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34、就 ...
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2144年7月16日
在教学用的大牲畜棚里，奶牛们正按着它们那种人类难以理解的牛类节奏，缓慢地进行着自己的事务。Med喜欢在清晨人类沉睡的时段独自走过农学院，看着动物们红外轮廓在黑暗中起伏，温室玻璃内壁上凝结的水珠慢慢聚集成流。有时，她只是想和其他非人类的活物待在一起，哪怕是这些和她一样属于这个校园的生物。
她正思索着从黄刀镇发来的图像，一位Recton项目病人的脑部扫描。自从三天前服用了Xacury解毒剂后，这名患者的多巴胺受体快速恢复。他说，他仍然想粉刷自己的房子——但没那么强烈了。事实上，他甚至不是很期待去做这件事。其他患者的报告也类似。
长期成瘾的病人通常会回避曾让他们上瘾的活动或物质，害怕复发。但这些Xacury上瘾者似乎不一样。Recton项目的病人仍然对那些曾让他们沉迷的事情感兴趣，但已不再有那种强迫性的欲望。那种疯狂的冲动已经消失。或许有点令人惋惜的是，工作也不再带来那种未经中介的狂喜。
现在，项目进入了最困难的阶段：要证明这款盗版药物其实就是Xaxy制药巨头新出的畅销药Xacury。在公众几乎不了解药物制造过程的前提下，大公司想撒谎几乎不费吹灰之力。她和Recton团队必须想办法解释“逆向工程”这个概念——要用最简单直白的方式，让哪怕是最无聊的喂流用户也能听懂。
牛群开始低声哞叫，像是互相问好。Med抬头望着夜空中铺展开的银河，陷入沉思。
她远在安克雷奇的父母对她接下这份工作感到无比自豪，几个从前的老师和机器人管理员也发来了祝贺消息。但她自己却感到一种陌生的焦躁和不满足。她正处理一个没有已知参数的问题，其影响贯穿她的整个人生，而非某种DNA的螺旋。
她曾是药物研发者，如今却与大型制药企业抗衡。她不知道当她和Krish共同署名的研究论文上线后，会对自己的职业生涯造成什么影响。他们正指控Xaxy犯下严重罪行，说Xacury是一种上瘾药物。这篇论文一旦发布，势必引爆媒体，而她那“自主机器人”的特殊身份肯定也会成为耸人听闻报道的一部分。到时候，总会有人指责Krish或Cohen实验室的激进派“重新编程”了她，才让她成了一个危险分子。人类总爱在他们看不惯一个机器人行为的时候，说这种话。
而3M，也成了其中最古怪、最不可预料的变数。自从他出现在黄刀镇实验室，她的生活就像是被一脚踹出了轨道——或者说，被迅速推入了另一条轨道，就看你怎么想。
和3M关系的加深，是这串异常事件中最不可理喻的一环。他是她离开安克雷奇家庭后，唯一能进行非工作性质交流的人类。3M总是熬夜，在大家都睡了的时候跟她聊天，谈电影、音乐，还有各种和制药开发毫无关系的话题。昨晚他们从她的名字聊起。
“Med？是Medicine的缩写吗？”
“不是，”她笑了，“是Medea。有人觉得给我起个古希腊神话人物的名字特别酷。Medea就是那个因为丈夫出轨而报复他，杀死了自己的孩子，然后驾着燃烧的战车飞走的女人。”
“至少你不是被人力资源部随便分配的编号尾数来命名的。”
“那倒是真的。”
她努力思索有没有别的什么话题可以聊，不至于显得居高临下或什么都不懂。作为世界上为数不多从出生起就是自主机器人的一员，Med经常有这种困扰。也正因此，她始终难以和实验室的其他机器人建立起真正的友谊。她怎么可能理解他们？她从来没被奴役过。她总觉得自己的机器人身份不完整，因为没有经历过那段至关重要的奴役期。但即便如此，也没让她觉得人类更容易理解。
3M似乎看穿了她的心思。“别因为你没被奴役过而感到难过。”他轻轻碰了碰她的手臂，“没人想那样。再说了，你在别的方面肯定也吃了不少苦。”
这是她听过的、来自家庭之外人类嘴里最温柔的一句话。
终于，她鼓起勇气问他当奴工是什么感觉。
“我以前写过很多这方面的事，不过最近主要写的是自主。”他说。
“你写过？在哪？”
她简直不敢相信他接下来的回答。“你是SlaveBoy？Memeland那个？真的假的？我以前老看你写的东西。”她顿了顿，回忆起来，“我还以为你死了。”
“是啊，很多人都那么以为。几年前我停更后就没消息了。后来在拉斯维加斯被卖了，连不上网。但现在我又开始更新了——你看！”
他把手机上的SlaveBoy日志给她看，果然有几篇新文章，是两周前开始更新的。她飞快地浏览着，结果突然在一篇详细描述与“J”的性经历的文章前停了下来。她虽然是3M的朋友，但有些事她还是不想知道。
SlaveBoy是网络上一种地下现象，时隐时现。他的大多数帖子只有订阅用户才会看，但有时他会写出那种又真实又怪诞的内容，甚至被商业文本仓库转载。六年前在安克雷奇，那年暑假焦躁不安的时候，她的兄弟Ajax就把SlaveBoy推荐给了她。
“你想知道当奴隶是什么感觉？”Ajax当时对她说，“去看SlaveBoy的频道。他是自治联盟那边的一个小孩，在奴工学校长大的。他说他跟机器人一样，从被奴役之前的事情什么都不记得。”
那天晚上她一口气读完了全部内容，像嗑药一样沉浸在SlaveBoy那刺痛人心、冷酷真实的故事中。他从十岁起就开始发帖，写自己的作业和朋友。但随着年岁渐长，他开始详细记录作为奴隶的伤痛，从微小到巨大。十二岁那年，他把账号名从SchoolBoy改成了SlaveBoy。
他快十四岁那年，在Ajax推荐给她的前几周，SlaveBoy的频道忽然火遍了整个公共网络。他用冷静、无动于衷的语气写下了一段震撼人心的经历——他所在的奴工学校破产，所有学生的合同被廉价贱卖，而他自己被卖进了一家做涡轮机的机械工程作坊。
他写道：
> 不知道是哪条法律漏洞，我的合同被重置回了最初的状态。我将在这里工作到24岁。我有两个任务。第一是学习引擎设计——目前主要学到的是“能量的转换”，从一种形态变成另一种。第二嘛，显然是□□。没错，我的主管让我“成为了男人”。如果学校没破产，我现在大概还在用晚饭交换一台公用终端。而现在，是用□□换手机和私人网线。其实这交易还不算太坏，至少我每天晚上都有饭吃。
他那种冷静得近乎空洞的叙述，比起描述自己痛哭或者砸烂宿舍栏杆的戏剧性要更加令人难以承受。
整个网络都在热议SlaveBoy的故事，很多人认为这证明了奴工法早已名存实亡。有人试图揭露他的真实身份，也有人说他是反奴役激进派编造出来的虚拟人物。但Med从未怀疑他是真实存在的。没人会为了鼓动政治而写得那么讽刺、那么矛盾、那么毫无修饰。
现在，几年之后，她终于亲眼见到了他。3M在她眼中忽然变成了两个重叠的形象：一个是她眼前这个熟悉的年轻人，另一个是她多年来想象中的那个SlaveBoy。她没有问他那些事是不是真的发生过，也没有试图安慰他。她只是好奇：“你在拉斯维加斯经历了什么？”
“哦，你知道那句老话。”他耸耸肩，语气和他的文风一样冷漠，“Vegas的事，就留在Vegas吧。”
，还差