写的。
“那么，您可以找一位翻译来协助。”
对面的人回答，“考虑到我在此事中的身份，显然我不能胜任此职。在这个码头周边，有一些为商船提供翻译服务的机构，您一定能够从中找寻到懂得汉语与英格兰语的翻译为您服务。”
“在哪？”
“我不能告诉您具体的地点位置，我也不能向您提供任何具体的人名作为建议。或许您可以去咨询你们的接头人，守宫小姐，如果您信任她的话。”
对面的人用刻板的严肃语气说，“并且，在我们双方达成共识之前，翻译的聘用支出必须由您承担。以免我方在此事中，与贵方的行为存在任何直接或间接的联系，干扰协商事宜。请您理解，秋茗姊妹。”
工作的语气。
“好的。”
曲秋茗合上看不懂的书，握在手中，礼貌地微笑，“我会处理好这件事情的。”
“在您做好一切准备工作之后，您可以随时来友弟德船上。卡罗尔和我乐意为您服务，准备接受您任何合理的质询。”
冈田片折朝她鞠躬，动作也很刻板，“最后，虽然您会不信。但我还是要向您做出保证，您关心的这对姐妹，诺玛，和阿库玛。她们在我们的船上，从未受到过任何不应有的限制与伤害。”
“不应有的，什么意思？”
她看着对方，对方的眼神中，只有刻板的，毫无感情的目光，掩藏所有真实的情绪，“反过来说，应有的，又是什么意思？”
“您明日会知晓的。”
冷冰冰的话，冷冰冰的鞠躬，“我今晚的打扰就到此为止了，希望您在这里好好休息。如有任何需要，请随时告知值夜班的水手。”
“我知道了。”
曲秋茗点头，用同样冷冰冰的，但是强装起的态度回应，“明日见，冈田小姐。”
所有，对面前此人的情绪，她都压抑在内心中。所有，困倦与疲惫，她也压抑在内心中。现在，绝对不是情绪化的合适时间。
她伸手，准备关门。
“请原谅我再多说一句。”
冈田片折也已经转身，准备离开，但是又回头，“我不知您此时，以及今后对我会是什么样的态度。但是，无论这件事的结果如何，我始终都会以对待朋友的态度对待您。我对您的友谊和从前一样，秋茗姊妹。”
曲秋茗能听到，这话语声中，态度的转变。虽然用词还是刻板的生硬，但是语气又像平时那样了，又是……不工作时的状态。
真挚与亲切的语气，或许。
“我知道了。”对此，她仅仅用同样敷衍的微笑回应，“明日见。”
“早点休息。”
面前的人这一次，确实走了。
曲秋茗将门关上。
感觉，有些支撑不住身体。
在经历过一晚上的奔走，一晚上的经历，一晚上的战斗，一晚上的风波后。此时又经历了一番语言的交锋，以及内心情感的冲突，她终于再也支撑不住自己已经完全疲惫的身躯。
她靠着墙，一手握着收到的日志，一手扶着额头，感觉大脑无比沉重。
她想转身，但是，只是后退了两步，便再也保持不住平衡。
倒去。
“小心！”
她的身体被扶住。
身旁，熟悉的脸，夏玉雪的脸。带着关切，带着复杂的情感，虽然不想表露，但眼神却说明了一切。
就像冈田片折一样。
“多么奇怪的想法。”
她念叨着，有气无力地倚靠在夏玉雪的怀中，仰头看着眼前的人，喃喃自语，“即便经历过那么多，见到过那么多。如今，再对话的时候，我竟然也还希望……希望能继续维持和她的友谊，冈田小姐。虽然我知道，那已经是不可能的事情了。”
“我能够理解你的感受。”
夏玉雪如此评价，抱着曲秋茗，对曲秋茗说，“现在，你必须休息了，秋茗。”
“不，我必须保持清醒，为诺玛……”
她反抗，挣扎着，但是身体已经不听使唤，手中还握着书卷，那是所剩无几的余力。
“休息吧，秋茗。”
夏玉雪不顾她的抗议，带她走向房间深处，将她扶到女孩安睡的床铺对面，另一张空置的铺位上，“我会为你们守夜的。”
“你做什么是你的事，我——”
“请让我为你做些什么。”
她打断少女的话，看着身旁，熟睡着，未曾受到惊扰的女孩，“也为诺玛做些什么。秋茗，请让我参与其中。”
“为什么？这不关你的事。”
少女的说话声，轻轻地，断断续续。
“这是与我有关的事。”
夏玉雪回答，伸手，从她的手中接过书本，像方才放置女孩的琴一样小心对待，收入自己的衣衫中，“我虽然不曾经历过你经历过的调查，你经历过的危险。我虽然不曾像你这样关注周边，关注需要被给予关注的人。但是此时我已转变了心意，我不想再置身事外了，秋茗。对于眼前的这件事，我不会再以与己无关的态度对待。”
“好吧，随便你吧。”
曲秋茗看着对方的双眼，看着对方真诚的目光，决定让步。并且，说实话，自己确实是无力再支持了，无力再保持清醒，“守夜吧，保护那位女孩。”
“我会的。”
夏玉雪点点头。
“……发誓。”她已经不知道自己在说什么，在做什么了，举起身前的十字架，“对着它发誓，说，你必践行你的承诺。”
多么熟悉的誓言。
“我会发誓的。”
夏玉雪将她的手按回去，看着她，看那双眼的眼皮挣扎着跳动，始终不肯合上。誓言，自己虽不想说，不想再勾起对方的回忆，但还是顺从了，“我必践行我的承诺。”
多么熟悉的承诺。
“我歇了。”
曲秋茗说着，终于闭上眼睛，安睡。
夏玉雪从她的身边站起，看着她，内心百感交集。看着少女，回想起往事，记忆，过去。
现在，还是不要沉湎于过去了。
她再次转身，看向少女对面的女孩，同样睡着的。
然后，离开。
回到自己原先的座位上，坐下。
其实她，说实话，在经过了这一天一夜的提心吊胆后，此时也已经困乏了。
但她不会睡。
因为她已做出了承诺。
夏玉雪想着，顺手翻开手中的船长日志，当然，字是看不懂的，她只能看一些插图。插图有地图，有航线，也有一些从未见过的生物的绘画，也有一些从未见过的人的绘画。虽然读不懂，不明所以，但至少，在这漫长的夜晚中，勉强能提神。
插图中有一副让她比较注意，勾起她的回忆。那是在最前的几页里出现的一只狗，表面就是一只很普通的，街市里常见的那种狗。
全身用墨水涂黑，一双眼睛留白，看起来有些邪恶。
这是什么时候的事情？
她想，她看不懂在每一章的题头书写的文字，但是根据纸张厚度判断，这是很久以前的事情了。那只狗，是否就是曲秋茗所说的，今晚那只凶恶的巡逻犬呢？
狗的身边还有一个人。用红墨水涂画的一个小人。
那个人是否就是今晚，这船上，曲秋茗只闻其声未见其人的监工，船僮呢？
夏玉雪想着，觉得有一种熟悉的感觉，一种被勾起回忆的感觉。她并未对此细究，一副插图而已，说明不了什么，并且，说实话，关于那些过去的记忆，此时她也不记得许多了。她继续翻阅，看着之后的，其他内容，虽然完全不理解其中意思。
她在守夜。
黑夜，新月的月光笼罩下的无名船只。
夜班水手，放下一道绳梯，一个身影攀爬下船。
绳梯再次收回。
那身影独自一人，行走在码头上，来到了隔壁的，邻近的另一艘船前，友弟德号。登船的舷板已经放下，她却停下了脚步。
回头，再对背后黑色的庞然巨船，望了一眼。在那上面，还有一个房间灯火通明。
一声叹息。
冈田片折摇了摇头，整理自己的思绪。伸手，按了按自己的额角，经过这一天一夜的风波，经过方才的交谈对话，她也很累了。
但是还有工作要做，许多工作。
她必须让自己恢复到工作的状态，恢复，冷漠的，平静的，无神的自己。
她继续，看着眼前的友弟德号，目光再次变得冰凉，工作时的目光。
她踏上舷板，走上船只。沿着楼梯登上船楼，推开舱房的门。
“我回来了。”
她对着在阴暗的房间中，独自坐着的人说。
“怎样？她听了你的话吗？”
卡罗尔·威斯克斯，此时没戴墨镜，用一双血红的双眼看着她，用独特的语言问她。手中持着烟斗，说话时，口中吐着袅袅青烟。
“没有。”
冈田片折摇头，“她完全没有允许我解释。”
“I toldeth thee so.”
卡罗尔叹了口气，又吸了一口烟，“意料之中，冈田医师。第一印象很重要，人们往往会选择根据他们的第一印象行动。既然曲小姐已经认定了我们是一个贩奴集团，那么单纯依靠语言的解释，确实是不足以令她转变思想的。你把我的日志给她了吧？”
“是的。”
回答。
“她答应明天会来我的船上，和我进行协商？在双方都做足充分准备的前提条件下友好地交流？”
“她会的。”
“好。”
卡罗尔点点头，伸手，在身旁的桌台边磕了磕烟斗，点点火星闪烁着飘落，“我想你现在很累了。但，还是，麻烦再帮我传个话吧。”
“我听你的吩咐，卡罗尔。”
“去找加德纳船长。”
她说，“他应当还在拉谢号上。让他去联系他手下的船员，恩杰巴先生，昆都先生，还有，呃……维诺先生，让这三位先生明日早晨来我的船上报道。如果还有其他人愿意的话，让他们也一起来。”
“他们需要知道来此的目的吗？”
“就说是为那对姐妹的事情吧，没必要隐瞒。”
“好的。”
“你有船僮的消息了吗？”
卡罗尔问。
“不，还没有人发现她。”冈田片折摇头，“她本该已经回来了的。”
“那位姐姐呢？”
“还没有人发现阿库玛。卡罗尔，我想，或许船僮也正在这城里四处找她。”
“当然了，啧啧。”
卡罗尔烦闷地抽着烟，红眼睛瞥向一旁，“或许当时我就不该允许那对姐妹上船。到现在为止，她们给我带了什么？一个铜板的利润都没有，只有麻烦。这种亏本的事情以后我再也不做了。”
“卡罗尔。”
冈田片折用她冷静的语气回应，用她冷漠的目光看着对方，“请不要说这种话。”
“牢骚而已。”她摆了摆手，“让水手们继续打听船僮，还有那姐姐的消息。有情况向我汇报吧。”
“好的。”
“做完这一切之后，你也休息吧，冈田医师。”卡罗尔·威斯克斯又一次叹了口气，伴随着一阵浓浓的青烟吐息，“唉，明天，我预感我们明天还要面对很多麻烦的事情。”
1560年12月10日，礼拜四
我相信亚美利加，亚美利加使我发了财。
今天，我们抵达了新大陆，漫长的航行结束了。四艘船驶入港口，这里是西班牙的土地，虽然如此，当岸上的移民，在码头边见到我们这艘异国船出现在天际线边，慢慢靠近的时候，还是纷纷欢呼雀跃，挥舞手帕，热情地迎接我们的到来。
这感觉很好，终于靠岸的感觉。
我只想放松一下，什么也不想做。到了岸上，终于可以洗个舒服的热水澡了。虽然现在是12月，在英格兰是冬季，但我们的船队始终在赤道一带航行，炎热天气，船上早就异味难闻。我听说这里有一个意大利人开设的很不错的浴场，太好了。写完这篇日志，我就要去找冈田医师，请她和我一起去。我们可以共享一个隔间，并且可以在那里进行一些——
“I requesteth yond this paragraph beest skipp 'd!”
一个声音打断了朗读。
是冈田片折，站在卡罗尔的身边，站在友弟德号船舱内的一张长桌的一端。身边的商人还未说话，她便已经开口，还是刻板的语气，但依然显示出强烈的情绪。
“曲秋茗小姐。对方要求略去这一段叙述。”
在曲秋茗的身边，坐着两位翻译。
其中一位对另一位说了什么，另一位则如此向她转述。
“……略去吧。”
曲秋茗点头，伸手扶了扶额角，有些无语。她不需要翻译也能够猜想到下文，她宁愿自己想不到。
此时已是第二天的下午。曲秋茗早晨出发，费了许多周折，终于在码头周围，寻觅到了一家提供翻译业务的场所。她从那里请了两位翻译，其中一位是西方人，懂得英语与日语，另一位是汉人，懂得日语和汉语。曲秋茗觉得他们的水平不如冈田片折，有些不太习惯，但是眼下也没得选。
当然，她还要付两个人的定金。
有了翻译之后，她便带着日志，回到了友弟德船上，来找卡罗尔和冈田片折。于是，那两位开始对日志内容进行翻译，向她，以及对方，以及在场的众人朗读。
这房间里还有别人。
曲秋茗看着，站在卡罗尔和冈田片折背后的三个水手模样的男人。他们的肤色引起她的关注，其中两人的皮肤黝黑，短发蜷曲，和诺玛一样。另一个则是白皮肤的西方人，不如卡罗尔那样的苍白。
诺玛。她将女孩托给夏玉雪照看，在无名的船上。曲秋茗不打算让诺玛出现在这里，她会独自一人解决她自己的麻烦。
她不知那三个人，和诺玛同一种族的三个人在此做什么。
证人？
或许。曲秋茗想，暂且继续听日志内容，再做决断。
——不过遐想终归是遐想，眼下，我还是得先按部就班地完成记录。
拉谢号，帕拉斯号上的货物，并没有什么可说的，已经按照流程完成了装卸。拉谢号装载的黄金，钻石，以及帕拉斯号的武器，都放入了我在当地长期租赁的保险仓库。明日我会通知买家前来取货，在亚美利加，生意总是很好做。
对于那最后一艘船，和其上的乘客，在此我要做详细记录，一贯如此。
三个月前，在阿非利加的港口，我从当地的奴隶贩子，邦素手中，购买了数量为七十八人的奴隶。不出我所料，其中多数人都是因为当地部落战乱，被俘虏的战士，以及丧失家园的流民，和往常一样。另有一些，则是被拐卖来的居民。对于这种事情，我总是感觉头疼。
但我还是依照流程去处理了。在取得了邦素签字的契约，向他付清全款之后。我向这些人做出宣讲：
他们不再是奴隶了，我，作为他们合法的所有人，给予他们自由，他们可以凭自己的想法决定自己的去向前程。对此，我可以提供如下建议：
一、留在此处，返回自己的家——如果还有家的话。
二、接受我的雇佣，成为我的船员，这一选择名额有限，并且我会对应聘者进行筛选。我的船队离港的时候，人手并不匮乏，我不需要超出预算的，未经培训的水手。
三、搭乘我的船只，前往亚美利加，那片对他们来说陌生的土地，以契约劳工的身份。我可以代为中介，向他们介绍与我熟识的雇主。他们会受雇工作，主要是农活，也有其他一些如手艺匠之类的活计。得到报酬，居住房屋，食物，具体条件请和雇主联系。
虽然这听起来似乎和他们原先的行程很类似。但实际上有天壤之别。与奴隶不同，他们拥有选择的权力。选择是否要接受工作，选择自己的雇主的权力。这是双向的，平等的雇佣关系。没有强迫，也没有不公，并且，他们也不会受到任何伤害——只要他们不伤害别人，遵守当地的法律。
我的客户是可以信任的，会以公正的态度对待他们，会用文明的方式，对他们进行教育。只要工作，他们就可以获得报酬——当然，同样的，不工作就没有报酬，天经地义。
我推荐最后一种选择。
在我说完了这一切之后，他们都理解了我的意思。在此多谢苏女士，她给我提供了一位有力的助手。在船僮加入我们之前，向这些来自各个部落，语言互不相通的人们做这样的讲述至少要耗去我两天的时间，结果总还是会有人不明白我的意思，稀里糊涂地上了船不知道自己在做什么。
很快的，这些人们便给予我答复。统计如下：
留在当地，十五人
受我本人雇佣，七人（这是我的名额上限）
前往亚美利加，五十六人
五十六人，这个数字令我很满意。
如今，这五十六人，搭乘我的客船，经历三个月的航行，以契约工的身份，来到了这里。其中，许多都是青年男女，也有几个跟随父母的婴儿，也有几个没有父母的孤儿，也有几个什么亲人都没有的老人。我想我可以为他们找寻到合适的，愿意雇佣他们的雇主。若这五十六人都可以被雇佣的话，我获得的中介费足以弥补那二十二人的损失。这一趟我相信自己是可以盈利的。
但是眼下，那五十六人还必须待在客船上，船僮会管理他们的。这一路上她很好地照看着他们，她，和那只狗。我不好说，有时候见到那巨犬我也会害怕，但至少目前还没有人被犬只袭击受伤，我想我可以信任船僮。这五十六人现在还不能离开船，这是为他们自己的安全着想。
面对现实，这个世界对他们那样肤色的人，并不抱有许多善意。人们总是会害怕自己不了解的人与事，由此产生无端的暴力与不公的歧视，这真是可悲。
这篇日志就写到这里了。我不想再多说什么了，关于这些特殊船客的事情，总是令我情绪低落。我该去找冈田医师，邀请她一起沐浴。那会让我的心情好些。
日志记录到此结束。
1560年12月10日，礼拜四。于西班牙所属巴拿马湾
C·威斯克斯
“然后，如果您愿意的话，曲小姐。向后翻两页，阅读二月二十五日的日志。当然，如果您想按顺序一篇篇阅读，我没有什么意见，只是那有些浪费时间。”
1561年2月25日，礼拜四
今天的天气很好，是二月末的一个晴天，正适合出海航行。
在经过漫长的休整之后，我们终于离开了巴拿马湾，向着此次环球航行的下一站进发。接下来，船只会向南，绕过火地岛再向西方，去往日本。沿途如果遇到港口，我会稍作停留，看看能不能顺便做点小买卖。
说实话，我对这种航行感到不满。要知道，我们的航线是从北向南再向北，沿着南亚美利加的海岸绕了一圈。这实在是太耗费时间了。从地图上看，巴拿马湾所处的位置，陆地明明就只有窄窄的一道，然而就是这窄窄一道，便将大西洋和太平洋分隔开来，令我损失了许多不必要的时间。
时间是最昂贵的开支，安提丰如此说。
我听说西班牙已经计划在巴拿马这里开凿运河，连通东西两边，我对这个计划表示绝对的支持。虽然我觉得，或许我有生之年是看不到运河通航，也体会不到这便捷了。
现在还是来记录一下生意的事情。
黄金，香料，钻石，武器……这些货物的售卖交易非常顺利，没有出现任何偏差。该支付的钱也都支付了，我需要买入的货物，酒水，烟草，咖啡，辣椒等特产也都顺利购进。至于客船上的那些契约工们，我也将所有人推销了出去，甚至包括老人和孤儿，有几位雇主家里需要佣人看孩子，正好能帮上忙，嗯。一切如我料想的那样，我从中获得的中介费果然数字可观。
和往常一样，我留下了每一个人曾经戴过的枷锁，将它们悬挂在他们曾经待过的卧室中，我让每个人刺破指尖，把血滴在各自的镣铐上。每次这样做的时候，我都感觉很怪异，这像是某种异端崇拜。
船僮本身也曾明确说过，她不信仰我们的宗教。说实话，我其实也不是个模范的虔诚基督徒，不像冈田医师。但即便是她，也不得不承认这种做法的确有很奇妙的效果。这是船僮要求我做的事情，那小孩说，只要这样做了，她便可随时监控那些枷锁曾经的佩戴者的动向，他们每个人的安全，每个人的位置。
听起来很不可思议，对吧？但那确实是真的。过去的惨痛经历证明她所言非虚，在此我不想多回忆往事。新大陆的开发移民，多数对于像他们这样的人抱有不合理的偏见和歧视。
这其中也包括我曾经的某些客户。
即便我很清楚地说明，我运送的这些人，身份是自由人，是契约工。即便我要求客户签署协议书确认他们了解这一情况。总还是会有人视他们为奴隶。为什么会这样？因为两者肤色相同，仅此而已。这种肤浅的推断根本毫无逻辑。
不过那些客户的存在也都是历史的问题了。自从船僮到来，按她自己的异教仪式搞神秘的崇拜之后，没再发生过那样的情况。这很好，我可不喜欢被人误解为奴隶贩子，被人误解为参与奴隶贸易，这有损我的名誉。
如今，和我打交道的，可都是理性的，讲诚信的生意人。我希望能将我的这种双向选择，互惠共赢的经商模式推广出去，获得更多的客户，以及更多搭乘我的船只的劳工。我希望能够从中获得更多的中介费，获得更多利润。
我厌恶奴隶主，厌恶奴隶，更加厌恶我的那些海上同仁，那些贩奴者。这些人只想着牟取暴利，甚至连最基本的道德和法律都——
算了，不必在此多提。这个话题说下去没完没了，省点笔墨，这是航海日志，不是演讲稿，更不是布道书。
今日出海，无事发生。
1561年2月25日，礼拜四。于巴拿马湾
C·威斯克斯
1561年3月28日，安息日
今天有事情发生了。
在向南行驶的途中，拉谢号船长加德纳先生，向我们示意，他在海面上发现了一艘小船。一开始我并未把这当一回事，考虑到他的精神状态。
在加入船队之前，加德纳船长的拉谢号是一艘捕鲸船，直到一次出航，他的儿子在日本海某处被一只******抹香鲸吞噬，他便放弃了捕鲸。拉谢号也就成了我名下的商船之一，加德纳船长为我工作。
即便如今，加德纳先生也未能从丧子之痛中解脱。总是会出现幻觉，认为自己能在海上看到某艘小艇，找回自己的亲人，多么不幸的悲剧。
所以他这次声言，我起初也未当一回事。但是他信誓旦旦坚持自己的观点。于是最终，我允许转变航向。结果证明加德纳先生时正确的，随着船只行进，我们的确看见了一艘漂浮在海上，很不显眼的一只小船。它就像救生艇那么大，随波逐流。它怎会漂流至此的？
拉谢号率先靠近，加德纳先生亲自放下小艇，带领水手急切地向那里划去。我站在友弟德上，看着他接近小船。
很遗憾，也是必然的，现实又一次让加德纳先生失望了。那漂流小船中的，自然不会是他早已身亡，沉眠海底的儿子，而是一个女人和女童。发现时，她们都已昏迷了，可能是因为海上的日晒以及缺水。
加德纳先生，即便悲伤，依然尽职地率领水手，将这两人搬上拉谢号，他是一位正直的有良心的好人。听说了那两人的情况后，冈田医师和我自然也乘着小艇到了拉谢号上。在那里我第一次和她们见面。
看着她们的黑皮肤，瘦削身形，以及手臂，脊背上还未愈合的鞭笞伤痕。我便已能猜想到，这两人一定是不堪折磨，偷船逃亡至海上的奴隶。
冈田医师对她们做了检查。那位女童的情况要好一些，但是女人的情况不容乐观，已经发起了高烧。冈田医师开始救治工作，这两人一直昏迷着，女孩的口中喃喃自语，但是我们始终听不清她说了些什么。
终于，直到晚上，深夜，女孩醒了。
恩杰巴先生试图询问她情况，结果两人的语言并不相通。
最终我选择让船僮来交流。她果然从女孩的口中得知了一些信息。但也不全，也很片面，毕竟，这还只是个七八岁的小孩。若是那女人能苏醒过来就好了，或许她会告诉我们更加详细的经过。
但总之，孩子的描述和我原先的猜想大致相符，她们因为不能完成工作，被主人毒打，那女人便带着她逃跑，上了船，漫无目的漂流至今，直到遇到我们。
我让她们两人暂时就在拉谢号上的一个房间里安歇。
那女童名叫诺玛，意为飞鸟。那女人是她的姐姐，叫做阿库玛，意为利斧。她们都是阿肯族人，说的是阿肯语。
冈田医师对我说起一件事，她说，阿库玛在日语中，是“恶魔”这一词的发音。我觉得这个巧合有些不太吉利。
迷信是不可取的。
当拉谢号最初发现她们的时候，女孩的手中一直紧握着一柄琴。醒来后，她做的第一件事就是找那柄琴。这乐器有点像意大利人的曼陀林，或者西班牙人的吉他。看样式，似乎是从她故乡，一直随身携带而来的民族乐器。它叫做班卓。
1561年3月28日，安息日。于法兰西属巴西海域
C·威斯克斯
“这里有个词被涂掉了。”
待翻译读完这一段后，曲秋茗中断阅读，指出，“什么样的抹香鲸？”
“那无关紧要，曲小姐。不过是个形容词。”卡罗尔回答，冈田片折翻译，“一只‘凶恶的’抹香鲸。”
“无关紧要？”
曲秋茗内心怀疑地看着对方，“那你为什么要涂掉这个词？”
“因为我认为这个词带有人类的感情色彩。一只仅凭本能行动的动物，不能称其为凶恶。”
“是吗？”
她并不相信这个答案。但这确实，只是一个无关紧要，不值得深究的细节。
读到这里，曲秋茗已经从自己面前的这本日志中，发现了一些以前未曾发现过的信息。
关于无名的客船。
关于奴隶的镣铐。
以及，关于阿库玛，和诺玛。
和她的预想，她亲眼所见的并不相符。
该相信哪一个？是自己看到的，还是此时自己听到的？
曲秋茗抬头，望向对面。卡罗尔·威斯克斯坐在那里，一言不发，墨镜，将目光掩藏住，对方面无表情，她无法猜测，这个白皮肤的商人在想什么。
商人背后的那三个水手，看起来百无聊赖。想必是对这种冗长的听证一点兴趣也没有。他们在这里做什么？充当了什么样的角色？在日志中，他们又充当了什么样的角色？
曲秋茗不知道。
她又望向冈田片折。
冈田片折也回望她，她从对方的眼中，看出了一些关切，一些低落。是否是因为昨夜并不愉快的见面？是否是因为自己拒绝了对方的解释？昨夜，冈田片折是想解释什么呢？想说的话，是不是就是这日志中的话？
曲秋茗不知道。
她低头，看向日志。
Nnomaa.
诺玛。
曾经遭受毒打，逃跑的诺玛。漂流在海上，昏迷的诺玛。被发现，被营救上船的诺玛。受到救护，苏醒过来的诺玛。她的名字是“飞鸟”的意思。
而且她一直带着那柄琴。乐器的名字是班卓琴。
曲秋茗回忆起，听到过的，女孩的琴声，女孩的歌声，一首故乡的曲子。用自己，用没有人能够听懂的语言，歌唱关于故乡的音乐。
诺玛还好吗？
她想。
女童现在和夏玉雪在一起，一起留在无名船上。夏玉雪会照看好，保护好这孤独无依的孩子吗？就像她对自己承诺过的那样？
她们此时在做什么？
又是阳光明媚的一天。
夏玉雪站立在甲板上，看着远处的海洋，远处的蓝天，远处的白云。阳光让她感觉有些刺眼，有些晕眩。这是正常的，她熬过了一整个夜晚。只在上午的时候浅睡了一会。不敢睡得太深，不敢放松警惕。
因为她向曲秋茗发过誓言，要保护一位孩童。
她看着身边，在船舷边靠着的，一柄琴。属于那女孩的琴。
女孩就在不远处，趴在栏杆边上。
诺玛。
诺玛踮着脚，肩膀探出船舷外，低头，望着船边的海面，一动不动。女孩此时能够看见的，应当只有浪花，只有空荡荡的海水，再无其他。
夏玉雪相信，昨夜，女孩的姐姐，正是从此处坠船。
她看着诺玛的动作，看她小小，瘦削的背影，看她脊背上鞭笞的痕迹。看她急切地，不安地向下张望，寻找，搜索自己唯一的血亲的踪迹。女孩什么也不会发现的，海水不停歇地流动着，早已将曾经的一切踪迹洗刷干净。
女孩更努力地踮着脚，徒劳地，却又固执地寻找着。夏玉雪看她几乎整个上半身都要探出舷外，不由得有些担心，害怕她会不小心落入水中，就像……她的血亲一样。
于是夏玉雪走过去，轻轻地，伸手。碰上女孩的肩膀。
指尖甫一触碰，女孩便警觉地转身，向后退去。面朝着她，一双大大的眼睛，望着她。
“小心点……诺玛。”
她轻轻叹气，说，明知道对方完全听不懂她的话，“别掉下去了。”
女孩什么话也没说。依然怀疑地看了看她，而后，走开。
回到夏玉雪刚才站立的位置，拾起了琴。
夏玉雪望着她，不知该说什么，实际上，说什么都没有用处，语言是不相通的。
感受着女孩的警觉，女孩的紧张，女孩的不信任。看着女孩对自己的疏远，夏玉雪不由得感到心酸。知道自己，对眼前的人来说，只是一个陌生人。
这孩子经历过什么？
她想。
望着远处的蓝天，远处的大海，远处的天际线。
离开了遥远的故乡，在未知的情况下，登上一艘未知的船。前往一片未知的土地，在不见天日的船舱中度过无数个日夜，在陌生的田地荒野中劳动过无数个日夜。风吹，雨打，日晒，以及人为的责骂与鞭笞。她相信是这样的。
在她面前的女孩，诺玛，是一个奴隶。
曾经，至少还有家人陪伴，还有血亲分担苦痛。曾经，她至少还可以与她的姐姐说话，用只有她们可以懂得的语言对彼此交流，成为彼此唯一的依靠。
然而如今，连姐姐也不在身边了。
孤独的奴隶。
夏玉雪不禁想，如果曲秋茗在此，诺玛是不是会对少女，至少比对自己要稍微亲近一些。曲秋茗至少还曾经和女孩见过面，和女孩共同经历过事情。而她，却只是一个现在才出现的陌生人。
然而曲秋茗现在也不在，在友弟德号上，听着商人，那个将诺玛带到此处的船商的解释。
夏玉雪不知道那解释会是什么。昨夜，冈田片折到来的时候，说过，保证过诺玛不曾在这船上受到过不应有的伤害。当然应有不应有，本身也是个因人而异的词汇。
卡罗尔·威斯克斯，冈田片折。夏玉雪想，她们曾经究竟是如何对待这个女孩的呢？
女人又是否知道女孩和阿库玛的存在？
她想，也许知道，也许不知道。如果现实正如曲秋茗所预料的那样，充满了低劣的罪恶。那么女人对着一切又是否知情？
她又想起冈田片折的那句话，如果秋茗是错误的呢？
那么现实又是什么样子的？
夏玉雪此时希望那女人现在能出现在这里，给自己一个答案，正确不正确与否，至少能让自己知道更多的信息。
自己现在真的是对身边的事情一无所知。
夏玉雪轻笑，怪谁呢？难道不是自己对周遭一切漠不关心吗？
此时想关心了，也无从可关心的起。她对着女孩来说，是一个语言不通的陌生人。诺玛完全不明白她的意图，她也完全不明白诺玛的意图。没有交流也没有沟通。她什么也做不了，保护，或许是唯一能做的。
但她还想做得更多。
怎么做？
身后，传来琴弦的颤动声。
夏玉雪看着女孩，抱着那架琴，调整着琴柱，拨弦试音。这琴，圆圆的琴身蒙着皮，长长的琴颈连接琴头，五根琴柱牵着五根弦。它有什么名字？
不知道。
曾经，她自己也有一架琴，一架陪伴了许久的琴。七弦古琴。
回忆起自己的过去，夏玉雪的手指，又开始，在空中，毫无作用地拨动。记忆中的琴音不曾响起，记忆中的景象也不曾再度浮现……算了吧，琴已经没有了，过去也已经是过去的事情了。她最好还是不要总关心自己的过去，关心现在吧，身边人的现在。
现在，女孩抱着琴，调音。
琴弦颤动，听起来很清脆。女孩拨一拨琴弦，调一调音。那五根弦，对应的自然不是自己熟悉的五音。这不是自己的琴，是女孩的，从女孩的故乡而来。
女孩的故乡，在遥远的一片大陆上。向着东边，很远，西边，也很远。如果商人所言属实，这世界是一个球体，陆地与海洋相连并无边界的话。
女孩的故乡，是什么样子的？
夏玉雪想，自己是不可能知道的了。自己永远也去不到那么遥远的地方。
女孩呢？她又可以回去吗？
夏玉雪看着诺玛抱着琴，蹲坐在地上，低垂着头专注地调弦的样子。她不仅感到有一些悲伤，为面前离乡的孩童。
诺玛已将所有的音调好了。
短短的，不成曲的琴音消失了，四周，寂静，唯有海浪的声音依旧。
接下来，就要开始弹奏。
夏玉雪想，站在女孩对面，静静等待着。
开始。
女孩的左手，按着琴颈上的弦，右手，拨弦。清脆，干净，短促连续的琴音响起了。
一开始，只是一点一点的起手，重复的小节，作为引入。
这不是夏玉雪熟悉的曲调风格。当然，这不是自己熟悉的琴音。
这曲调，来自女孩的故乡。
多么，不曾听过的陌生曲子。
是关于什么的？
自己是第一次听到女孩弹琴。夏玉雪想，昨天晚上，曲秋茗曾经听过一次，但是，曲秋茗不会对她说听到了什么，也说不出来，音乐是无法用语言去描述的。
夏玉雪能做的，就只有听。
听。
重复的小节引入之后。诺玛，这个女孩，稍稍停顿了一下，而后左手稍稍变换了按弦的位置，右手也对应换位。
曲调变换，还是音节在重复，当然了，总是这样的。现在，重复的音节彼此联系更加紧密，诺玛按弦拨弦的手不停地变换着位置，一首曲子就这样弹奏出来了。
是关于什么的？
这充满异域风情的曲子，关于女孩，故乡的曲子。
听起来，很陌生，又有一点熟悉的感觉。
夏玉雪的手指，此时已不再像刚才那样毫无规律，杂乱地拨动自己想象中虚无的琴弦了。她的指尖一点一点，跟随着女孩琴声的节奏，打着节拍。
好熟悉的声音。
多么奇怪的想法，这是完全陌生的一首曲子。
她轻轻地点头，一言不发。对面，诺玛也随着双手弹琴的动作，轻轻地前后摇晃起身体，低着头，没有看夏玉雪，没有看四周的海，四周的天与云，只是低头，看自己的手，听自己的琴音，弹自己的琴。
夏玉雪从音乐声中感触到了什么。她的指尖，渐渐地，不再只是简单地打着节拍，开始跟随着女孩的手的动作，跟随着，做着相同的变换。
左手，按弦，右手，拨弦，就像过去一样。
她自己，曾经为自己谱过一首曲子，但那始终未完成。总是，缺少了什么，总是，还有要改动，要精细的地方。
自己曾缺少什么呢？
夏玉雪想。
自己曾经谱写的，属于自己的琴曲，又是什么呢？
她听着。
不再去想仅仅关于自己的事情。渐渐，投入到对面，诺玛的琴声中。
那是怎样的景象？
是阳光，炽热着地，铺洒一片大地。
是蓝天，一望无际的苍穹。
是白云，淡淡地，边缘缓缓融入天空背景。
是树木。
高高的树木，树干漆黑，从中生出的枝丫，向着四周扩散，分叉，渐渐变得细小，扭曲着，错综复杂地指向空中。因为阳光的烘烤，看起来如同焦枯一般。然而，仔细看，可以发现，在那细小的枝条上，同样细小的，翠绿的叶片。
这里并不是荒凉的焦土。
看，远处有山，小丘，是绿色的青山。
远处，有密林，是绿色的密林。
这里是有生命的。
偶尔，可以听见云雀的声音，在阳光下，小小的鸟儿，飞向空中，在蓝天下扑扇着翅膀，一声高昂的，在苍穹之下回响的鸣啼。
飞鸟。
诺玛。
夏玉雪静默地，听着，感觉自己脑海中，一副立体的景象，渐渐展现。她能看到蓝色的天，她能感觉到炽热的阳光，她能嗅闻到，干燥的空气，能听到，风的声音。
风，轻轻刮拂。
并不令人觉得凉爽，在这片炎热的土地上，风迎面吹来，是带着热度的，热浪。
风，吹拂着，吹拂，远处的树林。
吹拂枯木的细叶。
吹拂，带着沙与尘，那是这片土地的气息。
吹拂……
夏玉雪听见了歌声，是诺玛开口，用孩童稚嫩的，响亮的嗓音，用独属于那遥远地方的语言编词，应随着琴声而起的一首歌。
她不懂得其中内容。
但是，她可以感受，可以想象。
风，在吹拂着。
在蓝天之下，在群山与密林的包围之中，在炎热的土地上，涌起阵阵波涛。
金色的波涛。
那是，枯黄的野草。
生长，及至腰间的位置。
细细的草叶，连绵地，密布着，交织着，尖稍，在风的吹拂下，摇曳着。
四面八方，无边无际，生长着，存活着。经受阳光炙烤，经受热浪洗礼，干枯的，金色的野草。
夏玉雪看见了一片草原。
一片广袤无垠的，向着远处融入群山密林怀抱的草原。
枯黄，或许。
然而是有生命的。
有虫儿，在草尖上爬动。
有田鼠，在草下穿梭。
那高舞于空，啼鸣的云雀，也收敛起翅膀，俯冲，俯冲，落入草丛之中。
天空中的云，还很淡。这是一个干旱的季节。
然而，会有雨的。或许要过很久，又或许不过很久，但是会有雨从空中落下。
那时干枯的野草，会再度变得翠绿，草丛中，会有五颜六色的花朵。那漆黑的树木，也会再此枝繁叶茂。迁徙的鸟群也会再次返回，迁徙的野兽也会再次返回。这片草地将会再次，向这世界展现生命的坚韧与顽强。
此时此刻，是金色的。
夏玉雪想象着，听着琴音，听着女孩的歌声，她自己，也置身草丛之中。
伸手，便可碰触草尖。
多么熟悉的感觉。
多么陌生的感觉。
这是什么？
她想，这是女孩的故乡吗？是那片遥远大陆的自然风光吗？
很遥远，无论，是向东而行，还是往西而去，都很遥远。
但此时是那么近。
她就在这里。
陌生，听不懂的语言，不曾见过的乐器。
熟悉，在音乐声中，构造出一个同属于彼此的天地。
这世上的所有人，都身处其中。
忽略表面的差异，忽略彼此的不同，内心，人与人是可以相通的。可以共情，可以感受，可以体会彼此，就在音乐声中，感受到互相的一份真情。这是多么美丽的事情。
夏玉雪被感触了。
她沉浸在诺玛的音乐声中，手指不住地点动，和诺玛一起，谱写这乐曲。
这音乐多么动人。
她想。
这音乐，可以更加动人。
是的，琴音，歌声，很美丽，但是，还可以有更多。
野草的世界，也可以有更多的生命。
可以有，鼓。
健硕的野牛，轻盈的羚羊，成群结队地跑动着，蹄子踏过土地，发出低沉的响声。
可以有，长笛。
体型庞大的巨象从林中漫步而出，对着天空展示洁白的象牙，发出高亢的叫声。高个子的麒麟鹿，伸长了脖子，啃食树冠顶端的绿叶。
可以有，沙锤。
狐狸与豺狗，在草丛中跳跃。
可以有，响板。
狒狒荒地里在吼叫。
可以有，竖琴。
狮群，也出现在草原上。
可以有，号角。
猎人也来了。
可以有，许多，许多。蜘蛛在枝条间结网，苍鹭在河边伫立，沙滩边有鳄鱼晒太阳，天空中有鹰隼盘旋。
可以有部落，可以有家庭，可以有父母，可以有兄弟，可以有姐妹……
如今，却只有琴音。
如今，只有诺玛在弹琴，唱歌。
孤独，的确。
夏玉雪听着乐曲声，想着，看着眼前，独自奏乐的女孩。孤独，远离了故乡，远离了亲人，远离了草原，成为一个孤独的孩子。失去了与他人沟通，交流，对话的能力。
但是音乐声，却令自己感觉到了亲近。
也许，可以做些什么。
为了自己，为了诺玛……
女孩的歌声，停止了。
琴声，还在响。
一点一点的，慢慢地，变得轻，变得缓，一点一点地，淡淡地消逝。
这一曲结束了。
但是在夏玉雪的脑海中，草原的景象，依然清晰。
她走近女孩，影子落在女孩面前。诺玛抬起头，看着她，目光中依然有低落的情绪，依然有面对陌生人时的不安。
她轻轻弯下腰，面对女孩，蹲下，平视着眼前的孩子。
夏玉雪在微笑。
女孩望着她。
她伸手，试探着，伸出，轻轻地点在，女孩抱在身前的琴上。
女孩稍稍向后移动了一分，看着她。
“诺玛。”
她开口，呼唤。诺玛点了点头。
夏玉雪的手从琴上收回，指了指自己，介绍自己，“夏玉雪。”
诺玛看着她，犹豫着，还是点点头。
她微笑。
又一次伸手，又一次试探着，将手放上琴。
这次，女孩没有向后退。
她的指尖，勾住一根琴弦，轻轻地，拨动。许久，没有如此触及实体了。
琴弦颤动，发出清脆的声音。
诺玛低头，看了看琴，又看了看她。
她又拨动，另一根弦。
只是简单的拨动，没有按弦，没有抹，捻等技巧。她只是拨弦。
一根，另一根。
夏玉雪在弹一段简简单单的曲子片段。音调起伏，合着节拍，虽然简单，但她自己认为，这短短的一小节，还是很好听的。
诺玛也这样觉得吗？
她看见，眼前的女孩，轻轻地，笑了一下。这是她第一次见到诺玛的笑容，也是诺玛，自从昨夜的风波后，第一次微笑。
她伸手，按着琴。用目光，用微笑，询问。相信不需要语言，对方也可以理解。
诺玛理解了。
伸手，将琴，向她递近。
“谢谢。”
她轻轻点头，说着，接过琴。在诺玛的面前盘腿而坐。
“我……从没弹过这种乐器。”她用自己的语言对女孩说。一边说，一边试着拨了几下，按照她自己的记忆，调了调音柱。她抱着琴，手法和诺玛略有不同，“我学过一点琵琶，我试试看，闲一根弦弹一下。”
诺玛看着她。
“弹什么……我不知道，《紫竹调》吧。”
夏玉雪开始弹奏，“弹出来恐怕有点怪怪的。”
这首江南小调，奏曲轻快活泼，只是用自己手中的乐器弹起来，听着和自己想象不太相同的声音，她想，是有点怪怪的。
然而诺玛听得却很认真。这女孩自然是没听过这首曲子的，就像自己也没听过她的曲子一样。陌生。
夏玉雪听着自己弹得怪怪的曲调，看着对面，女孩的表情。她自己忍不住笑了。
这样也挺好。
她想着，无所谓。她就按她自己的指法来用这异国的乐器弹一首曲，给自己眼前的女孩听一听，也是挺好。
诺玛不是也在笑吗？
她不是，也很开心吗？
自己，不是终于，能够用音乐，跨越语言，文化的隔阂，去感受，去沟通，去交流。为一个孩子，做了点什么事情吗？
是的。
或许我可以让这孩子，诺玛，感到一份善意。感到不再孤独，哪怕仅仅是现在，哪怕仅仅是短短的一支曲子的时间。
夏玉雪弹着怪怪的，本来熟悉但此时听着又陌生的曲调，感觉，的确，或许自己在这个世界上，还是可以为这世上的人做些什么的。或许她还是可以，学着去关心身边的人的。
作者有话说
第178章 第一百七十五章，班卓琴