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28、情痴 ...
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晚间，高疏桐准备去看灯会：“科举之前，我朝历朝历代都从民间拔擢人才。”
朱珍珠为高疏桐挑选珠花：“灯会也是民间定情男女相会的地方。”
高疏桐笑起来，出门前一起去看动弹不得、卧病在床的谢至，朱珍珠握住谢至的手轻声宽慰，高疏桐站在一旁说：“给你带盏灯笼回来。”朱珍珠也附和，谢至笑着答应。
秦玥与顾宛如在门口等待，三人亲亲热热地聚在一起说会儿话，为秦玥与顾宛如单独准备马车，上马车不提。
到灯会已是黄昏，小摊小贩已经将摊子支开，灯笼挂上，只是没有点燃。三人四处闲逛，顾宛如拉住高疏桐的衣袖，高疏桐回过头问：“什么事？”
顾宛如似乎很难开口：“父亲让我在公主面前解释，今日刑部大牢的火，不是父亲的安排，无论公主相不相信，父亲都不会做这样的事。”如今查不出是谁放的火，刑部尚书自然负有办事不利的责任。如今没有证据，顾尚书的嫌疑便洗脱不了，顾宛如在高疏桐面前只能奢求信任。
而谁都知道，永宁公主很难相信别人。
顾宛如惴惴不安，听见高疏桐笑着说：“孤知道顾尚书是清白的，在自己的辖区放火烧我也太愚蠢，孤不会相信的，宛如不用担心。”顾宛如松一口气，感激地看着高疏桐，她知道永宁公主如今的信任，是特意给出的。
高疏桐拍拍顾宛如的肩膀，没有再说什么，而是和以前一样，在街市走走停停，似乎今天从火场逃出的人不是她一样。
顾宛如慢慢地走，慢慢地想，突然明白，她想要为家族出力，有一天让家族以她为荣，未必需要走嫁人一条路。在永宁公主当政的前提下，女人不需要成为主君的妻妾，也能宣誓效忠，以求家族的平安和荣华富贵。
一切只需由永宁公主掌握权柄。
顾宛如慢慢地停下脚步，看着高疏桐漫步的背影，像是被自己这个想法惊呆。
高疏桐才不知道顾宛如心里在想什么，只顾着东张西望。这时候天还没有黑，灯也没有点起来。今日佳节，三三两两的行人在道路上漫步仍然很拥挤。行人身份各异，穿着打扮各有不同，高疏桐今天见到这么多布衣百姓，觉得很新奇。
除布衣百姓之外，提前参加灯会的，还有世家贵女。
灯会是难得的与民同庆的节日，这一天，皇室也抛开诸多规矩，皇帝与皇后亲自站在高台，看一眼治下的盛世江山。不止世家子弟，皇宫里的皇子和公主们也能出宫游玩。
走着走着，天渐渐黑了，小摊小贩也将挂起来的灯笼点燃，一瞬间，高疏桐感觉自己身处于点点火团之间，灯笼的灯光甚至比天上的月亮还要明亮。
“好漂亮。”高疏桐看见兔子形状的灯笼，心中大爱，跑过去上下左右仔细查看。
店家在一边介绍，朱珍珠也凑上来：“既然公主喜欢，咱们买下带回去罢。”
“好。”朱珍珠从荷包中摸出碎银子，递给店家，如愿地将兔子灯笼拿下。
高疏桐与朱珍珠凑在一处看新买的灯笼，突然问：“今晚约了人吗？”
朱珍珠疑惑起来，不知道高疏桐这句话在问谁，可是身边只有自己，良久才反应过来，这是在问自己，愣住：“什么？”
高疏桐握住朱珍珠的手：“别老是围着我转，若是今晚有什么人在等你，可以去玩的。”
“什么？没有。”朱珍珠明白过来，没有想到高疏桐竟然会这么说，一遍又一遍地强调，“没有这回事。”
高疏桐继续与秦玥、顾宛如两人闲逛，看看精致的灯笼，围观杂耍，正热闹间，突然一个人窜出来：“永宁公主殿下。”
高疏桐定睛一看，却是尚书右仆射之子，谢修。
高疏桐又看看秦玥与顾宛如，可是秦玥与顾宛如和谢修并没有太深的交情，实在是太奇怪，因为谢修此刻温文尔雅，甚至能在眼中看到饱满的情意，言辞中也满是善意。高疏桐如果没听见谢修的冷嘲热讽，说自己冷面冷心，差点就要相信谢修真的和现在看起来一样具有善意。心想：这是怎么回事？谢修想干什么？
高疏桐开口说：“是谢公子，听闻娉婷姐姐马上入主东宫，谢氏有泼天的富贵，是他人即便妄想也不能得的。”
然而，谢修脸色变了，不像是骤得富贵的与有荣焉，而像是忧愁与恐惧。
秦玥开口：“今日与顾妹子一起去谢府看娉婷姐姐，碰巧谢公子出门去，没有照面。”
谢修回答道：“是，白天出门为皇太子殿下办差。”
办差？今日出什么大事，除刑部大牢失火之外？
这时，一批批侍卫四散开来，处处警戒，查看人群。
“全城大索，出什么事？”高疏桐看出出动是京城的精锐部队。
卫队领队模样的人看到谢修，走过来说：“谢公子，可算找到你。”
谢修满脸疑惑。疑惑的不止是谢修，还有在场的高疏桐、秦玥与顾宛如。
卫队队长俯过身在谢修耳边低语，大约两句话过后，谢修脸色变了，明显的惊慌与恐惧从眼神中传出。卫队领队后退一步，等着谢修。
谢修面对高疏桐三人时，竟然情绪紧张说不出话来，只得用眼神示意，然后跟着卫队领队离开，小步快跑。
“谢家出什么事？”高疏桐看着卫队远去的背影，上一次全城大索，还是皇帝出行被刺客行刺。
卫队队长跟谢修说的什么，谢家一定是出大事，谢修才一时口舌不利。
“从来没有过这样的事，今日是上元节，礼部早十多天就开始准备，若是小事卫队不会全城大索的。”顾宛如说道。
秦玥说：“官家的事咱管不着，只是刚才的光景，莫不是谢公子看上公主，打算日后上门提亲，所以才特意来打招呼。”
“什么？”高疏桐想破脑袋也想不到这一点。
秦玥担心自己说错，只得支支吾吾地说：“当然，我说的也可能不对，就是有点像。”
秦玥是三人中唯一有未婚夫的，刚才谢修行为诡异，高疏桐猜不出来来意，既然秦玥感觉到是想提亲，很可能这就是谢修的打算。
若说谢修真的倾心自己，高疏桐半点也不相信，背地里嘲讽，却当面来献殷勤，其心可诛。
感到一阵吞苍蝇般恶心，高疏桐神情渐渐冰冷，眼神也越发决绝：“敢把主意打在我头上，早晚有一天教他悔不当初。”
秦玥见到高疏桐要杀人的眼神，生怕高疏桐一时冲动，把人杀了，连忙说：“只是提个醒，我说的未必是真的，也许谢公子真的是特别闲，所以才来打招呼的。”
“谢公子的确特别闲。”顾宛如道，“听说在侍读中皇太子殿下倚重陆公子，亲近王公子，大事不会安排给谢公子。”
高疏桐勉强笑起来，握住秦玥的手：“不过随便说说，别当真。还要感谢巴蜀县主的提点。”笑起来春风和煦，与刚才那个夸下海口说要杀人的简直不是一个人。
真是说变脸就变脸，秦玥感到有些胆寒，再起个头说些别的玩笑取乐。顾宛如倒是脸色没变，很知趣地附和秦玥聊开来。
虽然全城大索，卫队走来走去，街上这么多人，一时半会儿也没办法全部驱逐，高疏桐在人群拥挤处信步闲庭，东走西顾，突然被顾宛如拉住衣袖。转过头，听见顾宛如说：“公主，你看，那是谁？”
高疏桐顺着顾宛如指的方向看去，只见灯火阑珊之处站着一男一女，男子英俊，女子美貌。在昏黄的灯光下，是国舅之子王敏之和御史大夫幼女萧嫣。
灯火阑珊处光线昏暗，只能隐约看见人物的半张脸，然而男子剑眉星目，女子身姿绰约，两人站在灯下，远远看上去端的是一对般配的丽人。
可是，王敏之和萧嫣为什么会在一起看灯？
只见王敏之将手中兔型竹制灯笼递给萧嫣，萧嫣脸上现出喜不自胜的笑容，眼中有光。一阵风吹来，吹得两人头顶上的大树哗哗作响，几片树叶悠然地打着转儿从枝头落下，落在长有青苔的青石板上，便是瞎子也能看出两人之间的绵绵情意来。
顾宛如凑近说：“皇帝膝下仅有的两位皇子出自王氏和萧氏，王国舅和萧御史大夫平日里像不共戴天的仇人一样，谁也没料到王长公子和萧三小姐竟然私下里有交情。玥玥，你知道吗？”秦玥一直住在萧府，又和萧嫣是手帕交。
秦玥脸色很尴尬，连忙摆手，以示自己不知。
高疏桐注意到秦玥略微将头偏过去，不特意去看王萧二人，手握成拳，将石榴色衫子下摆都攥皱了。
平日里宴会走动时没听说两人有什么交集，然而在灯光下看来，两人感情不错，看起来是瞒过家族的私下来往。高疏桐低下头和顾宛如说些什么，再抬头一看，王敏之与萧嫣已经消失在灯光下。
三人走走停停，越往深处走，越无人迹，顾宛如闲适地说：“每年上元灯会，都是民间男女定情的重要时节，月老庙也香火鼎盛。大相国寺的梅林有一处许愿池，池中尽是痴男怨女投掷的铜钱，树上也挂满祈愿香囊。公主有兴致，也可以一观。”
高疏桐目光在道路两旁的树木间穿梭：“花似人心，向好处牵。自然如此。”
三人亲亲热热地说些年轻女孩的体己话，哪家的姑娘得了门好亲事，哪家女儿不服父母的安排与情郎私奔，后续又如何。哪家贵女高嫁后与婆婆不睦。哪家的侍卫俊俏，哪家的猫儿跑丢找不回来等等。
高疏桐有时候应声说几句，有时候提问。心绪却时不时放在刚才看见陆封仪与林青玉一块儿看灯的身影。“哈哈。”鼻腔里哼几声，似乎想要将脑海里的胡思乱想赶跑。
秦顾二人正要问，谁知不远处传来一阵轰鸣的马蹄声。高疏桐停脚步下来看人马不停地从街市涌出，四处盘问，又听闻卫队在各个城门口守着，这仗势，像是走丢什么人。若不是重要人物，不会惊动卫队人马。
是谁？
高疏桐感慨：“给皇室当差真是辛苦。”本来是佳节阖家团圆的日子，卫队的人却紧急在城内各处巡逻，自然是给皇室当差的苦楚。
高疏桐若有所思地站会儿，才说，“都散了罢，咱们回府，不凑这个热闹。”顾宛如与秦玥纷纷告辞，高疏桐回到公主府，一进门就问，“东西准备好了吗？”
杜衡从正堂走出来：“已经准备妥当。”
高疏桐道：“好。我们去见太子。”
朱珍珠为高疏桐准备出门的行装，高疏桐往里走几步，突然想起什么：“今日上元节，先生怎么这个时候在府上，是出门后早早地回来了，灯会不好看？”
“孤家寡人一个，去凑什么热闹，且春闱将近，还不如多温习功课。”杜衡问，“有什么事吗？公主出门看灯，怎么一副凝重神色？”杜衡性情狂妄粗放，不拘小节，不像是临时抱佛脚的人。
朱珍珠拿一件狐狸毛的鹤氅来，仔细披在高疏桐身上，理顺毛绒围脖：“夜深了，公主要出门，仔细更深露重。”所以才把小狐狸同族的毛都围在脖子上？
高疏桐摸摸脖子旁雪白的毛发，笑着对朱珍珠说：“还是你仔细。”朱珍珠笑而不语，后退几步，吩咐侍女其他事宜。
高疏桐转过头去对杜衡说道：“脸色很明显吗？今日回来的时候，突然全城大索，卫队三噤其口，不肯说是为什么事，孤看着像是丢了什么人，也不知是什么血雨腥风的前兆，秦玥与顾宛如恐怕也看出什么眉目。”
杜衡眼眸转动：“府上根基尚浅，只能等明日朝会才知。”
行装已经整理完毕，正要出门，一位侍女从门外走来，行礼回禀：“有位官家小姐来找公主，见是不见？”
高疏桐问：“是谁？”
“见过永宁公主。”来人转过身，从阴影处上前，揭下帷帽，在灯光下现出面容，是准太子妃。
谢娉婷。
高疏桐站住不动，似乎在迟疑，谢至来回禀：“公主，马车准备好了。”
谢娉婷帷帽下仍旧是那张清丽的容颜，在昏暗的灯光下过分白皙的脸蛋，眼神流露出恳求，殷红的嘴唇挪动，似乎将要溢出话语。
高疏桐解开鹤氅，将谢娉婷让至正堂，坐下：“夜深了，太子妃来做什么？”
谢娉婷直直地跪下来：“求公主救我！”
“什么！”我朝的礼仪女子不用跪拜，如今谢娉婷直接下跪恳求，高疏桐惊得从座位上站起，伸手想扶，又收回手，一时不明白发生了什么。
谢娉婷花瓣似娇嫩的脸蛋上双眼通红，哭着将自己的心事说出，声音婉转动听：“这些年，我心里一直有一个人，可是我与他门第相差甚远，爹娘定然不肯应与我们的婚事。如今我已有婚约，可是任凭未婚夫贵为皇太子殿下，也不能消磨我心中无尽的情意。”
情爱相煎，能教人如坠地域。
门第相差甚远，高疏桐慢慢琢磨，难道谢娉婷的心上人是狩猎场那日见到的侍卫？“你想要私奔？”这时候高疏桐才明白过来全城大索是为了谁。
准太子妃不见了。
“公主身为女子，必能理解我的苦处，如今婚事逼近，我心有所属，如何能入东宫服侍皇太子殿下？”谢娉婷哭着说，“只有公主帮我，让有情人终成眷属，才能救我的性命。”这是为不嫁给太子，宁愿去死。
谢娉婷本来容貌上佳，说起话来婉转动听，眼角眉梢春意暗生，此刻，在场众人少不得要被至死不渝的情意打动。
然而高疏桐皱着眉头：“你有什么心事，合该求父母做主，怎么求到孤这里，孤能做什么？”
谢娉婷哭道：“有女为后是谢氏梦寐以求的事，爹娘心意已决，做女儿的又有什么办法？”说着频频摇头，显然是已陷入绝境。
高疏桐移过头与朱珍珠对视：让秦玥打听的消息果然不假，谢娉婷这准太子妃当得心不甘情不愿。
杜衡见高疏桐迟疑，冲高疏桐点头，要她应承。高疏桐心里知道，私奔是丑闻，但凡有一点风声，两家恨不得生吞活剥了她。这个时候，能让皇太子殿下丢脸，就是对永宁公主有利。
高疏桐思索会儿，还是说：“你的情郎如果真的待你如珠似玉，怎么会让你一个人来求情，不过是贪生怕死之徒而已。”
谢娉婷难掩气愤：“公主知道什么？是我看走眼，原以为公主菩萨心肠。”谢娉婷脸上是求救无门的灰心与抛弃一切的孤绝，站起身，走了。
谢娉婷走后，杜衡问：“公主难道不明白臣的意思？为什么要拒绝，此时准太子妃与人私奔，正好让太子出丑，何乐不为？”
高疏桐凝视微风吹过的朱门：“太子毕竟是我哥哥，难道现在斗到如今，已经没有人记得我与太子是骨肉至亲，就连我自己也快忘了。”
，还差