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108、V的早些年 ...
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夜之城 2053年
七岁的Valerie Welles透过衣橱门缝看见她的爸爸正用皮带抽打她的新妈妈。他一边用她听不懂却依旧厌恶的词语咆哮着，一边挥舞着皮带。她的新妈妈哭喊着，同样地回骂着，双手护在脸前，试图保护自己。
她的新妈妈是在她从寄养家庭逃出来后在街上找到她的。那时候她浑身是伤。以前她就常常挨打，但那一次实在太过漫长，她终于鼓起勇气逃出了锁着的房间，再也不打算回去了。
幸运的是，新妈妈很温柔，带她回了家，还叫来了警察。坐在餐桌前，Valerie把面前的食物吃得一干二净。妈妈和一位女警问了她很多问题。问完后，妈妈提出可以先收留她，直到政府安排好。没过多久，她就得知自己将正式加入这个家庭，还会有一个新哥哥和爸爸。
但她的爸爸是坏人。他也会像其他人一样打她，只要觉得她做错了事，甚至有时根本没有理由。他常常打她、妈妈和哥哥。Valerie暗暗发誓，不论付出什么代价，她都要保护妈妈和哥哥。
几天后，她动手了。趁爸爸在洗澡，她溜进爸妈的房间，偷走了那条专门用来打人的皮带，还有一根很长的鞋带。她将鞋带穿过皮带环，再用皮带扣挂在房门的门阻上，然后把门关上。她飞快地躲进衣橱，把鞋带另一头绑在妈妈的一只人字拖鞋上，耐心等待。浴室在二楼，刚好在楼梯顶端。
淋浴声停了，Valerie屏住呼吸。当房门打开，她听见爸爸踏上走廊的第一步，她用尽全力猛地一拉。某处顿时被卡住，她被巨大的拉力撞在门上，同时听见爸爸跌下楼梯的惨叫声，还有一连串沉闷的撞击和骨头断裂的声音。
摔落之后，整个屋子陷入死寂。Valerie迅速从衣橱里出来，把皮带放回原位，还假装半系上了。然后赶紧离开房间。
救护车将爸爸送走之后，她再也没见过他。
夜之城 2057年
“我们回家以后，妈妈肯定会生气的。”十岁的Valerie一边扶起哥哥Jackie，一边说道。他脸上的淤青肿胀，看起来十分惨烈。他一动，她给他掸衣服上的垃圾时他都皱眉。
“不会啦，她太爱我了。”他一边笑一边耍嘴皮子，“再说了，不能让那些pendejo欺负那个新来的女孩，她头发挺奇怪的那一个。”
小女孩耸了耸肩。“好吧。但要是妈妈说不给你甜点，我可会当着你的面吃光你的份。”
Jackie的脸立刻垮了下来。“什么！为啥？”
Valerie一指戳在他胸口，他立刻痛得倒吸一口气。“因为你没带上我！你记得妈妈把我带回家那天，我问你兄妹应该是什么样的时候，你怎么说的？”
小男孩低下头，羞愧地看向一边。“嗯？”
“兄妹要互相照顾。一起面对困难，互相支持。”
“对。”
“所以，下次你再做什么蠢事，最好确保我也在场，免得你又被那些公司富二代偷袭打得这么惨。”Valerie举起拳头。“给我记住了。”
Jackie笑了，和妹妹碰了拳。“我不会再忘了。”
“你最好别忘。我们快回家吧，想想该怎么和妈妈解释，别让她把你关到她那个年纪。”
小男孩耸耸肩。“那就实话实说吧。再撒谎只会更惨。”
夜之城 2060年
Valerie皱着眉头，看着妈妈带她来的一位新ripperdoc给她的手臂打上夹板。那人叫Viktor Vector，是新来的医生。她之前听几个Valentino的人夸他厉害，现在亲身体验，果然名不虚传——不过她宁愿是因为装了单分子线这种酷炫玩意儿，而不是手臂骨折。
“我真不敢相信你，Valerie。你居然会去爬Coyote的外墙。”妈妈原本静静地坐着看医生处理伤口，但一见没大碍了，话就止不住了。
年轻女孩试图把自己缩得更小，不敢看妈妈的眼睛，只是低声咕哝了几句。
妈妈皱眉，见女儿如此反常，便看向一旁的Viktor，他却轻笑出声。“能不能再说一遍，Valerie？我没听清。”
“我……我是为了 impress 一个女孩才爬上去的。”少女低声说，语气近乎哽咽。她闭上眼睛，握紧拳头，指节发白。“对不起，妈妈……”
“哦，我亲爱的宝贝。/Oh, mi dulce ni?a.” 妈妈温柔地走到女儿面前。“天上地下都没有什么能让我不爱你。” 她轻轻抚摸着Valerie的脸颊，在她额头上亲了一下。“你怎么会以为我会因为你喜欢女生就突然讨厌你呢？”
Valerie抽泣了一下，贪恋着妈妈的触碰，用没打上夹板的手擦了擦眼泪。“我在教堂听人说，那些喜欢男孩的男孩和喜欢女孩的女孩都会有可怕的下场。我以为……”
她的话戛然而止，甚至不敢说出心里的想法。
“我向你保证，Valerie。不论你爱谁，无论你和你哥哥将来经历什么，我都不会离开你们。可能我不会总是认同你们的对象，特别是我觉得那人不适合你们的时候，但我永远都会爱你们。
Valerie尽力用单只手抱住妈妈。“También te amo, mamá.我也爱你，妈妈。”
夜之城2062年
“你真是个天大的白痴，知道吗？”Valerie一边查看哥哥因为加入Valentinos而挨打留下的多处淤青，一边问道。
年轻的Jackie不敢看姐姐的眼睛。“我现在是家里的男人了，要照顾你和妈妈。”
Valerie毫不犹豫地一巴掌拍在他头上。“别傻了，那是帮派那群蠢货才会说的话。你真想帮妈妈？那就去酒吧干活，送送货，修修东西。你出去被人开枪打能帮个屁？”
等他终于抬头迎上姐姐的怒视，嘴巴张了张又闭上，低下了头。
“照顾我？Jackie，你是我哥哥，我爱你，但你到底哪一次真正照顾过我了？”
Jackie沉默不语，让姐姐处理他身上的小伤口。
“我搞砸了，对吧？”
“等回家你告诉妈妈，她会不会把你屁股踢烂？”
Jackie皱着眉。“那我现在该怎么办？”
她本可以用“家里的男人”那套话怼他，但她沉默着，直到处理完他的伤。“现在？什么也不做。你先活下来，别再受重伤，然后我们再慢慢想办法。这事一时半会解决不了。”
“我们？”
Valerie没有多说，只是伸出了拳头。
Jackie轻轻笑了一下，回以拳头轻碰。
夜之城2063年
过去几年里，Valerie一直履行着对Jackie的承诺。无论他去哪儿聚会或参加帮派活动，她都会一起去，观察帮派成员和头目的行为，想弄清楚他们的运作方式，早日把Jackie从这帮人里拉出来。
现实就是，这类聚会有不少最终演变成枪战或斗殴。
Valerie向Valentinos的一些人学了射击，他们见她在几次冲突中表现得不错，就想着拉她入伙。她学得很快，没几个月就超过了许多教她的人。她的枪法最终传到了Padre耳中，正因如此，她才接到了这次任务。
Valerie一边走一边拔下紧急楼梯的锈铁梯栏，塞进后裤袋，任务规定不能用枪。Coyote的建筑业主是些狗屎公司，把房租抬得很高，而她妈妈眼看就能攒够钱买下整栋楼了，Valerie可不想让这些废物耽误一天。所以她开始替Padre接一些活儿，把赚来的钱以做账方式填进酒吧的财务报表里。
讽刺的是，她妈妈原本让她帮忙做这些报表，就是想让她别惹事，没想到Valerie就是因此入了这行。
严格说来，Valerie做的事不算违法，但要是被发现了，麻烦肯定少不了。她主要是动一些账面上的数字，让酒吧看起来没那么赚钱，从而延缓房租上涨。这招一开始有效，但维持不了太久。这回，酒吧因为被抢劫损失惨重，Valerie去找Padre要了个价，对方就把仅有的这单活交给了她。
目标在她得知的位置附近，是一伙Tyger Claws，他们害死了雇主的丈夫。Valerie没打算潜行，目标所在的小巷是个死胡同，她一走进去，三人就全都看了过来。
她假装环顾四周，停下脚步。“呃……你们是Tino的朋友吗？他通常都在这条巷子里交易。”
那三人中唯一的女人嗤笑一声：“我们把那狗崽子赶走了。你要货就得找我们。”
“操。”Valerie咕哝道，“只要你们有Trace，我就没意见。”
“有，七十一针。”
“那给我三针。”Valerie一边说着一边靠近，同时摸向后口袋，忽然抬手将一把沙子甩向他们的眼睛， 另一只手抡起梯栏朝最近的那人头上砸去。
那人被砸中太阳穴，当场倒地。Valerie接着一脚踹向另一个男人的裆部，然后借着反手一记横扫，梯栏砸在那名女人下巴上，把她的头打得猛地向后一仰。最后那个男人还站着，Valerie一把揪住他的衣领，把他脑袋砸向巷子墙壁。
她的目标是那女人，也是三个中唯一还清醒的。Valerie扫视巷子，看到垃圾桶里伸出一截金属棒。她不想沾上鲜血，于是拉出那根即兴武器，像高尔夫选手一样比划距离，然后全力挥击。
“啪”的一声闷响回荡在小巷中，那女人头部四分之一的骨肉飞溅在墙上。
Valerie皱起眉，看着自己沾满血迹的衣服。她早该预料到这点。她把帽衫翻面，用来擦掉脸上的血迹后绑在腰上，所幸牛仔裤颜色够深，只有仔细看才能发现血迹。
OLD MAN
V：任务完成了。现在发证据。[附图]
OLD MAN：这么快？让我刮目相看。报酬这就转过去。
V：太好了。下次有不至于让我被干掉的活儿，记得叫我。
夜之城2065年
V盯着Arasaka的录取通知看得目瞪口呆。几个月前Jackie中枪后，是她妈妈坚持让她去申请一个会计职位。虽然事情最后以Jackie得以脱离Valentinos、没被爆头收场，但她妈妈还是担心孩子们的未来。
“我们得给你买点像样的衣服了。”她妈妈一边准备一桌丰盛的饭菜庆祝，一边高兴地说。
“信上说他们会提供‘合适的着装’。”她叹了口气念出那几个字，“第一年要从我工资里扣10%来付这些衣服的钱。”她很想帮妈妈一起做饭，但刚拿起勺子想搅一搅，就被赶出了厨房。
“真没想到你会成个公司狗。”Jackie笑了笑。他的手还吊在绷带里，衣领处露出些包扎，但好歹已经出院了。
Valerie发出一声嫌弃的声音：“别提醒我这事。那个叫什么来着？Tasha？她知道你中枪以后什么反应？”她其实早知道答案了——她哥哥连一句关于那个前女友的话都没提过。
“是Tina，我知道你记得。”他眯起眼回答，“她一直在玩失踪。”
“真让人震惊呢。”她讽刺地说，语气像偷吃蛋糕被抓包还硬撑着无辜。
“别这样，Valerie。”她妈妈斥责道。
年轻女人翻了个白眼。她妈妈一直相信Tina就是Jackie的“真命天女”，自然不喜欢Valerie从来不看好她。
“是啊，V，我知道你不喜欢她，但她是真的辣啊。”
Valerie皱了皱眉，眼神飘向妈妈。她和Padre的合作越来越频繁，让她开始担心妈妈哪天听到些什么风声。于是她拜托Padre以后叫她“V”。可惜 Jackie有一次正好听见了那老狐狸叫她这个名字，就再也没停下来过。
这也是她妈妈坚持让她去应聘会计工作的另一个原因。Jackie在家说了“V”这个代号后，她妈妈立刻把“镇上新冒出来的独行者”传闻和自己女儿联系在了一起，差点当场炸掉。她们两人之后好好谈了一次，也吵了一架。最终，Valerie听了她妈妈的劝，申请了Arasaka的职位——希望这能“让她冷静一点”。
，还差